چپتر 935: دستاوردهای غافلگیرکننده
چپتر 935: دستاوردهای غافلگیرکننده
ویژژژ!
فانگ یوان چون تیری در هوا پرواز میکرد و جریانهای هوای عظیمی پدید میآورد.
زیر پایش مواد جاودان بیشماری قرار داشت، اما حتی نگاهی به آنها نینداخت. این مواد جاودانِ «مرده» هیچ ارزشی نداشتند.
ناگهان، نگاه فانگ یوان متمرکز شد.
روی زمین هموارِ پایین، هیولای برهوتی را دید.
این هیولای برهوت به بزرگیِ تپهای کوچک بود که بیحرکت روی زمین پهن شده بود؛ یک لاکپشت جوهر پنهان.
فانگ یوان با این هیولای برهوت بیگانه نبود؛ چندی پیش، یکی از آنها را درون تکهدنیایی در غار-بهشت آسمان پرستارهٔ قاره مرکزی اسیر کرده بود.
فانگ یوان با کاستن از سرعت پروازش، مسیر خود را کج کرد و به سوی لاکپشت جوهر پنهان پرواز نمود.
با نزدیک شدن به آن، دریافت که این لاکپشت جوهر پنهان مدتها پیش جان داده است.
هیولا با سری افتاده روی زمین پهن شده و نیمی از بدنش در ماسههای نرم و ارغوانی فرو رفته بود.
حالت لاکپشت جوهر پنهان چنان بود که گویی ستون فقراتِ زیر گردنش در هم شکسته باشد؛ هر چهار دست و پایش کاملاً شل و رها افتاده بودند.
با این حال، پیش از مرگ چهرهای آرام، یا به بیان بهتر، حالتی آسوده به خود گرفته بود. این موضوع فانگ یوان را به شک انداخت.
«در میان این مواد جاودانِ "مردهِ" بیشمار، جسد یه هیولای برهوت پیدا شده، هاه...»
فانگ یوان کوشید جسد لاکپشت جوهر پنهان را بردارد.
لحظهای بعد، قلبش فرو ریخت؛ دید که تکهای از لاکِ سختِ هیولا در دستانش به ماسهٔ ارغوانی بدل گشت و به دست باد سپرده شد.
نگاه فانگ یوان لرزید. پس از گذشت چند نفس زمان، آن مکان را ترک کرد و کاوش در آسمان را از سر گرفت.
دیری نپایید که دومین هیولای برهوت را دید.
این یک جانور رئیس زمین بود.
بدنی انسانگونه و دمی مارمانند داشت، چهرهاش به خفاش میمانست و بینیاش رو به بالا کشیده شده بود. گوشهایی بزرگ داشت و بدنشِ سیاهش با زرهی گوشتی پوشیده شده بود.
پیرامون سینهاش پنجاه تا شصت شلاق گوشتی به چشم میخورد که طول هر یک به بیش از بیست متر میرسید. اندامهایی مکنده سراسر سطح این شلاقهای گوشتی را پوشانده بودند.
در نوک هر شلاق گوشتی، روزنهای شبیه به گل داوودی وجود داشت که در لحظات حساس میتوانست مایعی سفید و شیریرنگ شلیک کند. این مایع خاصیت خورندگی بسیار بالایی داشت و حاوی شمار عظیمی از کرمهای انگلی بود که میتوانستند به درون منافذ پوست قربانیان نفوذ کرده و از درونِ بدن، ویرانی به بار آورند.
جسد جانور رئیس زمین بهخوبی حفظ شده بود.
اما وقتی فانگ یوان تلاش کرد جسد را بردارد، همان اتفاق دوباره تکرار شد.
فانگ یوان که دیگر غافلگیر نشده بود، زیر لب زمزمه کرد: «لاکپشتهای جوهر پنهان هیولاهای برهوتِ قاره مرکزی هستن و جانوران رئیس زمین هم بیشتر توی دشتهای شمالی پیدا میشن...»
او آن مکان را ترک کرد و به کاوش ادامه داد.
فانگ یوان خیلی زود به کشف تازهای دست یافت.
فانگ یوان با حیرت نفسش را تو داد: «فیلهای مقدس چوب صندل، اونم سه تا!»
فیلهای مقدس چوب صندل بسیار ارزشمندتر از لاکپشتهای جوهر پنهان و جانوران رئیس زمین بودند.
از آنجا که این موجود یک هیولای برهوت باستانی به شمار میرفت، یک فیل بالغِ مقدس چوب صندل از قدرت نبردی معادل یک جاودانهٔ رتبه هفت برخوردار بود.
مدتها پیش، در جریان مزایدهای که چین بای شنگ برگزار کرد و تمام دشتهای شمالی را درگیر خود ساخت، شخصی روی تخم یک فیل مقدس چوب صندل قیمت گذاشت و هیاهوی عظیمی به پا کرد.
در پنج منطقهٔ کنونی، فیلهای مقدس چوب صندل بسیار کمیاب بودند و بهندرت دیده میشدند.
اما اکنون، سه جسد از فیلهای مقدس چوب صندل پیش روی فانگ یوان قرار داشت.
پس از آن، فانگ یوان اجساد بیشتری از هیولاهای برهوت و هیولاهای برهوت باستانی یافت. تمامی آنها روی زمین افتاده بودند و مواد جاودانِ گیاهی به رنگهای سرخ، ارغوانی یا سبز، آنها را احاطه کرده بودند.
گرگ آسمانی زوزهکش به ماه، تازی برهوت ستارهای، نریان تاریک شن طلایی، میمون الهی سنبله یخی، اسب مرکبی سمسفید، درنای نه کاخ، عقاب تاج آهنین، ماهی اژدها، گراز دندانتیز... پرندگان، دوندگان و شناگران؛ همگی در آنجا حضور داشتند، گویی نمایشی مورمورکننده از نمونههای جانوری برپا شده بود.
هرچه بیشتر به سوی مرکز پرواز میکرد، اجساد بیشتری مییافت؛ شمار آنها خیرهکننده بود!
شاهبز کوهیِ پیچان از دشتهای شمالی، تمساح گدازه پر ققنوس از مرز جنوبی، خرس الماس از قاره مرکزی، لاکپشت دریایی دودِ عظیم از دریای شرقی؛ هیولاهای برهوت و هیولاهای برهوت باستانی از هر پنج منطقه، همهجا پراکنده بودند.
فانگ یوان بیاختیار از سرعت خود کاست: «ها؟ این یه خفاش ویرانهست.»
این خفاش ویرانه، یک هیولای برهوت کمیاب از مسیر فضا بود، اما در مقایسه با خفاش ویرانهای که هیولای برهوت ازلی محسوب میشد و فانگ یوان پیشتر در تای چیو دیده بود، ضعیفتر بود.
بدن فانگ یوان خشکش زد: «چیلین نیمهماه!»
همین حالا در اتحاد زامبیهای دشتهای شمالی، یک چیلین نیمهماه زنده وجود داشت که تمام اعضای اتحاد همچون گنجینهای گرانبها از آن نگهداری میکردند.
فانگ یوان بارها و بارها آن را بررسی کرد تا به پاسخی رسید: «این هیولای برهوت باستانی، به نظر میرسه... سگ آسمانی بازمانده باشه؟»
او هرگز بهشخصه یک سگ آسمانی بازمانده را ندیده بود و تنها در سوابق تاریخی دربارهاش خوانده بود.
این هیولای برهوت باستانی تنها در آسمان سفید میزیست.
هرچه فانگ یوان بیشتر میدید، بیشتر به این منظره عادت میکرد و بیحس میشد.
دانش او بسیار گسترده بود، اما بسیاری از گیاهان برهوت باستانی و هیولاهای برهوتِ این مکان را نمیشناخت.
«فضای اینجا خیلی پهناوره، مدت زیادیه که دارم پرواز میکنم، اما با وجود سرعتم، هنوز لبهٔ آرایهٔ گو رو ندیدم.»
این مسئله خارج از انتظارات فانگ یوان بود.
او پیشتر تلاش کرده بود این آرایهٔ گوی عظیم را استنتاج کند و دریافته بود که با یک آرایهٔ گوی غولپیکر از مسیر فضا روبهرو است.
فانگ یوان وسعت این مکان را تخمین زده بود، اما اکنون به نظر میرسید که در برآورد اولیهاش، قدرت آرایهٔ گو را بسیار دستکم گرفته است.
«به نظر میرسه استنتاجها و تخمینهای من به هستهٔ این آرایهٔ گو نرسیده.»
«چه کسی این رو ساخته؟ این بیسابقهست! اینهمه مواد جاودان، واقعاً یه مقدار غیرقابلشمارشه! آیا کار یه والامقام جاودان یا والامقام اهریمنه؟»
فانگ یوان در دل حدس میزد.
حتی جاودانههای رتبه هشت نیز قدرت آن را نداشتند که بهتنهایی چنین چیزی خلق کنند.
زیرا دیوارهای منطقهایِ پنج منطقه، مانع از سفرِ بیشترِ جاودانههای رتبه هشت به مناطق دیگر میشد.
به همین دلیل بود که حتی با فروپاشیِ عمارت هشتادوهشت یانگ حقیقی، ده فرقهٔ بزرگِ باستانیِ قارهٔ مرکزی تنها جاودانههای رتبه شش و هفت را اعزام کردند.
البته، وقتی شخصی به رتبه نه برسد و در جهان شکستناپذیر گردد، دیوارهای منطقهایِ پنج منطقه دیگر نمیتوانند سد راهش شوند.
فانگ یوان در دل حدس زد: «اگه کارِ یه والامقامِ رتبه نه نیست، پس حتماً پای یه ابرسازمان در میونه. سازمانی که تو هر پنج منطقه گسترده شده؛ این تنها راهیه که میتونستن اینهمه مواد جاودان رو جمعآوری کنن.»
با وجود اینکه آسمان زرد گنجینه وجود داشت و جاودانهها میتوانستند از طریق آن تجارت کنند، اما در چنین مقیاسِ عظیمی، آسمان زرد گنجینه به هیچ وجه نمیتوانست بسترِ این معاملات باشد.
چرا که معاملاتی با این وسعتِ بیسابقه، قطعاً در تاریخ ثبت میشد.
اما فانگ یوان میدانست که هیچ ردی از چنین سوابقی وجود نداشت.
با وجود اینکه در اعماق آرایهٔ گو پیش رفته و مدتها به کاوش پرداخته بود، هرچه بیشتر میماند، هالهیِ رازآلودِ پیرامونش غلیظتر میشد.
فانگ یوان شناختِ چندانی از این مکان نداشت.
در زندگیِ پیشینِ خود، به سرزمین متبرک هو جاودانه یورش برده بود، اما هرگز قدم به این مکان نگذاشته بود.
این مکان، تنها چیزی بود که در زندگیِ پیشینش وصفِ آن را شنیده بود.
اتحاد زامبیهای دشتهای شمالی ناگهان قدرت گرفته و حتی از مقرِ اصلیِ خود در دریای شرقی نیز پیشی گرفته بود. توضیحی که ارائه میدادند این بود که میراثی در خندق زمین نهفته است.
آنها مدعی بودند که یک زامبیِ جاودانِ قدرتمند، روشی برای احیای زامبیهای جاودان از خود به جا گذاشته است. به همین دلیل، بسیاری از اعضای اتحاد زامبیهای دشتهای شمالی دوباره به انسان تبدیل شدند و زامبیهای جاودانِ تزکیهگرِ تنهایِ بیشماری به آنها پیوستند، که این امر موجبِ گسترشِ عظیمِ اتحاد زامبیهای دشتهای شمالی شد.
اما دیری نپایید که این روزهای خوش به پایان رسید و ما هونگ یون، اتحاد زامبیهای دشتهای شمالی را با قدرت در هم کوبید.
فانگ یوان با این مکان ناآشنا بود، اما هر آنچه میدید، حس کنجکاویاش را به شدت برمیانگیخت.
«مسیری که میرم باید درست باشه، چون مواد جاودانی که میبینم دارن کمیابتر میشن. کی این بساط رو چیده؟ واقعاً رعبآوره، شاید حتی دربار آسمانی هم از پسِ چنین کاری برنمیاومد.»
دربار آسمانی سازمانی در قارهٔ مرکزی بود که کنترلِ این قاره را در دست داشت، اما در چهار منطقهٔ دیگر، از قدرت و نیروهای کمتری برخوردار بود.
در طول پانصد سال زندگیِ پیشینش، انواع و اقسامِ هیولاها سر برآورده بودند و فانگ یوان به خوبی از این موضوع آگاه بود.
یا بهتر است گفت، هر ابرنیرویی مسیرِ توسعهٔ مختصِ خود را داشت. روشِ دربار آسمانی این بود که قارهٔ مرکزی را در چنگِ خود نگه دارد و آشکارا، قدرتِ بلامنازعِ آن باشد.
«اگه کسی که این بساط رو چیده یه سازمان باشه، پس این سازمان باید تو هر پنج منطقه ریشه دوونده باشه، اون هم کاملاً مخفی و رازآلود. هان؟ اونجا...»
فانگ یوان هالهای بنفشرنگ را پیشِ روی خود دید.
آنجا سرزمینی متروک بود.
شنهای نرمِ بنفش گرداگردش را فرا گرفته بود و دیگر اثری از دریای مواد جاودان به چشم نمیخورد.
این چشماندازِ متروکِ شنی، دایرهای غولپیکر با مساحتی دستکم برابر با دو کیلومتر مربع بود!
نه بادی میوزید و نه صدایی به گوش میرسید؛ سکوتی مرگبار بر فضا حاکم بود.
فانگ یوان در درون جا خورد: «اینجا بخشِ مرکزیِ آرایهٔ گوئه، به نظر میرسه انفجارِ وحشتناکی اینجا رخ داده!»
همین انفجار بود که این دو کیلومتر مربع زمینِ متروک را پدید آورده بود. در اصل باید دریایی از مواد جاودان در این مکان وجود میداشت، اما اکنون هیچچیز باقی نمانده بود.
با نزدیک شدنِ تدریجی به لبهٔ این سرزمین متروک، نوری درخشان در میان شنها توجه فانگ یوان را به خود جلب کرد.
فانگ یوان فرود آمد و دید که بالهای نازکی در شنها فرو رفتهاند.
اینها بالِ پرنده نبودند، چرا که هیچ پری نداشتند؛ بالهایی نیمهشفاف که احتمالاً به زنجرهها یا سنجاقکها تعلق داشتند.
و این بالهای زنجرهمانند، هالهای از خود ساطع میکردند که باعث شد فانگ یوان آب دهانش را قورت دهد.
هالهٔ یک هیولای برهوتِ ازلی!
با وجود اینکه تنها بقایای یک جانور بود، اما کاملاً اصالت داشت؛ این کشف حیرتانگیز بود!
این بالهای زنجره به شدت فرسوده و پارهپاره بودند، اما زیر نور همچون جواهر میدرخشیدند. گهگاه با تابشِ نورِ کافی، درخششی طلایی و تیره از خود ساطع میکردند.
«این نور متعلق به نشانهای دائوِ مسیر فلزه. این بالهای زنجره باید متعلق به موجودی باشن که بنیانِ وحشتناکی از نشانهای دائو داشته! فقط با بنیانی از نشانهای دائو در حد شبهرتبه نه، میشه نشانهای دائوی مرئی داشت که با چشم غیرمسلح هم قابل دیدن باشن. این همون نورِ نشانهای دائوئه!»
«صبر کن، شاید این... بالهای زنبور عسلِ ببری باشه!»
جرقهای در ذهن فانگ یوان زده شد و حدسی زد.
حدسی که لرزه بر اندامش انداخت.
مکتوب در «افسانههای رن زو»:
زنبورهای عسلِ ببری، موجوداتی زنده بودند. هر یک از این زنبورها به درشتیِ یک پلنگ بود و نقشونگارهایی شبیه به خطوطِ ببر بر بدن داشت؛ طلاییرنگ با خطوطِ سیاه بر پشتشان. آنها به شدت قدرتمند بودند، به طوری که خورشید بزرگ سرسبز حتی حریفِ یکی از آنها هم نمیشد. شرابِ عسلی که تولید میکنند، شیرین و دلپذیر است؛ شرابی بینهایت گوارا و از مرغوبترینهای جهان.
فانگ یوان با فکر کردن به این موضوع، لبخندی تلخ زد و با خود اندیشید: «اگه زنبورها به درشتیِ پلنگ باشن، پس اندازهٔ این بالها کاملاً درسته.»
اما هنوز کاملاً مطمئن نبود.
تجربیات و دانشِ گذشتهاش در مقایسه با آنچه در این مکان به چشم میخورد، بسیار سطحی بود؛ او شناختِ اندکی داشت.
او تلاش کرد تا این بالهای زنبور را بیرون بکشد.
اما اتفاقِ حیرتانگیزی رخ داد!
بالهای زنبور بدون هیچ آسیبی از میان شنهای بنفش خارج شدند؛ آنها برخلاف دیگر مواد جاودان، به شنِ بنفش تبدیل نشدند.
در دم، موجی از شگفتی و شادمانی وجودِ فانگ یوان را فرا گرفت!
این بخشی از بدنِ یک هیولای برهوتِ ازلی بود؛ یک مادهٔ جاودانِ رتبه هشت برای پالایش گو!
مادهای که حتی میتوانست نورِ نشانهای دائو از خود ساطع کند.
بنابراین، به بیان دقیقتر، این یک مادهٔ جاودانِ شبهرتبه نه بود!