چپتر 957: هیاهوی فزاینده
چپتر 957: هیاهوی فزاینده
«بالاخره متوقف شد.» پری بای چینگ در حالی که چهرهاش از ترسی ماندگار رنگپریده بود، به سطح آرام رود نگریست.
هنگامی که نورهای شمشیر بیداد میکردند، او در نزدیکترین فاصله به منشأ قرار داشت و شخصاً این صحنهٔ آسمانلرزان را به چشم دیده بود.
در این لحظه، رودِ آسمانیِ فروچکنده آکنده از اجساد بود.
انبوهی از اندامهای مثلهشدهٔ هیولاهای برهوتِ باستانی و هیولاهای برهوتِ ازلی بر سطح رود شناور بودند و بالا و پایین میرفتند.
آبِ سفید و خروشانِ رودِ آسمانی، اکنون به رنگِ سرخِ خون درآمده بود.
هرچند رودِ آسمانیِ فروچکنده از آسمانها سرچشمه میگرفت، اما آبِ آن سرشار از نیروی حیات بود. درندگانِ بیشماری در آن میزیستند و زادولد میکردند، گیاهانِ آبزیِ فراوانی در بسترش میروییدند و جریانهای پنهان، گردابها و تلههای طبیعیِ بیشماری در آن نهفته بود که میتوانست حتی جانِ یک جاودانه را نیز بگیرد.
پری بای چینگ لحظاتی درنگ کرد؛ دیگر هیچ نورِ شمشیری پدیدار نگشت.
او به سوی رود شتافت و اجسادِ جانوران، و شاخهها و ریشههای گیاهانِ برهوتِ باستانی و گیاهانِ برهوتِ ازلی را جمعآوری کرد.
او حقیقتاً ثروتِ هنگفتی به چنگ آورده بود!
این غنیمت چنان عظیم بود که حتی او نیز نتوانست شادمانیاش را پنهان کند.
اما این شادمانی دیری نپایید. دیری نگذشت که هیولاهای برهوتِ باستانیِ بسیاری پدیدار گشتند؛ پری بای چینگ حتی میتوانست سایههای محوی از هیولاهای برهوتِ باستانی را در اعماق آبِ رود ببیند.
آبِ آغشته به خون، خویِ درندگیِ این جانوران را بیدار کرده بود.
گوشت و استخوانهایی که با نورِ شمشیر تکهتکه شده بودند، ضیافتی بینظیر برای این جانوران به شمار میرفتند.
بوی خون و گوشت، جانورانِ بیشتری را به آنجا کشاند و نبردی خونین به راه انداخت.
آنها بر سرِ طعمه به جانِ هم افتادند و یکدیگر را دریدند، و امواجی هولناک به پا کردند.
پری بای چینگ چارهای جز عقبنشینی نداشت. بیش از نیمی از اجساد بر جای مانده بود و او با حسرتِ فراوان به آنها نگریست. تمامِ آنها موادِ پالایشِ گویی بینظیر بودند!
«نورهای شمشیر خیلی ناگهانی فوران کردن، توی رودِ آسمانیِ فروچکنده چه خبر شده؟ برم تو تا کاوش کنم و دلیلش رو بفهمم یا نه؟»
اما یادِ فنگ جین هوانگ او را از این کار بازداشت و به تردید واداشت.
با وجود این، حسی به او میگفت که سرنخهای بو چینگ باید در بسترِ رودِ آسمانیِ فروچکنده نهفته باشد.
پری بای چینگ دندان بر هم فشرد و با تبدیل شدن به پرتویی از نورِ سفید، مستقیماً به اعماقِ رودِ آسمانیِ فروچکنده شیرجه رفت.
از سرچشمهٔ رودِ آسمانیِ فروچکنده، نورهایِ شمشیرِ بیبدیلی به هر سو فوران کرده بود و گسترهٔ آنها سراسرِ قارهٔ مرکزی را در بر میگرفت.
چه درهٔ هزارپا در قلبِ قارهٔ مرکزی، چه فرقهٔ یخبندانِ پرنده در شرق، و چه حتی دربارِ آسمانی که در اوجِ آسمانها قرار داشت، همگی از گزندِ این نورهای شمشیر در امان نمانده بودند.
سراسرِ قارهٔ مرکزی غرق در هیاهو و التهاب بود.
دربارِ آسمانی.
رنگ از رخسارِ سرورِ برجِ ناظرِ آسمان پریده بود و دستانش بیوقفه حرکت میکردند. او بیدرنگ پس از رهایی از بهتِ اولیه، مرمتِ برجِ ناظرِ آسمان را آغاز کرده بود.
پیش از آن، پیامی برای بی چن تیان، بای تسانگ شوی و لیان جیو شنگ فرستاده و آنان را فوراً فراخوانده بود.
اکنون، هر سهِ آنها در راه بازگشت بودند.
خسارتی که نورِ شمشیر به بار آورده بود، بهشدت دردسرساز مینمود؛ گویی نشانهای دائوی مسیرِ شمشیرِ آن، خصلتی خورنده داشتند. هرچند بخشهای باقیماندهٔ برجِ ناظرِ آسمان همچنان پابرجا بود، اما این ایستادگی دیری نمیپایید.
اگر اجازه میدادند نشانهای دائوی مسیرِ شمشیر به خوردگیِ خود ادامه دهند، بیشک فاجعهای ویرانگرتر رقم میخورد.
«ما تو آخرین تلاشمون برای ترمیمِ گویِ جاودانِ تقدیر موفق شدیم، اما درست وقتی میخواستم ازش استفاده کنم، برجِ ناظرِ آسمان از هم شکافت. این یه تصادفه؟ یا...»
سرورِ برجِ ناظرِ آسمان، احساسِ شومی در دل داشت.
پس از مدتی، بی چن تیان نخستین کسی بود که بازگشت، سپس بای تسانگ شوی و سرانجام لیان جیو شنگ از راه رسیدند.
لیان جیو شنگ در میانهٔ راه توقفی کرده بود، اما همین امر سبب شد تا اطلاعاتی موثق با خود بیاورد: «بررسیش کردم، نورِ شمشیر از سرچشمهٔ رودِ آسمانیِ فروچکنده اومده. الان سراسرِ قارهٔ مرکزی غرق تو آشوب و هیاهوست.»
بای تسانگ شوی با بهت و حیرت گفت: «سرچشمهٔ رودِ آسمانیِ فروچکنده... مگه اونجا همون جایی نیست که بو چینگ کشته شد؟»
با به میان آمدنِ نامِ بو چینگ، احساساتِ پیچیدهای در دلِ چهار جاودانهٔ دربارِ آسمانی بیدار شد.
در آن دوران، اینگونه نبود که تلاشی برای جذبِ بو چینگ نکرده باشند، اما شوربختانه، آرمانهای او با اهدافِ آنان همخوانی نداشت و از این رو، هرگز به دربارِ آسمانی نپیوست.
نگاهِ سرورِ برجِ ناظرِ آسمان تاریک شد: «بو چینگ... باید ته و توی این قضیه رو دربیاریم. پری تسانگ شوی، تخصصِ تو مسیرِ آبه، پس زحمتِ این سفر میافته گردنِ تو. ما سه نفر همینجا میمونیم تا برجِ ناظرِ آسمان رو مرمت کنیم. نمیدونم چرا، ولی حسِ خیلی بدی به این ماجرا دارم.»
چهرهٔ سه جاودانهٔ دیگر در هم رفت و بی چن تیان گفت: «سرورِ برجِ ناظرِ آسمان، تو مسئولِ برجِ ناظرِ آسمان و گویِ تقدیری؛ وقتی تو اینقدر نگرانی، ما نمیتونیم سرسری ازش بگذریم. باید بجنبیم!»
قارهٔ مرکزی، فرقهٔ جاودانهٔ مبارز.
ارادهٔ بزرگِ اعظمِ اولِ فرقهٔ جاودانهٔ مبارز در هوا شناور بود: «سرچشمهٔ رودِ آسمانیِ فروچکنده یهو دستخوشِ تغییر شده، شک ندارم که میراثِ مسیرِ شمشیرِ بو چینگ پدیدار شده! جین لیه یانگ، تو میری تا حقیقت رو بررسی کنی. میتونی دو تا جاودانهٔ رتبه ۶ هم با خودت ببری، هر کی رو خواستی انتخاب کن.»
جاودانه جین لیه یانگ در میانِ شعلههای آتش نشسته بود. او مردی بلندقامت و تنومند، با موهایی طلایی و چشمانی آتشین بود که هالهٔ نیرومندِ یک رتبه ۷ از وجودش ساطع میشد.
با شنیدنِ این سخن، او پوزخندی زد و بدونِ ذرهای احترام به بزرگِ اعظمِ اول گفت: «واسه این کار باید بری سراغِ شی لِی. اون شاهمیمونِ جاودانه، حالا که فنگ جیو گه مرده، اون قویترین جاودانهٔ رتبه ۷ تو قارهٔ مرکزیه!»
ارادهٔ بزرگِ اعظمِ اول لبخندی زد: «جین لیه یانگ، درسته که شی لِی قویه، اما اون تنها آدمِ فرقهٔ جاودانهٔ مبارز نیست. اون تا همین الانشم تو کاوشِ غار-بهشتِ آسمانِ پرستاره امتیازاتِ مشارکتِ بیشماری جمع کرده، نکنه دلت میخواد بازم امتیاز جمع کنه و از تو جلو بزنه؟»
جرقهای در ذهنِ جین لیه یانگ زده شد و ناگهان متقاعد گشت.
او از درون آتش بیرون پرید، مشتهایش را در هم گره زد و گفت: «هه! حق با بزرگ اعظم اوله. میخواستم هفده هجده تا نشان دائوی مسیر آتشِ دیگه پرورش بدم، اما حالا که اینطوره، همین الان راه میافتم!»
ارادهٔ بزرگ اعظم اول سر تکان داد و دستور داد: «برو و زود برگرد.»
عمارت باد و ابر.
جاودانه، هونگ چی مینگ، بیدرنگ با خوشحالیِ فراوان به شخص پیشِ رویش ادای احترام کرد و پرسید: «برادر ارشدِ اول، از انزوا بیرون آمدید؟»
این شخص ردایی سپید پوشیده و کمربندی یشمی بر کمر بسته بود. بلندقامت و لاغراندام بود و وقار و آرامش در وجودش نمایان بود. او لبخندی زد، سر تکان داد و گفت: «به خاطر تغییراتِ رودِ آسمانیِ سقوطکننده بیرون اومدم. برادر کوچکتر، تو توی نبرد صد روزه شرکت داشتی و شمشیر قلب مشت پنج انگشت رو شخصاً دیدی. ازم خواستن برم و حقیقتِ رود آسمانی سقوطکننده رو بررسی کنم، لطفاً کمکم کن.»
هونگ چی مینگ نفس عمیقی کشید و صمیمانه گفت: «برادر ارشد اول، دارید با من مثل غریبهها رفتار میکنید. اون زمان، اگه کمک شما نبود، من امروز اینجا نبودم. با تمام توانم در خدمتتون هستم!»
خانهٔ انس جان، تالار گفتگو.
بزرگ اعظم اول حضور نداشت، از این رو تالار گفتگو به دست بزرگ اعظم دوم اداره میشد. او پرسید: «باید کسی رو بفرستیم تا تغییرات عجیبِ سرچشمهٔ رود آسمانیِ سقوطکننده رو بررسی کنه؟»
ارادهٔ لی جون یینگ به سخن درآمد: «بزرگ اعظم دوم، شاید در جریان نباشید، اما پری بای چینگ همین چند روز پیش برای بررسی سرچشمهٔ رود آسمانی سقوطکننده راهی شده.»
جاودانهای که ناگزیر مباحث مطرحشده را به یاد آورده بود، پرسید: «اوه؟ سرنخی هم پیدا کرده؟»
بزرگ اعظم دوم اخم کرد و گفت: «پری بای چینگ فقط تزکیهٔ مرحله اوج رتبه شش رو داره، این برای مقابله با چنین وضعیتی کافی نیست. اما الان دست فرقه از نظر نیرو خالیه، توی این شرایط کی رو باید برای پشتیبانی بای چینگ بفرستم؟»
ارادهٔ شو هائو خندید و گفت: «به استحضار بزرگ اعظم دوم میرسونم، پری بای چینگ در واقع پیش از این به رتبه هفت صعود کرده، فقط اون رو پنهان نگه داشته و گزارش نداده.»
«اوه؟ واقعاً اینطوره؟ یادمه هنوز تا مصیبتِ صعودش به رتبه هفت زمان باقی مونده بود.»
شو هائو با آرامش پاسخ داد: «این موضوع تأیید شده. فنگ جیو گه قبل از رفتن به دشتهای شمالی، گویِ جاودانِ مسیر زمان رو قرض گرفت تا مخفیانه به پری بای چینگ در پیشبرد تزکیهاش کمک کنه.»
بزرگ اعظم دوم زیر لب زمزمه کرد: «پس که اینطور.» سپس ادامه داد: «صعود پری بای چینگ به رتبه هفت، موهبتی برای خانهٔ انس جانِ ماست. وقتی برگرده، پاداش کلانی نصیبش میشه. در ضمن، درِ خزانه رو باز کنید تا بتونه یک گوی جاودان رتبه هفت انتخاب کنه. در مورد مسئلهٔ رود آسمانی سقوطکننده هم دیگه نیازی به ارسال نیروی کمکی نیست، فقط مقاصد فرقه رو بهش پیام بدید.»
«چشم، از فرمان بزرگ اعظم دوم اطاعت میکنیم.»
کوه تیان تی.
«این نور شمشیر، بو چینگ، بو چینگ... شبهوالامقامِ جاودانی که پنج منطقه رو با شمشیرش شکافت، بخت یارِ مردم دنیا بود که عشق تغییرش داد... شاید این پیدایشِ میراث حقیقی مسیر شمشیرِ اون باشه!»
جیان یی شنگ، جاودانهٔ مسیر شمشیر، با هیجان و اشتیاق به افق خیره شد.
«با چنین تغییر عظیمی، رود آسمانی سقوطکننده قطعاً به محل تجمع جاودانهها تبدیل میشه، شاید توی این هیاهو فرصتی برای ماهی گرفتن از آب گلآلود پیدا بشه. ده فرقهٔ بزرگ باستانی قاره مرکزی قدرتمند هستن و میتونن گوشتِ شکار رو بخورن، اما منم باید بتونم حداقل کمی از آبِ خورش بنوشم، مگه نه؟»
با این اندیشه، جیان یی شنگ عزم خود را جزم کرد و از کوه تیان تی به سوی شمال غربی پرواز کرد.
چه جناح حق به رهبری ده فرقهٔ بزرگ باستانی قاره مرکزی، چه جناح اهریمنی و چه تزکیهگران تنهایی چون جیان یی شنگ، همگی دست به کار شدند.
نگاههای بیشماری فضا را شکافتند و بر سرچشمهٔ رود آسمانی سقوطکننده متمرکز شدند.
بو چینگ، یک شبهوالامقامِ جاودان، ایستاده بر قلهای پایینتر از والامقامها؛ این شهرتِ غبارگرفته بار دیگر سر برآورده بود.
نورهای بیشمارِ شمشیر که سراسر قاره مرکزی را به ویرانی کشانده بودند، قدرت بو چینگ را به جهانیان یادآوری میکردند.
شایعهای که معلوم نبود از کجا نشأت گرفته، شروع به پخش شدن کرد و رفتهرفته بزرگتر شد و روانِ همگان را تحت تأثیر قرار داد.
«این نورهای شمشیر، تمهیداتی هستن که بو چینگ پیش از نابودیاش به جا گذاشته. اون داره به دنیا یادآوری میکنه که میراث حقیقی مسیر شمشیرش پدیدار شده و با وجود اینکه خودش از بین رفته، نمیخواد میراث حقیقیاش به دست شخص اشتباهی بیفته. اون داره از این فرصت استفاده میکنه تا شایستهترین وارث رو انتخاب کنه!»
پس از آن، بهت و حیرتِ ناشی از قدرتِ نورهای شمشیر، رفتهرفته به طمع و اشتیاق بدل گشت.
دنیای جاودانههای قاره مرکزی غرق در هیاهو بود!
جاودانههای بیشمار و حتی هیولاهای پیرِ پنهانگر، حرکت به سوی رود آسمانی سقوطکننده را آغاز کردند.
غوغایی در قاره مرکزی برپا شد؛ منازعهای عظیم که سراسر قاره را در بر میگرفت، قرار بود در رود آسمانی سقوطکننده به وقوع بپیوندد.
اما در مرز جنوبی، همهجا آرام و بیسروصدا بود.
درختان در تپههای سرسبز و خرم تاب میخوردند.
بر فراز قلهٔ یک کوه، درون عمارتی سنگی.
پیرمرد یان شی درون عمارت نشسته بود و شطرنج بازی میکرد.
تختهسنگی غولپیکر پیش رویش قرار داشت. بر سطح صیقلیِ سنگ، نشانهای دائوی مسیر ستاره به شکل برشهای افقی، عمودی یا مورب نقش بسته و طرحی خیرهکننده پدید آورده بودند.
آنچه در زیر پای پیرمرد یان شی قرار داشت، در حقیقت همان صفحهٔ شطرنجِ اسطرلابِ معروف در تاریخ بود.
پیکری از آسمان فرود آمد و عمارت سنگی در دم آکنده از سرمایی استخوانسوز شد.
بای نینگ بینگ با سردی به پشت پیرمرد یان شی خیره شد و پرسید: «چرا صدام زدی؟»
پیرمرد یان شی بهآرامی برگشت و رو در روی بای نینگ بینگ قرار گرفت.
بای نینگ بینگ با لحنی یخزده ادامه داد: «با اینکه کمکم کردی تا به یک جاودانه تبدیل بشم، اما من زیردستت نیستم که گوشبهفرمانت باشم.»
پیرمرد یان شی لبخندی زد و بهنرمی گفت: «میدونی که فانگ یوان قراره برگرده؟»
فانگ یوان!
نگاه بای نینگ بینگ درخشید، سپس چشمانش را ریز کرد و نور تیزِ درون چشمانش را پنهان ساخت.
او با پوزخندی سرد گفت: «واضح حرف بزن.»