چپتر 96: به خاطر آنان که جان باختند
چپتر 96: به خاطر آنان که جان باختند
جوهر ازلیای که فانگ یوان درون معدهٔ گراز بازیابی کرده بود، سرانجام به کار نیامد.
موج جانورانِ این بار، زیر نظر مقامات ارشد گو یوئه قرار داشت و حضور گلهٔ گرگهای آذرخش تنها پیشامدی کوچک به شمار میرفت. مقامات ارشد گو یوئه بیدرنگ واکنش نشان دادند.
سه تن از بزرگان خاندان، گروههایشان را هدایت کرده و بهسرعت بر اوضاع مسلط شدند.
تنها ده دقیقه بعد، صدای نبرد و زوزهٔ گرگهای آذرخش از بیرونِ معدهٔ گراز به گوش فانگ یوان رسید.
او بیدرنگ استاد گوی زن را با لگد به بیرون انداخت و در حالی که سراپا آغشته به خون بود، از لاشه بیرون خزید.
طبیعتاً فانگ یوان از گرگهای آذرخش هراسی نداشت، اما از گرفتار شدن در میان نبرد بیمناک بود. اگر استاد گویی تصادفاً به لاشه حمله میکرد، بداقبالیِ بزرگی گریبانش را میگرفت؛ در آن صورت چه کسی پاسخگو میبود؟
بیرون خزیدنِ ناگهانیِ انسانی زنده از معدهٔ گراز، چند استاد گویی را که مشغول نبرد با گرگهای آذرخش بودند، غافلگیر کرد.
سراسر بدن فانگ یوان غرق در خون بود و پایش هنوز در میان رودههای شاه گراز وحشی گیر کرده بود. بوی تند و زنندهٔ خون از تنش ساطع میشد و استادان گو با استشمام آن اخم کردند.
اما فانگ یوان بیاعتنا به آنان، با لذت نفس عمیقی کشید، به دست و پایش کش و قوس داد و میدان نبرد را برانداز کرد.
همانطور که پیشبینی کرده بود، پنج گرگ آذرخش در آنجا حضور داشتند.
اما این گرگهای آذرخش یا پیر بودند یا مجروح؛ جانورانی که در پایینترین ردهٔ سلسلهمراتب گله جای داشتند. با بزرگتر و نیرومندتر شدنِ گله، شاهگرگ برای محافظت از گرگهای آذرخشِ جوان و سالم، تمام این گرگهای پیر و بیمار را طرد میکرد تا منابع به شکلی کارآمدتر توزیع شود.
این گرگهای آذرخش گرد هم آمده و به سوی گروههای جانورانِ اطراف هجوم برده بودند؛ آنها تحت تأثیر یکدیگر، سرانجام این موجِ کوچکِ جانوران را شکل دادند.
آن پنج گرگ آذرخش، زیر ضرباتِ استادان گو بهسرعت تلفات دادند.
گرگها بیش از حد پرخوری کرده بودند و معدههای متورمشان، قدرت نبرد آنها را کاهش داده بود. از سوی دیگر، استادان گویِ تازهنفس، برخلاف جیائو سان و گروهش، جوهر ازلیِ کافی در روزنههایشان داشتند و در اوج قدرت نبردِ خود بودند.
جوهر ازلی برای استادان گو اهمیتی حیاتی داشت. ققنوسی که پر و بالش ریخته باشد، از مرغ خانگی هم حقیرتر است؛ با کاهش جوهر ازلی، قدرت نبردِ استاد گو نیز بهسرعت افت میکرد. بدون جوهر ازلی، آنها حتی از فانیها هم ضعیفتر میشدند.
به نظرتان چرا گوهایی مانند کرم شراب یا گوی گراز سیاه و سفید تا این حد ارزشمند بودند؟
دلیلش دقیقاً همین مسئله بود.
نخست آنکه کرم شراب میتوانست جوهر ازلی را پالایش کند و به استادان گو اجازه میداد جوهر ازلیِ بسیار بیشتری در روزنهٔ خود ذخیره کنند.
از سوی دیگر، گوهای گراز سیاه و سفید به استادان گو قدرت فیزیکی میبخشیدند. این گوها بدون نیاز به مصرف جوهر ازلی، کارایی خود را نشان میدادند. افزون بر این، پس از آنکه یک نفر از گوی گراز سیاه یا سفید استفاده میکرد، میتوانست آن را در اختیار شخص دیگری قرار دهد؛ ویژگیِ مهمی که ارزش گروهیِ بالایی به این گوها میبخشید.
نبرد مدتی ادامه یافت و سپس به پایان رسید.
هر پنج گرگ آذرخش از پای درآمدند، اما گروه کمکیِ تازهنفس دیگر پیشروی نکرد. جوهر ازلیِ آنها رو به اتمام بود و قدرت نبردشان افت شدیدی کرده بود. برای رعایت احتیاط، در همان نقطه توقف کردند و در حین تجدید قوا، منتظر رسیدنِ نیروهای کمکیِ بیشتر ماندند.
در این گروهِ پنجنفره، در حالی که استاد گوی شناسایی کشیک میداد و سه تنِ دیگر با استفاده از سنگهای ازلی مشغول بازیابی جوهر ازلیِ خود بودند، استاد گوی شفابخش خم شد و جسد استاد گوی زن را بررسی کرد.
استاد گوی شفابخش آه عمیقی کشید و گفت: «تموم کرده...»
از چهرهٔ اندوهگینش پیدا بود که استاد گوی زن را میشناسد.
فانگ یوان با نگاهی سرد نظارهگر بود.
این استاد گوی زن که فانگ یوان بیهوشش کرده بود، همچون سپری جلوی او قرار گرفته بود. اکنون نیمی از سینهٔ راست و یکی از پاهایش را از دست داده بود. بازویش نیز زیر دندان گرگها چنان آسیب دیده و جویده شده بود که استخوانهایش به چشم میخورد.
اما این جراحات و خونریزیِ شدید، علت اصلی مرگ او نبود.
آنچه جانش را گرفت، ایست قلبی بود.
گازِ گرگهای آذرخش، حاملِ جریانهای الکتریکی بود. این جریانها در زمان بیهوشیِ استاد گوی زن وارد بدنش شده و حملهٔ قلبی را رقم زده بودند.
پیکری که تا پیش از این زیبا و دلفریب بود، اکنون بیجان و بیحرکت روی زمین افتاده بود. دیگر اثری از طراوتِ گذشته به چشم نمیخورد و تنها لاشهای کریه و بیجان بر جای مانده بود.
استاد گوی شفابخش سرش را بالا آورد و در حالی که به فانگ یوان چشم دوخته بود، فریاد زد: «اون مرده و همهش تقصیر توئه! تو که مثلاً مردی، چرا رفتی پشت یه زن قایم شدی؟ مایهٔ ننگِ مردایی!»
فانگ یوان بیتفاوت شانهای بالا انداخت و با چهرهای خونسرد گفت: «حقیقت اینه که اون سرِ این پناهگاه باهام درگیر شد و من بردم. از نتیجه هم کاملاً راضیم.»
استاد گوی شفابخش فریاد زد: «عوضیِ آشغال!» و به سمت او یورش برد.
بنگ!
فانگ یوان پایش را بالا برد و با یک لگد، او را به پرواز درآورد.
استادان گوی شفابخش معمولاً در نبرد تنبهتن ضعیف بودند و از سوی دیگر، به دلیل قوانین خاندان، او جرأت نمیکرد کرمهای گویش را به کار بگیرد. در یک درگیریِ صرفاً فیزیکی، چطور میتوانست حریف فانگ یوان شود؟
استاد گوی شفابخش با چهرهای خاکآلود از جا برخاست و غرید: «پسرهٔ عوضی!»
خواست دوباره یورش ببرد، اما استاد گوی شناسایی جلویش را گرفت.
فانگ یوان در حالی که به استاد گوی شفابخش چشم دوخته بود، با خونسردی گفت: «اگه فکر میکنی جرمی مرتکب شدم و باعث مرگش شدم، میتونی به تالار مجازات گزارش بدی. پاش وامیستم.» سپس به راه خود رفت.
استاد گوی شفابخش در حالی که از چشمانش آتش میبارید و به دور شدن فانگ یوان چشم دوخته بود، فریاد زد: «لعنتی! گندش بزنن!» تقلا میکرد تا دوباره یورش ببرد، اما همتیمیهایش او را محکم نگه داشته بودند.
«آروم بگیر لعنتی!»
«حتی اگه به تالار مجازات هم گزارش بدی، خاندان مجازاتش نمیکنه!»
«میدونیم که بهش علاقه داشتی. درسته که خاندان نمیتونه مجازاتش کنه، ولی ما که میتونیم این قضیه رو همهجا پخش کنیم...»
با پادرمیانی و دلداریِ همتیمیها، استاد گوی شفابخش آرام گرفت، سرش را پایین انداخت و به گریه افتاد.
«قایقی دچار حادثه شد. مردی به تختهچوبی چنگ زد و موقتاً نجات یافت. در همان زمان، مرد دیگری شناکنان نزدیک شد و خواست او نیز تخته را بگیرد؛ اما تخته تنها تابِ تحمل وزن یک نفر را داشت. از این رو، مرد اول برای حفظ جان خود، مرد دوم را پس زد و باعث غرق شدن او در دریا شد. مرد نجاتیافته بعداً در دادگاه محاکمه، اما بیگناه شناخته شد. این همان ماجرای معروفِ تختهچوب در کرهٔ زمین بود.»
«بدین معنا که برای نجات جان خود در شرایط اضطراری، به خطر انداختن جان دیگری جرم محسوب نمیشود. در زمین، این "قانون ضرورت" نامیده میشد. در این دنیا نیز قوانین خاندان مشابهی وجود دارد. پس حتی اگر استاد گوی شفابخش ماجرا را به تالار مجازات گزارش دهد، من مجازات نخواهم شد. اما...»
فانگ یوان همانطور که در افکارش غوطهور بود، به راه خود ادامه داد. او با قدمهایی استوار و بدون هیچ شتابی پیش میرفت.
در طول مسیری که پاکسازی شده بود، فانگ یوان با اجساد متعددی روبهرو میشد. بیشتر آنها متعلق به انواع و اقسام جانوران وحشی بود و در میانشان، پیکر بیجانِ چند استاد گو نیز به چشم میخورد.
همزمان، گروههای کوچکِ امداد به سوی خطوط مقدم میشتافتند. آنها با دیدن فانگ یوان در مسیر، با نگاههایی آکنده از کنجکاوی و سردرگمی به این جوانِ غرق در خون خیره میشدند.
فانگ یوان اعتنایی به آنها نکرد. چشمانش همچون ورطهای تاریک بود و رشتهٔ افکارش را دنبال میکرد.
«اما... اگر مشخص شود که من آن استاد گوی زن را بیهوش کردهام، به جرم "آسیب رساندن به همخون" محاکمه خواهم شد. با این حال در آن لحظه، کسی نباید چیزی دیده باشد. جیائو سان و کونگ جینگ هر دو به سمت دیگری نگاه میکردند و برای نجات جانشان میگریختند. هان؟»
قدمهای فانگ یوان از حرکت ایستاد.
او اجساد کونگ جینگ و جیائو سان را دید.
بدنِ اولی چنان خورده شده بود که دیگر قابل شناسایی نبود، در حالی که جسد دومی هنوز کاملاً سالم به نظر میرسید.
پیتونِ گدازهٔ سرخ به تودهای از سنگهای آتشفشانی تبدیل شده و کاملاً از بین رفته بود. در کنار مارِ بیمار، اجساد چند گرگِ آذرخش نیز به چشم میخورد. پیداست که آخرین تقلاهای جیائو سان، نبرد بزرگی را رقم زده بود.
فانگ یوان در حالی که در درون احساس شادمانی میکرد، با خود سنجید: «خوب است، این یعنی به جز من، بقیه مردهاند.»
فانگ یوان ایستاد و با دیدن لرزشِ خفیفِ انگشتِ جیائو سان گفت: «این یعنی محدودیتهای کمتری سر راهم خواهد بود... هان؟»
فانگ یوان پوزخندی زد و در حالی که نیتِ قتل دوباره در وجودش زبانه میکشید، زمزمه کرد: «نمرده... عجب جانسخت است...»
در همین لحظه، دهها استاد گوی شفابخش از روبهرو نزدیک میشدند.
«سریع باشید، مجروحان را نجات دهید!»
«آنها همخونهای ما هستند، باید هر کسی را که میتوانیم نجات دهیم!»
«اگر مرگشان قطعی بود، کرمهای گویشان را بازیابی کنید.»
نگاه فانگ یوان متمرکز شد.
چه باید میکرد؟
آنها بسیار نزدیک بودند و کشتن جیائو سان ریسک بزرگی به همراه داشت. چه او را خفه میکرد و چه از تیغِ ماه بهره میگرفت، در هر صورت ردپایی از خود به جا میگذاشت.
در حضور این استادان گو، او هیچ فرصتی برای پاک کردن ردپای خود نداشت.
پس... میگذاشت زنده بماند؟
حتی اگر جیائو سان در همین لحظه هم درمان میشد، باز هم تضمینی برای زنده ماندنش نبود.
نه!
«اگر بتوانم کلکِ جیائو سان را بکنم، موانع بسیار کمتری سر راهم خواهد بود. اگر این فرصت از دست برود، به سختی میتوانم موقعیت مشابهی پیدا کنم.»
با این فکر، ایدهای به ذهن فانگ یوان خطور کرد.
او آرام در کنار جیائو سان نیمخیز شد، پیراهنش را درآورد و آن را روی صورت و بالاتنهٔ جیائو سان کشید.
از آنجا که مدت طولانی درون شکم گراز مانده بود، خونِ جانور پیراهنش را کاملاً خیس و سنگین کرده بود.
او پیراهن را روی دهان و بینی جیائو سان قرار داد و راه نفسش را بست.
فانگ یوان در همان حالت نیمخیز، با چهرهای که اندوه و دردِ عمیقی را به نمایش میگذاشت، در سکوت به او خیره شد.
در همین حین، یک استاد گو به او نزدیک شد و گفت: «پسرجون، من استاد گوی تالار دارو هستم، بذار یه نگاهی بهش بندازم...»
فانگ یوان با خشم غرید و در حالی که او را به عقب هل میداد، فریاد زد: «گمشو!»
استاد گو روی زمین افتاد، اما به جای اینکه عصبانی شود، سعی کرد او را تسلی دهد: «برادر کوچیک، تسلیت میگم! میدونم الان چه حالی داری و میفهمم دیدن مرگ همخونهایی که باهاشون زندگی میکردی جلوی چشمات چقدر سخته. اما خودت الان غرق خونی، حتماً جراحتهای سنگینی برداشتی. به خاطر این همخونهایی که فدا شدن، باید به زندگیت ادامه بدی. بیا اینجا، بذار درمانت کنم.»
فانگ یوان لب از لب نگشود. او در سکوت فرو رفته بود و نیمهٔ پایینی چهرهاش در سایهای تاریک پنهان شده بود. او اجازه داد تا استاد گو بدنش را معاینه کند.
نتیجه کاملاً شگفتانگیز بود. اگرچه فانگ یوان غرق در خون بود و ظاهر وحشتناکش هر کسی را میترساند، اما در واقع هیچ جراحتی روی بدنش به چشم نمیخورد!
اما استاد گو به سرعت حواسش را جمع کرد و تمام تمرکزش را معطوفِ جیائو سان ساخت.
استاد گو با نگاهی دلسوزانه به فانگ یوان گفت: «خیلی متأسفم، اما خاندان باید کرمهای گو رو پس بگیره.» سپس پیراهن خونین را به آرامی از روی صورت جیائو سان کنار زد.
چشمان جیائو سان نیمهباز بود و هیچ نشانی از حیات در آنها دیده نمیشد.
استاد گو با مهارتی حرفهای پلکهای جیائو سان را با انگشت باز کرد، به مردمک چشمانش خیره شد و سپس گردنش را لمس کرد. اما هیچ نبضی در کار نبود.
مرده بود.
کاملاً مرده بود.
استاد گو که به هیچچیز مشکوک نشده بود، آهی کشید و دستش را روی شکم جیائو سان گذاشت.
شکمش هنوز کمی گرم بود و روزنهاش رفتهرفته محو میشد؛ هیچ کرم گویی درون آن وجود نداشت.
استاد گو، خواسته یا ناخواسته، نگاهی به فانگ یوان انداخت و گفت: «کرمهای گوی هر استاد گو ثبت شدهست و بعد از مرگش، کرمهای گو به عنوان میراث به وارثش میرسه. برداشتن اونا برای خودت خلاف قوانین خاندانه.»
فانگ یوان بدون ذرهای ترس، مستقیم به چشمان استاد گو خیره شد و گفت: «البته که اینو میدونم. شک داری که من کرمهای گوی رهبر گروه رو برداشته باشم؟»
برداشتن این کرمهای گو خطرات و دردسرهای خودش را داشت. اگر رازهای او برملا میشد، ضررش بسیار بیشتر از سودش بود. فانگ یوان به خوبی از این موضوع آگاه بود؛ حتی اگر با کمک زنجرهٔ بهار و پاییز میتوانست هر گویی را در یک چشم به هم زدن پالایش کند، انجام این کار در میان خاندان بسیار دشوار بود. این دستاوردهای ناچیز، ارزشِ به جان خریدنِ چنین دردسرهایی را نداشت.
گذشته از این، مسئلهٔ دیگری نیز وجود داشت — با وضعیت مالی کنونیاش، حتی اگر آنها را به دست میآورد، بعید بود بتواند از پسِ تغذیهشان برآید.
استاد گو در پاسخ به سؤال فانگ یوان، با دستپاچگی خندید و گفت: «منظورم این نبود! مردهها دیگه زنده نمیشن، پس لطفاً خودت رو کنترل کن برادر کوچیک. به خاطر اونایی که رفتن، تو باید خیلی بهتر از قبل زندگی کنی!»
فانگ یوان آرام از جا برخاست.
او با چهرهای که غرق در اندوه و درد به نظر میرسید، با تمام وجود به جسدِ مارِ بیمار خیره شد.
باد شبانگاهی در گوشهایش زوزه میکشید.
پس از مدتی، فانگ یوان سکوت را شکست و در حالی که نگاهی مصمم به خود گرفته بود، با لحنی معنادار گفت: «حق با توئه. به خاطر اونایی که مردن، من باید خیلی بهتر از قبل زندگی کنم.»