چپتر 10: لوییدور
چپتر 10: لوییدور
وقتی لومیان پا از در بیرون گذاشت، گویی به جهانِ دیگری منتقل شد.
پیشِ رویش دیگر از کوردوی آشنا خبری نبود؛ بهجای آن، قلهٔ کوهی سرخوتاریک و ساختمانهای فروریختهٔ پیرامونش به چشم میخورد. اینها در کنارِ هم، ویرانهای رازآلود ساخته بودند.
مِهِ آسمان غلیظ و رنگپریده بود و راه را بر نور میبست. زمین تکهتکه شده بود و سنگهای فراوانی آنجا بود. لومیان تبرش را محکم در دست گرفت و با قلبی که در سینه میکوبید، با احتیاط قدمبهقدم جلو رفت. در طولِ راه، هیچ جایی برای پنهان شدن نیافت.
نه علفِ هرزی در کار بود و نه درختی.
لومیان هراسان پیش میرفت و تمامِ حواسش جمع بود. چارهای نداشت جز اینکه قوز کند و به خودش دلداری بدهد. دستکم اگر خطری در این حوالی بود، در یک نگاه به چشم میآمد و میتوانست پیشاپیش از آن باخبر شود.
سرانجام به ویرانهها رسید؛ ساختمانی نیمهویران که در آتش سوخته بود.
لومیان لحظهای محیط را برانداز کرد و با تردید مطمئن شد هیچ جانورِ دیگری آن اطراف کمین نکرده است. با خیالی آسوده از این بررسی، محتاطانه پا به درونِ ساختمان گذاشت و حواسش به چوبهای نیمسوختهای بود که هر لحظه ممکن بود از بالا فرو بریزند.
همانطور که اتاق را میگشت، چشمانش به دیگِ شکستهای در گوشهٔ خانه افتاد. از میانِ تَرَکهایش برقی طلاییرنگ به چشم میخورد.
لومیان آرام به دیگ نزدیک شد و فهمید یک سکهٔ طلا در آن است.
واقعیت داره؟ تو ویرانههای خوابم واقعاً گنج پیدا میشه؟
سکهٔ طلا را برداشت و به لباسش کشید تا تمیز شود.
نقشونگارِ روی سکه نمایان شد.
روی سکه چهرهٔ مردی حک شده بود. صورتی لاغر داشت، موهایش را به نسبتِ سی به هفتاد فرق باز کرده بود، سبیلی بر لب داشت و نگاهش نسبتاً استوار بود. پشتِ سکه، دستهای گلِ زنبقِ شیرین عددِ ۲۰ را در میان گرفته بودند.
لومیان مردِ روی سکه را شناخت. کسی نبود جز لوانکس، نخستین رئیسجمهورِ جمهوریِ اینتیس.
این که یه لوییدوره...
لومیان حسابی جا خورد.
اول اینکه باورش نمیشد پولِ رایج در این ویرانهٔ رازآلودِ رؤیا، همان پولِ واقعیِ جمهوریِ اینتیس باشد. دوم اینکه، به همین سادگی چیزی به ارزشمندیِ یک لوییدور پیدا کرده بود.
میدانست که امروزه، پولِ قانونیِ جمهوریِ اینتیس ورلدور و کوپه است. هر ۱ ورلدور برابر با ۱۰۰ کوپه بود.
کوپه به شکلِ سکههای مسی و نقرهای ضرب میشد. سکههای مسی سه نوع بودند: ۱ کوپه، ۵ کوپه و ۱۰ کوپه؛ در حالی که سکههای نقرهای ارزشِ ۲۰ کوپه و ۵۰ کوپه داشتند.
ورلدور به شکلِ سکهٔ نقره، سکهٔ طلا یا اسکناس یافت میشد. سکههای نقره در ارزشهای ۱، ۵ و ۱۰ ورلدوری و سکههای طلا در ارزشهای ۵، ۱۰، ۲۰، ۴۰ و ۵۰ ورلدوری بودند.
ارزشِ اسکناسها از این هم متنوعتر بود و شاملِ ۵، ۲۰، ۵۰، ۱۰۰، ۲۰۰، ۵۰۰ و ۱۰۰۰ ورلدور میشد.
در واقعیت، مردمِ اینتیس همچنان به واحدهای پولیِ قدیم چسبیده بودند. برای نمونه، رایجترین سکهٔ مسیِ ۵ کوپهای را «لیک» مینامیدند.
به همین ترتیب، سکههای طلای ۲۰ ورلدوری میانِ مردم به لوییدور معروف بود.
در دورانِ پولِ قدیم، لوییدور به نامِ روزل شناخته میشد. اما پس از برپاییِ جمهوری، برای پاک کردنِ نفوذِ امپراتور روزل، نامش را به لوییدور تغییر دادند.
تا جایی که لومیان میفهمید، حتی در منطقهٔ روستاییِ کوردو هم یک لوییدور میتوانست خرجِ یک ماهِ تمامِ یک خانوادهٔ فقیرِ زمیندار را بدهد.
میدانست اگر درآمدِ بالای اورور نبود، شاید هرگز حتی ریختِ یک لوییدور را هم نمیدید. در واقع، در تمامِ دهکدهٔ کوردو، تنها این خواهر و برادر و خانوادهٔ فرماندار لوییدور دیده یا داشتهاند.
برای هر روستایی، این لوییدور غنیمتی بیاندازه ارزشمند به شمار میآمد.
حیف که همهش فقط یه خوابه...
لومیان بیاختیار موجی از ناامیدی را در دلش حس کرد.
این شیئی عادی بود و بعید به نظر میرسید بتواند آن را از رؤیا «بیرون» بیاورد.
اما با این حال، با احتیاط و احترامِ فراوان لوییدور را در دست گرفت. از آنجا که بخشِ بزرگی از زندگیاش را به آوارگی گذرانده بود، ارزشِ تکتکِ کوپهها را میدانست.
و میدانست که یک لوییدور برابر با ۲۰۰۰ کوپه است که با یک پوندِ طلا در پادشاهیِ لوئن برابری میکرد، هرچند کمی کمتر. طبقِ روزنامههایی که خوانده بود، هر ۲۴ ورلدور با یک پوندِ طلا مبادله میشد.
لومیان به جستوجویش برای یافتنِ هرگونه اطلاعاتِ مکتوبی که بتواند از این ویرانهها و تاریخچهشان پرده بردارد، ادامه داد. میخواست ببیند آیا این مکان با نقطهٔ مشخصی در واقعیت همخوانی دارد یا نه، و آیا دهکدهای در جمهوریِ اینتیس به این جهانِ رؤیا «منتقل» شده است یا خیر. پیدا شدنِ لوییدور تنها به کنجکاویاش دامن زده بود.
همانطور که لومیان با احتیاط در ساختمانِ ویرانه پیش میرفت، چشمانش به نقطهای افتاد که زمانی اجاقی در آن برپا بود و اکنون با رنگی سرخوتاریک لکهدار شده بود.
لومیان که مردمکِ چشمانش گشاد شده بود، بهسرعت حدس زد: «خون؟»
بلافاصله پس از آن، به نتیجهای رسید.
هرچند تازه نبود، اما هنوز سیاه هم نشده بود؛ انگار همین دو سه روزِ پیش آنجا چکیده بود، یا شاید هم تازهتر!
در حالی که قلبش تندتر میزد، لومیان ناگهان حس کرد نورِ اطرافش کمرنگ شد، گویی چیزی بیصدا جلوی نوری را که از میانِ مِهِ غلیظِ بالا میتابید، گرفته بود!
خاطرهٔ حملههای پیشین همچون موجی خروشان به ذهنِ لومیان هجوم آورد و وادارش کرد غریزی واکنش نشان دهد.
بیدرنگ به جلو یورش برد، بدنش را در هوا جمع کرد و روی زمین غلت زد تا از هر خطرِ احتمالی در امان بماند.
تاپ!
صدای تاپِ بلندی در هوا پیچید؛ چیزی سنگین پشتِ سرش افتاده بود.
لومیان بهسرعت به سمتِ چپِ اجاقِ مخروبه غلتید و با کمکِ سنگی در آن نزدیکی، خودش را چرخاند.
وقتی روی پا ایستاد و تبرش را آماده کرد، هیکلِ تازهای را دید که درست در همان نقطهای ایستاده بود که خودش چند لحظه پیش آنجا بود.
نورِ کم، تشخیصِ اینکه آن موجود انسان است یا جانوری انساننما را دشوار میکرد.
هیکلی که روبهروی لومیان قوز کرده بود، به هیچچیزِ دیگری که تا به حال دیده بود شباهت نداشت. هیولایی بود بی هیچ لباس و کفشی. پوستش کنده شده بود و ماهیچههای سرخ، رگهای خونی و بافتهای زردرنگِ زیرش را نمایان میکرد. مایعی چسبناک از بدنش میچکید، اما به زمین نمیافتاد.
هیولایی بود!
چشمانش انگار در صورتش فرو رفته بود. دهانش تا جای ممکن باز مانده و دندانهای نامرتب و رشتهٔ درازی از آبدهانش را نمایان میکرد.
با وجودِ تمامِ داستانهای ارواحی که لومیان در گذشته سر هم کرده بود، هرگز انتظار نداشت در زندگیِ واقعی با چنین روحِ پلیدی روبهرو شود.
ویژژژ!
بوی تعفنِ خون در سوراخهای بینیِ لومیان پیچید و صدای نفسنفسزدنِ هیولا گوشش را پر کرد.
غریزه به کمکِ لومیان آمد؛ به پهلو جاخالی داد و بهسختی از حملهٔ هیولای خونینرنگ جان به در برد.
لومیان میدانست که واکنشهای سریعش را مدیونِ راهنماییهای اورور و سالها تجربهٔ دعوا در خیابانهاست. بدونِ آنها، شاید نمیتوانست بهموقع واکنش نشان دهد.
لومیان نفسِ عمیقی کشید تا خودش را آرام کند و به سوی هیولایی که به او یورش برده بود، هجوم برد. تبرِ تیزش را در دست گرفت، با تمامِ توان تاب داد و به پشتِ هیولا کوبید.
بنگ!
تبرِ لومیان هیولا را در میانهٔ چرخشش به زمین انداخت و چرک و خون را به هر سو پاشید.
لومیان بیهیچ تردیدی روی زانو نشست و تبرش را دوباره بالا برد، آماده بود تا ضربهٔ دیگری وارد کند.
بنگ! بنگ! بنگ!
لومیان بارها و بارها تبرش را با دقت و قدرت تاب داد، هر ضربه گوشتِ هیولا را میشکافت و شکافهای عمیق و پهنی روی پشتِ سر، گردن و کمرش بر جا میگذاشت.
سرانجام، هیولا بیحرکت افتاد، مغلوبِ رگبارِ ضرباتِ بیرحمانهٔ لومیان شده بود.
لومیان آهِ آسودگی کشید و صدایش رنگی از تمسخر داشت: «هاف! پاف! اونقدرها هم که به نظر میرسی ترسناک نیستی.»
با دستِ چپ صورتش را پاک کرد، سپس با همان دست خونِ روی دستِ دیگرش را سترد.
لومیان نگرانِ مشکلِ دیگری شد: «نکنه مایعاتِ بدنِ این هیولا سمی باشه؟ فعلاً که دردی از خوردهشدنِ پوستم حس نمیکنم...»
درست وقتی لومیان شجاعتش را جمع کرد و میخواست بدنِ هیولا را بگردد، با حرکتی ناگهانی غافلگیر شد. هیولای بیپوست و خونینرنگ خودش را با هر دو دست بالا کشید و دوباره از جا پرید، گویی هنوز زنده بود.
هنوز نمرده؟
با وجود اینکه تا این حد تکهتکه شده بود، به نظر میرسید هیولا هنوز زنده است.
لومیان جا خورد و ترسید.
ترس و وحشت وجودِ لومیان را فرا گرفت.
اگر لومیان با آدمهای عادی، جانورانِ وحشی یا هیولاهای معمولی روبهرو میشد، حتی اگر نمیتوانست شکستشان دهد، اینقدر نمیترسید. اما این هیولای روبهرویش نامیرا به نظر میرسید و تمامِ حرکاتِ لومیان را بیاثر میکرد.
لومیان با استفاده از گیجیِ کوتاهِ هیولا، تصمیمی سریع گرفت. با پاهایش خود را بالا کشید، به زانوهایش فشار آورد و دیوانهوار دوید.
تاپ! تاپ! تاپ!
با تمامِ توان میدوید، اما میتوانست نفسِ هیولا را روی پشتِ گردنش حس کند و صدای نفسهای سنگینش در گوشش میپیچید.
هیولا سایهبهسایه تعقیبش میکرد.
با وجودِ ترس، لومیان دندان به هم سایید و گذاشت ترسش او را به تندتر دویدن وادارد، و از مرزهای پیشینِ توانش فراتر رفت.
با خوشحالی خیلی زود فهمید فاصلهٔ میانِ او و هیولا دیگر کمتر نمیشود.
تاپ! تاپ! تاپ!
لومیان سرانجام به ساختمانِ دوطبقهٔ نیمهزیرزمینیاش رسید، درِ قفلنشده را باز کرد و به داخل پرید.
با صدای بلندِ تلنگ، در را محکم بست و بهسرعت به سمتِ اجاق رفت و چنگکِ فولادی را که به دیوار تکیه داده شده بود، برداشت.
سپس حواسش را به در داد.
اما بعد، صدای قدمهای دوانِ هیولا را شنید که دور میشد. منتظر ماند، اما هیولا تلاشی برای درهمشکستنِ در نکرد.
میدونه اینجا کمین کردم؟ لومیان باورش نمیشد هیولا هوشِ بالایی داشته باشد.
آرام به سمتِ پنجرهٔ نزدیکِ در رفت و به بیرون سرک کشید.
ناگهان چهرهای روی شیشه پدیدار شد—تودهای خونین و بیپوست با دندانهای نامرتب.
لومیان لحظهای خشکش زد و قلبش تقریباً از حرکت ایستاد.
در کمالِ تعجبِ لومیان، هیولا تلاشی برای شکستنِ شیشه یا حمله به او نکرد. در عوض، فقط نگاهش را به نگاهِ او دوخت.
لومیان به خودش آمد و عقب رفت، چنگکِ بلند را با هر دو دست تاب داد.
هیولا از پنجره دور شد.
لومیان با احتیاط تماشا میکرد و حرکاتش را زیرِ نظر داشت؛ هیولا مدتی در مِهِ رقیق پرسه زد و سرانجام به ویرانهها بازگشت.
لومیان گیج شده بود.
آماده بود تا هیولا را در تله بیندازد و بهسرعت از رؤیا فرار کند، اما جانور بیهیچ حملهای رفته بود.
پس از کمی فکر، احتمالی به ذهنِ لومیان رسید: نکنه هیولا میترسه بیاد تو خونهم؟
آره، هیچ نشونهای از خرابی تو خونه نیست...
توی رؤیا، اینجا یه جای کاملاً امنه؟
با درکِ این موضوع، لومیان حس کرد موجی از آسودگی وجودش را فرا گرفت.
ثانیهای بعد، موجی از خستگی به لومیان هجوم آورد.
این تعقیب و گریزِ کوتاه، بیشتر از یک بعدازظهرِ کامل تمرینِ مبارزه توانش را گرفته بود.
لومیان در حالی که چنگک و تبر را محکم در دست میفشرد، از پلهها بالا رفت و به اتاقِ خوابش رسید. روی تخت دراز کشید و سعی کرد بخوابد.
...
لومیان چشمانش را باز کرد؛ گیج و منگ بود.
بیرون از پردهها هنوز تاریک بود و اتاق در سایه فرو رفته بود.
برای لحظهای، لومیان نمیدانست هنوز در عالمِ رؤیاست یا بهنحوی به واقعیت بازگشته است. اما بعد متوجهِ نبودِ مِهِ خاکستری و لباسِ خوابش شد و فهمید که باید بیدار شده باشد.
لومیان زیرِ لب با خودش گفت: «از ترس زود بیدار شدم.» و ناخودآگاه روی جیبِ لباسِ خوابش زد. اما وقتی سنگینیِ لوییدور را حس نکرد، موجی از ناامیدی به دلش چنگ زد.
این موضوع حقیقتِ دیگری را تأیید میکرد—اینکه نمیشد پول را از عالمِ رؤیا بیرون آورد!
لومیان نفسِ عمیقی کشید و خودش را جمعوجور کرد، افکارش به سمتِ مشکلی جدی کشیده شد:
چطور باید با آن هیولای نامیرا مقابله میکرد؟
اگرچه لومیان میدانست میتواند آن منطقه را دور بزند و مخفیانه وارد شود، اما این را هم میدانست که این راهحلی بلندمدت نیست. احتمالِ روبهرو شدن با هیولاهای مشابه در آینده همیشه وجود داشت و نمیتوانست با ناآمادگی جانش را به خطر بیندازد.