چپتر 100: تردید
چپتر 100: تردید
تیکتاک، تیکتاک، تیکتاک. صدای عقربهٔ ثانیهشمارِ ساعتدیواری در اتاقِ تاریک طنین انداخت.
پس از زمانِ درازی که انگار ابدیت بود، لومیان سرانجام از کابوسش بیرون آمد.
شتابان دست دراز کرد، شانههای اورور را گرفت و او را محکم تکان داد.
«بیدار شو! بیدار شو!»
صدایش را پایین آورد و مراقب بود سه بازرسِ رسمیِ کشیکِ شب را خبردار نکند.
چشمانِ اورور محکم بسته مانده و دهانش کمی باز بود. لومیان هرچه تکانش داد، واکنشی نشان نداد. انگار جسدی زنده بود، تهی از روح.
لومیان رفتهرفته دست از تکان دادنش کشید و در نهایت کاملاً بیحرکت ماند.
به اورور که خوابیده بود خیره ماند و مدتِ درازی سرِ جایش خشکش زد.
نمیفهمید چه اتفاقی افتاده یا این ماجرا از کی شروع شده است. ترسی که به جانش افتاده بود، شبی را به یادش میآورد که شاهدِ مرگِ پدربزرگش بود.
از همان روز بود که زندگیِ آوارهاش آغاز شد.
لومیان مشتهایش را محکمتر گره کرد و بدنش کمی لرزید.
ناگهان چرخید و رو به پنجره ایستاد.
«مارمولکِ» نیمهشفاف و شبحوار به اتاق برگشته بود.
لومیان از تخت پایین پرید. جانور با دیدنِ بیداریِ او جا خورد و لومیان در همان لحظه با دستِ راست یورش برد تا چنگش بزند.
لحظهای بعد، «مارمولک» را در دهانش چپاند و با چهرهای درهمرفته غرید: «دوست داری بپری تو دهنِ مردم، ها؟ باشه! بهت فرصت میدم!»
در حالی که «مارمولک» را در دهانش میچپاند، با چشمانی خونگرفته و وحشیانه آن را درید.
«مارمولک» چنان وحشتزده بود که توانِ مقاومت نداشت.
درست در همان لحظه، صدایی از پشتِ سرِ لومیان بلند شد:
«داری چی کار میکنی؟»
صدای اورور بود.
لومیان خشکش زد و آرام چرخید تا به تخت نگاه کند.
معلوم نبود اورور کِی بیدار شده بود. با موهای بلوندِ پریشان نشسته بود و در چشمانِ آبیروشنش گیجی و سردرگمی موج میزد.
لومیان ناخودآگاه نگاهی به پایین انداخت و فهمید «مارمولکی» که گرفته بود، غیبش زده است.
لحظهای نفهمید آنچه پیشِ چشمش رخ داده کابوس بوده یا واقعیت.
اورور اخم کرد و پرسید: «چی شده؟»
لومیان بهزور لبخندی زد.
«کابوس میدیدی و با لگد منو از رو تخت انداختی پایین.»
اورور با شکوتردید به برادرش نگاه کرد و پرسید: «واقعاً؟» حس میکرد لومیان دارد سربهسرش میگذارد.
لحظهای فکر کرد و گفت: «یه کابوس دیدم. خواب دیدم یه هیولای گنده منو گرفت و چپوند تو دهنش. اونقدر ترسیده بودم که با تمامِ جونم دستوپا زدم و بالاخره بیدار شدم.»
لومیان با شنیدنِ این حرف، سرمایی در بدنش دوید؛ گویی در دریاچهای یخی که هنوز کاملاً آب نشده بود، غوطهور شده باشد.
اورور که کمی خجالت کشیده بود، گفت: «شاید... احتمالاً واقعاً بهت لگد زدم...»
لومیان چشمانش را بست و لبخند زد.
«فقط شوخی کردم. به خاطرِ یه چیزِ دیگه بیدار شدم.»
سپس صدایش را پایین آورد و گفت: «اون بانوی مرموز تو ویرانههای رؤیا ظاهر شد و کمکم کرد ویژگیِ فرابشریِ تحریککننده رو جدا کنم. فرمولِ درستِ معجون رو هم بهم داد.»
اورور نتیجه گرفت: «پس از خوشحالی بیدار شدی و میخواستی بپرسی موادِ مکملش رو دارم یا نه؟»
لومیان با لبخند گفت: «درسته. راستی، عصارهٔ پیچامینالدوله، پودرِ تاک و پودرِ سرخس داری؟»
لبخندش خیلی طبیعیتر از قبل بود، اما برقی لرزان در چشمانش سوسو میزد.
اورور پیش از جواب دادن لحظهای فکر کرد: «هم تاک دارم هم سرخس. یکیشون مادهٔ آیینیه و اون یکی واسطهٔ طلسم.
«گلِ پیچامینالدوله که همیشه تو خونه داریم. مگه نمیدونی میریزمشون تو آب تا دم بکشن و بخورم؟»
در همان حال، جیبِ مخفیِ پیراهنِ بلندش را گشت.
لومیان به خواهرش که سخت مشغول بود نگاه کرد و عمداً لبخند زد: «اون پیچامینالدولهست؟ چرا نپرسیدی این بار مجانی کمکم کرده یا نه؟»
اورور شاخهٔ کوتاه تاک را بیرون آورد و با لبخند گفت: «خودت پودرش کن!»
ظاهراً سؤالِ لومیان را نشنیده بود.
لومیان که وانمود میکرد اصلاً چیزی نپرسیده، گفت: «باشه.»
سپس به خواهرش گفت: «معجونِ تحریککننده مشروبِ تقطیرشده هم میخواد. میرم سرداب تا بیارمش. سعی میکنم امشب به ردهٔ ۸ برسم.»
اورور با اخم گفت: «عصاره گرفتن از گلهای پیچامینالدوله یکم زمان میبره. با این حال، موادِ مکملِ معجونِ فرابشرانِ ردهٔ پایین اونقدرها هم سختگیرانه نیست. میتونی از خودِ گلِ پیچامینالدوله بهعنوانِ جایگزین استفاده کنی. تا وقتی ویژگیهای فرابشری بتونن در نهایت حل بشن، مصرفشون مشکلی نداره.»
سپس نگاهی به درِ باز انداخت و با صدایی آرام پرسید: «نمیترسی نصفهشب بری مشروبِ تقطیرشده بیاری، رایان و بقیه مشکوک بشن؟»
لومیان با دیدنِ واکنشِ خواهرش، بهزور جلوی خشک شدنِ لبخندش را گرفت.
«بهعنوانِ مشتریِ ثابتِ میخانهٔ کهنه، اینکه نصفهشب بیدار بشم و یهو هوسِ مشروب کنم خیلی طبیعیه.
«گرچه الکل ضررهای زیادی داره، اما حداقل میتونه ذهنم رو تا حدی آروم کنه.»
در واقع میخواست بهانه بیاورد که چون جشنِ بهار تمام شده، تحتِ فشارِ زیادی است؛ خوابش نمیبرد و برای آرام شدن به مشروبِ سنگین نیاز دارد.
اورور موافقت کرد: «باشه.»
لومیان چرخید و به سمتِ در رفت. لبخندِ روی لبانش رفتهرفته محو شد.
او از همان ابتدا تا انتها مشتهایش را محکم گره کرده بود.
...
لومیان پس از خروج از اتاق و رسیدن به راهرو، رایان را دید که با پیراهنِ فاستونیِ قهوهای و شلوارِ زردِ کمرنگ، درست در گوشهٔ موربِ روبهرویش ایستاده است. لیا و والانتن در دو انتهای راهرو بودند.
رایان چراغِ نفتی را بالا آورد و به لومیان نگاه کرد: «دیگه نمیخوابی؟»
لومیان پوزخند زد.
«دارم میرم سرداب یکم مشروب بیارم. چطوره؟ شما هم یه جرعه میخواید تا آروم بشید؟»
رایان سر تکان داد: «من نیازی ندارم. تو قبلاً همچین چیزی رو تجربه نکرده بودی. مضطربی و تحتِ فشارِ زیادی هستی. قابلدرکه. الکل واقعاً میتونه کمک کنه.»
در همان حال که حرف میزد، با چراغِ نفتیِ سوسوزن به سمتِ پلهها رفت.
«منم باهات میام. تو این موقعیت نباید تنها اینور و اونور بری.»
لومیان مخالفتی نکرد و گفت: «باشه.»
وقتی آن دو واردِ راهپله شدند، لیا پیشقدم شد و نزدیکِ اتاقخوابِ اورور رفت تا جلوی در نگهبانی بدهد.
یک پله، دو پله... لومیان و رایان در سکوت به طبقهٔ اولِ سایهپوش پایین رفتند.
وقتی نورِ ضعیف نیمی از اجاق را روشن کرد، رایان با لحنی عادی پرسید: «اون بالا اتفاقی افتاده؟ یه سروصداهایی شنیدم.»
...
لومیان دهان باز کرد و بهسختی گفت: «اورور... یه مشکلی برای اورور پیش اومده...»
هدفش از پیشنهادِ آوردنِ مشروب از سرداب این نبود که امشب ارتقا یابد. ساختمانِ دوطبقه در ویرانههای رؤیا هم سرداب و مشروبِ تقطیرشده داشت. هدفِ اصلیاش این بود که از اورور دور شود و دربارهٔ اتفاقی که تازه افتاده بود با رایان و بقیه صحبت کند.
با این حال، وقتی کلمات به لبانش رسیدند، تقریباً نتوانست آنها را به زبان بیاورد. حس میکرد کلماتِ ناگفته حتی از قویترین مشروبها هم خفهکنندهترند.
چهرهٔ رایان جدی شد.
«موضوع چیه؟»
لومیان پیش از آنکه حرفی بزند، چند نفسِ عمیق کشید و گفت: «اورور... درست مثل معاونِ کشیش، یه مارمولک که شبیهِ یه پریِ کوچیک بود از دهنش اومد بیرون.»
با گفتنِ این حرف، گویی تمامِ توانش تحلیل رفت.
پس از هفتهشت ثانیه، کلِ ماجرا را تعریف کرد. بهجای اینکه بگوید عمداً بیدار شده بود، توضیح داد که تصادفاً بیدار شده و آن صحنه را دیده است.
رایان در سکوت گوش داد و به او فشاری نیاورد. وقتی حرفِ لومیان تمام شد، با ملایمت گفت: «خوب مدیریت کردی. نباید بذاریم بفهمه مشکلی پیش اومده. نگرانم که این کار اوضاع رو بدتر کنه.»
«به تظاهر کردن ادامه بده که انگار هیچ اتفاقی نیفتاده. سپیدهدم، این بهونه رو میارم که کوردو تباه شده و برای اینکه تحتتأثیر قرار نگیریم، باید هر روز تطهیر بشیم. از والانتن میخوام که سعی کنه مارمولک رو جنگیری کنه.»
لومیان بیحال جواب داد: «باشه.»
حس میکرد «مارمولک» از قبل عمیقاً با روحِ خواهرش درآمیخته است. جنگیری و تطهیرش به این آسانیها نبود.
رایان نگاهی به او انداخت و آرام روی شانهاش زد.
«میفهمم چه حسی داری. اگه اتفاقِ مشابهی برای خانوادهٔ من میافتاد، نمیتونستم آروم بمونم.»
«اما باید یادت باشه که بیقراری هیچچیز رو حل نمیکنه.»
«میدونم تطهیرِ والانتن ممکنه مؤثر نباشه، اما باید امتحانش کنیم تا مطمئن بشیم که جواب نمیده. آره، این ناهنجاری بهاحتمالِ زیاد به چرخهٔ کوردو ربط داره. تا زمانی که بتونیم بالاخره چرخه رو بشکنیم، خواهرت باید بتونه بهبود پیدا کنه.»
درسته... این معادلِ تباهیه. تا وقتی چرخه میشکنه بتونم تمامِ تباهی رو از بین ببرم، اورور قطعاً حالش خوب میشه...
چشمانِ لومیان با بازیافتنِ انگیزهاش رفتهرفته روشن شد.
رایان از واکنشِ او نسبتاً راضی بود و با ملایمت گفت: «باید بهت یادآوری کنم که تو چند روزِ آینده باید خودت رو با تغییراتِ خواهرت وفق بدی. خیلی ممکنه که اونم مثل معاونِ کشیش بشه و رفتهرفته خودش رو به دستِ غرایز بسپاره. رفتارش عوض میشه، فقط از خاطرات و قویترین احساساتش پیروی میکنه و به هیچچیزِ دیگهای واکنش نشون نمیده.»
لومیان لحظهای سکوت کرد و بعد گفت: «وفق میدم...»
صدایش هر لحظه آرامتر شد تا اینکه خاموش شد.
پس از برداشتنِ مشروبِ تقطیرشده از سرداب، آن دو طوری به طبقهٔ دوم برگشتند که گویی هیچ اتفاقی نیفتاده است.
لومیان بهمحضِ ورود به اتاقخواب، دوباره لبخند زد.
بطریِ توی دستش را برای اورور تکان داد و زمزمه کرد: «جواب داد.»
اورور لبخند زد و به میزِ تحریر اشاره کرد.
«پیچامینالدوله، درختِ مو و سرخس، همهشون اونجان.»
لومیان سر تکان داد و بطری را روی میز گذاشت.
سپس، به این بهانه که میخواهد بخوابد تا هرچه زودتر در رؤیاهایش ارتقا یابد، روی تخت دراز کشید و چشمانش را بست.
اما هر کاری میکرد خوابش نمیبرد.
نمیفهمید خواهرش کِی تباه شده و مارمولک کِی واردِ بدنش شده است. در این مدت، آن دو هر ثانیه با هم بودند. حتی اگر اورور به دستشویی میرفت، لیا همراهیاش میکرد و برعکس. چطور ممکن بود مشکلی پیش بیاید؟
اگه تو ساعتهای خوابمون اتفاق افتاده، چرا برای من هیچ اتفاقی نیفتاد؟
لومیان تمامِ تلاشش را کرد تا همهچیز را به یاد بیاورد، به این امید که سرچشمهٔ ماجرا را پیدا کند. این کار به رفعِ ناهنجاری کمک میکرد.
ناگهان چیزی به یاد آورد.
در چرخهٔ یکیماندهبهقبل، کشیش گیوم بنه گفته بود که کلیسا نمیخواهد تمامِ بزرگسالانِ اینجا را بکشد و ویرانهای درو کند. گفته بود حتی اگر اورور واقعاً بخواهد با آنها دربیفتد، او راههای دیگری هم دارد.
در آن زمان، او هنوز یک آدمِ عادی بود.
لومیان در ابتدا باور داشت که او به چوپان پییر بری متکی است، اما با وضعیتِ فعلی، حدسی زد—حدسی دیوانهوار: شاید از همان ابتدا، بیشترِ مردمِ دهکده، از جمله اورور، میزبانِ آن موجوداتِ عجیبِ مارمولکمانند شده بودند!
با نزدیک شدن به شبِ دوازدهم، ناهنجاریِ مربوط به آن رفتهرفته آشکارتر میشد و برخی از افراد زودتر نشانههایش را بروز میدادند.
دلیلِ در امان ماندنِ خودش این بود که نشانِ آبیِ مایل به سیاه را روی بدنش داشت.
با یادآوریِ بیتفاوتیِ اورور در بسیاری از مسائل در نیمهٔ دومِ چرخهٔ یکیماندهبهقبل، لومیان حس کرد حدسش چهبسا درست باشد.
بیاختیار دندانهایش را روی هم سایید.
در این لحظه، رایان با چراغِ نفتی در راهرو گشت میزد.
روی دیوارِ کنارش، سایه ناگهان کشیده شد.
تقریباً در همان زمان، زنگولههای کوچکِ نقرهای روی روبند و چکمههای لیا به صدا درآمدند.
او حس کرد شانههایش بهطرزِ غیرعادی سرد شدهاند.