چپتر 102: طوفانِ نور
چپتر 102: طوفانِ نور
تلنگ! تلنگ! تلنگ!
رایان عقب نشست و بهزحمت توانست یورشِ بیامانِ چوپان پییر بری را دفع کند.
چشمانِ پییر بری خونگرفته بود؛ از آن ملایمت دیگر خبری نبود و خشمی درندهخو جایگزینش شده بود.
همانطور که بازوانی شوم، به سیاهیِ قیر یا سفیدیِ ارواح، از دلِ سایهها بیرون میخزیدند تا رایان را به دام بیندازند، پییر بری تبرش را به سمتِ سرِ او فرود آورد.
اما این بار رایان نه ضربه را دفع کرد و نه عقب نشست. حتی شمشیرِ سپیدهدم را هم بالا نیاورد.
در عوض، بدنش را چرخاند و گذاشت بازوهای وهمآور پاهایش را چنگ بزنند و تبرِ پییر بری بر شانهاش فرود بیاید.
تلنگ!
ترکهایی تارمانند روی زرهِ شانهبندِ نقرهای دوید و نورِ آن پوستهپوسته شد و از هم پاشید.
رایان با چهرهای درهمرفته از درد، روی یک پا زانو زد و شمشیرِ سپیدهدم را در کفِ زمین فروبرد.
میدانست بیش از حد از یارانش دور مانده است. به هر قیمتی که بود باید دوباره به آنها میپیوست.
قدرتِ یک گروه از قدرتِ هر فردی فراتر بود!
در کسری از ثانیه، شمشیرِ پهنِ دودستی که از نور لبریز بود، منفجر شد.
شمشیر به بیشمار ترکشِ نورانی خرد شد و به شکلِ طوفانی درآمد که به سوی پییر بری هجوم برد.
با دیدنِ این ضربهٔ ویرانگر، برقی از وحشت در چشمانِ پییر بری درخشید.
او بیاعتنا به بازوهای بدخواه، به درونِ سایهٔ خودش پس نشست.
طوفانی سهمگین از نورِ خالص فضا را در بر گرفت و سایهها و پلیدیها را تکهتکه کرد.
طوفانِ نور یک حملهٔ منطقهای بود و با وجودِ تمامِ تلاشهای رایان برای هدایتِ آن به سوی دشمن، ناگزیر محیطِ اطرافش را هم در هم کوبید.
دیوارهای اتاقخوابِ لومیان و اورور بیصدا فروریختند و در میانِ آن طوفانِ هولناک به ذراتی ریز بدل شدند.
نزدیکِ بالکن، تاکهای قیرگونی که از سقف آویزان بودند، همچون علفهای هرزی که شکنجه شوند به خود پیچیدند. حتی کشیش گیوم بنه که در هوا معلق بود، چارهای نیافت جز اینکه شتابان جاخالی بدهد.
در حالی که از خانهٔ اورور میگریخت، خراشهایی خونین بر بدنش افتاد.
غرمب!
نیمی از سقف با خاک یکسان شده بود و طبقهٔ دوم پر از سوراخهای گشاد بود. در بسیاری از نقاط، اجاقِ طبقهٔ پایین دیده میشد.
لیا نیز در طوفانِ نور گرفتار شد؛ پیکرش بهسرعت چروکید و آب رفت و به یک مجسمهٔ کاغذی بدل شد.
وقتی طوفان فروکش کرد، دوباره در اتاقِ کار ظاهر شد، در حالی که بهزحمت جان به در برده بود.
رایان میدانست که او جایگزینهای مجسمه کاغذی دارد؛ برای همین توانسته بود چنین حملهٔ بیرحمانهای را در فضایی بسته بر سرِ پییر بری آوار کند.
اورور، لومیان و والانتن نیز در موقعیتی بودند که تا حدودی از حمله در امان میماندند. رایان هم با موفقیتی نسبی، تلاش کرده بود مسیرِ طوفان را مهار کند.
پس از ارزیابیِ اوضاع بود که تصمیم گرفت این حملهٔ سرنوشتساز را به کار گیرد.
نورِ زرشکیِ ماه و سوسوی ستارگان از میانِ سقفِ ویران به داخل میتابید. رایان نگاهی به اطراف انداخت، اما اثری از اورور یا لومیان ندید. لیا با چهرهای رنگپریده به سویش میدوید. والانتن بیهوش روی بالکن افتاده بود و هرچند زخمهای متعددی از طوفانِ نور برداشته بود، هیچکدام کشنده نبودند.
رایان با دیدنِ یارانِ آسیبدیدهاش دست از جستوجو کشید. شانهٔ لیا را گرفت و به روی بالکن پرید.
جنگاور با یک دست والانتن را بلند کرد و از خانهٔ لومیان پایین پرید.
او با اتکا به زرهِ سپیدهدمش که هنوز کاملاً خرد نشده بود تا در برابرِ کمینهای احتمالی مقاومت کند، به سوی حاشیهٔ دهکدهٔ کوردو دوید و به سمتِ نزدیکترین چراگاهِ کوهستانی گریخت.
آنها نقشهای از پیش تعیینشده داشتند: اگر نمیتوانستند از خانهٔ اورور و لومیان دفاع کنند، به چراگاه عقب مینشستند.
در آنجا میتوانستند از عوارضِ زمین به نفعِ خود بهره ببرند، با پریدن از صخره بگریزند و چرخه را به راه بیندازند.
کشیش گیوم بنه در بالا معلق بود، اما نمیتوانست به گردِ پای نهایتِ سرعتِ شوالیهٔ سپیدهدم برسد.
پایینِ پای او، چوپان پییر بری از میانِ سایههای حاشیهٔ خانه بیرون آمد.
ردای تیرهاش رشتهرشته شده بود و از کلاهش اثری نبود. صورت، سینه و پاهایش بریدگیهایی عمیق برداشته بود و خون بیامان از آنها میجوشید. منظرهای مورمورکننده بود.
اگر در آن لحظهٔ حیاتی سایهاش را با سایهٔ یکی از روستاییان عوض نکرده بود، تا الان مرده و بدنش تکهتکه شده بود!
روستاییِ بختبرگشتهای که طعمهاش شده بود، اکنون بیشک چیزی جز تودهای لهشده از گوشت و خون نبود.
...
وقتی رایان با طوفانِ نورش گلِ اهریمنیِ مغاک را با خاک یکسان کرد، فلجیِ والانتن هم رو به کاستی گذاشت. پیش از آنکه از دهکدهٔ کوردو خارج شوند، او به هوش آمد.
با صدایی که در زوزهٔ باد گم میشد، پرسید: «اوضاع چطوره؟»
رایان که با تمامِ سرعت میدوید، مجالِ توضیح نداشت. کوتاه جواب داد: «اول به لیا کمک کن!»
والانتن نگاهی به لیا انداخت که در میانِ بازوی دیگرِ رایان جای گرفته بود و متوجهِ چهرهٔ رنگپریده و خاکستریاش شد.
بیهیچ تردیدی، با زحمتِ فراوان دست دراز کرد و کفِ دستش را روی شانهٔ لیا گذاشت.
«خورشید!»
به هرمسِ باستانی فریاد زد.
قطراتِ درخشانِ طلایی از هیچ پدیدار شدند و بر لیا باریدند.
چهرهاش در هم رفت و بخار از بدنش بلند شد.
در عرضِ چند ثانیه، پیکرِ اثیریِ سیبِل بیرون رانده شد؛ چهرهاش پر از بهت و وحشت بود.
نمیتوانست درک کند چطور از بدنِ لیا بیرون انداخته شده است.
بلافاصله پس از آن، شعلههای طلاییِ شبحوار از خلأ فوران کردند و روحِ عجیبوغریب را مانند شمعی در بر گرفتند و آن را به قطراتِ مایع بدل کردند.
سیبِل جیغ کشید و ناسزا گفت، اما نتوانست از سرنوشتش که تطهیر شدن بود بگریزد.
این بار، در بازگشتِ ابدی به بدنِ والانتن ناکام ماند.
والانتن زیرِ لب زمزمه کرد: «موجودِ پست!»
...
چوپان پییر بری به گیوم بنه که در بالا شناور بود نگاه کرد و پرسید: «دنبالشون بریم؟»
با وجودِ جراحاتش، حاضر نبود تسلیم شود.
گیوم بنه لحظهای تأمل کرد و پاسخ داد: «نیازی نیست. اولویتِ ما اینجاست.
«اونا تو کوتاهمدت هیچ حرکتی نمیکنن. فقط اوضاع رو زیرِ نظر میگیرن و میسنجن. همین برای ما کافیه.»
حرفش که تمام شد، اخم کرد و زمزمه کرد: «سیبِل مُرد.»
پییر بری با تعجب پرسید: «نمیتونه "دوباره متولد" بشه؟»
او از مرگِ خواهرش چندان پریشان نبود.
گیوم بنه بیاختیار ناسزا گفت: «بهش هشدار داده بودم جلوی اون سه فرابشرِ رسمی از تولدِ دوباره استفاده نکنه. تولدِ دوباره تو این سطح ذاتاً با قدرتِ مسیرِ خورشید خنثی میشه، اما گوش نکرد.
«احمق! عطیهٔ سرور رو حروم کرد!»
...
چشمانِ لومیان ناگهان باز شد و مِهِ خاکستریِ رقیق و سقفِ آشنای بالای سرش را دید.
پس از از دست دادنِ هوشیاریاش، در ویرانههای رؤیا بیدار شده بود.
لومیان در حالی که نفسنفس میزد، بهزحمت صاف نشست.
وقتی حملهٔ اورور به او اصابت کرد، لبریز از ناامیدی شده بود و فکر میکرد بهتر است فقط تسلیم شود.
او میتوانست زندگیِ زیبایی را که به او بخشیده بود، همراه با آن پنج سالی که به او داده بود، پس بگیرد.
هوف... لومیان نفسش را بهتندی بیرون داد؛ دو حقیقت به افکارش رسوخ کرده بود.
اون اورور نبود. یه هیولا تسخیرش کرده بود!
الان تسلیم شدن یعنی رها کردنش دستِ اون موجود و نابود کردنِ آخرین امیدش!
لومیان از جا برخاست و عزمش در درونش راسخ شد.
نگاهی به پنجره انداخت و یک بطری مشروب، یک گلِ پیچامینالدوله، مقداری شاخهٔ مو و پودرِ سرخس دید.
اون زن این مواد رو فرستاده؟ حمله رو دیده بود؟ چرا اون... لومیان سر تکان داد و افکارِ مزاحمش را پس راند.
توی این وضعیتِ وخیم، فقط میتونست به خودش و متحدانش تکیه کنه. بقیه هر چقدر هم قوی باشن، الان به دردش نمیخورن!
لومیان بیآنکه وقت را تلف کند، وسایلی را که برای ساختِ معجونِ شکارچی استفاده کرده بود آورد و ۵۰ میلیلیتر مشروب در یک لیوانِ آبجو ریخت.
گلِ پیچامینالدوله، پودرِ شاخهٔ مو و پودرِ سرخس را یکی پس از دیگری اضافه کرد. در آخر، «سنگِ» زننده با سطحِ مایعِ تیره و روانش را درونِ لیوان انداخت.
صدای جلزولزی با حل شدنِ ویژگیِ فرابشریِ تحریککننده همراه شد و گلِ پیچامینالدوله ناپدید گشت.
مشروبِ بیرنگِ درونِ لیوان به سیاهیِ تیرهای گرایید و لزج شد. لومیان تنها با دیدنِ معجون دلش میخواست آن را دور بیندازد و زیرِ پا لهولوردهاش کند.
خودش را مسلط کرد و با استفاده از تفکرِ سطحی اعصابش را آرام ساخت و تمرکز کرد.
لحظاتی بعد، لومیان بیدرنگ لیوانِ آبجو را چنگ زد و معجونِ متعفن و تندِ تحریککننده را سر کشید.
لیوان را که پایین گذاشت، بلافاصله حس کرد درونش سنگین شده است، گویی در حالِ سقوط بود.
لومیان با تکیه بر تجربهاش، چهارزانو روی زمین نشست، چشمانش را بست و خود را برای دگرگونیِ بعدی آماده کرد.
نفسهایش داغ شد و احساساتش دیوانهوار میانِ خشم، اندوه، استیصال و شعف در نوسان بود.
همزمان، صدایی — بینهایت دور اما بهشدت نزدیک — به گوشهایش هجوم آورد و مانند میخی آهنی در شقیقههایش فرو رفت.
دردی آشنا و سوزان ذهنِ لومیان را در بر گرفت، اما نمیتوانست افکارِ خاصی را از سرش بیرون کند.
باید موفق بشم!
باید رازِ رؤیا رو کشف کنم!
باید اورور رو نجات بدم!
باید چرخهٔ کوردو رو بشکنم!
لومیان با تحملِ حسِ سوزان و پارهکننده و توهمِ از دست دادنِ مهارش، چشمانش را باز نکرد و حالتش را تغییر نداد.
حس میکرد مانند شناوری کوچک در دلِ توفان است که امواج و تندبادها به آن میکوبند. ناتوان بود، اما هنوز غرق نشده بود.
پس از گذشتِ زمانی که گویی ابدیت طول کشید، با پسنشستنِ افکارِ تشنهبهخون و جنونآمیز از هوشیاریِ لومیان، درد رو به کاستی گذاشت.
چشمانش را باز کرد؛ میدانست که به ردهٔ ۸، تحریککننده ارتقا یافته است.