چپتر 104: پیش از موعد
چپتر 104: پیش از موعد
گیوم بنه با دیدنِ بهتِ آشکارِ لومیان، با رضایت صاف ایستاد و به پونس بنه گفت: «حواست بهش باشه!»
کشیش با این حرف، با گامهای بلند به سوی محراب رفت.
با رفتنِ او، روستاییانِ اطرافشان گویی جان گرفتند و گرمِ گفتگوهای پرشوری شدند.
«طالع داره برمیگرده.»
«بختِ خوشمون تو راهه!»
«چیزی نمونده که ثروتمند بشیم!»
«وقتش که برسه، هر روز یه بطری شراب میخورم و هر وعده یه پوند گوشت!»
«من میخوام یه زنِ خوشگل پیدا کنم.»
«من میرم یه نمایش ببینم.»
«...»
ذهنِ لومیان چون گردبادی میچرخید و اصلاً متوجهِ رفتنِ گیوم بنه نشد.
حرفهای کشیش همچون تختهسنگی بود که در دریاچهای آرام افتاده باشد؛ امواجی در افکارِ لومیان به راه انداخت.
چطور ممکنه؟
تو چرخهٔ قبلی، کشتمش چون نمیفهمید چی منو خاص کرده!
اون موقع، حتی خودمم نمیدونستم چیم اینقدر خاصه. طبیعی بود که اونم ندونه... بعدِ اون مبارزه، تو چرخههای بعدی هیچ درگیریای باهام نداشت، تا وقتی که رفتارِ اورور عجیب شد...
اما اصلاً به نظر نمیرسید چیزی از چرخه بدونه. اون فحشهایی که وقتی بقیه رو بردم تا مچش رو موقعِ زنا بگیرم میداد، اون بیهوش شدنش به دستِ لیا بعدِ نفوذمون به کلیسا، و اون جاسوسیِ اورور ازش با کاغذِ سفید، اصلاً الکی به نظر نمیرسید!
اگه داشت نقش بازی میکرد، این حد از خویشتنداریش مو به تنِ آدم سیخ میکرد...
تازه، میدونه که مادام پوآلیس خاطراتش رو تو چرخه حفظ میکنه و ممکنه چیزی از ناهنجاریهای قصر بدونه. با این حال بازم اولِ هر چرخه با مادام پوآلیس رابطه داشت و نمیذاشت کسی بهش شک کنه.
اگه من بودم، بعدِ فهمیدنِ کاری که مادام پوآلیس کرده بود، اصلاً میلم نمیکشید، چه برسه به اینکه باهاش بخوابم!
لومیان هرچه بیشتر میاندیشید، کشیش را ترسناکتر مییافت. این ترس با وحشتی که از مادام پوآلیس به دل داشت متفاوت بود.
پرسشها به ذهنش هجوم آوردند:
چرا کشیش با اون خاطراتش، همون اول اون سه تا گوسفند رو قربانی نکرد تا عطیهٔ مربوط بهش رو بگیره و کنترلِ کاملِ کوردو رو به دست بیاره؟ چرا آیینِ شبِ دوازدهم رو همون روزِ اول تموم نکرد؟
اینطوری میتونست جلوی هر اتفاقی رو بگیره!
منتظرِ چی بود؟ آیینِ قربانی هر بار فقط نزدیکِ جشنِ بهار برگزار میشه...
نکنه اون آیین زمان و تاریخِ خاصی میخواد؟
جشنِ بهار بخشِ جداییناپذیرِ آیینِ شبِ دوازدهمه. پس کشیش فقط وقتی جشنِ بهار تموم بشه فرصت پیدا میکنه آیینِ بعدی رو پیش ببره؟
ولی میتونست از همون اول همه رو کنترل کنه و منتظر بمونه تا جشنِ بهار برسه...
تازه، برای اون موجودِ پنهان عجیب نبود که تو سه تا چرخه، دو بار برای یه عطیه دعا کردن؟ آره، حتماً یه کاری کرده، مثلاً به کشیش کمک کرده خاطراتش رو برگردونه!
نه، اگه آیینِ قربانیشون واقعاً کامل شده بود، اون سه تا گوسفند دوباره واردِ چرخه نمیشدن. روان و ویژگیهای فرابشریشون باید میرفت پیشِ همون موجودِ پنهان.
نکنه مثلِ ریموند، روانهاشون دورِ محراب جمع شده و از چرخه قسر در نرفته؟
کشیش و بقیه داشتن به کی نیایش میکردن، و کی این قدرت رو بهشون داده...
لومیان غرقِ این افکار بود که ناگهان دردِ شدیدی در پایینتنهاش حس کرد.
بیاختیار به خود پیچید، اما طنابهایی که به تنش بسته بودند مانعِ حرکتش شدند.
پونس بنه پایش را از میانِ پاهای لومیان بیرون کشید. دانههای عرقِ سرد بر پیشانیِ مردِ جوان نشست و پونس بنه پوزخند زد. لومیان حتی نتوانست صدایی از گلو خارج کند.
پونس بنه چمباتمه زد، دستِ راستش را بالا برد و سیلیِ محکمی به لومیان زد.
«خوش گذشت؟ بگو ببینم، خوش گذشت؟»
بیآنکه منتظرِ پاسخِ لومیان بماند، دستش را تاب داد و سیلیِ دیگری به سمتِ راستِ صورتِ او نواخت که گوشهایش را به زنگ درآورد. لومیان حس کرد سرش از تن جدا خواهد شد.
پییر گرِگ، پدرِ ریموند، با دیدنِ کتک خوردنِ لومیان به دستِ پونس بنه، نزدیک آمد و چمباتمه زد. آهی کشید و گفت: «تحمل کن. یکم دیگه طاقت بیار. طالعمون داره برمیگرده. بختِ خوش تو راهه. اگه الان بری، این فرصت رو از دست میدی!»
بیتوجه به واکنشِ لومیان، همان کلمات را تکرار کرد تا او را متقاعد کند و تسلی دهد.
لومیان هیچ اعتنایی به پییر گرِگ نکرد. بیهیچ خشمی به پونس بنه خیره ماند، گویی به هوای خالی نگاه میکرد.
او را یکسره نادیده گرفت؛ درد و تحقیری را که این مردِ شرور بر او تحمیل کرده بود، به هیچ گرفت.
تنها یک فکر در ذهنش میچرخید:
اوضاع خیلی خرابه!
بعیده رایان، لیا و والانتن قبلِ اینکه از نیتِ کشیش مطمئن بشن، چرخه رو فعال کنن و همهچیز رو زودتر از موعد از نو شروع کنن. تازه، اونا همین الان کلی جنگیدن؛ کی میدونه کِی حالشون جا بیاد. احتمالاً تا فردا یا پسفردا یواشکی به دهکده برنمیگردن.
اینطوری، هیچکس نمیتونه جلوی کشیش رو بگیره که امشب آیین رو زودتر از موعد اجرا کنه...
شترق، شترق، شترق. پونس بنه همچنان به صورتِ لومیان سیلی مینواخت و به پایینتنهاش لگد میزد و دردی را که مردِ جوان تاب میآورد، دوچندان میکرد.
افکارِ لومیان مدام با درد پاره میشد، اما سرسختانه میکوشید تمرکز کند و حاضر نبود حتی یک ثانیه را هم خرجِ پونس بنه کند.
این کار فقط پونس بنه را بیشتر خشمگین کرد و باعث شد ضرباتش را محکمتر فرود بیاورد.
خاص بودنم رو فهمیدن و هدفم گرفتن. بهم فرصت نمیدن آیین رو به هم بزنم...
باید چی کار کنم...
چی کار میتونم بکنم؟
لومیان درد را تاب آورد و به دنبالِ راهی برای فرار از این مخمصه گشت.
پونس از کتک زدنِ او خسته شد. دست کشید و به نفسنفس افتاد.
«اگه کشیش قدغن نکرده بود بکشمت، گوشتت رو تیکهتیکه میبریدم، حتی اون پایینت رو!»
با شنیدنِ این حرف، لومیان جا خورد و فکری از ذهنش گذشت.
منو بکشه؟
منو بکشه!
ناگهان سر بلند کرد و به پونس بنه خیره شد. چهرهاش در لبخندی کجوکوله، زاییدهٔ درد، در هم رفت.
«همهش همین بود؟ داری با اون چاقوی فسقلی و رقتانگیزت برام شپش میگیری؟»
او تماموکمال در نقشِ ردهٔ ۸ تحریککننده فرو رفت.
...
در نزدیکترین علفزارِ کوهستانی به کوردو.
رایان، پوشیده در زرهی پارهپوره، در ورودی نگهبانی میداد و از والانتن و لیا پرسید: «حالتون چطوره؟»
والانتن بیدرنگ جواب داد: «من خوبم.»
لیا افزود: «نیروی روحیِ من تقریباً برگشته.»
رایان سر تکان داد و زرهِ سپیدهدم را ناپدید کرد.
«بعد از اینکه یکم استراحت کردم و حالم جا اومد، برمیگردیم کوردو.»
لیا با لحنی متعجب پرسید: «الان؟»
مدتِ زیادی از رفتنشان از کوردو نمیگذشت.
رایان نفسش را آرام بیرون داد و گفت: «باید هرچه زودتر بفهمیم چرا گروهِ گیوم بنه امشب به ما حمله کردن و نه تو شبِ دوازدهم. تازه، اونا لومیان و اورور رو گرفتن، اما دنبالِ ما نیومدن. تجربهم میگه یه جای کار میلنگه.»
لیا آرام سر تکان داد. «اما ما تو بهترین وضعیتمون نیستیم.»
هرچه بود، تازه نبردِ عظیمی را پشتِ سر گذاشته بودند.
رایان توضیح داد: «برای همینه که گیوم بنه انتظار نداره امشب برگردیم کوردو. ضمناً، ما اون شیء رو تو خونهٔ لومیان و اورور جا گذاشتیم. باید هرچه زودتر برش گردونیم. نمیتونیم بذاریم دستِ گیوم بنه و بقیه بهش برسه.»
با آوردنِ اسمِ آن شیء، چهرهٔ والانتن و لیا در هم رفت.
آنها با نقشهٔ رایان موافقت کردند.
...
شترق!
پونس بنه دوباره به صورتِ لومیان سیلی زد و باعث شد بینیاش تیر بکشد. دو رشته خونِ سرخ و روشن به سمتِ دهانش سرازیر شد و طعمی گند و شور با خود آورد.
پونس بنه با نیشخند پرسید: «این چطور بود؟»
لومیان حالتِ چهره و حرکاتِ او را کاوید و فهمید حرفهایش تأثیرِ دلخواه را نگذاشته است.
بینیِ پر از خونش را بالا کشید و با لبخند جواب داد: «هر زنِ دیگهای میتونه بیشتر از تو دردم بیاره!»
چهرهٔ پونس بنه در هم رفت. «که اینطور؟»
با یک سیلیِ محکم به دهانِ لومیان کوبید و دو تا از دندانهایش را همراه با خون به بیرون پرتاب کرد.
لومیان با تکیه بر بینشِ تحریککننده و تجربهاش در شیطنت، بهخوبی حس کرد که واکنشِ پونس بنه این بار فرق دارد.
لومیان که با انواعِ رسواییها و شایعاتِ کوردو آشنا بود، چیزی در ذهنش جرقه زد و پوزخند زد.
«انگار تو معشوقه نداری.»
دهانش از سیلی ورم کرده بود و دو دندان هم نداشت. کلماتش کمی خفه و نامفهوم بیرون آمد.
با شنیدنِ کلمهٔ «معشوقه»، حالتِ چهرهٔ پونس بنه نامحسوس تغییر کرد و لگدی به میانتنهٔ لومیان زد.
لومیان از درد تقریباً از هوش رفت. چند ثانیه نتوانست حرف بزند.
به زور لبخند زد و با خندهای بلند گفت: «در حالی که معشوقههای کشیش تو کلِ دهکده ریختن. مالِ تو بلند نمیشه؟»
چهرهٔ پونس بنه درجا در هم رفت.
لومیان فهمید درست حدس زده است.
درد را تاب آورد و چشمانش را ریز کرد.
پیشتر جرئت نکرده بود از تحریک استفاده کند، چون میترسید اگر زیادهروی کند دستش رو شود. اما الان وقتش بود!
لومیان با صدای بلند خندید.
«کشیش با زنِ تو هم خوابیده؟ همهٔ بچههات مالِ اونن؟»
چشمانِ پونس بنه کاسهٔ خون شد.
ناگهان دست دراز کرد و گردنِ لومیان را گرفت و با تمامِ توان فریاد زد: «چرا نمیمیری!»
لومیان صدای تقتقی از گردنش شنید و نفس کشیدن برایش سخت شد.
با این حال، نترسید. در عوض، گوشههای دهانش بالا رفت و با آرامش منتظرِ دردِ طاقتفرسا و مرگِ حتمی ماند.
تمامِ تلاشش را کرده بود تا پونس بنه را آنقدر خشمگین کند که او را بکشد.
بهمحضِ اینکه میمرد، چرخه فعال میشد و همهچیز فوراً از نو شروع میشد. همهچیز به نقطهٔ آغاز برمیگشت و فرصتی برای جبران باقی میگذاشت!
لومیان نهتنها به تحریکِ والانتن برای خودکشی جهتِ تأییدِ ماهیتِ چرخه فکر کرده بود، بلکه فدا کردنِ جانِ خودش در مواقعِ اضطراری را هم در سر داشت!
در مقایسه با وضعیتِ فعلی، دیگر چه جای ترسی بود؟
به پونس بنه که چهرهاش شرورانه بود خیره شد. لبهای کبودش لرزید، انگار میخواست بگوید: «لطفاً، زودتر منو بکش.»