چپتر 106: آغازِ آیین
چپتر 106: آغازِ آیین
لومیان متوجه شد چهرهٔ مردِ سیاهپوش، جز چند تفاوتِ جزئی، تقریباً با چهرهٔ خودش مو نمیزند.
اعماقِ چشمانِ آبیِ روشنِ غریبه، رنگی نقرهایمشکی و محو داشت. معلوم نبود سایهٔ کلاهِ ردایش روی رنگِ پوستش اثر گذاشته یا پوستش ذاتاً کمی تیرهتر است.
لومیان از شدتِ شوک بیاختیار گفت: «تو کی هستی؟!» اما کلماتش در پارچهای که در دهان داشت خفه شد و فقط تکانهایی نامفهوم به جا گذاشت.
مردِ سیاهپوش بیآنکه خودش را معرفی کند لبخندی زد، چرخید و به سمتِ کشیش رفت.
لومیان با تقلا سعی کرد او را دنبال کند. بیقرار بود تا هویتِ مرد، هدفش و دلیلِ حضورش در مقبرهٔ جادوگرِ مرده را بفهمد.
این برایش حیاتی بود.
هرچند تواناییِ کشیش در حفظِ خاطرات درونِ چرخه غافلگیرکننده بود، اما غیرقابلتوضیح نبود. نظریههای لومیان دربارهٔ ماهیتِ چرخه میتوانست چنین ناهنجاریای را توجیه کند. بههرحال، مادام پوآلیس نمونهای بارز بود.
با این حال، حضورِ ناگهانیِ مردِ سیاهپوش کاملاً دور از انتظار بود. صرفِ حضورش تکاندهنده نبود؛ لومیان همیشه شک داشت که شخصِ دیگری، غیر از جغد و ساکنِ تابوت، مغزِ متفکرِ ناهنجاریهای کوردو باشد.
چیزی که واقعاً او را شوکه کرد، شباهتِ چشمگیرِ میانِ مردِ سیاهپوش و خودش بود. این نشان میداد مرد شاید نسخهٔ دیگری از لومیان باشد.
نظریههایش دربارهٔ ماهیتِ چرخه از توضیحِ این کشفِ گیجکننده عاجز بود!
یه جای کار میلنگه! لومیان تقلا کرد به جلو خم شود، اما طنابها محکم نگهاش داشته بودند و باعث شدند با صدای تاپ روی محراب بیفتد.
خونریزیِ بینیاش که بند آمده بود، دوباره به جریان افتاد و زخمهای سرخ و متورمش برجستهتر شدند.
لومیان بیوقفه ادامه داد. چون نمیتوانست از دستوپایش استفاده کند، به انعطافپذیریِ شگفتانگیزِ رقصنده تکیه کرد و با دشواریِ فراوان به سمتِ مردِ سیاهپوش خزید.
افکار در ذهنش میچرخیدند.
باید بفهمم این مردِ سیاهپوش کیه و چرا اینجاست!
این باید تجلیِ ذاتِ چرخه باشه. پرده برداشتن از این راز میتونه امیدی برای استفاده از چرخه جهتِ فرار از این مخمصه بده و در نهایت ناهنجاریهایی رو که گریبانِ کوردو رو گرفته حل کنه!
چک، چک. خونِ صورتِ لومیان زمین را به رنگِ سرخِ تندی درآورد. بدنش در حینِ تقلا و پیچوتاب خوردن، این رنگِ زرشکی را به هر سو مالید. صحنه آشفته بود و بوی خون میداد.
با تمامِ توان تلاش کرد به مردِ سیاهپوش برسد، اما نتوانست صدایی درآورد. صورتش که از درد و اضطراب در هم رفته بود، منظرهای هولناک داشت.
مردِ سیاهپوش که شباهتی غریب به لومیان داشت، نگاهی به پایین انداخت و به کشیش، گیوم بنه، دستور داد: «آیین رو شروع کنید.»
گیوم بنه به پییر بری که در لبهٔ محراب بود گفت: «بسیار خوب. لومیان رو بیار روی محراب.»
پییر بری با گامهای بلند جلو آمد، زیرِ بازوی لومیان را گرفت و او را بالا کشید.
نه! لومیان مثلِ ماهیای که تازه از آب بیرون کشیده باشند، با تمامِ توان دستوپا زد.
پییر بری بهخاطرِ «لغزندگیِ» لومیان نزدیک بود او را از دست بدهد.
ملایمتِ چشمانِ پییر بهسرعت ناپدید شد و جای خود را به برقی درنده و بیرحمانه داد.
قدرتش فزونی گرفت، لومیان را بهزور مهار کرد و او را روی محراب انداخت.
سپس، پییر بری نگاهی به لومیان انداخت و خندید.
«بهتره دعا کنی وسطِ آیین بمیری تا اینکه ازش جونِ سالم به در ببری. پشیمون میشی، بهت قول میدم.»
این جوابی به تحریکِ قبلیِ منه؟ درست وقتی این فکر از ذهنِ لومیان گذشت، اورور را دید که با ردایی سفید و ساده به او نزدیک میشود.
به محرابی که با گلهای یاسِ بنفش و لاله تزیین شده بود تکیه داد و با نگاهی خالی به برادرش خیره ماند.
روستاییانِ حاضر در کلیسا هجوم آوردند و نیمدایرهای دورِ محراب تشکیل دادند.
کشیش دو شمعِ سفیدِ مایل به خاکستری بیرون آورد و آنها را در موقعیتِ متناظرِ اورور و لومیان قرار داد.
سپس، شمعی را زیرِ پایش گذاشت و الگویی با دو شمع در بالا و یکی در پایین روی محراب ایجاد کرد.
پس از چند لحظه، کشیش با استفاده از نیروی روحیاش سه شمع را بهترتیب، از بالا به پایین و از چپ به راست، روشن کرد.
بوی شیرینِ محوی در سوراخهای بینیِ لومیان پیچید و او را گیج کرد. این صحنه بهطرزِ غیرقابلتوضیحی برایش آشنا بود.
...
رایان، لیا و والانتن درحالیکه چمدانی زرد و قهوهای را محکم در دست داشتند، مخفیانه به پهلوی کلیسای خورشیدِ فروزانِ ابدی نزدیک شدند.
آنها که در سایهها پنهان شده بودند، از میانِ شیشههای رنگی نگاه کردند و دیدند محرابِ کلیسای خورشیدِ فروزانِ ابدی دگرگون شده است. لومیان را دیدند که در سمتِ چپ بسته شده بود و اورور در سمتِ راست ایستاده بود. کشیش را دیدند که رو به خواهر و برادر قرار داشت، شمعی سفیدِ مایل به خاکستری زیرِ پایش روشن بود و مردِ سیاهپوشِ مرموز و پییر بری در دو طرفش ایستاده بودند.
مشتهای والانتن گره خورد و نوری طلایی در چشمانش سوسو زد.
لیا نگاهی از گوشهٔ چشم به او انداخت؛ نگران بود که همراهش مغلوبِ خشم شود.
خوشبختانه، والانتن پالایندهای کهنهکار بود که مأموریتهای بیشماری را به پایان رسانده بود. خوب میدانست چه کاری باید انجام شود و از چه کاری باید پرهیز کرد.
رایان نگاهش را برگرداند و صدایش را پایین آورد: «میریم نزدیکتر به محراب، شیشه رو میشکنیم و یه حملهٔ غافلگیرانه میکنیم. هدفمون اینه که لومیان و اورور رو بگیریم و تو کمتر از یه دقیقه از دهکده بزنیم بیرون.
«اگه تو این زمان به هدفمون نرسیدیم، مأموریت رو لغو میکنیم و به طرف رودخونه میدویم. چرخه رو پیشدستانه فعال میکنیم.»
والانتن و لیا با صدایی خفه زمزمه کردند: «باشه» و هر دو به نشانهٔ تأیید سر تکان دادند.
رایان اضافه کرد: «والانتن، نورِ خورشید رو آماده کن. دیگه نمیتونیم دست نگه داریم. باید همین الان ۲-۲۱۷ رو به کار بگیریم.»
والانتن جواب داد: «مشکلی نیست.» در همین حین لیا قوطیِ کبریتی بیرون آورد.
زنگولههای نقرهایِ روی روبند و چکمههایش را دستکاری کرد و با سرعتی سرسامآور دورِ میدانِ کوردو دوید. همزمان کبریتها را در نقطههای مختلفی روی زمین انداخت.
این کار مسیرِ فرارِ ازپیشتعیینشدهای را مشخص میکرد.
شعبدهبازها هرگز بدونِ آمادگی نمایش اجرا نمیکردند.
وقتی کارِ لیا تمام شد، آن سه بازرسِ رسمی با احتیاط از زیرِ شیشههای رنگی دور زدند و به پهلوی محراب رفتند.
والانتن به داخل نگاهی انداخت و به رایان گفت: «آیین داره شروع میشه. باید همین الان دست به کار بشیم.»
رایان که او هم داشت داخلِ کلیسای جامع را تماشا میکرد، اخم کرد و پرسید: «متوجهِ چیزِ عجیبی نشدید؟»
لیا شتابان صحنهای را که تازه دیده بود در ذهن مرور کرد و با دلهره جواب داد: «هیچ صدایی از تو نمیشنوم!»
آنها با نزدیکترین روستاییان فقط سه متر فاصله داشتند، اما هیچ صدایی از داخل به گوششان نمیرسید. روستاییان بهوضوح گرمِ گفتگویی پرشور بودند!
چشمانِ رایان باریک شد و بیدرنگ شکی در ذهنش شکل گرفت.
...
او برخاست و بیآنکه به کشفشدنِ حضورش توسطِ اعضای فرقه در داخلِ کلیسای جامع اهمیتی بدهد، خودش را به پنجرهٔ شیشهرنگیِ روبهرویش کوبید.
صدای جرینگ بلندی در فضا پیچید، اما شیشهٔ ظریف نشکست. ظاهراً روستاییانِ داخلِ کلیسای جامع اصلاً متوجهِ هیاهوی بیرون نبودند.
همانطور که رایان زرهِ سپیدهدم و شمشیرِ سپیدهدم را احضار میکرد، لیا بیرونِ پنجره دایرهوار دوید.
این بار حتی یک زنگولهٔ نقرهای که عمداً از کنترل خارج شده بود، به صدا درنیامد.
از دیدِ لیا، این یعنی هیچ خطری وجود نداشت؛ اما مگر میشد هیچ تهدیدی از سوی کلیسای جامع در کار نباشد؟
پس به این نتیجه رسید که پاسخِ درست این است: وضعیت بینهایت خطرناک بود!
آنقدر خطرناک که اشیاءِ مهرشدهٔ زنگولهٔ نقرهای کاملاً مختل شده بودند یا جرئت نمیکردند واکنشی نشان دهند!
بنگ!
شمشیرِ سپیدهدم که از نور ساخته شده بود، به یکی از شیشههای رنگی برخورد کرد اما هیچ اثری نداشت. گویی نیرویی نامرئی و سهمگین کلِ کلیسای جامع را در بر گرفته بود و راهِ ورودِ بیگانگان را میبست.
همزمان با باز شدنِ بازوانِ والانتن، ستونِ درخشانی از نور که در محاصرهٔ شعلهها بود، از آسمان فرود آمد. با این حال، برخلافِ انتظارش در داخلِ کلیسای جامع ظاهر نشد. در عوض، بیرونِ شیشههای رنگی فرود آمد و موجهایی ایجاد کرد.
انگار فضای درون و بیرون کاملاً از هم جدا شده بودند.
...
رایان سریع تصمیم گرفت و به والانتن و لیا گفت: «بیاید شیءِ مهرشده رو امتحان کنیم. اگه جواب نداد، از دهکده میریم تا چرخه رو فعال کنیم.»
رایان عقبنشینیِ فوری را پیشنهاد نداد چون امیدوار بود بتواند به زور وارد شود و لومیان و اورور را نجات دهد. شک داشت که با شروعِ واقعیِ آیین، چرخه هم تحتتأثیر قرار بگیرد. در آن صورت، دیگر نمیتوانستند از کوردو خارج شوند یا همهچیز را از نو شروع کنند.
والانتن بیدرنگ شعلههای زرینِ وهمآلودی را احضار کرد.
رایان با دو صدای تق، چمدان را باز کرد و مترسکِ تاناگو را که پوستش از قبل تا نیمه پوشیده شده بود، بیرون آورد.
جلوی مترسک را به شیشهٔ رنگی چسباند و پارچهٔ ضخیمِ سیاه را باز کرد.
جفتی چشمِ انسانمانند روی صورتِ ۲-۲۱۷ ظاهر شد؛ چشمانی تهی از احساس که در میانِ کاهِ سبزِ مایل به قهوهای جا خوش کرده بودند.
چشمها چرخیدند و روی پونس بنه که لبهٔ محراب ایستاده بود، قفل شدند.
مردِ شرور خشکش زد و سپس به سمتِ پنجره دوید.
در حینِ دویدن بدنش ناپدید شد و لباسهایش روی زمین افتادند و کفشهای چرمیاش را پوشاندند.
تکهگوشتی پوشیده از پوست روی گردنِ مترسکِ تاناگو پدیدار شد و با ساقهٔ زیرینش در هم آمیخت.
رایان و بقیه با خوشحالی فریاد زدند: «کار میکنه!»
این یعنی نفوذ به کلیسای جامع غیرممکن نبود و محافظِ محراب هم رخنهناپذیر نبود!
...
«طالع داره عوض میشه!»
«بالاخره داره اتفاق میافته!»
«...»
در میانِ هیاهوی روستاییان و بوی عنبر خاکستری، میخک، مشک و لالهها که در فضا پیچیده بود، لومیان حسِ غریبِ دژاوو را تجربه کرد. با تکیه بر انعطافپذیریِ ردهٔ رقصنده، با وجودِ دستوپای بستهاش بالاتنهاش را بهزور بالا کشید.
ثانیهای بعد، دید که کشیش دهان باز کرد و به زبانِ هرمسِ باستانی فریاد زد: «حلقهٔ سرنوشتِ قادر!»
بهمحضِ خروجِ این کلمات از لبانش، تاریکی فضای داخلِ کلیسای جامع را در بر گرفت و روستاییان ساکت شدند.
شعلههای نارنجیِ روی سه شمع تا اندازهٔ دانههای فلفل کوچک شدند و حالا به رنگِ نقرهای و سیاه آلوده شده بودند.
ذهنِ لومیان زنگ زد و همان حسِ سوختگیِ آشنا در سینهاش شعلهور شد.
دیدش تار شد و اورور با چشمانی تهی، کشیش با چهرهای جدی، و مردِ سیاهپوشِ کلاهدار لایهلایه زیرِ گنبدِ خیرهکنندهٔ زرین در برابرش ظاهر شدند.
دردِ تندی در سرش پیچید، انگار چیزی داشت از اعماقِ حافظهاش بیرون کشیده میشد. حسی بهطرزِ عجیبی شبیه به صحنهای داشت که در برابرش در حالِ رخ دادن بود.
حسِ آشناپنداری و دژاوو، دهها یا شاید صدها برابر قویتر از قبل در قلبِ لومیان فوران کرد.
تاپ، تاپ!
صدای کوبشِ قلبش را میشنید.