چپتر 154: تئاترِ کوچک
چپتر 154: تئاترِ کوچک
لومیان با شنیدنِ افشاگریِ آستا بیاختیار خندید و با خود فکر کرد: این دیگه چه قانونِ عجیبی بود؟
ذهنش به لاکپشتگردانی، پلِ فضایی، در دست گرفتنِ شمع هنگامِ گشتوگذار در دخمهها و دویدن فقط برای همگام شدن با آخرین مُد پر کشید. حس میکرد این کارها بیاهمیت است، اما شاید برای مردمِ تریر که ظاهراً از چیزهای بیهمتا لذت میبردند، اینطور نبود.
همانطور که سیلِ مشتریانِ مجهز به عینکِ تکچشمی به داخل روانه میشد، لومیان با لحنی بیتفاوت پرسید: «اگه یه تازهوارد از این قانون خبر نداشته باشه چی میشه؟»
آستا به انتهای خیابانِ قدیم اشاره کرد.
«اونجا یه جایی هست که عینکِ تکچشمی و کتوشلوارِ کوتاه میفروشه.
«شرط میبندم صاحبِ تالارِ رقصِ بیهمتا پشتِ این قضیهست.»
لومیان زیرِ لب زمزمه کرد: «شک ندارم...»
بعید نمیدانست تیمونس چنین قانونی برای تالارِ رقصِ بیهمتا سر هم کرده باشد تا از تجارتِ عینکِ تکچشمی و کتوشلوارِ کوتاه پولی به جیب بزند.
بیشک، این کار تأییدی بر تکاپوی بیوقفهٔ شهروندانِ تریر برای دنبال کردنِ آخرین مُدها و گرایشها نیز بود.
لومیان با بیتفاوتی به تالارِ رقصِ بیهمتا در آنسوی خیابان اشاره کرد و پرسید: «چند وقته این مکان بازه؟»
«بیشتر از دو دهه. از وقتی پامو تو تریر گذاشتم اینجا بوده. شایعهست که وقتی تالارهای رقص مُد شدن باز شده.» آستا نگاهی دزدانه به میدانِ برزخ انداخت. «چیزِ دیگهای نمونده؟ باید برگردم زیرِ زمین.»
ذهنش درگیرِ پول درآوردن بود و میترسید مشتریانِ احتمالی را که به دنبالِ غیببینی و «کمکهای» او بودند از دست بدهد.
لومیان نگاهش را به او دوخت.
قلبِ آستا از حرکت ایستاد؛ حس کرد در تیررسِ درندهای سهمگین قرار گرفته است.
ناخودآگاه دوباره لبخندی زورکی زد و پرسید: «چی شده؟»
لومیان نگاهش را گرفت و با بیتفاوتی نصیحت کرد: «این چند روزِ آینده حواستو جمع کن.»
آستا دستپاچه، گیج و کمی وحشتزده شد: «چی؟»
سیِل که نمیخواد تهدیدم کنه، نه؟ ما تازه یه همکاریِ بیدردسر داشتیم. حتی بهم مأموریت داد چند تا ماده براش پیدا کنم!
پوزخندی گوشهٔ لبهای لومیان نشست.
«دقیقاً همونی که گفتم، ولی هیچ ربطی به من نداره.
«در ضمن، یه لطفی بهم بکن و جزئیاتِ بیشتری دربارهٔ هیولای آبزی گیر بیار. هر چی کاملتر، بهتر. دستمزدتم مثلِ قبله.»
آستا سعی کرد پیامِ مرموزِ لومیان را رمزگشایی کند: داره اشاره میکنه که ممکنه بدشانسی بیارم و کتک بخورم؟
در عینِ حال، رفتار و لحنِ لومیان برایش بهطرزِ عجیبی آشنا بود، اما نمیدانست دقیقاً چرا.
بهعنوانِ یک التماسکنندهٔ رازها، مهارتِ غیببینیاش بهمراتب از آدمِ عادی برتر بود.
ناگهان فهمید چرا کلِ این گفتگو برایش اینقدر آشناست.
مگر این دقیقاً همان لحنی نبود که با «مشتریانِ» خودش حرف میزد؟
آنسوی ساختمانِ قدیمی، لومیان در این فکر بود که آیا برای نفوذ به تالارِ رقصِ بیهمتا و جمعآوریِ اطلاعات، روی یک کتوشلوارِ کوتاه و عینکِ تکچشمی سرمایهگذاری کند یا نه.
اگه تیمونس واقعاً عضوِ یه سازمانِ مرموز باشه و با کمیسرِ پلیس هم رفیق باشه، دزدیدنش برای گرفتنِ جایزهٔ ورلدور کارِ عاقلانهای نیست. نقشهمو خراب میکنه. اونوقت پولی که برای کتوشلوارِ کوتاه و عینکِ تکچشمی دادم هدر نمیره؟ هرچی باشه ارزون درنمیان. لومیان هرگز در خرج کردن خساست به خرج نمیداد، بهخصوص که تریر پر از «ارواحِ بخشنده» بود، اما میدانست کِی باید مقتصد باشد.
در حالی که گزینههایش را سبکسنگین میکرد، نگاهی به اطراف انداخت و چشمانش به میخانهٔ «تنها» افتاد که بهصورتِ مورب روبهروی تالارِ رقصِ بیهمتا قرار داشت.
مشتریهای تالارِ رقص احتمالاً به میخانه هم سر میزنن. باید رقیب باشن... ناگهان جرقهای در ذهنِ لومیان زده شد.
هرچه باشد، دشمنان اغلب همدیگر را بهتر از همه میشناختند و کسانی که بیشترین آشنایی را با یک تالارِ رقص داشتند، احتمالاً رقبایش بودند!
لومیان بیدرنگ چرخید و با قدمهایی آرام واردِ میخانهٔ تنها شد.
ساختمانهای خیابانِ قدیم غرق در قدمت بودند و بیشترشان به دورانِ پیش از روزل برمیگشتند. پنجرههایشان شکافهایی بیش نبود که نورِ اندکی را به داخل راه میداد. در این مکان تاریکی حرفِ اول را میزد.
لومیان بیتوجه به چراغهای گازِ خاموش، از میانِ سالنِ کمنور که مشتریانِ اندکی در آن پراکنده بودند گذشت و روی چهارپایهای پشتِ پیشخوان نشست.
کلاهش را برداشت و سفارش داد: «یه جین با یخ.»
پیشخوانِ میخانه در تاریکترین گوشهٔ مکان پنهان شده بود. متصدیِ لاغراندامِ بار در سایهها فرو رفته و چهرهاش پنهان بود؛ تنها شبحی از او به چشم میخورد.
با وجودِ بیناییِ تیزِ لومیان، بهسختی میتوانست موهای سیاه و مجعد، چشمانِ کمی آبی و برآمدگیِ نسبتاً کوتاه بینیِ مرد را تشخیص دهد.
لومیان در انتظارِ نوشیدنیاش، لبخندی بیتفاوت زد و گفت:
«انگار اینجا کاسبی کساده. تالارِ رقصِ بیهمتا اونطرفِ خیابون حسابی شلوغ شده.»
متصدیِ بار یک قاچ لیمو و جینِ یخزده را به سمتِ لومیان سُر داد.
نگاهی به در انداخت و جواب داد: «کارمون بد نیست، ولی بیشترِ مردم پایین منتظرِ نمایش هستن.
«چطوره؟ میخوای یه نگاهی بندازی؟ مشتریهایی که نوشیدنی دارن میتونن با ۵ لیک برن تو سرداب. آهان، برای جینِ تو میشه ۸ تا.»
لومیان نتوانست تعجبش را پنهان کند و پرسید: «نمایش؟»
این چیزی بود که هیچکدام از میخانههای خیابانِ هرجومرج نمیتوانستند به آن ببالند.
متصدیِ بار آهی کشید و توضیح داد: «اونطرفِ خیابون میتونن برقصن، آواز بخونن، بیلیارد و ورق بازی کنن. ما باید یه جوری متمایز باشیم تا مشتری جذب کنیم.»
«الان خیلی از میخانهها و کافههای ساحلِ شمالی تئاترِ کوچیکِ خودشون رو دارن.»
زبانِ لومیان بند آمده بود و فقط آهی کشید: «بازارِ میخانهها اینقدر رقابتی شده؟»
سپس سه سکهٔ نقرهٔ ۲۰ کوپهای با نقشِ چرخدنده و یک سکهٔ مسیِ ۵ کوپهای بیرون آورد و به متصدیِ بار داد.
مجموعش میشد ۱۳ لیس یا ۶۵ کوپه، که شاملِ بلیتِ تئاترِ کوچک برای تماشای نمایش هم میشد.
متصدیِ بار بیدرنگ به پلههای کنارِ پیشخوان که به پایین میرفت اشاره کرد.
«هر وقت خواستی میتونی بری سرداب. نوشیدنیت رو هم با خودت ببر.»
بلیت نمیخواد؟ لومیان عجلهای برای ترکِ پیشخوان نداشت. لبخندی زد و پرسید: «تالارِ رقصِ بیهمتا اونطرفِ خیابون به نظر... بیهمتا میاد؟»
متصدیِ بار صدایش را پایین آورد: «قطعاً همینطوره. اونجا سرت کلاه گذاشتن؟ برای همینه که اینقدر کنجکاوی؟»
لومیان بیمعطلی سر تکان داد: «دقیقاً.»
دلیلی برای پنهان کردنش نمیدید.
متصدیِ بار با صدای بلند خندید.
«هر روز آدمای امیدواری که سرشون کلاه رفته میان اینجا، اما هیچکدوم تا حالا نتونستن کاری از پیش ببرن. پسر، یه بار کمیسرِ پلیسِ محله رصدخانه، کنده رو دیدم که با یه کتوشلوارِ کوتاه و عینکِ تکچشمی با غرور میرفت تو تالارِ رقص.»
تیمونز اصلاً آدمِ دستوپابستهای نیست... لومیان خیلی زود هرگونه فکرِ کلاهبرداری از صاحبِ تالارِ رقصِ بیهمتا را از سر بیرون کرد.
در حالی که لیوانِ جین در دستش بود، از پیشخوان فاصله گرفت و از پلهها پایین رفت تا به سرداب برسد.
پیش از آنکه به درِ چوبی برسد، فریادِ متصدیِ بار طنین انداخت: «مشتری میاد!»
در با صدای قیژژ و نالهای باز شد.
لومیان قدمهایش را آهسته کرد و همانطور که پا به داخل میگذاشت، محیطِ اطراف را از نظر گذراند.
آنجا تئاتری موقت بود، با سکویی چوبی و نیمقد که در انتهای سالن کشیده شده بود. دو چراغِ گازِ دیواری نوری ضعیف میپراکندند.
در جاهایی که نور نمیرسید، چهارپایهها و صندلیهایی با فاصله از هم چیده شده بودند.
در آن لحظه، بیش از ۲۰ مهمان نشسته بودند و غرق در نمایشی بودند که روی صحنه اجرا میشد.
سکوت کرکنندهای حکمفرما بود که تنها با صدای گهگاهِ برخوردِ لیوانها میشکست و سردابِ کمنور را به شکلی ترسناک ساکت کرده بود.
لومیان صندلیای نزدیکِ خروجی پیدا کرد و چشمانش به سمتِ صحنه چرخید.
بازیگرِ روی صحنه انسان نبود، بلکه عروسکی به اندازهٔ نصفِ قدِ یک انسان بود.
عروسکها که با رنگهای زرد، سفید و سرخ رنگآمیزی شده بودند، فارغ از جنسیتشان، همگی پوزخندی اغراقآمیز بر لب داشتند.
عروسکها که با نخهایی تقریباً نامرئی هدایت میشدند، حرکت میکردند، دهانشان را باز میکردند، میچرخیدند، میدویدند و نمایشهای متنوعی اجرا میکردند.
از جایی نامعلوم، صدای بمِ یک مرد و صدای کمی جیغمانندِ یک زن، بهنوبت دیالوگها را میگفتند.
عروسکهای دلقکِ رنگآمیزیشده، غرق در نورِ زرد و ضعیفِ چراغهای گاز و در پسزمینهٔ تاریکیِ فراگیر، حالتی شوم و وهمآور به خود گرفته بودند.
لومیان بهطورِ غریزی از این فضا منزجر شد.
اما چون کسی نبود که پولِ بلیت را هدر بدهد، کمی بیشتر ماند تا نمایش تمام شود.
در تمامِ این مدت، هیچ صدایی درنیامد. تماشاگران که چهرهٔ برخی در نورِ زرد روشن بود و برخی دیگر در تاریکی پنهان شده بود، بسیار بیشتر از آنچه لومیان تصور میکرد مجذوبِ نمایش بودند.
لومیان پس از سرکشیدنِ جینِ خود، تئاترِ کوچک را که تنها با دو چراغِ گاز در برابرِ تاریکی مقاومت میکرد، ترک کرد.
...
هنگامی که لومیان به بازارِ محلهٔ نجیبزاده برمیگشت، روی صندلیِ کنارِ پنجرهٔ یک کالسکهٔ عمومی نشست. همانطور که مغازهها و عابران در پسزمینه دور میشدند، به قدمهای بعدیاش فکر کرد.
اولین کار اینه که مقداری گوشتِ هیولای آبزی گیر بیارم و موادِ لازم برای طلسم پیشگویی رو جمع کنم. دوم، جایگاهم رو تو باندِ ساوآ ببرم بالا و هرچه زودتر برای رسیدن به مقامِ سردستگی تلاش کنم... نقشهم چیه...
در حالی که غرق در افکارش بود، چشمانش به چهرهای آشنا افتاد.
ویلسون از باندِ خارِ زهرآگین آنجا بود؛ با پیراهنی سفید و کتی سیاه، و چهرهٔ زمختش که در میانِ انبوهی از موهای قهوهایِ فرفری قاب شده بود.
ویلسون با دو نوچهاش در بلوارِ بازار حرکت میکرد و در کوچهای فرعی ناپدید شد. او با قدمهایی مطمئن راه میرفت و قامتش هیچ آسیبی ندیده بود.
لومیان جا خورد. بعد از اینکه پرتش کردم پایین، سرِ پا شده و داره راه میره؟
از طبقهٔ چهارم افتاد پایین!
عجب بهبودیای. سوسکها پیشش کم میارن!
نظریهای در ذهنِ لومیان شکل گرفت.
باندِ خارِ زهرآگین قدرتهای شفابخشِ فوقالعادهای داره؟
شاید پزشک از مسیرِ کارنده؟
همانطور که فکر میکرد، خاطرهای به یادش آمد.
در رؤیایش، بانو پوالیس قدرتِ شفای فوریِ زخمها را نشان داده بود!
گرچه رؤیا ممکن بود واقعیت را تحریف یا اغراق کرده باشد، اما مسیرِ ناهنجارِ بانو پوالیس حوزهای مرتبط با زندگی را در بر میگرفت.
و گمان میرفت که لویی لوند در بلوارِ بازار پیدایش شود... ممکنه نیروی پشتِ باندِ خارِ زهرآگین به خدای پلیدی که بانو پوالیس میپرستید ربط داشته باشه؟ همانطور که لومیان به این موضوع فکر میکرد، پوزخندی آرام روی صورتش نشست.