چپتر 17: مظنون
چپتر 17: مظنون
لومیان مضطرب بود؛ ذهنش از هیجان و ترس بهسرعت کار میکرد. پرسید: «دقیقاً چیه؟»
زن پیش از آنکه با لحنی آرام و بیشتاب جواب دهد، جرعهای از روغنِ مقدسِ ونوس را با فراغِ بال نوشید.
«این رو باید از خودت بپرسی.»
این را که گفت، سرش را کمی پایین انداخت و بر لذت بردن از صبحانهاش تمرکز کرد، گویی قصد نداشت گفتوگو را ادامه دهد.
چرا نصفِ قضیه رو ناگفته میذاره و فقط تو فرصتِ بعدی جواب میده؟ این تلف کردنِ وقتِ همه نیست؟ در برابرِ تواناییِ زن در عصبانی کردنِ دیگران، بیاختیار احساسِ حقارت کرد.
نفسِ عمیقی کشید، لبخندی زورکی زد و خداحافظی کرد.
لومیان بقیهٔ روز را مطیعانه در خانه گذراند.
این نه از ترسِ جغد بود که جرئت نکند در روز پا بیرون بگذارد، و نه به این دلیل که کاری برای انجام دادن نداشت، بلکه میخواست از برانگیختنِ شک و سوءظن جلوگیری کند.
لومیان مصمم بود تهوتوی نامهٔ درخواستِ کمکی را که لیا و همراهانش در دست داشتند دربیاورد. باید میفهمید چه چیزی در آن نوشته شده و چهکسی آن را نوشته است. کلیدِ تحقیقاتش این بود که تمامِ کتابهای آبیِ دهکده را ورق بزند و آن یکی را که کلماتش بریده شده بود پیدا کند. لومیان بهعنوانِ یکی از اهالیِ دهکده، بهترین شخص برای این کار بود، اما پس از صحبت با آن سه غریبه برای ادامهٔ کار تردید داشت. این کار میتوانست توجهِ کسی را جلب کند و دردسرِ غیرضروری به بار بیاورد.
این مسئلهٔ مرگ و زندگی، بقا یا نابودی بود، و لومیان میدانست که حتی با وجودِ محافظتِ اورور، نمیتواند تضمین کند که طرفِ مقابل هیچ اقدامِ خطرناکی علیه او انجام نخواهد داد.
در دو سالِ گذشته، در تشخیصِ حدومرزِ لازم برای شوخیهایش مهارتِ بیشتری پیدا کرده بود.
این به لطفِ تجربهٔ غنیاش بود.
قصد داشت چند روزِ دیگر، به بهانهٔ پیگیریِ افسانههای مربوط به جشنِ بهار، به «دیدارِ» تکتکِ خانوادهها برود.
پس از شام، وقتی هوا تاریک شد، اورور به اتاقِ خوابش برگشت تا سرانجام دستنوشتهای را که مدتها از موعدش گذشته بود بنویسد.
لومیان واردِ اتاقِ کار شد تا چند کتابِ مربوط به رؤیا برای خواندن پیدا کند، به این امید که برای رؤیایش الهامِ خاصی بگیرد.
از آنجا که در خانه فقط یک چراغمطالعهٔ باتریدار داشتند که اورور از آن استفاده میکرد، مجبور شد چراغِ نفتی را روشن کند که بوی تندی داشت و برای روشنایی چندان مناسب نبود.
لومیان در حالی که چراغِ نفتی را در دست داشت و نورِ زردِ کمرنگی از آن میتابید، بهسرعت دستِ دیگرش را روی عطفِ کتابها کشید. گهگاه کتابی را انتخاب میکرد و زیرِ بغل میزد.
پس از مدتی، با سه کتابِ انتخابی به میز برگشت.
درست همانطور که کتابها را از دستش پایین میگذاشت، چشمِ لومیان به کتابِ آبیِ خانهشان افتاد.
مثلِ همیشه آرام گوشهٔ میزِ تحریر افتاده بود و جلدِ خاکستریآبیاش کمی غبارآلود به نظر میرسید.
با دیدنِ این کتابِ آبی، لومیان بیدرنگ به یادِ کتابی افتاد که در ویرانههای رؤیا به دست آورده بود و کتابی که بریده شده و از آن نامهٔ درخواستِ کمکی سرهم کرده بودند.
دست دراز کرد و کتابِ آبیِ روبهرویش را برداشت تا محتوایش را ورق بزند و ببیند کدام کلمات برای بریدن و ساختنِ جملاتِ مفید مناسباند.
پس از ورق زدنِ چند صفحه، نگاهِ لومیان خشکش زد.
در یادداشتهای ضمیمهشده به صفحهٔ تقویمِ فعلی، سوراخِ واضحی وجود داشت.
کلمهای را بریده بودند!
لومیان که بهشدت شوکه شده بود، زمزمه کرد: «امکان نداره...»
بهسرعت کتابِ آبیِ توی دستش را ورق زد و دید بیش از ده کلمه بریده شده است.
لومیان دوباره زمزمه کرد: «امکان نداره...» واکنشش تقریباً مثلِ قبل بود.
کتابِ آبیای که رایان، لیا، والانتن و دیگران دنبالش میگشتند، از قضا همان کتابِ توی خانهشان بود!
نهتنها آنها انتظارش را نداشتند، بلکه لومیان حتی چنین احتمالی را تصور هم نکرده بود!
حتی به ذهنش هم خطور نکرده بود!
در میانِ احساساتِ پیچیده و وصفناپذیرش، لومیان اخم کرد.
ممکنه اورور درخواستِ کمک کرده باشه؟
چرا از مأمورا کمک خواسته؟ چرا به من نگفت؟
بر اساسِ رفتارِ لیا و دیگران، عادتشان به اینکه محضِ رسیدن مسائل را با کشیش در میان بگذارند، و جزئیاتِ دیگر، لومیان ارزیابیِ اولیهای کرد که آنها مأمورِ رسمیاند. میتوانستند از طرفِ دولت، کلیسای خورشیدِ فروزانِ ابدیِ داریژ، یا کلیسای خدای بخار و ماشین باشند.
لومیان تردید کرد؛ حالتِ چهرهاش مدام تغییر میکرد.
سرانجام تصمیمش را گرفت. کتابِ آبی را برداشت و از اتاقِ کار بیرون رفت و بهسمتِ اتاقِ خوابِ اورور به راه افتاد.
قصد داشت مستقیم از او بپرسد و انتخاب کرد که به اورور اعتماد کند.
تق! تق! تق! لومیان انگشتش را خم کرد و به در کوبید.
صدای اورور به گوش رسید: «بیا تو.»
لومیان دستگیره را چرخاند، در را هل داد و وارد شد. زیرِ نورِ روشنِ چراغمطالعه، اورور که لباسخوابِ نخیِ دوتکهای به تن داشت، موهای طلاییاش را با هدبند بسته بود و غرق در نوشتنِ داستان بود.
لومیان پیش از آنکه خواهرش بتواند حرفی بزند، میانِ کلامش پرید و پرسید: «تو این رو بریدی؟»
اورور با گیجی برگشت: «ها؟» چشمانش خالی و دوردست بود، گویی هنوز غرق در افکارش بود.
لومیان کتابِ آبی را که روی صفحهٔ مربوطه باز بود به او داد و به چشمانِ اورور خیره شد.
«تو این رو نبریدی؟»
اورور چند ثانیه با دقت به آن خیره ماند و سپس با حالتی سرگرم نگاهش را بالا آورد.
«مگه من اینقدر بیکار و بچهام؟ من برخلافِ تو، آدمِ باثبات، بالغ و روشنفکریام.»
واکنشِ اورور طبیعی بود و به نظر نمیرسید از فاش شدنِ رازش غافلگیر یا دستپاچه شده باشد. لومیان گیجیاش را پنهان نکرد و پرسید: «پس کی کلماتِ کتابِ آبی رو بریده؟»
اورور برادرش را برانداز کرد و گفت: «خودت نبودی؟ بعد از خوندنِ رمانم، میخواستی از چیزی که خوندی تقلید کنی و کلمات رو از تو کتابها و روزنامهها ببری تا یه نامهٔ الکی درست کنی و یه شوخیِ بزرگ با دهکده بکنی. ولی قبلش میخواستی ببینی میتونی من رو گول بزنی یا نه؟ داری قدرتِ استنتاجِ من رو امتحان میکنی؟»
اصلاً به نظر نمیرسید کارِ اورور باشد... نگاهِ لومیان روی صورتِ اورور ثابت مانده بود و حتی کوچکترین تغییرِ چهرهاش را از دست نمیداد، اما خواهرش بینقص رفتار میکرد.
لومیان اخم کرد و گفت: «من نبودم. پس کار کی میتونه باشه؟»
اورور لبخند زد. «برو به همون بازیِ استنتاجِ کوچیکت برس. من باید یه دستنوشته رو تموم کنم. اگه فردا وقت کنم، کمکت میکنم حقیقت رو بفهمی.»
با روشهای خارقالعاده؟ لومیان با لحنی کوتاه حرفش را تأیید کرد و دیگر مزاحمِ نوشتنِ خواهرش نشد.
کتاب آبی را برداشت و به اتاقِ تاریکش برگشت و روی صندلیِ پشتِ میز نشست.
لومیان زیرِ نورِ ماهِ خونین زمزمه کرد و به استنتاج پرداخت: «کار کی میتونه باشه؟»
ما یه خانوادهٔ دونفرهایم. اورور یه جادوگر با تواناییهای خارقالعادهست. اون نمیذاره بقیه خونهمون رو زیرورو کنن...
اگه واقعاً کار اون نیست، و به قولِ خودش، ‹وقتی غیرممکنها رو حذف کنی، هرچی که بمونه، هرچقدر هم که نامحتمل باشه، حتماً حقیقته.›
پس، تو وضعیتی که فقط دو تا گزینه هست، در واقع من کسیام که این کار رو کرده؟
برای لحظهای، این فکر به نظرِ لومیان مضحک و خندهدار آمد.
پس من ‹مجرمم›؟
چرا خودم خبر ندارم؟
لومیان بیاختیار چرخید و به آینهٔ قدیِ روی کمد نگاه کرد.
زیرِ نورِ ماهِ خونین، تصویرش در آینه پیراهنی کتان و شلواری قهوهای به تن داشت. چهرهٔ جذابش لبخندی نداشت و حالتِ صورتش بهشکلی غیرعادی گرفته بود.
اطمینانِ کامل داشت که هرگز محتوای کتاب آبی را نبریده.
برای حذفِ این احتمال، خاطراتِ ماهِ گذشتهاش را مرور کرد.
هرچند بسیاری از جزئیات تار شده بود، اما هنوز دربارهٔ کارهایش کاملاً مطمئن بود.
لومیان غرق در نورِ ماهِ خونین که از پنجره به داخل میتابید، با خودش زمزمه کرد: «نکنه وقتی بیهوش بودم این کار رو کردم؟ نکنه وقتی دارم اون خواب رو میبینم، تو واقعیت راه میرم؟ نه، غیرممکنه. اورور گفت که حواسش بهم هست. اگه واقعاً تو خواب راه میرفتم و کتاب آبی رو میبریدم، همین الان بهم میگفت. تازه، نامه حتماً تو روز فرستاده شده. من اون موقعها کاملاً بیدارم.»
لومیان خودش را از گزینهها حذف کرد و به احتمالاتِ دیگر اندیشید.
شاید کسِ دیگهای که اومده اینجا؟
اگرچه خانوادهشان معمولاً مهمانانِ کمی داشت، اما به این معنا نبود که پای هیچکس به آنجا باز نمیشد.
اول اینکه، همسایههای فقیرتر میآمدند تا اجاق یا تنور را برای دودی کردنِ گوشت یا پختنِ نان قرض بگیرند.
دوم اینکه، دوستانِ لومیان گهگاه به خانهاش میآمدند تا رمانهای سادهای برای خواندن پیدا کنند یا به داستانهایش گوش دهند.
و در آخر، نازلی، بانو پوالیس و چند بانوی دیگر گهگاه به دیدنِ اورور میآمدند تا با او گپ بزنند. در میانِ آنها، بانو پوالیس بیشتر از همه میآمد. او حتی یک اسبِ کوچک به اورور قرض داده بود تا اورور بتواند آزادانه در کوهستان سواری کند. آنها کاملاً صمیمی بودند.
بههرحال، در دهکدهای مثل کوردو، فقط نویسندهای مثل اورور لیاقتِ دوستی با بانو پوالیس را داشت.
بانو پوالیس در ظاهر بسیار خوشبرخورد بود، اغلب با زنانِ دیگر زیرِ آفتاب مینشست و با آنها گپ میزد، و حتی با آنها شپش میگرفت. او در دهکده حسنِ شهرت داشت.
هرچند بانو پوالیس و اورور دوست محسوب میشدند، اما لومیان اصلاً از او خوشش نمیآمد. بانو پوالیس اغلب یکی از بستگانش را به اورور معرفی میکرد و او را ترغیب میکرد که هرچه زودتر ازدواج کند و بچهدار شود.
اگر بستگانِ بانو پوالیس آدمهای خوبی بودند مشکلی نبود، اما هر بار که لومیان در داریژ پرسوجو میکرد، متوجه میشد که طرفِ مقابل یا شخصیتِ بدی دارد یا چندان توانمند نیست. آنها در آستانهٔ فقر بودند و هیچکدام به درد نمیخوردند.
بارِ اول ممکن بود تصادفی باشد، اما با تکرارِ این اتفاق در هر بار، لومیان کینهای از بانو پوالیس به دل گرفت.
قطعاً کارِ اونایی که برای دودی کردنِ گوشت یا پختنِ نون میان اینجا نیست. همیشه یکی هست که حواسش بهشون باشه. اونا اجازه ندارن برن طبقهٔ دوم... ریموند، آوا و بقیه هم مظنونهای بعیدیان. من تمامِ مدت پیششونم. بانو پوالیس، نازلی و بقیهٔ خانما یه شانسی دارن. هر بار که میان، اورور اونا رو تو اتاقِ کار نگه میداره تا مطالعه کنن و خودش میره یه چیزی برای خوردن آماده کنه...
اگه بانو پوالیس واقعاً یه ساحرهست، پس منطقیه که بخواد هویتش رو از مقامات پنهان کنه. تازه، خیلی بااحتیاط از کتاب آبیِ بقیه استفاده میکنه تا ردی از خودش به جا نذاره...
نکنه وقتی با کشیش سروسِر داشته چیزی فهمیده؟ نکنه مجبور شده اینطوری از خودش محافظت کنه؟
هرچه بیشتر به این موضوع فکر میکرد، هیجانزدهتر میشد. احساس میکرد که کمکم دارد روی یک مظنون قفل میکند.
از جا برخاست، چند قدم راه رفت و ناگهان به طبقهٔ پایین رفت.
نمیخواست از بانو پوالیس بازجویی کند، و قصد هم نداشت فعلاً در کارهایش سرک بکشد. در عوض، قصد داشت ریموند یا گیومِ کوچک را پیدا کند و از کتاب آبیِ آنها بهعنوانِ مقایسه استفاده کند تا بفهمد چه کلماتی بریده شدهاند و چه جملهای میتوان با آنها ساخت.
به این ترتیب، لومیان میتوانست محتوای دقیقِ درخواستِ کمک را بازسازی کند.
با شتاب از پلهها پایین رفت، از آشپزخانه گذشت و درِ ورودی را باز کرد.
تاریکیِ خونینِ بیرون به داخل هجوم آورد و فوراً او را آرام کرد.
لومیان زمزمه کرد: «آه، خواهرِ بزرگتر گفت تا وقتی قضیهٔ جغد رو نفهمیدیم، نباید بعد از تاریکیِ هوا برم بیرون...» دو قدم به عقب برداشت و در را بست.
بههرحال، برای قرض گرفتنِ کتاب آبی عجلهای نبود. اگر فردا این کار را میکرد طبیعیتر بود.
لومیان پس از کشوقوس دادن به بدنش، بهسمتِ راهپله رفت.
دینگ دینگ دینگ دینگ دینگ.
زنگِ در به صدا درآمد و طنینش در خانه پیچید.
لومیان با گیجی برگشت و همانطور که بهسمتِ در میرفت، پرسید: «کیه؟»
صدای زنانهای ملایم و کمی گیرا از بیرون به گوش رسید.
«منم، پوآلیس دو روکفور.»