چپتر 222: اعلامیهها
چپتر 222: اعلامیهها
تلنگ! تلنگ! تلنگ!
درست رأسِ ساعتِ شش، لومیان در جایش نشست و پردهها را کنار زد تا نوری ملایم به درونِ اتاق بتابد و به آن فضای پیشتر خاموش، جان ببخشد. صورتش را مالید، دستورویی شست و به کارهایش رسید.
وقتی آماده شد، لباسهایش را عوض کرد و از مسافرخانهٔ خروسِ زرین بیرون رفت. با دور زدنِ خیابانِ روپوشسفیدها، واردِ خانهٔ امنِ اجارهای شد.
لومیان با اشتیاقی فراوان در کتابهای جادوی اورور غرق شد، به این امید که گوهرهای پنهانی را که در جستوجوی قبلی از چشمش دور مانده بودند، کشف کند.
کتابهای جادوی اورور شاملِ سه دستهٔ متمایز از دانش بود.
نخست، مفاهیمِ رایجِ علومِ غریبه بود—نامِ مسیرهای گوناگون، وضعیتِ ردههای خاص، پایههای جادوی آیینی، اهمیتِ عناصرِ نمادین، و تلفظ و معنای چند زبانِ فراطبیعی.
دستهٔ دوم بر کاربردِ عملیِ دانشِ علومِ غریبه و تواناییهای شخصی تمرکز داشت. این بخش نیازمندِ تأملِ عمیق بود، چرا که شاملِ طلسمهای بیشمارِ ثبتشده یا خریداریشده، و همچنین روشهای دفاع در برابرِ نفرینها میشد.
در نهایت، پارههایی از دانشی عجیب و ناتمام، همراه با حکایتهایی جذاب وجود داشت. برخی از آنها را حکیمِ پنهان به اورور بخشیده بود و برخی دیگر از دلِ تعاملاتِ جمعیتِ پژوهشیِ بابونهای فرفری به دست آمده بودند.
این نکاتِ متفرقه در کتابهای جادوی جداگانهای دستهبندی نشده بودند، بلکه هر زمان که اورور آنها را به دست میآورد، بهطورِ پراکنده در میانِ صفحات ظاهر میشدند.
برای لومیان، دستهٔ دوم بزرگترین چالش را به همراه داشت. طلسمهای جادوگر مانندِ روشنایی، علفکُشی، جنگیری، احضارِ روح، آذرخش، بادسازی و دستِ میدانِ نیرو، گیجکننده بودند. هرچه بود، او فاقدِ درکِ بنیادین از علومِ غریبه و پشتیبانیِ قدرتهای فرابشریِ لازم برای اجرای طلسمها بود.
از سوی دیگر، لومیان از زمانی که به یک راهبِ گدا تبدیل شده بود، در درک، یادگیری و تسلط بر جادوی آیینی پیشرفتِ چشمگیری کرده بود.
لومیان همچنین متوجه شد که خواهرش برخی از قوانینِ پایهای، مانندِ قانونِ بقای ویژگیهای فرابشری را از کتابهای جادویش حذف کرده است.
با این حال، این موضوع دور از انتظار نبود. چنین قوانینی معدود بودند و بهراحتی در یاد میماندند. آنها در ذهن حک میشدند و نیازی به ثبتِ دوباره نداشتند.
پس از یک صبحِ طولانیِ مطالعه، لومیان هیچ نشانهٔ مشکوکی نیافت. در عوض، انبوهی از پرسشها را روی هم انباشت که نیازمندِ مشورت با دیگران بود.
نفسش را آرام بیرون داد، صفحاتی را که حاویِ پرسشهایش بود با دقت تا کرد و پیش از ترکِ خانهٔ امن، در جیبش گذاشت.
در راهِ بلوارِ بازار، توجهِ لومیان به چند صندوقِ رأیگیری جلب شد. افسرانِ پلیسِ اونیفورمپوش و پلیسهای نظامیِ تا دندان مسلح با جدیت در حالِ حفظِ نظم بودند و به صفهای طولانیِ مردم اجازه میدادند آرای خود را درونِ صندوقهای چوبی بیندازند.
با وجودِ اینکه هویتِ تازهای از گاردنر مارتن گرفته بود و نقشِ سیِل دوبوآ را بر عهده داشت—ساکنِ محلهٔ بازار برای نزدیک به دو سال و دارای حقِ رأی—لومیان تصمیم گرفت اصلاً ثبتنام نکند. هیچ تمایلی به شرکت در انتخاباتِ مجلسِ ملی نداشت.
پس از مدتی، روزنامهفروشیِ جوانی دواندوان از آنجا گذشت و دستهای کاغذِ سفید را به هوا پرتاب کرد.
لومیان تماشا کرد که چطور بسیاری از رهگذران با اشتیاق کاغذهای معلق را جمع میکردند و با جدیتی تمام مشغولِ خواندنشان میشدند. خم شد و نسخهای را که جلوی پایش افتاده بود، برداشت.
کاغذِ سفید حاویِ چند سطر متن به خطِ اینتیس بود که با لحنی ساده و بهراحتی قابلفهم چاپ شده بود.
«اوگ آرتوآ یک خائن است!
در جنگِ چند سال پیش علیه پادشاهیِ لوئن، او نیروهایش را رها کرد و گریخت. پدران، برادران، شوهران و پسرانِ بیشماری هرگز بازنگشتند!
او با حمایتِ پنهانیِ پادشاهیِ لوئن در انتخاباتِ مجلسِ ملی شرکت میکند!»
او پوسترهای انتخاباتیِ اوگ آرتوآ را که بر خدمتِ نظامیاش تأکید داشتند، بهخوبی به یاد میآورد. اوگ تنها پس از رسیدن به درجهٔ سرگردی از ارتش بازنشسته شده و پا به عرصهٔ سیاست گذاشته بود و کارش را بهعنوانِ دستیارِ منشی در مجلسِ ملی آغاز کرده بود.
آیا این حرکتی از سرِ استیصال از سوی نامزدی بود که با نتایجِ نامطلوبِ نظرسنجیهای اولیه روبهرو شده بود؟ همانطور که لومیان در حالِ سبکسنگین کردنِ اوضاع بود، گروهی از مردان که به نظر میرسید از اعضای باند باشند، نزدیک شدند و با توسل به خشونتِ فیزیکی و توهینهای رکیک، اعلامیهها را بهزور از رهگذران گرفتند. جالب اینجا بود که افسرانِ پلیسِ حاضر در آن حوالی، به صحنهای که پیشِ رویشان رخ میداد کاملاً بیاعتنا به نظر میرسیدند.
لومیان نگاهش را بالا آورد و یکی از مردان را شناخت.
آنها از اعضای باندِ خارِ زهرآگین بودند؛ همان کسانی که پیشتر مارگو و ویلسون را تا مسافرخانهٔ خروسِ زرین همراهی کرده بودند.
«جرئت میکنی همچین چیزی بخونی، کثافت؟»
«هی جذامی، اون چیزی که تو دستته رو بده من!»
«تخمسگ، میخوای لتوپارت کنم؟»
اعضای باندِ خارِ زهرآگین به لومیان نزدیک شدند. درست زمانی که میخواستند اعلامیه را از دستش بقاپند، چشمانشان به موهای کوتاه و بلوندش با ریشههای تیره افتاد.
پوزخندی شیطنتآمیز روی صورتِ لومیان نشست.
سیِل! اعضای باندِ خارِ زهرآگین غریزی چرخیدند و قصدشان برای فرار کاملاً آشکار بود.
لومیان بهسرعت پایش را بالا آورد و لگدِ محکمی به پشتِ یکی از اعضای باند زد که باعث شد تعادلش را از دست بدهد و روی زمین بیفتد.
لومیان با طعنه گفت: «چتونه؟ بابابزرگتون رو نمیشناسید؟» و تماشا کرد که چطور اعضای سردرگمِ باندِ خارِ زهرآگین با وضعیتی آشفته پا به فرار گذاشتند. او هیچ تمایلی به تعقیبِ بیشترشان نداشت.
لومیان اعلامیهای را که در دست داشت به کناری انداخت و قدمزنان به تالارِ رقصِ نسیم بازگشت.
بهمحضِ ورود، لویی در حالی که سارکوتا کنارش بود، به او نزدیک شد.
«رئیس، شارلی دیشب از کارش بهعنوانِ پیشخدمت استعفا داد و فقط اندازهٔ یه هفته حقوق خواست.»
لومیان با آرامش جواب داد: «خبر دارم.»
لویی به یاد آورد که چطور سرکرده شبِ گذشته شارلی را با خود برده و بدونِ او برگشته بود. کمی بعد، شارلی استعفایش را داد و رفت. این رشته اتفاقات باعث شد لویی به این شک بیفتد که رازِ پنهانی در کار است، اما جرئت نکرد بیشتر بپرسد.
لومیان نگاهِ کوتاهی به لویی انداخت و همانطور که بهسمتِ کافه در طبقهٔ دوم میرفت، بیتفاوت پرسید: «چند سالته؟»
لویی که گیج شده بود چرا سرکرده به این جزئیاتِ خاص علاقه نشان میدهد، جواب داد: «۲۷.»
لومیان بیدرنگ ادامه داد: «ازدواج کردی؟ بچهای داری؟»
لویی با لبخندی معذب جواب داد: «هنوز نه. برنامهم اینه که وقتی پختهتر شدم ازدواج کنم.»
با اینکه توانسته بود از زندگیِ یک گانگسترِ ردهپایین فرار کند و حالا بهعنوانِ محافظِ سردسته خدمت میکرد و دیگر ترسِ همیشگیِ کتک خوردن تا سرِ حدِ مرگ در خیابانها را نداشت، اما لویی میدانست که هنوز خطراتِ ذاتی در کمیناند.
دلش نمیخواست کمی بعد از ورود به زندگیِ زناشویی و بچهدار شدن، مردِ دیگری از آن سود ببرد.
لومیان سر تکان داد.
«مهمه که به آیندهت فکر کنی. اون یکی لویی که میشناسم همین الانش چند تا بچه داره.»
لویی این حرف را نادیده گرفت و آن را تلاشِ سرکرده برای پیش کشیدنِ بحث در زمانی دانست که چیزِ دیگری برای گفتن نبود، انگار میخواست چیزی را ثابت کند.
...
فرانکا ناهارش با گاردنر مارتن را لغو کرد و پیش از ظهر به خیابانِ روپوشسفیدها، پلاکِ ۳ برگشت.
وقتی به خانه رسید، دید درِ اتاقِ مهمان محکم بسته است. با گیجی دستگیره را چرخاند و در را باز کرد.
داخلِ اتاق، ژنا با لباسخواب زیرِ پتو مچاله شده و به خوابِ عمیقی رفته بود.
با تکان خوردنِ در بیدار شد، چشمانش را مالید و آرام نشست و به فرانکا خیره ماند.
فرانکا با همان لبخندش پرسید: «هنوز خوابی؟»
فقط چون توی تئاترِ کبوترخانهٔ قدیمی کلاسِ بازیگری نداری، اینطوری خودت رو ول کردی؟
ژنا موهای خرماییاش را شانه کرد و غرغرکنان گفت: «همهش تقصیرِ سیِله؛ کارمون تا دیروقت طول کشید.»
«...» لبخندِ فرانکا ماسید.
ژنا ادامه داد: «نمیدونم دیشب چش شده بود، اما حال و وضعش اصلاً میزون نبود. نگران بودم اتفاقی بیفته، برای همین تعقیبش کردم. تازه بعد از اینکه رفت تو مسافرخانهٔ خروسِ زرین و گرفت خوابید، برگشتم تا کمی استراحت کنم.»
فرانکا آهِ آسودگی کشید و با نگرانی پرسید: «همهچیز رو برام بگو.»
ژنا همهچیز را تعریف کرد؛ از اجرایش در تالارِ رقصِ نسیم و دیدنِ لومیان که زیرِ باران کنارِ جاده نشسته بود، تا زمانی که از «روشی» غیرقابلتصور برای قطعی کردنِ قراردادِ نمایشنامهٔ گابریل استفاده کرد. سرانجام گفت:
«لعنتی، تقریباً ساعت سه بود که بالاخره راضی شد برگرده تو اتاقش و بخوابه. از خستگی داشتم میمردم!»
فرانکا با دقت گوش داد و با نگرانی گفت: «بهندرت پیش میاد تو این حال و روز ببینمش...»
فرانکا مکث کرد، چیزی به ذهنش رسیده بود.
لومیان هنوز تحتِ درمانِ منظمِ یک روانپزشک بود و شاید این حالتی که ژنا دیده بود، واقعیترین شکلِ او بود.
«حتماً دیشب ضربهٔ روحیِ بدی خورده. بعداً ازش میپرسم.» از وقتی فرانکا او را یکی از بستگانش معرفی کرده بود، دیگر رابطهٔ نزدیکش با لومیان را از ژنا پنهان نمیکرد.
ژنا سر تکان داد.
«کلماتت رو با دقت انتخاب کن. عصبانیش نکن.»
...
در طبقهٔ دومِ تالارِ رقصِ نسیم، لومیان در دفترِ کارش متوجهِ فرانکای نامرئی شد.
فرانکا که بلوزِ سفید و شلوارِ مشکی پوشیده بود، بیمقدمه پرسید: «از ژنا شنیدم دیشب اتفاقی برات افتاده. مادام پوآلیس رو دیدی؟»
او در طولِ ناهار با ژنا توانسته بود بفهمد چه چیزی باعثِ آشفتگیِ روانیِ لومیان شده است.
لومیان با شنیدنِ سؤالِ فرانکا انگار تمامِ توانش را از دست داد و روی صندلیِ دستهدارِ چرخانش وا رفت.
پس از بیش از ده ثانیه مکث، نفسش را بیرون داد و گفت: «درسته. نمیتونم حقیقتی رو که فهمیدم بپذیرم، اما چارهای ندارم.»
فرانکا که بیمیلیِ او را برای توضیحِ بیشتر حس کرده بود، پافشاری نکرد. سر تکان داد و پرسید: «کاری هست بتونم برات انجام بدم؟»
لومیان صاف نشست و رُکوراست گفت: «دو تا کار. اول اینکه سؤالاتِ زیادی دربارهٔ علومِ غریبه دارم. دوم، مسئلهٔ باندِ خارِ زهرآگین.
«همونطور که قبلاً گفتم، وقتی انتخابات تموم بشه، اوگ آرتوآ نمایندهٔ مجلس میشه. روژهٔ «عقربِ سیاه» و دارودستهش یه عطیهٔ جدید میگیرن. خیلی زود، همهمون به خطر میافتیم. بهتر نیست شبونه به بلوارِ بازار، پلاکِ ۱۲۶ حمله کنیم تا قبل از اعلامِ نتایجِ انتخابات، هر تهدیدِ پنهانی رو از بین ببریم؟»
فرانکا لحظهای فکر کرد و جواب داد: «طبقِ توصیفِ تو، ساحرِ کافر تو زمینِ خودشون برتریِ چشمگیری داره. حتی اگه هر دومون از برگبرندههامون استفاده کنیم، با فرضِ اینکه غافلگیریِ دیگهای در کار نباشه، شانسِ موفقیتمون تو نابود کردنِ روژهٔ «عقربِ سیاه» و بقیه نامعلومه.
«اما اگه الان کاری نکنیم، بعد از گرفتنِ عطیههای جدیدشون خطرناکتر هم میشن...»
مردد ماند، مطمئن نبود بهترین کار چیست.
...
در بلوارِ بازار، پلاکِ ۱۲۶، داخلِ ساختمانِ سهطبقهٔ حیاطدار.
روژهٔ «عقربِ سیاه» به زیردستش که به کمیسیونِ انتخاباتِ پارلمانیِ محلهٔ بازار نفوذ کرده بود خیره شد و با اشتیاق پرسید: «اوضاع چطوره؟»
زیردست با هیجان جواب داد: «مسیو اوگ آرتوآ با اختلافِ زیادی جلوئه!»
لبخندی روی لبهای روژهٔ «عقربِ سیاه» نشست. وقتی زیردست رفت، رو به هارمانِ «کچل» و کاستینای «شمعدانپاکوتاه» کرد و گفت:
«نتایجِ انتخابات فردا بعدازظهر اعلام میشه. بانو ماه شخصاً به آیین نظارت میکنه و تو طولِ شب بهمون یه عطیه میده.
«بعد از اون، دیگه کوتاه نمیایم. اون سیِلِ عوضی باید بمیره!»