چپتر 235: بیماری
چپتر 235: بیماری
میشل که سکوتِ لومیان را دید، با صدایی که اضطراب در آن میخزید گفت:
«اگه مایل نیستید، میتونم یکی دیگه رو پیدا کنم.»
«آخه دنبالِ کی بگردم... اونا واقعاً از ما خوششون نمیاد. نمیتونن بوی گندمون رو تحمل کنن...»
دقیقاً به همین دلیل سراغِ لومیان، یکی از سردستههای باند، آمده بود. لومیان و شارلی تنها کسانی در مسافرخانهٔ خروسِ زرین بودند که میتوانستند با آرامش با این زوج ارتباط برقرار کنند، اما شارلی پیش از این رفته بود.
لومیان با نگاهی به قامتِ کوتاه و خمیدهٔ مادام میشل، آهی کشید و جواب داد:
«میرم یه نگاهی بهش میندازم.»
با این حال که هنوز گیج بود، از کنارِ مادام میشل گذشت، با شتاب به طبقهٔ دوم رفت و واردِ اتاقِ ۳۰۲ شد.
آنجا پر از انواعِ زباله بود و بوی تعفنِ غیرقابلتوصیفی میداد. لومیان دستش را بالا آورد، بینیاش را گرفت و از میانِ فضای تنگی که بهزحمت یک نفر در آن جا میشد عبور کرد تا به ملحفهٔ زردرنگ و چرب رسید.
روهر با چشمانِ چروکیده و محکمبستهاش روی تخت افتاده بود. صورتش برافروخته بود و نفسنفس میزد. از هوش رفته بود.
بدجوری مریضه... لومیان در حالی که نفسش را حبس کرده بود، اخم کرد. برگشت و روهر را از اتاق بیرون برد.
در همین حین، میشل بهسرعت در میانِ تپههای زباله جستوجو کرد و از مخفیگاههایی اسکناسها و سکههای تکی را بیرون کشید و فوراً در لباسش پنهان کرد.
طولی نکشید که اتاقِ ۳۰۲ را ترک کردند. میشل همانطور که در را قفل میکرد، به لومیان گفت:
«مسیو سیِل، به من توجه نکنید. روهر رو بدونِ من بفرستید درمانگاه. منم خودم رو میرسونم.»
لومیان سر تکان داد، قدمهایش را تند کرد و دواندوان از مسافرخانهٔ خروسِ زرین بیرون رفت.
او با درمانگاههای خیابانِ روپوشسفیدها آشنا بود و اغلب به آن حوالی رفتوآمد داشت. پس از دویدنی کوتاه، درمانگاهِ روبلن را دید؛ جایی که در همهچیز جز نام، یک بیمارستانِ کوچک بود.
بازارِ محلهٔ نجیبزاده و محلهٔ نوئل مدتی بود که همسایه شده بودند. بیمارستانِ کاخِ مقدس که با بودجهٔ کلیسای خورشیدِ فروزانِ ابدی اداره میشد، در آن سوی پل قرار داشت. در نتیجه، تنها چند درمانگاه در این سوی پل مستقر بودند.
درمانگاهِ روبلن در طولِ شب دو دکترِ کشیک داشت. تختهای موقتی در سالنِ جادار برپا شده بود و چند بیمار روی آنها دراز کشیده بودند و سرم میگرفتند.
لومیان روهر را پیشِ یکی از دکترها برد و بهآرامی روی تختِ درمان گذاشت.
دکتر که عینکی با فریمِ طلایی به چشم داشت و در اوایلِ سیسالگی بود، نگاهی به لومیان انداخت. بدونِ اینکه مستقیماً حرفی از حقِ ویزیت بزند، با تحقیر وضعیتِ روهر را معاینه کرد.
پس از چند دقیقه، عینکش را جابهجا کرد و گفت:
«تبِ بالایی داره، اما ظاهراً علائمِ دیگهای نیست. پیشنهاد میکنم اول سعی کنیم تبش رو پایین بیاریم. اگه ادامه پیدا کرد، باید فوراً بفرستیمش بیمارستانِ کاخِ مقدس.»
«باشه.» لومیان دانشِ پزشکیِ محدودی داشت، بنابراین چارهای جز گوش دادن به توصیهٔ دکتر نداشت.
دکتر بهسرعت نسخهای برای لومیان نوشت و از او خواست مبلغِ لازم را بپردازد. لومیان اطاعت کرد و داروی تببر و سرم را از داروخانه گرفت.
داروی تببرِ نوعِ ۱۳۵۷ شرکتِ داروسازیِ ابله... لومیان نگاهی به محتویاتِ نسخه انداخت و سپس بهسوی باجهٔ پرداخت رفت.
مادام میشل سرانجام لهلهزنان و خسته رسید.
نسخه را از لومیان گرفت و نگاهی به قیمتش انداخت. با فورانِ استیصال فریاد زد: «۵ ورلدوره...»
بدونِ اینکه منتظرِ جوابِ لومیان بماند، دندانهایش را روی هم فشرد و سکههای مسی و نقرهای را بیرون آورد. ۵ ورلدور جمع کرد و حقِ ویزیت را پرداخت.
طولی نکشید که روهر را برای وصل کردنِ سرم به تختی موقت بردند.
این روشِ درمان تنها در سالهای اخیر رواج یافته بود.
مادام میشل سرانجام آرامشش را بازیافت و به لومیان گفت:
«ممنون، مسیو سیِل. شما میتونید برگردید و استراحت کنید. من پیشِ روهر میمونم.»
لومیان اصرار نکرد. هر چه بود، او که دکتر نبود.
بهنرمی سر تکان داد و نگاهش را به روهر دوخت. تمرکز کرد تا بختِ او را بررسی کند.
لومیان بیاختیار اخم کرد.
مسیو روهر در آستانهٔ مرگ بود!
با این حال، شدید یا آشکار نبود. برخلافِ ولگردِ قبلی، به نظر میرسید شانسی برای نجات وجود دارد.
درست زمانی که لومیان میخواست پیشنهاد دهد او را به بیمارستانِ کاخِ مقدس منتقل کنند، وضعیتِ روهر دگرگون شد.
تاولهای نیمهشفافی شبیه به سوختگی روی پوستش پدیدار شد. تاولها بهسرعت از چرکِ زردِ روشن پر شدند و نشانههایی از عفونت بروز دادند.
چنین علائم، چنین پیشرفت و چنین تحولِ سریعی باعث شد مردمکهای لومیان تنگ شود. شهودش به او میگفت که این یک بیماریِ عادی نیست.
شاید به علومِ غریبه و نیروهای فراطبیعی ربط داشت!
مسیو روهر فقط یه زبالهگرده. چرا باید تحتتأثیرِ نیروهای فراطبیعی قرار بگیره؟ لومیان سرش را بلند کرد و به روهرِ بیهوش اشاره کرد. رو به مادام میشل گفت: «شما پیروِ خورشیدِ فروزانِ ابدی هستید، درسته؟ ببریدش کلیسای سنت روبر و شانستون رو امتحان کنید.»
حس میکرد بیمارستانِ کاخِ مقدس ممکن است برای درمانِ بیماریِ مرتبط با نیروهای فراطبیعی مجهز نباشد. بهتر بود به کلیسای جامعِ خورشیدِ فروزانِ ابدی بروند تا ببینند آیا تطهیر میتواند این اثرات را از بین ببرد یا نه.
مادام میشل متوجهِ دگرگونیِ عجیبِ شوهرش شد و با لحنی گریان التماس کرد: «نه، منتقلش کنید بیمارستانِ کاخِ مقدس! ببریمش بیمارستانِ کاخِ مقدس!»
در درکِ مادام میشل، طلبِ برکت در کلیسای جامع شبیهِ دست کشیدن از درمان و آماده شدن برای آرامشِ بسترِ مرگ بود.
لومیان از راضی کردنِ او دست کشید، چرا که میدانست در دلِ شب هستند و کلیسای سنت روبر مدتهاست درهایش را بسته است. علاوه بر این، روهر و میشل چیزی جز یک زوجِ زبالهگرد نبودند، بنابراین احتمالِ اینکه کلیسای جامع درهایش را برای آنها باز کند بسیار اندک بود.
علاوه بر این، کلیسای سنت روبر بسیار دور بود. حالِ روهر بهسرعت رو به وخامت میرفت و چهبسا از این سفر جان به در نمیبرد، چه رسد به اینکه آنقدر زنده بماند تا خادمانِ کلیسا را بیدار کند تا در را برایشان باز کنند.
لومیان به روهر که تاولهایش ترکیده بود و چرک پس میداد، نگاه کرد. پس از لحظهای سکوت، به مادام میشل گفت: «یه دکتر پیدا کنید و فوراً به بیمارستانِ کاخِ مقدس انتقالش بدید.»
میشل از بهت بیرون آمد و گفت: «باشه، باشه!» و شتابان به سراغِ دکتری رفت که به روهر رسیدگی کرده بود.
وقتی میشل از کنارِ تختِ موقت رفت، لومیان طوری ایستاد که دیدِ بیمارانِ دیگر را مسدود کند. از جیبش قوطیِ فلزیِ آهنرنگی بیرون آورد که با نقشِ چشمهای جوشان تزیین شده بود.
این همان عامل شفابخش بود که از هارمن کچل گرفته بود!
لومیان باور داشت بیماریهای ناشی از علومِ غریبه را فقط با درمانهای علومِ غریبه میتوان خنثی کرد. گرچه مطمئن نبود این عامل که عمدتاً برای جراحاتِ خارجی بود روی روهر اثر میگذارد یا نه، مصمم بود امتحانش کند.
درِ قوطی را باز کرد، دهانِ روهر را بهزور گشود و نیمی از عاملِ شفابخش را در گلویش ریخت.
روهر که انگار تشنه بود، بیاختیار مایعِ زلال را که شبیه به آبِ چشمهای گوارا بود بلعید.
پس از دو جرعه، آرام گرفت.
کمتر از یک دقیقه بعد، مادام میشل با دکتر برگشت. تاولهای روی صورتِ روهر چروکیدند، دلمه بستند و بیصدا افتادند.
واقعاً اثر کرد... لومیان آهِ آسودگی کشید و بر مشاهدهٔ تغییراتِ سرنوشتِ روهر متمرکز شد.
این بار هیچ نشانهای از مرگِ قریبالوقوع دیده نمیشد. سرنوشتِ روهر برای چند روزِ آینده کمی آشفته به نظر میرسید و رمزگشایی یا گمانهزنی را برای لومیان دشوار میکرد.
دکتر با سردرگمی نگاهی به روهر انداخت و از مادام میشل پرسید: «حالش که خیلی خوبه؟»
مادام میشل هم متوجه شد تاولهای وحشتناکی که صورتِ شوهرش را از ریخت انداخته بود، اکنون از بین رفته و تنها جای زخم و چینوچروک بر جا گذاشتهاند. تنفسش منظم شده بود و دیگر بهسختی نفس نمیکشید.
سریع عذرخواهی کرد: «بابتِ اضطرابم عذر میخوام.»
دکتر که از بوی گندِ او و روهر کلافه شده بود، با بیاعتنایی دست تکان داد.
«داروهای شرکتِ داروسازیِ ابله خیلی مؤثرتر از بقیهان. حالا که وضعیتش بهتر شده، حواستون بهش باشه. برای انتقالش به بیمارستانِ کاخِ مقدس عجله نکنید.»
با این حرف، شتابان از کنارِ تختِ موقت رفت.
مادام میشل کنارِ روهر روی زمین نشست و گهگاه پیشانیاش را بررسی میکرد تا دمای بدنش را بسنجد.
لومیان کنارشان ماند. چهارپایهای جلو کشید، نشست و با دقت وضعیتِ روهر را زیرِ نظر گرفت.
ده دقیقه بعد، روهر چشمانش را باز کرد و ماتومبهوت به سقفِ سفید و ناآشنا خیره شد.
«من کجام؟»
میشل آهِ آسودگی کشید و سریع ماجرای بیماریِ ناگهانیاش را تعریف کرد.
روهر گیج شده بود: «چرا یهو مریض شدم؟ قبلِ خواب حالم کاملاً خوب بود.»
لومیان میانِ حرفشان پرید و با لحنی عادی پرسید: «قبلِ خواب چه کارِ متفاوتی نسبت به کارهای معمولت انجام دادی؟»
روهر لحظهای فکر کرد و جواب داد: «هیچی. همون کارهای همیشگی. زبالههایی رو که جمع کرده بودم مرتب کردم، رفتم دستشویی، کمی گپ زدم و بعد خوابیدم... شاید دیشب دیر برگشتم. تا کارِ مرتبکردن تموم بشه نزدیکِ ساعتِ یک بود. فکر کنم خیلی دیر خوابیدم...»
ممکن بود مشکلی در زبالهها باشد؟ یا در طولِ روز اتفاقی افتاده بود که تازه در دلِ شب خودش را نشان میداد؟ لومیان عمیقتر کندوکاو کرد به این امید که سرنخهای ارزشمندی از روهر و میشل به دست آورد، اما افسوس که تلاشهایش بیثمر ماند.
روهر بهسرعت بهبود یافت. پس از تمامشدنِ سرم، اصرار کرد که فوراً درمانگاهِ روبلین را ترک کنند؛ حاضر نبود پولِ بیشتری خرج کند و مصمم بود پیش از سپیدهدم به مسافرخانه برگردد.
لومیان که دید بختِ روهر تغییری نکرده است، سعی نکرد منصرفش کند.
مسافرخانهٔ خروسِ زرین، اتاقِ ۳۰۲.
لومیان اخم کرد و کپههای زباله را که بوهای مختلفی میدادند وارسی کرد، به این امید که زبالهٔ مشکلساز را پیدا کند. روهر و میشل کنارش ایستاده بودند و مدام تشکر میکردند.
با توجه به آن محیطِ عجیب، حسِ بویاییاش بیفایده بود. لومیان دیدِ روحیاش را فعال کرد و مدتی به تماشا ایستاد، اما هیچ سرنخی نیافت.
فقط توانست به روهر و میشل بگوید: «نمیتونیم این احتمال رو رد کنیم که شاید چیزِ آلودهای توی این زبالهها باعثِ بیماریت شده باشه. امشب تو یه اتاقِ دیگه بخوابید و تا صبح صبر کنید.»
لومیان قصد داشت وقتی فرانکا بیدار شد از او کمک بگیرد، ساحرهای که در غیببینی مهارت داشت، تا منبعِ مشکل را پیدا کند.
پیش از آنکه روهر بتواند جوابی بدهد، میشل که از بیماریِ ناگهانیِ شوهرش و دستوپنجه نرمکردن او با مرگ وحشتزده شده بود، به حرف آمد.
«باشه! ممنون، مسیو سیل.»
دو اتاقِ خالی در طبقهٔ سوم وجود داشت. لومیان ترتیبی داد که روهر و میشل در اتاقِ ۳۰۷ استراحت کنند.
ساعت از چهارِ صبح گذشته بود. لومیان به اتاقِ ۲۰۷ برگشت و روی تخت دراز کشید و به دلیلِ این اتفاقِ عجیب فکر کرد. رفتهرفته در خوابی گیجومنگ فرو رفت.
ناگهان از جا پرید و بهزحمت صدای فریادِ دردمندانهٔ زنی را شنید.
دلِ لومیان فشرده شد. عطاردِ سقوطکرده را برداشت و از اتاق بیرون رفت. با دنبالکردنِ صدای شیون، به طبقهٔ سوم رفت.
در تاریکی، دلش ریخت و با دلهره قدمهایش را آهسته کرد.
سرانجام بیرونِ اتاقِ ۳۰۷ ایستاد. در نورِ زرشکیِ ماه که از میانِ پردهها میتابید، مادام میشل را دید که جلوی تخت زانو زده و بیامان گریه میکند.
میشل که لباسِ خوابی زرد به تن داشت، با حسکردنِ نزدیکشدنِ او، چهرهٔ اشکآلودش را در تاریکی برگرداند و نگاهش را به در دوخت.
با صدایی توخالی به زبان آورد: «سیل... مسیو سیل، روهر مُرد...»