چپتر 246: فصل 246

وقتی اولین پرتوهای سپیدهدم اتاق را روشن کرد، لومیان که با صدای ملایمِ زنگِ کلیسای سنت روبر بیدار شده بود، آرام چشمانش را باز کرد.

شبِ گذشته را در مسافرخانهٔ خروسِ زرین مانده بود.

دستِ راستش را بالا آورد تا سرش را لمس کند. روی سرِ طاسش دوباره موهایی پرپشت و سالم روییده بود.

لومیان از تختِ راحتش بیرون آمد، به طرفِ آینهٔ قدی رفت و بازتابی را دید که هم آشنا مینمود و هم ناآشنا.

در کوردو، موهایش هرگز به رنگِ طلایی درنیامده بود.

اما در نورِ صبحگاهی، بیاختیار لبخند زد و حس کرد حالش از مدتها پیش بهتر است.

دستکم در هر کاری که میکرد با شکست روبهرو نمیشد. کشتن و انتقام گرفتن مشکلی نداشت.

پس از خوردنِ صبحانه از یک دستفروش، لومیان قصد داشت در محلهٔ رصدخانه یا محلهٔ کلیسای جامعِ یادبود سلمانیای پیدا کند تا رنگِ موهایش را دوباره طلایی کند. اما پیش از اینکه بتواند راه بیفتد، صدای قدمهایی شتابان به اتاقش نزدیک شد.

خودش را آماده کرد و با خود گفت شاید کسی با لگد در را باز کند، اما بهجای آن، صدای در زدن به گوش رسید.

فرانکا بود که بهندرت اینقدر زود بیدار میشد. با دیدنِ موهای کاملاً سیاه لومیان نتوانست تعجبش را پنهان کند.

با تعجب گفت: «دوباره رنگش کردی؟»

لومیان در حالی که ورودِ فرانکا به اتاقِ ۲۰۷ و بستنِ در را تماشا میکرد، جواب داد: «یه جورایی.»

فرانکا بیمقدمه به او پرید: «تو دستیارِ منشیِ اوگ آرتوآ رو کشتی؟ دیشبم عجله کردی تا به آتشافروز ارتقا پیدا کنی؟»

لومیان لبخندزنان برخاست.

«آره.»

فرانکا از این اعترافِ صریح لحظهای زبانش بند آمد.

پس از چند ثانیه، با حرص گفت: «ای بچهٔ عوضی، به من قول دادی که دست نگه میداری و تحمل میکنی، اما همون لحظهٔ بعد، بدونِ هیچ تردیدی کارِ خودت رو کردی. واقعاً نمیتونی نفرتت رو یه شبم که شده پنهان کنی، نه؟»

«اگه همینطور پیش بری، جداً شک دارم امسال رو زنده بمونی... نه، همین ماه رو!»

لومیان ساده توضیح داد: «راستش، دیشب قصد نداشتم تیبالت رو بکشم. فقط میخواستم زیرِ نظر بگیرمش، اطلاعات جمع کنم و با هم یه نقشهٔ درستوحسابی برای مقابله باهاش بکشیم. اما یه فرصت پیش اومد که خیلی حیف بود از دستش بدم. نتونستم خودم رو راضی کنم که دست نگه دارم.»

«آره، از همه نظر آماده بودم، حتی برای مقابله با غیببینی و ردیابی.»

فرانکا که خیالش راحت شده بود، پرسید: «این تیبالت که به نظر ضعیف میاومد. راحت تونستی از پسش بربیای؟»

لومیان به یاد آورد: «بیشتر از طریقِ تماس بیماری رو منتقل میکرد و آتشافروزها هم دقیقاً ضدِ این توانایی هستن. اگه به خاطرِ آمادهسازی برای مقابله با غیببینی و احضارِ روح نبود، تو ده ثانیه کلکش رو میکَندم.»

فرانکا آهی کشید و اعتراف کرد: «شانس آوردی. به این فکر کرده بودی که هدفت ممکنه خیلی قویتر باشه؟»

لومیان جواب داد: «ارزیابیِ اولیهام این بود که خیلی هم سرسخت نیست. اگه از یه حدی قویتر بود، آماده بودم از خنجرم استفاده کنم.» سپس پرسید: «تو چرا اینقدر زود بیدار شدی؟»

فرانکا با دندانهای بههمکلیدشده جواب داد: «گاردنر بیدارم کرد! بهم دستور داد سردستههای باندِ ساوآ رو جمع کنم و کسی رو که دستیارِ منشیِ اوگ آرتوآ رو کشته پیدا کنم. وقتی جزئیات رو شنیدم، فهمیدم که کارِ توئه! دیشب بهت گفتم قبل از خوردنِ معجونِ آتشافروز خودت رو تو وضعیتِ مناسبی قرار بدی، اما تو رفتی و همون موقع خوردیش.»

لومیان با لحنی جدی و صدایی پر از صداقت گفت: «باور داشتم که تو بهترین وضعیت برای ارتقا به آتشافروز هستم، برای همین سریع معجون رو ساختم. سرکرده بهم شک میکنه؟»

فرانکا سر تکان داد و جواب داد: «فعلاً نه. غیر از خودت، هیچکس انتظار نداشت دیشب معجون رو بخوری. تازه، خیلی زیرکانه برای سازمانِ سپیدهدم پاپوش دوختی. گاردنر هیچ انگیزهای تو تو نمیبینه.»

فرانکا نگاهی به سرِ لومیان انداخت و پیشنهاد داد: «بیا اینجا، کمکت میکنم رنگِ موهات رو به حالتِ اول برگردونی. بهتره تو این شرایط هیچ تغییری نکنی تا شکِ کسی رو برنینگیزی.»

لومیان که از پسانداز کردنِ کمی پول خوشحال بود، موافقت کرد: «باشه.»

...

صبح، بخشِ بیمارستان در مقایسه با تاریکیِ شب پرجنبوجوشتر بود. صدای گریهٔ کسانی که برده میشدند، حضورِ بستگانی که عزیزانشان را به خانه میبردند، و عزمِ برخی بیماران که بیاعتنا به گریهها تصمیم به ترکِ بیمارستان میگرفتند، در فضا میپیچید.

ژنا و الودی — که به هوش آمده بود — در سکوت این صحنه را تماشا میکردند. آنها واقعیتِ تلخی را که پیشِ رویشان رقم میخورد، درک میکردند.

همه نمیتوانستند بارِ هزینههای سرسامآورِ پزشکی را تحمل کنند و نمیخواستند خانوادههایشان را به اعماقِ ناامیدی بکشانند.

گاهی بیمار تسلیم میشد، در حالی که خانواده پافشاری میکرد. گاهی این خانواده بود که دست میکشید و چارهای جز پذیرشِ سرنوشت برای بیمار نمیگذاشت. گاهی بیمار و خانواده در سکوت بخش را ترک میکردند، نگاههای خاموشی ردوبدل میکردند و نمیتوانستند جلوی اشکهایشان را بگیرند و گریه میکردند یا ضجه میزدند.

پس از مدتی، وقتی بخش دوباره کمی آرام گرفت، الودی که توانسته بود بنشیند، آرام زمزمه کرد: «چقدر باید برای درمان اینجا بمونم؟»

ژنا پیش از آنکه تصمیم بگیرد حقیقت را به مادرش بگوید، لحظهای درنگ کرد. پنهان کردنِ این موضوع غیرممکن بود. معایناتِ پزشکان، درمانها و آزمایشهای بیشتر ناگزیر اطلاعاتی را فاش میکرد. گذشته از این، الودی با توجه به وضعیتِ جسمانیاش و این واقعیت که پس از چند روز مرخص نشده بود، خودش همهچیز را میفهمید.

ژنا افکارش را مرتب کرد و توضیح داد: «دکتر گفت ماهها، شاید حتی نصفِ سال اینجا میمونی. زخمهای بیرونیت شدید نیستن، اما بدنت آسیبِ زیادی دیده. اگه کاملاً خوب نشی، ممکنه وضعیتت بدتر بشه.»

پیش از آنکه الودی بتواند جوابی بدهد، ژنا لبخندِ اطمینانبخشی زد و ادامه داد: «من پولِ درمانتون رو جور کردم. از فرانکا قرض گرفتم. اون وضعش خوبه. به من و ژولین قول داد که میتونیم تو دو سه سال، قسطی بهش پس بدیم. تا اون موقع حتماً غرامتِ تصادفِ بابا رو هم دادن. حتی شاید امیدی به غرامتِ شما هم باشه.»

حالتِ چهرهٔ الودی لحظهای در هم شکست. پس از چند ثانیه، با صدایی خسته گفت: «چرا اینقدر طول میکشه...»

ژنا گفت: «با اون انفجارِ عظیم و گازهای شیمیایی، همین که زنده موندید معجزهست.» و بعد پرسید: «اون موقع دقیقاً چه اتفاقی افتاد؟»

الودی لحظهای به فکر فرو رفت و خسته جواب داد: «نمیدونم. انفجار خیلی ناگهانی بود و من بیهوش شدم.

«فکر کنم از نزدیکِ مخزنِ فلزی شروع شد. آخ، خیلی از تجهیزاتِ کارخونه قدیمیان و زود خراب میشن. نیاز به تعمیر دارن، اما رئیس حاضر نیست برای تعویضشون خرج کنه. آخ...»

پس از مدتی گپ زدن، ژنا متوجه شد که توانِ مادرش رو به تحلیل است. به الودی توصیه کرد کمی استراحت کند و خودش بهسمتِ سرویسِ بهداشتیِ انتهای راهرو رفت.

بهمحضِ اینکه الودی رفتنِ ژنا را از بخش دید، تمامِ توانش را جمع کرد، سرم را کشید و برای حفظِ تعادل به دیوار تکیه داد. درحالیکه نفسنفس میزد، دو قدم بهسمتِ بخشِ موربِ روبهرو برداشت، جایی که پزشکان و پرستاران با دقت هر فردِ مجروح را معاینه میکردند.

الودی پزشک را پیدا کرد، شمارهٔ بخش و تختش را داد و پرسید: «درمانم چقدر طول میکشه؟»

پزشک پروندههایش را ورق زد و پاسخ داد: «هنوز همهٔ نتایج رو نداریم، اما تخمین میزنیم حدودِ پنج تا هفت ماه زمان ببره.»

الودی پرسید: «هزینهٔ درمان تو هر ماه چقدر میشه؟»

پزشک لحظهای تأمل کرد و جواب داد: «بذارید منتظرِ ارزیابیِ کامل بمونیم. اگه همهچیز خوب پیش بره، باید حدودِ ۲۰۰ ورلدور در هفته بشه. با پیشرفتِ درمان، هزینه کمتر میشه. با این حال، اگه وضعیتتون خیلی مساعد نباشه، ممکنه بینِ ۳۰۰ تا ۴۰۰ ورلدور در هفته متغیر باشه. تازه، حتی بعد از ترخیص از بیمارستان هم باید استراحت رو تو اولویت قرار بدید و به خودتون فشار نیارید.»

الودی زبانش بند آمد. پرستار کمکش کرد تا به بخش برگردد و دوباره سوزن را در بازویش فرو کرد.

کمی پیش از ظهر، ژولین با شتاب واردِ بخش شد؛ نگرانی برای مادرش در چشمانش موج میزد.

ژنا پس از کمی گفتگو با او اعلام کرد: «من میرم کافهتریای بیمارستان و براتون یه چیزی برای خوردن میگیرم.»

با این حرف، بخش را ترک کرد و با گامهایی تند از پلهها پایین رفت.

به لطفِ راهنماییهای لومیان، ژنا فهمیده بود که بهعنوانِ یک فرابشر تواناییهای خارقالعادهای دارد. او دیگر آدمِ عادی نبود. اگر حاضر بود خطراتِ حسابشده را بپذیرد، راههای بیشماری برای پول درآوردن داشت.

در نتیجه، هزینههای درمانِ الودی و بدهیِ سنگین هیچ تسلطی بر او نداشت. همین که مادرش نجات یافته بود، جای جشن داشت، دلیلی برای ستایشِ خورشید.

در بخش، الودی به ژولین که کنارش نشسته بود خیره شد و با چهرهای مهربان پرسید: «تو کمکم داری ۲۳ساله میشی، نه؟»

ژولین درحالیکه لبخندی بر لب داشت، جواب داد: «درسته. مدتی هست که نونآورِ خانواده شدم. اما تو چشمای شما، هنوز یه بچهام.»

الودی لبخندِ کمرنگی زد و گفت: «برای اینه که معیارِ من برای بلوغِ واقعی با بقیه فرق داره. همیشه باور داشتم آدم فقط وقتی بزرگسال محسوب میشه که مهارتی داشته باشه و بتونه باهاش پیوسته پول دربیاره. تو هنوز یک سال تا اون موقع فاصله داری و سلیا هم یک سال و نیمِ دیگه کار داره.

«تو این چند سال خیلی سختی کشیدی.»

ژولین با آهی جواب داد: «شما بودید که سختی کشیدید. قبل از اینکه بتونم واقعاً کمک کنم، یه سالِ تمام روزی سه جا کار میکردید، از ۶ صبح تا نصفهشب.»

احساسات در درونش فوران کرد و باعث شد بیاختیار بگوید: «ما حتماً شما رو درمان میکنیم!»

الودی با خوشحالی خندید و دستش بهآرامی موهای کتانرنگش را نوازش کرد.

«متأسفانه کلاهگیسم از بین رفته.

«و خواهرت. قبلاً گولمون زد و ادعا کرد تئاتر ازش خواسته موهاش رو زردِ مایل به قهوهای رنگ کنه. در واقعیت، برای این بود که وقتی میره تو تالارِ رقص آواز بخونه، کسی نشناسهش. نمیدونم باهاش چیکار کنم.

«آخ، واقعاً دلم نمیخواد زیرِ بارِ بدهیِ بیشتری بری. سالها وقتت رو هدر میده. تا اون موقع، دیگه جوون نیستی...»

ژولین بهسرعت مادرش را دلداری داد و به او اطمینان داد که در کارش مهارت دارد و سالِ آینده بیشک افزایشِ حقوق خواهد داشت.

پس از چند دقیقه پراکندهگویی، الودی سینهاش را چنگ زد و از ژولین تمنا کرد: «حالم خوب نیست. لطفاً یه دکتر برام پیدا کن.»

ژولین گفت: «باشه.» ناگهان از جا برخاست و با عجله از اتاق بیرون دوید.

الودی بیدرنگ سوزنِ سرم را درآورد و تلوتلوخوران، با تکیه بر تختهای مجاور، بهسمتِ پنجرهٔ بخش رفت.

در همین حین، در طبقهٔ اولِ بیمارستانِ کاخِ مقدس.

ژنا درحالیکه ظرفِ غذایی چوبی در دست داشت، از کافهتریا بیرون آمد و راهش را بهسمتِ بالای پلهها در پیش گرفت.

ناگهان از گوشهٔ چشمش پیکری را دید که به پایین پرتاب شد و با صدای تاپِ بلندی به زمین خورد.

دلِ ژنا ریخت و ذهنش پر از تشویش شد. با شتاب برگشت، درحالیکه از دلیلِ دلهرهاش مطمئن نبود. از سالن بیرون دوید و با عبور از میانِ جمعیتی که در حالِ جمع شدن بودند، به جایی نزدیک شد که آن شخص پریده بود.

در لحظهٔ بعد، مایعِ سرخرنگی را دید که روی زمین پخش میشد، و چهرهٔ آشنایی را که چینوچروکهای ظریفی داشت.

با صدای تاپ، ظرفِ غذا از دستش رها شد و روی زمین افتاد. چشمانش خالی و بیحالت شد و سرخیِ پررنگی را بازتاب داد.

پیکرِ بیجان متعلق به مادرش، الودی، بود.

کسی که از ساختمان پایین پریده بود، مادرش، الودی، بود.