چپتر 279: صومعهٔ درهٔ عمیق
چپتر 279: صومعهٔ درهٔ عمیق
پس از لحظهای، فرانکا بهزور لبخندی اطمینانبخش زد و گفت: «نگرانِ اون نباش. گردهماییهای رازآلودِ خودشو داره.»
ژنا سر تکان داد و دیگر چیزی نگفت.
با تغییرِ چهره، نقاب و کمی آرایش، پلاکِ ۳ خیابانِ روپوشسفیدها را ترک کردند و به سمتِ بلوارِ بازار به راه افتادند. سوارِ خطِ ۲ مترو شدند که ایستگاهِ قطارِ بخارِ سوهیت در محلهٔ پرجنبوجوشِ بازار را به ایستگاهِ شمالیِ تریر در محلهٔ شیکِ کلیسای جامع متصل میکرد. مقصدشان محلهٔ ۹ بود، محلهٔ پرآوازهٔ تالارِ اپرا در قارهٔ شمالی.
به بزرگترین و پرجنبوجوشترین پاساژِ جهان رسیدند که با فروشگاههای بزرگ و مغازههای شیک احاطه شده بود. گنبدِ شیشهایِ رنگارنگِ بالای سرشان که روی چارچوبهای فولادی سوار بود، نورِ خورشید را با جلوهای از شکوه رنگآمیزی میکرد و صحنههایی از قداست و داستانهای حماسی را به نمایش میگذاشت.
برای جبرانِ تاریکیِ ناشی از شیشههای رنگی، چراغهای نفتیِ جدیدی روی تیرهای سیاه و آهنیِ چراغِ خیابان بهروشنی میسوختند و نوری سفید و خیرهکننده ساطع میکردند.
به آنها چراغهای کششی میگفتند که از گرمای تولیدیِ خود برای تبدیلِ نفت به بخار استفاده میکردند و آن را روی توریِ سوزانِ اطرافش میپاشیدند تا نوری سفید و درخشان ایجاد کنند.
از نظرِ روشنایی، بسیار برتر از چراغهای گازِ معمولیِ خیابان یا چراغهای نفتیِ خانگی بودند؛ اصلاحیهای از کلیسای خدای بخار و ماشین.
ژنا به دنبالِ فرانکا واردِ سرویسِ بهداشتیِ عمومی در وسطِ پاساژِ تالارِ اپرا شد. هر کدام کابینی پیدا کردند، لباسهایشان را عوض کردند و آرایشی ساده انجام دادند تا ظاهرشان را کمتر به چشم بیاورند.
پس از آن، از طریقِ ورودیِ نزدیکی به زیرزمین رفتند.
برخلافِ دیگر محلههای تریر، خیابانِ زیرزمینیِ زیرِ پاساژِ تالارِ اپرا پر از جمعیت بود. کافهها، گالریها، آبجوفروشیها و مغازههای کوچک فضا را پر کرده بودند و باعث میشدند آنجا اصلاً تاریک، سرد یا تنگ به نظر نرسد.
تنها وقتی آن منطقه را ترک کردند، ژنا تصورِ همیشگیاش از تریرِ زیرزمینی را بازیافت.
بهعنوانِ آدمکش، میتوانستند در تاریکی ببینند. با این حال، برای جلوگیری از لو رفتنِ تواناییهای ردهشان پیشِ کسانی که در گردهماییِ مرموز شرکت میکردند، هر کدام چراغِ کاربیدی در دست گرفتند که نوری زرد و آبی به جلو میانداخت.
ژنا با دقت به حرکاتِ فرانکا نگاه کرد، از او تقلید کرد و نقابِ فلزیِ نقرهایرنگی به چهره زد که نیمهٔ بالاییِ صورتش را میپوشاند. در سکوت، به عمقِ تونلِ نمور رفت.
پس از مدتی پیادهروی، فرانکا به دوراهیِ مسیر اشاره کرد و لبخند زد.
«افسانهای دربارهٔ ارواح تو اون مسیر هست.»
ژنا که با او همراهی میکرد، پرسید: «چه افسانهای؟»
فرانکا پوزخند زد و جواب داد: «میگن آدمای تالارِ اپرا اغلب صداهای عجیبِ مردونهای از زیرزمین میشنون. چند تا جایزهبگیر رو استخدام کردن تا تحقیق کنن، اما هیچکدوم برنگشتن.»
ژنا با گیجی پرسید: «فرابشرانِ رسمی مداخله نکردن؟»
فرانکا خندید: «چرا، اما هیچی پیدا نکردن. چون این افسانهایه که خودمون ساختیم.»
گیجیِ ژنا بیشتر شد.
«چرا یه همچین افسانهای بسازید؟»
برای سرگرمی؟
فرانکا با لبخند به او اطمینان داد: «برای اینکه جلوی دخالتِ آدمای تریرِ زیرزمینی تو گردهماییمون رو بگیریم.»
بالاخره ژنا دلیلش را فهمید.
«پس، ترسوندینشون و دیگه جرئت نمیکنن بیان اینجا؟»
فرانکا با چهرهای جدی سر تکان داد: «نه. نه، بحث ترسوندنشون نیست. بحثِ منحرف کردنِ توجهشون به اون منطقهست تا دیگه کاری به اطراف نداشته باشن. سادهتر بگم، به شهروندای ماجراجوی تریر و دانشجوها چیزی میده که سرشون باهاش گرم بشه.»
ژنا که در تریر بزرگ شده بود، ساکت شد. پس از چند ثانیه، زیرِ لب گفت: «لعنتی! تریریهای دوروبرِ من اصلاً اینطوری نیستن!»
همه با پشتکار کار میکردند. فقط دوست داشتند بعد از یک روزِ شلوغ به میخانهها، تالارهای رقص و جاهای دیگر بروند تا بنوشند، آواز بخوانند، برقصند یا با فحش دادن به یکدیگر احساساتشان را تخلیه کنند.
فرانکا نوچنوچ کرد و سر تکان داد: «آدمای تریر میتونن متفاوت باشن.»
همانطور که حرف میزدند، از شکافی عبور کردند و واردِ تونلِ جدیدی شدند و به غارِ معدنِ سنگی رسیدند که از خزههای سبزِ تیره پوشیده شده بود.
بیرونِ غارِ معدنِ سنگ اسکلتی سفید ایستاده بود که چهرهاش پشتِ نقابی آهنی پنهان بود و حدقهٔ چشمانش تاریک و خالی مینمود.
ژنا که تا به حال با هیچچیزِ مربوط به علومِ غریبه روبهرو نشده بود، بیاختیار از ترس ضربانِ قلبش بالا رفت.
فرانکا دستش را بالا برد و سلام کرد: «همیشه یه اسکلت میفرستی. واقعاً این همه احتیاط لازمه؟»
و افزود: «لعنتی، حتی رو اسکلت هم نقاب گذاشتی. مگه خجالت داره؟»
اسکلتِ سفید با صدایی که شبیهِ ساییده شدنِ فلز روی فلز بود، گفت: «از یه دیالوگِ مجموعهٔ ماجراجو خوشم میاد: "این از نزاکتِ اولیهست."»
با حدقههایی خالی از شعله، به ژنا نگاه کرد.
«اون کیه؟»
فرانکا بهسادگی جواب داد: «دوستمه. آوردمش اینجا تا نگاهی بندازه.»
اسکلت برای اطلاعاتِ بیشتر اصرار نکرد. گردنش را تقتق صدا داد و اشاره کرد که میتوانند واردِ غارِ معدنِ سنگ در پشتِ سرش شوند.
در داخل، ژنا افرادِ زیادی را با تغییرِ چهرههای مختلف دید که یا روی صخرهها نشسته بودند یا در گوشهای ایستاده بودند. سکوت فضا را فرا گرفته بود.
پس از بررسیِ محیط، ژنا صدایش را پایین آورد و از فرانکا پرسید: «همینطوری میذارن بیام تو؟»
این زیادی آسون نیست؟
نگرانِ قابلاعتماد بودن یا امنیتم نیستن؟
فرانکا پوزخند زد و جواب داد: «من بهش اعتماد دارم و اونم به من اعتماد داره.»
ژنا سر تکان داد: «که اینطور...» اما حس کرد چیزی عجیب است. «اون اسکلت از کجا فهمید تویی؟ مگه تغییرِ چهره نداده بودی؟»
فرانکا مبهم توضیح داد: «اون روشِ خاصی برای شناختنِ آدما داره.»
پانزده دقیقه بعد، افرادِ بیشتری یکی پس از دیگری از راه رسیدند. تا زمانی که اسکلتِ نقابآهنی آغازِ رسمیِ گردهماییِ تجاری را اعلام کرد، نزدیک به بیست نفر در غارِ معدنِ سنگ جمع شده بودند.
ژنا با کنجکاوی معاملات را تماشا میکرد و اصطلاحاتِ تازهای را که فرانکا در گوشش زمزمه میکرد، به خاطر میسپرد.
در این میان، از قیمتِ فرمولهای معجون، اشیاءِ رازآلود، سلاحهای فرابشری و موادِ گوناگون بیاختیار جا خورد. خریدنِ ارزانترینشان هم به اندازهٔ تمامِ حقوقِ یک هفتهٔ خوانندهٔ زیرزمینی خرج برمیداشت. در موردِ گرانترینها هم حس میکرد در تمامِ عمرش هیچ امیدی به خریدنشان ندارد.
یکسومِ پایانیِ گردهماییِ تجاری به مأموریتها اختصاص داشت. ژنا صاف نشست، به این امید که مأموریتی پیدا کند که پولِ هنگفتی برایش به همراه داشته باشد.
مردی سیاهپوش که شبیهِ جادوگرانِ داستانهای ترسناک بود، با صدایی که عمداً زیر و تیزش کرده بود گفت: «من یه مأموریتِ ۲۰٬۰۰۰ ورلدوری دارم.»
۲۰٬۰۰۰ ورلدور؟ نگاهِ همهٔ حاضران در اتاق به سمتِ کارفرما چرخید.
ژنا هم مستثنا نبود. او در تمامِ عمرش چنین پولِ هنگفتی ندیده بود.
مرد نگاهی به اطراف انداخت و گفت: «نگهبانِ دروازهٔ صومعهٔ درهٔ عمیق تو محلهٔ تپه سه روزه که گم شده. امیدوارم بتونید کمکم کنید خودش یا جنازهش رو پیدا کنم.
«من نمیتونم صحتِ سرنخها رو تأیید کنم، برای همین فقط کسایی که خودش یا جنازهش رو به صومعهٔ درهٔ عمیق برگردونن، میتونن پاداشِ ۲۰٬۰۰۰ ورلدوری رو بگیرن.
«یا اینکه میتونید بیاریدش اینجا.»
صومعهٔ درهٔ عمیق به کلیسای خدای بخار و ماشین تعلق داشت؛ جایی که راهبانِ زاهد خود را وقفِ مطالعهٔ ماشینآلات و بخار میکردند. آنها نه ازدواج میکردند، نه بچهدار میشدند و نه موعظه میکردند.
این صومعه در محلهٔ تپه، یعنی محلهٔ ۱۹ قرار داشت. از غرب با محلهٔ کلیسای جامعِ کلیسای خدای بخار و ماشین و ایستگاهِ شمالیِ تریر، و از شرق با محلهٔ ۲۰، یعنی محلهٔ گورستان هممرز بود.
مرد که دید کسی فوراً جواب نداد، ادامه داد: «مقامات قبلاً تحقیق کردن، اما هیچی پیدا نکردن.
«همهتون میتونید این مأموریت رو قبول کنید و بهعنوانِ جایزهبگیر در موردِ صومعهٔ درهٔ عمیق تحقیق کنید. نگرانِ مشکوک شدنِ بقیه نباشید. من تو میخانهها، تالارهای رقص و آبجوفروشیهای محلههای مختلف آگهی میزنم.»
میتونم یه امتحانی بکنم. اگه هیچی هم پیدا نکنم، ضرری نداره. نهایتش اینه که یکم از وقتِ پول درآوردنم رو میگیره... ژنا که وسوسه شده بود، رو به فرانکا کرد.
فرانکا سر تکان داد و موافقت کرد که میتوانند این مأموریت را بپذیرند.
دربارهٔ این پرونده کنجکاو بود و میخواست ژنا پیش از روی آوردن به ترورهای خطرناک، کمی تجربه کسب کند. اگر خطری حس میکردند یا متوجهِ چیزِ مشکوکی میشدند، میتوانستند بهموقع عقبنشینی کنند.
البته پاداشِ زیادش هم جذاب بود.
پس از سکوتی کوتاه، حاضران یکی پس از دیگری شروع به پرسیدنِ سؤالاتشان کردند.
میخواستند پیش از آغازِ تحقیقاتشان، اطلاعاتِ کافی جمعآوری کنند.
پاسخهای کارفرما کوتاه بود. به همه اطلاع داد که نگهبانِ گمشدهٔ دروازهٔ صومعه پینکر نام دارد، ساکنِ شهرکِ درهٔ عمیق در همان نزدیکی است و در اوایلِ پنجاهسالگی به سر میبرد. او مؤمنِ معتقدِ خدای بخار و ماشین بود و هرگز ازدواج نکرده بود. با اشتیاقی تعصبآمیز به ماشینآلات، پس از اینکه صاحبِ زمینهایی شده بود، به نگهبانیِ دروازه در صومعهٔ درهٔ عمیق درآمده بود.
هفتهای یک بار به خانه برمیگشت و هر بار یک روز میماند، اما در خانه ناپدید نشده بود.
یک شب، در حالی که راهبان در حیاط مشغولِ آزمایشِ یک دستگاهِ بخار بودند، پینکر را دیدند که دمِ درِ کلبهٔ نگهبانی ایستاده و با علاقه تماشا میکند. اما صبحِ روزِ بعد، غیبش زده بود.
ژنا درست مانندِ دورانِ یادگیریِ بازیگریاش، اطلاعات را به خاطر سپرد.
دیری نپایید که گردهماییِ علومِ غریبه پایان یافت و حاضران گروهگروه آنجا را ترک کردند.
...
چند شب بعد، لومیان پشتِ پیشخوانِ تالارِ رقصِ نسیم نشست، از آبسنتِ محبوبش مزهمزه کرد و به آوازخوانی و رقصِ ژنا چشم دوخت.
همان موقع، لویی به او نزدیک شد و در گوشش زمزمه کرد: «رئیس، رئیسِ بزرگ اینجاست. تو کافهٔ طبقهٔ دوم منتظرته.»
«رئیس خودش شخصاً اومده؟» لومیان کمی جا خورد.
بیآنکه حرفی بزند، باقیماندهٔ مایعِ سبز را سر کشید، برخاست و بهسوی پلهها رفت.
در آن لحظه، گاردنر مارتن با لباسی غیررسمی شاملِ یک ژاکتِ قهوهایِ تیره و کلاهی لبهپهن، نزدیکِ پنجره ایستاده بود؛ گویی تازه از اسکلهها یا انبار آمده بود.
لحظهای با چشمانِ قهوهایِ مایل به قرمزش به لومیان نگاه کرد و سپس با اشاره به دیگران فهماند که آنجا را ترک کنند.
طولی نکشید که فقط گاردنر مارتن و لومیان در کافه ماندند.
سرکردهٔ باندِ ساوآ لبخندی زد و گفت: «من بیشتر از یه بار تحسینم رو بهت ابراز کردم، مگه نه؟»
لومیان سر تکان داد: «همینطوره، ممنون، رئیس.»
چهرهٔ گاردنر مارتن جدی شد.
«علاقهای داری به حلقهٔ من ملحق بشی؟ اینطوری میتونی با فرابشرانِ بیشتر، قدرتهای قویتر و منابعِ فراوانی در تماس باشی.»
همهش برای ارزیابی بود؟ لومیان در دل فکر کرد و گیجیاش را پنهان نکرد.
«بهاش چیه؟»
گاردنر مارتن دوباره لبخند زد.
«بهاش اینه که ممکنه با خطرِ بیشتری روبهرو بشی و برای انجامِ مأموریتهای خاصی باید از دستورات پیروی کنی.
«با این حال، تا وقتی کارت رو خوب انجام بدی، قطعاً بهسرعت پیشرفت میکنی. شاید تا چند سالِ دیگه بتونی جای من رو بگیری.»
لومیان وانمود کرد که مردد است و لحظهای درنگ کرد، سپس گفت: «من مشکلی با این قضیه ندارم.»
گاردنر مارتن با وقار سر تکان داد.
«پیش از اون، باید یه آزمون رو بگذرونی.
«همین الان برو بلوارِ بازار، پلاکِ ۱۳ و تا طلوعِ خورشید همونجا بمون.»
بلوارِ بازار، پلاکِ ۱۳؟ لومیان اخم کرد و تمامِ تلاشش را کرد تا به یاد بیاورد.
سرانجام یادش آمد آنجا کجاست.
آستا ترال، التماسکننده رازها، آنجا را خطرناکترین جای محلهٔ بازار میدانست.
همان ساختمانِ سوختهای بود که هنوز تخریب نشده بود!