چپتر 289: مهمانانِ دیروقت
چپتر 289: مهمانانِ دیروقت
«دکتر؟» لومیان دو قوطی عامل شفابخش را که از باندِ خارِ زهرآگین به دست آورده بود، به یاد آورد.
تأثیرِ شفابخشیِ آنها واقعاً چشمگیر بود.
لومیان به پشتیِ صندلیاش تکیه داد و با دقت به چشمانِ لوگانو توسکانو خیره شد و مدتی در سکوت به فکر فرو رفت.
رفتهرفته لوگانو معذب شد و بدنش سفت شد.
سرانجام لومیان لبخند زد.
«تالارِ آسیاب مالِ من نیست. فقط دارم برای سرکرده ادارهش میکنم.
«مطمئن نیستم بتونی از پسش بربیای، اما بهت یه فرصت میدم.»
لوگانو بهوضوح آرام شد و لبخند زد: «سرکرده، ناامیدتون نمیکنم!»
لومیان صدایش را بالا برد و لویی را صدا زد.
«از این به بعد، تو معاونِ لوگانو تو تالارِ آسیاب میشی. با هم ادارهش کنید.»
جدی میگه؟ اما چرا به یه تازهواردِ امتحانپسنداده همچین مقامِ مهمی میده؟ پیش از آنکه لویی بتواند واکنشی نشان دهد، لومیان به سمتِ لوگانو چرخیده بود.
«دو ماه وقت داری. فعلاً تو و دوستات محافظای تالارِ رقص میشید. یه سهمی از سود رو بردارید؛ سرِ جزئیاتش با مدیر چونه بزنید.»
او عمداً تقسیمِ سود، بهویژه سهمِ خودش را مبهم گذاشت. میخواست ببیند لوگانو چه میکند.
لوگانو که نمیتوانست خوشحالیاش را پنهان کند، گفت: «ممنونم، سرکرده!»
نزدیک بود از دهانش بپرد: «وقتی دکتر بشم، هر بیماری یا آسیبی که داشته باشید رو درمان میکنم.» اما حس کرد این حرف مثلِ نفرین کردنِ لومیان به بدبختی است، پس بهسرعت لبهایش را بست.
با تماشای رفتنِ آنها که داشتند دربارهٔ تالارِ رقص بحث میکردند، لبخندِ لومیان محو شد.
چاپلوسی و اشتیاقِ لوگانو باعث شد به داشتنِ انگیزههای پنهانی مشکوک شود، درست مثلِ خودش با بارون برینیه و گردنبندِ الماسِ تقلبی.
اما لومیان با نشان دادنِ قدرت و جنونش بارون را ترسانده بود. نکتهٔ کلیدی اثباتِ ارزشِ سوءاستفاده از او بود. لوگانو بیشتر روی چاپلوسی تمرکز داشت. البته، او کارآمدیاش را هم نشان داده بود.
به همین دلیل لومیان تصمیم گرفت تالارِ آسیاب را برای دو ماه به او بدهد—تا هرگونه ناهنجاری را زیرِ نظر بگیرد و اگر شکارچیِ جایزهبگیر انگیزههای پنهانی داشت، سریع واردِ عمل شود. یا اگر ریگی به کفش نداشت، یک دکتر را ارزان به دست بیاورد.
در هر صورت، این کار برای لومیان هزینهای نداشت. تالارِ آسیاب متعلق به باندِ ساوآ بود؛ او فقط بخشی از سهمِ خودش را از دست میداد. و این هم با تثبیتِ وضعیتِ تالارِ رقصِ بینظم توسطِ لوگانو جبران میشد.
لومیان پس از مدتی نشستن، آنجا را به مقصدِ اتاقِ ۲۰۷ در مسافرخانهٔ خروسِ زرین ترک کرد. پردهها را کشید، پشتِ میز نشست و شروع به نوشتن کرد.
«خانمِ شعبدهبازِ محترم،
من رسماً به سازمانِ صلیبِ آهنوخون پیوستم.
آیینِ ورود... بود.
گیج شدهام. سازمان اعضایی دارد که بهوضوح از مسیرِ شکارچی نیستند. آنها چطور از شبزندهداری گذشتند؟ قاتلها؟ یا گاردنر به روشِ دیگری قابلاعتماد بودنشان را تأیید کرده و از فساد دورشان نگه داشته است؟»
نزدیک بود دربارهٔ ورود به بلوارِ بازار، پلاکِ ۱۳ در زمانهای خاص بپرسد، اما آنجا قطعاً توسطِ فرابشرانِ رسمی زیرِ نظر بود. بعید بود کسی بتواند در آن زمان نزدیک شود.
لومیان پس از تا کردنِ مرتبِ نامه، نامهرسانِ عروسکی را روی محراب احضار کرد.
با احتیاط پرسید: «هنوز دارن نگام میکنن؟»
عروسک بهآرامی سر تکان داد: «نه.»
لومیان که خیالش راحت شده بود، برنامهریزی کرد تا به آقای کِی گزارش دهد و برای شنیدنِ موعظه به کلیسای جامعِ ابله برود.
پس از حدود پانزده دقیقه، خانمِ شعبدهباز پاسخ داد:
«زمانی از غیبگوی آقای ابله شنیدم که یکی از دوستانش در ابتدا عضوِ سازمانِ صلیبِ آهنوخون بوده اما نتوانسته آنجا را تحمل کند و به دریا گریخته است.
اولش متوجه نشدم، اما حالا میفهمم—به تو سخت گذشته است.»
اونقدرها هم بد نبود. تماشای نمایششون نسبتاً جالب بود، یه جور مطالعه دربارهٔ تنوعِ انسانی... لومیان مشکلی در آن نمیدید.
چیزِ دیگری بیشتر نگرانش میکرد.
وقتی خانمِ شعبدهباز به غیبگو اشاره کرد، نگفت «یکی از».
لومیان شک کرد که آقای ابله تنها یک غیبگو دارد!
به این معنا که دارندگانِ کارتهای آرکانای اعظم در شورای الهی، غیبگو محسوب نمیشدند.
لومیان با تأمل در این باره، به خواندن ادامه داد:
«ممکن است قاتل باشند یا از روشِ تباهیِ دیگری استفاده کرده باشند.
«به دوِ جام یادآوری کن—اگر کشیک را میپذیرد، آینهٔ باستانیِ زیرزمینی را با خود ببرد. علاوه بر اینکه باید به یاد داشته باشد پاسخی ندهد، بهتر است آینهٔ باستانیای را که امکانِ ورود به عالمِ آینهٔ زیرزمینی را فراهم میکند، همراه داشته باشد. تباهیِ شکارچی/دیوبانو احتمالاً متفاوت است. ممکن است کمک کند.»
آن آینه... لومیان که در فکر فرو رفته بود، بهسرعت نامه را در شعلههای سرخ سوزاند.
درست وقتی میخواست دستورویی بشوید، چیزی حس کرد و به در نگاهی انداخت.
بلافاصله چند تقه به در خورد.
او صدا زد: «کیه؟»
صدایی ساختگی جواب داد: «حدس بزن کیام.»
لومیان که نشسته بود، با درماندگی به سقفِ بدونِ ساس نگاه کرد. «بیا تو.»
همانطور که انتظار میرفت، فرانکا و ژنا بودند که لباسِ قاتلها را پوشیده بودند.
او به شوخی گفت: «اومدین "مبارزه با شرارت" بازی کنین؟»
فرانکا پوزخند زد: «من با بازندههای بیجنبهای مثلِ تو ورق بازی نمیکنم.»
لومیان که اخیراً خیلیها را فریب داده بود تا در بازیِ ورق بیش از حد بنوشند، در «مبارزه با شرارت» از خانمها میبُرد و مهارتِ ضعیفشان را مسخره میکرد. فرانکا که به تقلب شک کرده بود، در چند روزِ گذشته بهشدت به رقصندههایش آموزش داده بود.
فرانکا در حالی که وارد میشد، افزود: «اومدیم مجلههای علومِ غریبه رو قرض بگیریم.»
لومیان پوزخند زد. «تلاشِ خوبی بود. چرا فقط واسه این کار اینقدر دیر اومدین؟ نمیشد تا صبح صبر کنین؟ به ژنا هم نمیاد اهلِ مطالعه باشه.»
لبخندی زد. «واقعاً قضیه چیه؟»
آن دو همزمان دندان به هم ساییدند.
بعد از اینکه فرانکا در را بست، ژنا نگاهی به اطراف انداخت و زمزمه کرد: «دیوارهای اینجا خیلی نازک نیستن؟ ممکنه همسایهها صدامون رو بشنون؟»
لومیان با تأیید لبخند زد. «داری یاد میگیری—الان دیگه به فکرِ استراقسمعکنندهها هستی. نه مثلِ قبل که بیخیال و بیپروا وراجی میکردی.»
قبل... نگاهِ مشکوکِ فرانکا از ژنا به لومیان، و بعد از لومیان به ژنا چرخید.
ژنا دفاع کرد: «لعنتی! ما دربارهٔ هیچچیزِ مهمی حرف نزدیم! چرا حرفی از شارلی نمیزنی؟ اون فوراً رازها رو لو میده.»
شارلی؟ اخمِ فرانکا محو شد.
«مشکلی نبود—بقیه خواب بودن یا رفته بودن. واسه همین جلوش رو نگرفتم.» لومیان در حالی که خنجرِ آیینی در دست داشت، ایستاد. با جاری کردنِ نیروی روحی از تیغه، اتاق را در دیواری از نیروی روحی پوشاند.
صدای آوازخوانی و هیاهوی خیابانها و سروصداهای مسافرخانه فوراً دور و خفه شد.
ژنا شگفتزده شده بود. فرانکا لبهایش را جمع کرد و به ژنا گفت: «یه آیینِ سادهٔ دیوارِ نیروی روحی. وقتی ساحره بشی، خودبهخود توش استاد میشی.»
در این لحظه، بیاختیار تصور کرد ژنا در قامتِ یک ساحره چه شکلی خواهد شد.
دو بانو کنارِ هم روی تختِ لومیان نشستند و دربارهٔ دربانِ گمشدهٔ صومعهٔ درهٔ عمیق بحث کردند، و روی یافتههای امشبشان در معدنِ سنگ متمرکز شدند.
فرانکا داروی آرامبخشِ لومیان را پس داد و پرسید: «اون پایین چیه؟ باید چیکار کنیم؟»
لومیان به همراهش که چکمههای سرخ نپوشیده بود، لبخند زد. «مگه خودت جواب رو نمیدونی؟»
با تجربهای که فرانکا داشت، تا الان حتماً نقشهای کشیده بود.
فرانکا با خجالت لبخند زد. «فقط میخواستم نظرت رو بدونم.»
لومیان به شوخی گفت: «نظرِ من؟ وقتی راهب نیست یواشکی بریم تو تا اون ۲۰,۰۰۰ ورلدور رو بگیریم!»
ژنا با احتیاط به اطراف نگاه کرد. «یعنی بررسیِ بیشتر خیلی خطرناکه؟»
او که تا حالا بارها مسخرهکردنهای لومیان را شنیده بود، میتوانست تفاوتِ طعنه، سربهسر گذاشتنِ دوستانه و شوخی را تشخیص دهد.
فرانکا گفت: «درسته. با یادآوریِ موکل، به نظر میرسه درگیریِ داخلی تو صومعهٔ درهٔ عمیق وجود داره—یکی پنهان میکنه، یکی افشا میکنه. دخالت تو درگیریِ داخلیِ یه کلیسای رسمی واسه هر فرابشری خطرناکه.»
ژنا جا خورد: «درگیریِ داخلی؟»
لومیان خندید. «یه دربان گم شده، و یه آدمِ ناشناس واسه پیدا کردنش ۲۰,۰۰۰ تا پیشنهاد میده، حتی فقط واسه جسدش؟ و اون جسد باید به صومعهٔ درهٔ عمیق برده بشه. معلومه که میخواد یکی اون رو ببینه.»
ژنا تقریباً قانع شده بود، اما هنوز شکوتردیدهای زیادی داشت. «ا-اما دستوپاهای توی غار واسه یه کلیسای رسمی خیلی شوم به نظر میرسن.»