چپتر 301: دیو
چپتر 301: دیو
مسیرِ مجرم... لومیان شروع به یادآوریِ محتویاتِ کتابهای جادوی اورور کرد.
فرابشرانِ ردهٔ ۹، مجرم، بدنی نیرومند، حواسی تیز و طیفِ گستردهای از مهارتهای مجرمانه داشتند. در استفاده از سلاحهای گوناگون ماهر بودند و حتی میتوانستند اهدافشان را با چیزی به پیشپاافتادگیِ یک قاشق بکشند.
ردهٔ ۸، خونسرد، بیرحم و غیرانسانی بودند. بدنشان بیش از پیش تقویت میشد و بر تواناییهای طلسممانندی تسلط مییافتند که به حوزههای پلیدتر گرایش داشت. خونسردهای مختلف در جنبههای متفاوتی مهارت داشتند و همین آنها را به حریفانی چالشبرانگیز تبدیل میکرد که هیچ راهحلِ واحدی برای مقابله با همهٔ آنها وجود نداشت.
ردهٔ ۷، قاتلِ زنجیرهای، در دانش و آیینهای شیطانی چیرهدست بود. میتوانستند بازتابِ دیوها را از مغاک احضار کنند و شیفتگیِ بیمارگونهای به خلقِ قتلهای زنجیرهای داشتند.
لومیان با چهرهای متفکر رو به خانمِ شعبدهباز کرد و پرسید: «اسمِ ردهٔ ۶ و ردهٔ ۵ توی مسیرِ مجرم چیه؟»
خانمِ شعبدهباز بیدرنگ دانشِ خود را به اشتراک گذاشت: «اسمِ ردهٔ ۶ دیوه و ردهٔ ۵ حواریِ هوس.»
از پرستشِ دیو تا تبدیل شدن به اون—اسمِ برازندهای برای مسیرِ دیوه. و حواریِ هوس هم به فرابشری میخوره که پیروِ درختِ مادرِ هوس باشه. ترکیبِ سازگاریه. همون بهتر که اسمش رو بذارن حواریِ درختِ مادرِ هوس... لومیان در حینِ تحلیلِ اطلاعات، بیاختیار در دل انتقاد کرد.
خانمِ شعبدهباز ادامه داد: «اولین دگرگونیِ کیفیِ بزرگ توی مسیرِ مجرم، ردهٔ ۶ دیوه. بعد از اینکه فرابشرِ مربوطه موقتاً به یه دیو تبدیل میشه، نه تنها قدرت، سرعت و دفاعش بالا میره، بلکه در برابرِ بیشترِ سموم مصون میشه و مقاومتِ خاصی هم در برابرِ نفرینها و شعلههای آتش به دست میاره.
«مهمتر از اون، اونا ‹ادراکِ بدخواهانه› دارن. اگه کسی بتونه تو یه مدتِ کوتاه آسیبِ کشندهای بهشون بزنه و شروع کنه به اقدام برای عملی کردنش، و هر دو طرف توی محدودهٔ تواناییهاشون باشن، فرابشرِ دیو میتونه منبعِ خطر و عاملش رو حس کنه. این بهشون اجازه میده که تو یه ضدحمله، انتقامِ هدفمندی بگیرن.»
چقدر قوی... لومیان بیاختیار اخم کرد.
اگر عملیاتِ بعدیِ مکتبِ گلِ سرخ پای اعضای خاندانهای دیو را به میان میکشید، اوضاع بهمراتب خطرناکتر میشد.
البته، مردهٔ زنده و ارواحِ کینهجو از مسیرِ زندانی هم وحشتناک بودند.
مهمتر از همه، در ردهای خاص، فرابشرانِ این دو مسیر از دفاعِ قدرتمندی در برابرِ شعلههای آتش برخوردار میشدند.
لعنتی، آتشافروزها کارشون زاره! لومیان که تحتِ تأثیرِ بددهنیهای فرانکا و ژنا قرار گرفته بود، در دل با خودش شوخیِ تلخی کرد.
پس از لحظهای تأمل، لومیان پرسید: «این مدتِ کوتاه برای عمل کردنِ ادراکِ بدخواهانه چقدر میتونه باشه؟»
خانمِ شعبدهباز لبخند زد و جواب داد: «مسیرِ دیو بهشدت فردگرایانهست. دیوهای نژادهای مختلف، هر کدوم تواناییهای متمایزِ خودشون رو دارن. حتی بینِ دیوهایی که از یه نژاد میان، به خاطرِ ذاتِ فردیشون تفاوتهایی به وجود میاد. دلیلش هم به نیازِ ‹بدخواهیِ آشکار› برمیگرده که از هر شخص تا هر موجود متفاوته.
«ارادههای بیهمتا، قلبهای متمایز و میل به هوسها، همه با هم ترکیب میشن تا ذاتِ متنوعِ دیوها رو شکل بدن.
«حالا در موردِ سؤالت. بعضی دیوها میتونن بدخواهی رو فقط چند دقیقه قبل از وقوعش حس کنن، در حالی که بقیه میتونن از ساعتها قبل یا حتی بیشتر پیشبینیش کنن. هرچی توی رده بالاتر میرن، این توانایی قویتر میشه.
«محدودهٔ تأثیرِ این توانایی میتونه چند کیلومتر، یه محلهٔ بازارِ کامل، یا شایدم کلِ تریر رو در بر بگیره.
«علاوه بر این، دیوها مجموعهای از طلسمها رو به کار میگیرن که شاملِ شعلههای آتش، سم و پلیدی میشه.»
هرچه لومیان بیشتر گوش میداد، جدیتر میشد. دیوها واقعاً قدرتمند بودند—درست مثلِ مردههای زنده که با آتشافروزهایی که متخصصِ طلسمهای آتش و نبردِ تنبهتن بودند، مقابله میکردند.
خانمِ شعبدهباز پس از توضیحِ مختصری دربارهٔ تواناییهای حواریِ هوس، با لبخندی به او دلداری داد:
«زیاد نگران نباش. حتی اگه مکتبِ گلِ سرخ تو آینده دست به کار بشه، هدفشون به احتمالِ زیاد گاردنر مارتنه. تو فقط این وسط قاطیِ ماجرا میشی. سازمانِ صلیبِ آهنوخون به عنوانِ یه سازمانِ سرّی، قدرتِ کافی برای مقاومت در برابرِ مکتبِ گلِ سرخ رو داره، حتی اگه خاندانهای دیو کسی رو برای مشارکت بفرستن.
«اگه جمعیتِ سعادت و مکتبِ گلِ سرخ اطلاعاتشون رو با هم به اشتراک بذارن، ممکنه تو به هدفِ اصلیشون تبدیل بشی، اما از قضا اونا حملهٔ کشندهای بهت نمیکنن. اونا از آزاد کردنِ فرشتهٔ ناگزیری مثلِ ترمیبوروس میترسن. تا زمانی که به ناهنجاریها و توطئههای مشکوکِ اطرافت بیشتر توجه کنی، زمان و فرصتِ کافی برای کمک خواستن داری.»
لومیان با شنیدنِ این حرف جواب داد: «اگه مکتبِ گلِ سرخ یه فرشته بفرسته تا منو بگیره، چطور وقت دارم کمک بخوام؟»
خانمِ شعبدهباز خندید.
«فکر میکنی تریر دستشوییِ عمومیه که یه فرشته بتونه راحت بیاد پایین و یکی رو بدزده؟
«اگه به خاطرِ فضای جایگزینِ درختِ سایه نبود که عالمِ پارامیتا در برش گرفته بود، اون پلیدِ بیمغز نمیتونست قدرتش رو پایین بفرسته.
«پس یادت باشه از همچین جاهایی دوری کنی و توی تریر زیرِ نورِ خورشید زندگی کنی.»
لومیان آهِ آسودگی کشید و با گیجی پرسید: «پلید؟»
نکنه همون قدرتیه که سوزانا ماتیس احضارش کرد؟
چهرهٔ خانمِ شعبدهباز عجیب شد.
«آره، پلید—فرزندِ خدای دربند که پرستندگانِ درختِ مادرِ هوس و مکتبِ گلِ سرخ در اصل میپرستیدنش. اون فرشتهٔ ردهٔ ۱ و رهبرِ فعلیِ مکتبِ گلِ سرخه.»
«اسمِ واقعیاش رو بهت نمیگم. این یارو غرق در نفرینه. اگه اسمِ واقعیاش رو زیاد به زبون بیاری، ممکنه تبدیل بشی به یه قورباغه که برای برگشتن به حالتِ اولش نیاز به بوسهٔ یه شاهزاده داره. یا حتی بدتر.»
«چرا شاهزاده؟» لومیان مجموعه افسانههای اینتیس را که دو سال پیش منتشر شده بود خوانده بود و به یاد داشت قهرمانِ داستان دختری شاهزاده است.
خانمِ شعبدهباز با حالتی که انگار دارد حقیقتی بدیهی را میگوید، گفت: «پس چرا بهش میگن نفرین؟»
لومیان زبانش بند آمد. پرسید: «فرزندانِ درختِ مادرِ هوس فرشتهان و همین الان دارن تو دنیای ما پرسه میزنن. اما فرزندِ مادرِ بزرگ برای فرود اومدن به یه آیین نیاز داره. یعنی یکی از اون یکی خاصتره؟»
خانمِ شعبدهباز در حالی که دوباره حالتِ چهرهاش عجیب میشد، گفت: «هر دو به یه اندازه خاصان. نکتهٔ اصلی اینجاست که این درختِ مادرِ هوس نبود که پلید رو به دنیا آورد، بلکه یکی از موجوداتِ ردهبالای دنیای ما بود که به خدای دربند معروفه.»
لومیان بلافاصله به یادِ لویی لوند، فرماندار بئوست و پیشخدمتهایش افتاد و قلبش از ضربهٔ روحی فشرده شد.
لومیان با تهمایهای از ترس در صدایش پرسید: «درختِ مادرِ هوس میتونه از پشتِ سد، موجوداتِ همهٔ نژادها و جنسیتها رو باردار کنه؟»
خانمِ شعبدهباز سر تکان داد:
«اون تو این زمینه اقتداری نداره. این کار متعلق به مادرِ بزرگه.
«با این حال، اگه فریبش رو بخوری و با نیرویی که فرود آورده یا هالهای که به دنیای ما رسوخ کرده ارتباط برقرار کنی، اون راههای زیادی برای باردار کردنت داره. علاوه بر این، مسیرِ خدای دربند—مسیرِ زندانی—کمی خاصه و ارتباطِ نزدیکی با درختِ مادرِ هوس داره.
«اگه محافظتِ آقای ابله نبود، اعضای جناحِ اعتدال تو این یکی دو سالِ گذشته کموبیش تحتِ تأثیرِ اون قرار گرفته بودن.»
لومیان سر تکان داد و سپس موضوعِ جناحِ کامجویی و جناحِ اعتدال را پیش کشید.
«من باور دارم که فلسفهٔ جناحِ اعتدال درسته، اما چرا جناحِ کامجویی هنوز میتونه رشد کنه و همچین قدرتی داشته باشه؟ به این خاطره که اونا از قبل دیوانهان و دیگه ترسی از مهار از دست دادن ندارن؟»
خانمِ شعبدهباز خندید و جواب داد: «فلسفهٔ جناحِ اعتدال درسته، اما معنیش این نیست که دیدگاهِ جناحِ کامجویی لزوماً غلطه.
«باید یادت باشه که ایفای نقش بر اساسِ اسمِ معجون مثلِ کارتهای تاروته. بینِ حالتِ ایستاده و وارونه تفاوت هست. و حتی اگه به حالتِ ایستاده ایفای نقش کنیم، اصولِ ایفای نقشی که آدمهای مختلف خلاصه میکنن، با توجه به ذهن و تجربههای بیهمتاشون با هم فرق داره. هر چی باشه، ما فقط داریم نقش بازی میکنیم. هدفِ ما فریب دادنِ نقشِ ذهنیایه که اون موجود به جا گذاشته، تا بتونیم معجون رو ذرهذره هضم کنیم. اگه بخوایم کاملاً با اون همسو بشیم، دردسرساز میشه.»
لومیان که متوجه شده بود، سر تکان داد.
«پس جملهٔ "یادت باشه که فقط داری نقش بازی میکنی" نهتنها جلوی گم کردنِ خودمون رو میگیره تا از مشکلاتِ روانی جلوگیری کنه، بلکه کلاً کمک میکنه از همچین مشکلاتی دوری کنیم؟»
خانمِ شعبدهباز تأیید کرد: «درسته.»
سپس لومیان مسیرِ گفتگو را به مسائلِ مربوط به درختِ مادرِ هوس برگرداند.
«آقای شاعر اشاره کرد که چندین سازمان هستن که درختِ مادرِ هوس رو میپرستن؟»
«شاعر...» گوشهٔ لبهای خانمِ شعبدهباز کمی بالا رفت. «همهشون سازمانهای نسبتاً کوچیکیان که فرقهٔ بزرگی تشکیل ندادن. خیلی از مکتبِ گلِ سرخ و اون چندتا خاندانِ دیو ضعیفترن، اما نسبتاً مخفیان. در حالِ حاضر، ما از سهتاشون خبر داریم. یکی جمعیتِ سعادته، دومی فرقهٔ طبیعتگرایی، و سومی فرقهٔ پرستشِ درخت.»
لومیان پس از مدتی تأمل در این باره، سرانجام ایدهٔ ساختِ شیءِ رازآلود با استفاده از شاخهٔ سایه را مطرح کرد.
لومیان پرسید: «خانم، وقتی پاداش رو از آقای کِی گرفتم، میخوام کمکم کنید یه صنعتگر در سطحِ قدیس پیدا کنم تا این شیء رو بسازه. تصادفاً از قیمتش خبر دارید؟»
خانمِ شعبدهباز پوزخند زد و جواب داد: «من هنوز بابتِ پیوستنِ موفقیتآمیزت به سازمانِ صلیبِ آهنوخون بهت پاداشی ندادم. چطوره از اون پاداش برای پوششِ هزینهاش استفاده کنیم؟»
لومیان با خوشحالی موافقت کرد: «عالیه.»
دریافتِ سه پاداش برای یک مأموریت واقعاً دستاوردِ چشمگیری به شمار میرفت.
خانمِ شعبدهباز متفکرانه سر تکان داد و گفت: «یکی از بستگانِ یکی از دوستام یه صنعتگر در سطحِ نیمهخدا میشناسه. اول از اونا میپرسم. اگه نشد، یه گزینهٔ دیگه پیدا میکنم.»
سپس لبخند زد و پرسید: «با وجودِ فاصلهای که بینِ خوشاقبال و پاداشِ احتمالیِ آقای کِی هست، مطمئنی میخوای از یکیشون برای ساختِ یه شیءِ رازآلود استفاده کنی؟»
لومیان با قاطعیت جواب داد: «پشیمون نمیشم.»
رویکردِ او همیشه این بود که از منابعِ در دسترس در سریعترین زمانِ ممکن استفاده کند.
باید در نظر داشت کشیش وقتی کوردو را ترک کرد، عطیهگیرندهٔ ردهٔ ۵ بود. حتی ممکن بود برای تقویتِ تواناییهایش معجونی هم خورده باشد. مقابلهٔ تکنفره با او برای لومیان دستکمی از در آغوش کشیدنِ مرگ نداشت.
او باید از هر منبعِ در دسترسی استفاده میکرد تا مهارتهایش را بهسرعت بالا ببرد و متحدانِ بیشتری گرد بیاورد تا شانسِ موفقیتش را افزایش دهد!
در روزهای اولِ آوارگیاش لومیان یک بار به درختِ سیبِ وحشیِ پرباری برخورده بود. قصد داشت صبر کند تا سیبها بزرگتر و کمتر ترش شوند و بعد به این فکر کند که چطور آنها را بچیند. با این حال، در کمالِ تعجب چند روز بعد، شخصِ دیگری توانسته بود تمامِ سیبهای کوچک و ترش را بچیند.
این اتفاق اثرِ عمیقی روی لومیان گذاشت و رویکردش را در برخورد با مسائل بهشدت تحتِ تأثیر قرار داد.