چپتر 302: خاکسترِ مومیایی
چپتر 302: خاکسترِ مومیایی
خانمِ شعبدهباز چیزِ دیگری نگفت و دوباره پرسید: «میخوای الان برگردی تالارِ رقصِ نسیم، یا تا ظهر همینجا بمونی؟»
لومیان هرگز از اینتیس خارج نشده بود، چه رسد به اینکه به قارهٔ جنوبی بیاید. چون برنامهای نداشت، سر تکان داد و جواب داد: «دلم میخواد یه کم این اطراف رو بگردم.»
خانمِ شعبدهباز آرام سر تکان داد و پیشِ چشمانش ناپدید شد.
تقریباً همان لحظه، بادی استخوانسوز از میانِ جمعیت گذشت و به لومیان خورد.
او که از تابستانِ تریر آمده بود، در زمستانِ سختِ کوهستان بیاختیار لرزید.
همراه با نسیمِ سرد، هیاهوی دوردستِ بازار از چند صد متر آنطرفتر در گوشهای لومیان پیچید و باعث شد حس کند واقعاً در این جهان غرق شده است.
لومیان با به یاد آوردنِ اینکه آمدن و رفتنِ خانمِ شعبدهباز از چشمِ اطرافیان دور مانده بود، بهسرعت حدسی زد.
(دیوارِ نیروی روحی درست کرد یا منو کشید تو یه فضای جایگزینِ جدا؟)
در حالی که این افکار در ذهنِ لومیان میچرخید، متوجه شد رهگذران با احتیاط و سردرگمی نگاهش میکنند. فقط پیراهنی نازک، جلیقهای سیاه و شلواری نازک به تن داشت که بههیچوجه مناسبِ زمستانِ سخت نبود.
لومیان زیرِ لب غرید: «به چی زل زدین؟ تا حالا ندیدین یکی بخواد ژست بگیره؟» او با تکیه بر استقامتِ راهبِ گدا، بیتفاوت واردِ بازار شد.
بوی سرگینِ تازهٔ دام، عطرِ شیرینِ ذرت و بوی هوسانگیزِ گوشتِ کبابشده با ادویه مشامش را پر کرد.
لومیان نگاهی به اطراف انداخت و دکههای متعددی را دید که انواعِ خوراکیها را عمدتاً از ذرت میفروختند. بلالِ آبپز، بلالِ کبابی با سسِ قرمز، تکههای ذرت در سوپِ غلیظ، ذرتِ کبابشده لای گوشتِ گاو و گوسفند، پیاز و سیبزمینی، ذرتِ لهشده بهشکلِ خمیری چسبناک و پرشده با تکههای مختلفِ گوشت، و ذرتِ پهنشده بهشکلِ نانِ مسطحِ زمختی که رویش موادی پاشیده بودند، به چشم میخورد...
لومیان پس از لحظهای تأمل، از مسیرِ «بازشده» میانِ بازاریان گذشت و به دکهای رسید.
صاحبِ دکه مردی سیواندیساله با پوستی تیره و برافروخته، چهرهای تکیده، گونههای برجسته و چشمانِ قهوهایِ تیره بود. موهای سیاه، بلند و چربش را زیرِ کلاهِ نمدیِ سیاهی پوشانده بود و ردایی سرخرنگ از جنسِ پشم و موادِ دیگر به تن داشت.
لومیان به خمیرِ زرد و جوشانِ ذرت در دیگِ آهنیرنگ اشاره کرد و به زبانِ اینتیسی پرسید: «چند؟»
متوجه شده بود که برخی از مردمِ اینجا اینتیسی میفهمند. دادوستدها با ارزهای فلزیِ مختلفی از جمله ورلدور انجام میشد.
دکهدار که ترسیده به نظر میرسید، با زبانِ اینتیسیِ دستوپاشکسته و لحنی چاپلوسانه جواب داد: «یه لیوانش ۵ کوپه.»
(یه لیک، خیلی ارزونه...) لومیان نگاهی به خمیرِ ذرت با تکههای گوشتِ گوسفند انداخت و سکهای برنجی بیرون کشید که نقشِ رشتهکوهِ هورناسیس روی آن حک شده بود.
فروشنده نفسِ راحتی کشید و بهسرعت لیوانی کاغذی بیرون آورد که چندان با سبک و فناوریِ بازار همخوانی نداشت. آن را سخاوتمندانه پر کرد و حتی چند تکه گوشتِ اضافه هم درونش انداخت.
وقتی لومیان لیوان را گرفت، گرما در بدنش دوید.
خوردنِ چیزی گرم در حالی که بادِ سوزان را تحمل میکرد، تجربهای فوقالعاده بود.
تجربهٔ بهتر، خمیرِ گرمِ ذرت بود که از دهانش به مری و معدهاش سرازیر میشد و گرما را به گوشهگوشهٔ بدنش میرساند.
خمیرِ ذرت با شیرینیِ ملایم و تهمزهٔ تند و تیزش، مکملِ بینقصی برای تکههای گوشتِ گاو و گوسفند بود و بوی زُهمشان را از بین میبرد. طعمی عجیب و اشتهاآور داشت که برای پرزهای چشاییاش لذتبخش بود.
لومیان بیتوجه به نگاههای محتاطانهٔ زنان و ترس و انزجارِ مردی که گاوها و گوسفندان را میراند، خمیرِ ذرتش را مزهمزه کرد و به سمتِ انتهای بازار راه افتاد.
دیری نگذشت که واردِ شهرِ سپید، راپوس شد. کلیسای جامعِ خورشیدِ فروزانِ ابدی با رنگِ طلایی و کلیسای جامعِ خدای بخار و ماشین را دید که با قطعاتِ صنعتیِ مختلف تزئین شده بود. ساختمانهای سفید، مغازههای چرم و پارچهفروشی، تابلوهای شرکتِ واردات و صادراتِ کوهستان و فدراسیونِ معدنِ راپوس، همه به چشم میخوردند. کالسکههایی که گاوهای موبلند و اسبهای میانجثه آنها را میکشیدند، خیابانها را پر کرده بودند و در کنارشان محلیهایی با ردا و چند خارجی با لباسِ رسمی دیده میشدند.
لومیان مغازهای به نامِ معجونِ رازآلودِ کوهستان را انتخاب کرد و مانندِ یک گردشگر وارد شد.
صاحبِ مغازه، مردی اینتیسی و چهلواندیساله با موهای سیاه و چشمانِ آبیِ معمول، پیراهنی سفید با طرحهای گلدار، لباسِ کشمیریِ ضخیم و پالتویی آبیِ تیره با حاشیههای طلایی به تن داشت.
با دیدنِ لومیان، بهگرمی با او احوالپرسی کرد: «صبح بخیر، هموطنِ عزیز.»
مرد نگاهی به سر و وضعِ لومیان انداخت و با نگرانی پرسید: «گیرِ راهزن افتادید؟»
لومیان با لهجهٔ تریری لبخند زد و جواب داد: «تازه رسیدم راپوس. تو راه یه حادثه پیش اومد.»
صاحبِ مغازهٔ معجونِ رازآلود با درک سر تکان داد.
«قارهٔ جنوبی اونقدرها هم که میگن تعریفی نداره، اما بهشتِ ماجراجوهاست. من پونزده سال پیش برای پیدا کردنِ فرصت اومدم بالامِ غربی. زندگیم فقط وقتی بهتر شد که فرصتهای واقعی رو تو شهرِ سپید پیدا کردم. به حقِ بخار!»
با آهی، نشانِ مقدسِ مثلثشکلی روی سینهاش کشید.
لومیان با همان آداب پاسخ داد: «به نامِ بخار!»
لبخندِ صاحبِ مغازه گرمتر شد.
«برادر، کمی پودرِ مومیایی میخوای؟ پودرِ مومیاییِ واقعی!»
لومیان نگاهی به مغازهٔ کوچک انداخت و لبخند زد.
«چرا مومیایی رو توی ویترین نمیذاری تا واقعی بودنش رو ثابت کنی؟»
رئیس با خجالت لبخند زد و گفت: «این کار بربرها رو ناراحت میکنه.
«بعضیا پودرِ مومیایی میخرن، اما بیشترشون نمیتونن مومیاییها رو بهعنوان کالا بپذیرن.»
لومیان عمداً گفت: «وقتی از تریر میاومدم، پودرِ مومیایی کمیاب شده بود. قیمتش سر به فلک کشیده بود. تا حالا به فکرت رسیده مومیاییها رو برای فروش به تریر ببری؟»
صاحبِ مغازه نگاهی به لومیان انداخت تا او را محک بزند: «تجارتِ دریایی خیلی خطرناکه و شرکتهای واردات و صادرات قیمتهای افتضاحی میدن، مالیاتهایی که میگیرن بماند. اون کفتارهای لعنتی! اگه مایلی خطر کنی، میتونیم با هم همکاری کنیم.»
لومیان با شک و تردیدِ ساختگی پرسید: «چند تا مومیایی میتونی تأمین کنی؟»
رئیس لبخند زد.
«بستگی داره چند تا بخوای. من رابطهای مناسبی دارم.»
هر چند تا که بخوام میتونم داشته باشم؟ نکنه گورِ یکی از نجیبزادگانِ پادشاهیِ ارتفاعات رو نبش کردی؟ یا میخوای یه جسد یا حتی یه آدمِ زنده پیدا کنی تا همونجا یکی بسازی؟
لومیان سرِ صحبت را با صاحبِ مغازهٔ معجونِ رازآلودِ ارتفاعات باز کرد و سپس با این تظاهر که برای بررسیِ پیشنهادش به زمان نیاز دارد، از مغازه بیرون رفت.
پس از مدتی پرسه زدن، لومیان در کنارِ جاده به ساختمانِ سفید و باشکوهِ سهطبقهای برخورد که مملو از افرادِ محلی بود که به داخل هجوم میبردند.
کنجکاوی بر او غلبه کرد و به دنبالِ جمعیت وارد شد. آنجا فقط سربازانِ اینتیسی را دید که با کلاههای مثلثیِ سیاه و پالتوهای آبیِ متمایزشان با رگههای طلایی، شلوارهای سفید و چکمههای چرمیِ سیاه از ورودی نگهبانی میدادند.
راپوس واقعاً یه شهرِ استعماریِ اینتیسیه.
لومیان با این فکر، نگاهش روی کلماتِ طلاییِ بالای ورودیِ اصلی ثابت ماند که نوشته بود: «دادگاهِ تخصصیِ راپوس».
لومیان در گوشهٔ خالیِ دادگاه نشست و به محاکمهای که در جریان بود گوش سپرد.
دو سربازِ اینتیسی به جرمی شنیع متهم بودند—راه بستن بر یک زوجِ تازهعقدکرده در حومهٔ شهر، قتلِ شوهر و تحمیلِ وحشتهایی وصفناپذیر به زن.
زن آنقدر خوششانس بود که زنده بماند. با وجودِ شاهدانِ متعدد و مدارکِ فراوان، کلِ پرونده کاملاً روشن به نظر میرسید.
پس از مشورتِ فراوان، قاضی که اکنون سومین جلسهٔ دادرسی را برگزار میکرد، سرانجام آنها را گناهکار شناخت و حکم به اخراجِ فوریِ آنها از ارتفاعات داد. پس از بازگشت به اینتیس، در دادگاهِ نظامی با مجازاتِ بیشتری روبهرو میشدند.
این حکم به مذاقِ جمعیتِ محلی خوش نیامد و آنها نارضایتیِ خود را با صدای بلند ابراز کردند. با این حال، قاضی قاطع ماند و به مأموران و سربازان دستور داد تا معترضان را از دادگاه بیرون کنند.
لومیان چهرههای افرادِ محلیِ آشفته و خشمگین را که مجبور به ترکِ آنجا میشدند تماشا کرد و تنها زمانی که آنها رفتند، او نیز تصمیم گرفت دادگاه را ترک کند.
هنگامی که از میدانِ کلیسای جامعِ خورشیدِ فروزانِ ابدی میگذشت، متوجهِ گروهی از روحانیون شد که رداهای سفیدی با تزییناتِ طلایی بر تن داشتند.
آنها با حفظِ فاصلهای امن از جمعیت، به سمتِ کلیسای جامع میرفتند و با صدای آهسته صحبت میکردند.
لومیان با تکیه بر گوشهای شکارچیاش، تلاش کرد کلماتِ آنها را از دور بشنود.
اگرچه فاصله کار را دشوار میکرد، اما توانست دو عبارت را تشخیص دهد: «قدرتِ شبِ جاوید... به اینجا رخنه کرده...»
این یعنی چی؟ آیا کلیسای الههٔ شبِ جاویدِ پادشاهیِ لوئن داره نفوذش رو تا ارتفاعاتِ ستاره گسترش میده؟
لومیان پیش از آنکه به راهش ادامه دهد، لحظهای درنگ کرد.
...
ساعت ۱۲:۳۰ ظهر به وقتِ تریر، خانمِ شعبدهباز لومیان را به تالارِ رقصِ نسیم برگرداند و او دوباره در اتاقخوابش ظاهر شد.
او پشتِ میزِ چوبیاش نشست و شروع به مرتب کردنِ تفسیرِ آقای شاعر از عناصرِ نمادینِ رؤیا کرد.
در بحبوحهٔ کارش، لومیان صدای نزدیک شدنِ قدمهای آشنایی را شنید و سپس کسی بیادبانه به در کوبید.
لومیان خودنویس را زمین گذاشت، برخاست و نگاهی به ورودی انداخت.
«بیا تو.»
فرانکا بود که لباسِ همیشگیاش شاملِ بلوز، شلوارِ سوارکاریِ بژ و چکمههای سرخ را به تن داشت. با این حال، اکنون پیراهنِ پلیسهٔ رنگروشنی را دورِ کمرش بسته بود.
لومیان صادقانه گفت: «خیلی عجیبه.»
فرانکا آهی کشید؛ آمیزهای از شادی و اندوه در چهرهاش دیده میشد.
«هنوز به پوشیدنِ پیراهن عادت نکردم. فعلاً همین کار رو راه میاندازه.
«این برای خوشامدگویی به لذته.»
«لذت؟» لومیان از اصطلاحی که او به کار برد، گیج شد.
فرانکا در را پشتِ سرش بست و با حالتی پیچیده توضیح داد:
«از اونجایی که تو به سازمانِ صلیبِ آهنوخون ملحق شدی، مأموریتِ اولیهٔ من انجامشده به حساب میآد. حالا میبینم میتونم ملحق بشم و تو عملیاتت کمک کنم یا نه.
«و از اونجایی که مأموریت تموم شده، باید پاداشی در کار باشه. ردهٔ بعدی برای یه ساحره، زنِ شیطانیِ لذته.
«آره، من از قبل همهٔ موادِ اصلی و بیشترِ موادِ مکمل رو دارم، به جز خاکسترِ مومیاییِ واقعی. اومدم بپرسم میتونی تو گردهماییهای علومِ غریبهت حواست بهش باشه؟ لعنت بهش، اون خاکسترهای مومیایی که تو مغازهها میفروشن همهشون تقلبیان!»