چپتر 319: سفر
چپتر 319: سفر
نامِ طلسمِ هارومف از ترکیبِ خرناسی از بینی و هارومفی از دهان گرفته شده بود، که کیفیتی متمایز به آن میبخشید و برای لومیان جالب بود.
علاوه بر این، گمان میرفت سایهٔ زرهپوشِ مرموز در زمانِ حیاتش یا انسان بوده یا موجودی هوشمند و انساننما. به بسیاری از ویژگیها و تواناییهای متمایزش نامهای خاصِ خودشان داده شده بود. این ویژگیها مثلِ آن افرادِ دیرفهمی نبودند که برای سهولت در به یاد سپردن، به لومیان برای سادهسازی و برچسبزدن تکیه میکردند.
اطلاعاتی که از طریقِ پیوندِ بیهمتایشان منتقل شد، به لومیان نشان داد که طلسمِ هارومف یک تواناییِ طلسممانند است که میتواند بر پیکرِ روح اثر بگذارد.
از طریقِ صداهای دوگانه، آگاهیِ فرد را برمیانگیخت تا دگرگونیِ رازآلودی ایجاد کند و نوسانِ بیهمتایی به وجود میآورد که به سوی هدفِ تعیینشدهاش هجوم میبرد.
هر موجودی که با چنین نوسانی تماس پیدا میکرد، در کمترین حالت دچارِ سرگیجهٔ شدید میشد یا در بدترین حالت موردِ هجومِ نفوذِ روانی قرار میگرفت که چهبسا هدف را بیهوش میکرد.
این توانایی با بالا رفتنِ ردهٔ کاربر قدرتمندتر میشد. در اصل، پتانسیلِ تأثیرگذاری بر موجوداتِ الهی را داشت، به شرطی که لومیان هم به ردهٔ ۴ ارتقا مییافت یا بهنحوی سطحش را موقتاً بالا میبرد.
تأثیرگذاره. همتراز با جیغِ فلجکنندهست. تازه، هارومف کردن باوقارتر از داد زدنِ بیهدفه... لومیان که فهمید زمان حیاتی است، تعهد داد و توافق را رسمی کرد.
او کنجکاویِ خالصی دربارهٔ ویژگیها و تواناییهای دیگرِ سایهٔ زرهپوش در دل داشت. نامهایشان کیفیتِ وهمآورِ خاصی داشت، مثلِ رژهٔ شبانهٔ دههزار اهریمن و جیغِ روحخوار.
این بار، شیءِ مهرمانند روی سمتِ راستِ سینهٔ لومیان فرود آمد و پایانِ آیین را رقم زد.
بهسرعت نخی را دورِ سنجاقسینهٔ نجابت بست و آن را به قمقمهٔ نظامیِ خاکستریآهنی برگرداند. سدِّ روحی را باطل کرد، محراب را برچید و اشیایی را که چیده بود جمع کرد.
پس از آن، نوری شبحوار از شانهٔ راستِ لومیان ساطع شد و او ناگهان ناپدید گردید و به قلمروی رازآلودی غرق در لایههایی از رنگها و موجوداتِ عجیبوغریب رفت.
لحظهای بعد، گیج از عالمِ ارواح خارج شد و در اتاقخوابش در طبقهٔ دومِ تالارِ رقصِ نسیم پدیدار گشت.
لومیان در حالی که سرش را که تیر میکشید ماساژ میداد، نگاهی به اطراف انداخت و با رضایت سر تکان داد.
این واقعاً پیمایشِ عالمِ ارواحه. این توانایی خیلی مفیده...
تنها مشکل در هزینهٔ گزافِ نیروی روحیاش بود. با تقویتهای پیمانکار و آتشافروز، لومیان تنها میتوانست آن را سه تا چهار بار اجرا کند. با در نظر گرفتنِ مصرفِ شعلهها و ذخیرهٔ احتیاطی برای تدابیرِ ایمنی، در یک رویاروییِ نسبتاً شدید فقط میتوانست یک یا دو بار از آن استفاده کند.
یک پیمانکارِ خالص، بدون در نظر گرفتنِ هیچ هزینهٔ دیگری، در حالتِ استاندارد تنها میتوانست دو بار «تلپورت» کند.
علاوه بر این، این امر منوط به انتخابِ مختصاتِ نزدیک بود. البته، نزدیکی صرفاً به معنای مجاورتِ بلافصل نبود.
عالمِ ارواح قلمرویی از رازآلودی و عجایب را در بر میگرفت. بالا، پایین، چپ، راست، جلو، عقب و حتی زمان در آنجا در هم میآمیختند. با دنیای واقعی تلاقی داشت و با آشوبِ متمایزش اداره میشد. فراتر از مفاهیمی که در طبیعت به هم پیوند خورده بودند، همهچیزِ دیگر بدونِ ترتیبی عمدی پراکنده به نظر میرسید.
در اصل، تریر به عنوانِ مفهومی کلی حاکم بود. این شهر قلمروی متناظری در عالمِ ارواح داشت که از تکهتکه شدن یا پراکندگی در امان مانده بود. با این حال، محیطِ اطرافش فراتر از شهرکها و دهکدههای مجاور گسترش مییافت. میتوانست با حضورِ مفهومیِ رودخانهای در قارهٔ جنوبی مرتبط باشد، یا به عنوانِ تصویری از سکونتگاهِ موجوداتِ زیرِ دریا تجلی یابد.
لومیان بدونِ مختصاتِ دقیق، تنها میتوانست در محدودهٔ نزدیکِ تریر «تلپورت» کند. در غیر این صورت، خطرِ گم شدن در قلمروی پرخطرِ عالمِ ارواح را به جان میخرید که واقعاً کارِ خطرناکی بود.
پیشتر که تلاش کرده بود در عالمِ ارواح پیمایش کند، تمامِ مکانهای تریر به عنوانِ مختصاتی ناآشنا در آگاهیاش تجلی یافته بودند. این به او توانایی داد تا به جای رفتن به گوشههای دورافتادهٔ کلانشهر، به تالارِ رقصِ نسیم «تلپورت» کند.
همزمان، لومیان به شکلی مبهم شهرِ سپیدِ راپوس در پادشاهیِ ارتفاعات، یعنی مقصدِ قبلیاش را حس کرد. در عالمِ ارواح فاصلهٔ آشکاری با تریر نداشت، اما نزدیک هم نبود. «تلپورت» مستقیم به آنجا برای لومیان غیرممکن بود. او باید یک یا دو مختصاتِ میانی بینِ این دو مکان پیدا میکرد.
فوقالعادهست. لومیان با رضایت تأیید کرد.
با وجودِ محدودیت در دفعاتِ استفاده و بُرد، پیمایشِ عالمِ ارواح که از دستِ آبسهدار به دست آورده بود، کاملاً انتظاراتش را برآورده میکرد.
لومیان به سمتِ آینهٔ قدی رفت. با فعال کردنِ نشانِ سیاه روی شانهٔ چپش، دید که پیکرِ سوختهاش به مردی میانسال با چند تارِ موی نقرهای در شقیقههایش تبدیل شد. گونههایش گرد، چشمانش کهربایی-سرخ و خطوطِ چهرهاش باوقار بود. اجزای صورتش تیز بود و هالهای دوستانه از خود ساطع میکرد.
گاردنر مارتن!
میتونه ظاهر، هیکل و رفتارِ یه نفر رو تقلید کنه. اما اعمال و حرکات باید فقط از خودم سرچشمه بگیره... لومیان پتانسیلِ چهرهٔ نیز را ارزیابی کرد.
این دگرگونی مقدارِ قابلتوجهی نیروی روحی مصرف کرده بود، اما حفظِ آن تنها بخشِ ناچیزی را میطلبید. او میتوانست ظاهرِ گاردنر مارتن را بیش از ده ساعت حفظ کند.
لومیان چهرهٔ نیز را باطل کرد و چند قدم عقب رفت. در حالی که به آینه خیره شده بود، دهانش را باز کرد.
«ها!»
در پاسخ، روانش به درونِ نشانِ سیاه روی سمتِ راستِ سینهاش هجوم برد. پیکرِ روحش لرزید و نورِ زردِ تقریباً نامحسوسی از دهانش رها کرد.
پرتوِ نور به آینه نفوذ کرد، از دیوار گذشت و پس از مسافتی نزدیک به ده متر ناپدید شد.
فقط تو فاصلهٔ نزدیک مؤثره... نیروی روحیِ کمتری نسبت به پیمایشِ عالمِ ارواح مصرف میکنه اما هزینهش از چهرهٔ نیز بیشتره. تو مبارزه چهار پنج بار قابلِ استفادهست... لومیان که بدنش پر از سوختگی بود، با آرامش نفسش را بیرون داد. لباسهایش را پوشید، روی تخت دراز کشید و به خواب رفت.
لومیان موقتاً افکار مربوط به طلایی را که به سایهٔ زرهپوش بدهکار بود و تعهدش برای یافتنِ جسدِ دستِ آبسهدار کنار گذاشت؛ برای این کارها وقتِ کافی داشت. نیازهای فعلیاش پیرامونِ بهبودی و استراحت میچرخید، و اینکه اجازه دهد هالهٔ زنندهٔ همراه با سنجاقسینهٔ نجابت محو شود.
صبحِ روزِ بعد.
لومیان که کلاهِ نمدیِ سیاه، پیراهن، ژاکت و کتی ضخیم به تن داشت، زنگِ آپارتمانِ ۶۰۱ در خیابانِ روپوشسفیدها، پلاکِ ۳ را فشرد.
فرانکا با چهرهای گرفته به استقبالش آمد، ظاهراً از لباسِ لومیان غافلگیر شده بود.
«حسِ دمات به هم ریخته؟»
لومیان پرسید: «تونستی خاکسترِ مومیاییِ واقعی گیر بیاری؟»
فرانکا با تندی گفت: «همین دیروز این سؤال رو نپرسیدی؟»
جواب منفی بود.
لبخندی روی لبانِ لومیان نقش بست.
«میبرمت تا یه مومیاییِ واقعی پیدا کنیم.»
فرانکا گیج و کنجکاو پرسید: «کجا؟»
لومیان قدم به داخلِ اتاق گذاشت و بیتفاوت جواب داد: «ارتفاعاتِ ستاره تو قارهٔ جنوبی.»
فرانکا پیش از آنکه صدایش را پایین بیاورد، نگاهی به دستشویی انداخت و گفت: «چطور میخوایم بریم اونجا؟ نکنه میگی مزاحمِ دارندهٔ کارتِ آرکانای اعظمت بشیم؟»
لومیان با لبخند جواب داد: «من فقط یه نامه نوشتم تا دربارهٔ یه نقطهٔ اتصال بپرسم.»
فرانکا درکِ خود از علومِ غریبه را کنارِ هم گذاشت و بهسرعت فرضیهای ساخت: «نقطهٔ اتصال... نکنه یه شیءِ رازآلود به دست آوردی که میتونه تلپورت کنه؟»
لومیان سر تکان داد و کوتاه توضیح داد: «از طریقِ موجودِ همپیمانم.»
فرانکا در حالی که تعجبِ واقعی در کلماتش موج میزد، فریاد زد: «چه جور پیمانی همچین نتایجِ خارقالعادهای میده؟»
او از عجلهٔ لومیان برای غربال کردنِ موجوداتِ همپیمان در عجب بود. معمولاً آنهایی که تن به پیمانِ ردهٔ ۷ میدادند، کاملاً پیشپاافتاده بودند. علاوه بر این، احضارشان معمولاً نیازمندِ یک آیین بود که آنها را برای بیشترِ رویاروییها کاملاً غیرعملی میکرد.
لومیان خندهای سر داد.
«یه جور پیمانِ بیهمتا.»
فرانکا او را دور زد و با دقت براندازش کرد و گفت: «آه...»
ساحره که شلوار و پیراهن به تن داشت، گلویش را صاف کرد و گفت: «ما برادر محسوب میشیم؟»
لومیان بیدرنگ جواب داد: «نه کاملاً. ما باورهای متفاوتی داریم!»
فرانکا دوباره صدایش را پایین آورد: «مگه فقط تو ظاهر مالِ خدای بخار و ماشین نیستی و در اصل پیروِ آقای ابلهی؟»
لومیان با پارسایی جواب داد: «من هنوز کمی به خورشیدِ فروزانِ ابدی ایمان دارم.»
هر چه بود، نزدیک به شش سال این ایمان را حفظ کرده بود.
فرانکا لحظهای زبانش بند آمد. پس از چند ثانیه پرسید: «میتونیم دوست محسوب بشیم؟»
لومیان این بار بر اساسِ احساساتِ واقعیاش حرف زد: «آره.»
ابروهای فرانکا از هم باز شد.
«میتونی اون پیمانِ بیهمتا رو به من هم یاد بدی؟ بهات رو بگو.»
او درخواستش را رکوپوستکنده مطرح کرد.
لومیان دوباره سر تکان داد.
«من فقط به خاطرِ شرایطِ بیهمتام میتونم از اون پیمان استفاده کنم.»
فرانکا از اصرارِ بیشتر خودداری کرد، هرچند رگهای از ناامیدی در او باقی ماند: «بسیار خوب.»
در همان لحظه، ژنا از دستشویی بیرون آمد. لومیان با لحنی نیمهشوخی پرسید: «علاقهای به سفر به قارهٔ جنوبی داری؟»
ژنا که گیج به نظر میرسید، گفت: «سفر؟ چرا باید بخوام سفر کنم؟»
فرانکا بهسرعت نیازش به خاکسترِ مومیاییِ واقعی و روشِ لومیان برای «تلپورت» به ارتفاعاتِ ستاره را تعریف کرد. در نهایت پرسید: «میخوای باهامون بیای و تماشا کنی؟»
ژنا کمی فکر کرد و جواب داد: «باشه.»
او متوجهِ نیازش به تجربهٔ بیشتر در قلمروی قدرتهای فرابشری بود؛ ضرورتی برای مشاهده، یادگیری و تمرین.
علاوه بر این، بیشترین گسترهٔ جغرافیاییِ او به محلهٔ تالارِ اپرای تریر محدود میشد. مدتی بود که شیفتهٔ داستانهای قارهٔ جنوبی شده بود که در میخانهها و تالارهای رقص میچرخید.
لومیان دو همراهش را برانداز کرد و با لبخندی یادآوریِ ملایمی کرد: «بهتون پیشنهاد میکنم لباسهای ضخیمتری بپوشید. ارتفاعش زیاده و الان اونجا زمستونه.»
فرانکا به لومیان نگاه کرد و فهمید چرا برای زمستان لباسِ گرم پوشیده است: «آه...»
طولی نکشید که فرانکا کتی سیاه شبیهِ زرهِ چرمی پوشید و شلواری تیرهرنگ تا زانو با آسترِ کرکی به تن کرد و ظاهرِ یک مزدورِ زن یا جایزهبگیر را به خود گرفت. ژنا هنوز لباسهای ضخیمش را نیاورده بود، بنابراین لباسهای فرانکا را قرض گرفت. هرچند ظاهرشان با هم همخوانی داشت، اما ژنا کوتاهتر بود و برای جلوگیری از مختل شدنِ حرکتش، مجبور شد کمربندش را محکم کند، آستینهایش را ببندد و پاچههای شلوارش را بالا بزند.
لومیان دست دراز کرد و شانههایشان را گرفت و نشانِ پیمان روی شانهٔ راستش را فعال کرد.
نوری طیفی در امتدادِ درزهای لباسش رقصید و ژنا و فرانکا را در قلمرویی فراواقعی در بر گرفت که غرق در رنگهای پرجنبوجوشِ رویهمافتاده و موجوداتِ مرموزی بود که به هر سو عقبنشینی میکردند.
در یک چشمبههمزدن، عالمِ ارواح را ترک کردند و در جزیرهای متروک ظاهر شدند.
پیش از آنکه ژنا و فرانکا بتوانند کاملاً خود را وفق دهند، لومیان یک بارِ دیگر پیمایشِ عالمِ ارواح را آغاز کرد.
با بازگشتشان به واقعیت، آدمکشها خود را روبهروی قلهٔ کوهِ برفپوشِ دوردستی و شهرِ غریبِ مجاوری دیدند که عمارتی سفیدرنگ بر آن مسلط بود.
ژنا خیلی زود خونسردیاش را به دست آورد و بیاختیار فریاد زد: «چقدر جادوییه...»
اگر مجبور میشد این جادو را خلاصه کند و احساساتش را به زبان بیاورد، چهبسا از چند ناسزا استفاده میکرد.
با وجودِ اینکه مطمئن نبود این مکان واقعاً ارتفاعاتِ ستاره در قارهٔ جنوبی باشد، همین واقعیت که میتوانست بهسرعت از خیابانِ روپوشسفیدها به این بیابان منتقل شود، بر توانِ رازآلودِ تلپورت تأکید میکرد!
لومیان در حالی که سردردِ ضرباندار و تخلیهٔ چشمگیرِ نیروی روحیاش را تحمل میکرد، ظاهراً بیتفاوت به شهرِ سپید اشاره کرد.
«برید تو.»