چپتر 324: کدام راست است و کدام دروغ
چپتر 324: کدام راست است و کدام دروغ
بیولر پس از اشارهای کوتاه به دلیلِ انتخابِ صندلیاش، با لبخندی تلخ و خودتحقیرانه به لومیان نگاه کرد.
«انتظار نداشتم اینقدر زود شلیک کنید.»
دستِ لومیان بیتفاوت روی هفتتیرِ کنارش قرار داشت و در پاسخ لبخندِ محوی زد.
«انگار آدمایی که قبلاً باهاشون برخورد داشتید، شهروندای قانونمداری بودن.»
غریزهٔ بیولر که از تجربههای گذشتهٔ کتک خوردنش صیقل یافته بود، او را به جواب دادن وامیداشت. اما وقتی رفتارِ لومیان را با کسانی که پیشتر با آنها برخورد کرده بود مقایسه کرد، منطقِ عجیبی در حرفهای این مرد یافت.
به لطفِ پناهِ قانون بود که او، ستوننویسِ «چهرهٔ شبح»، توانسته بود تا این لحظه زنده بماند!
بیولر رویش را برگرداند تا به پیشخدمتی که جرئت نمیکرد با منو و فهرستِ نوشیدنیها نزدیک شود نگاه کند و گفت: «نمیترسید توجهِ پلیس رو جلب کنید؟ شلیک کردن با تفنگ تو همچین جایی اتفاقِ کوچیکی نیست. حتماً تا الان یکی به مأمورا خبر داده.»
لومیان خندید.
«برای همین باید عجله کنیم.»
لومیان در حالی که حرفهایش را با حرکاتی حسابشده همراه میکرد، هفتتیرش را برداشت، توپی را چرخاند و درست جلوی چشمانِ بیولر، فشنگی زردرنگ را در محفظهٔ خالی جا داد.
لومیان با ارادهای آرام پرسید: «میخوام بدونم تو دو ماهِ گذشته کدوم روسپیهای درباری خیابانِ مورای، این بهشتِ ولخرجی رو ترک کردن.»
بیولر ناخودآگاه سر تکان داد. «اونا روسپیهای درباریِ واقعی نیستن. اون زنا خونههای مجلل و معشوقههای دائمیِ خودشون رو دارن. تو جامعهٔ اشراف رفتوآمد میکنن و فقط با حرفاشون روی صنایع و سیاستها نفوذ دارن. اینجا فقط مثلِ یه ذخیرهگاه برای روسپیهای درباری عمل میکنه.»
لومیان جزئیاتِ مربوط به روسپیانِ درباری را نادیده گرفت: «من فقط به کسایی علاقه دارم که با توصیفاتم همخونی دارن.»
نگاهِ بیولر به هفتتیرِ توی دستِ لومیان افتاد و در حالی که به یاد میآورد، گفت:
«چهار نفرشون. لیل ژورت با یه بازرگانِ لوئنی ازدواج کرد و رفت بکلاند. سوفیِ «گلدانِ سپید» معشوقهٔ باتیس، نمایندهٔ مجلس شد و تو ضیافتها و سالنهای اشرافی شرکت میکنه. اون شانسِ این رو داشت که به یه روسپیِ درباریِ واقعی تبدیل بشه. مریِ «رزِ شبنم» قربانیِ بیماریِ روانی شد و یه روز صبح صورتش رو با قیچی مثله کرد. الان تو یه تیمارستان بستریه. پاولینای «زیبای چاشنی» هم بیهیچ ردی از خیابانِ مورای ناپدید شد، انگار آدمِ مقامداری فراریش داده باشه.»
همانطور که بیولر تعریف میکرد، متوجه شد مردِ خوشپوشِ روبهرویش که آماده بود با کوچکترین تحریکی شلیک کند، برگهای یادداشت و خودنویسی بیرون آورد و با دقت شروع به نوشتن کرد.
او که اضطرابش را فرو میداد، ادامه داد: «همین چند وقت پیش پاولینا رو تو خیابانِ ونسان دیدم. به نظر میرسید وضعش خوبه؛ یه کالسکهٔ چهارچرخ، یه خدمتکارِ زن، یه پیشخدمتِ شخصی و حتی یه سرپیشخدمت داشت.
«متأسفانه اون موقع کارِ واجبی داشتم و نتونستم محلِ زندگیش رو پیدا کنم.»
خیابانِ ونسان... حافظهٔ لومیان به کار افتاد. این یکی از پنج خیابانی بود که فرانکا غیببینی کرده بود. دورترین خیابان به خیابانِ مورای بود و فضایی آرامتر و اعیانیتر داشت.
بر اساسِ گفتههای بیولر، او شک کرد که پاولینا معشوقهٔ گیوم بنه شده باشد.
برای یک فراری، زنی که احتمال میرفت به روسپیِ درباری تبدیل شود، انتخابِ امنتری نسبت به رفتوآمدِ مداوم به خیابانِ مورای بود. گیوم بنه باهوش و توانا بود. تمایلاتِ کنونیاش برای صمیمیت و گرسنگیِ سیریناپذیرش او را به احمقی بیفکر تبدیل نکرده بود. او قطعاً راهبردی کمخطرتر را انتخاب میکرد.
درست همان موقع، صدای قدمهای شتابانی بیرونِ کافه طنینانداز شد و سه مأمورِ پلیس به ورودی نزدیک شدند.
لومیان با خونسردی کلاهِ آبیتیرهاش را بر سر گذاشت، یادداشت و خودنویسش را در جیب چپاند و اسکناسهای ۵۰ ورلدوری را روی میز، جلوی بیولر سُر داد.
با انجامِ این کارها، هفتتیرش را برداشت، برخاست و به سمتِ درِ پشتیِ کافه رفت. بهسرعت آن را باز کرد و خارج شد.
بنگ!
مأمورانِ پلیس از درِ اصلی به کافهٔ امید هجوم آوردند.
...
در خیابانِ شیکِ ونسان، خانههای ویلاییِ باشکوهی دو طرفِ جاده را زینت داده بودند. جاده پهن و تمیز بود و تنها گهگاه عابرانِ پیاده و کالسکهها از آن عبور میکردند.
لومیان پس از پیچیدن به خیابان، خودش را سردرگم یافت.
نمیشد که به تکتکِ خانهها نفوذ کند و همهٔ اتاقها را بگردد.
علاوه بر این، او مناسبترین فرد برای این نوع تحقیقات نبود. فرانکا برای این کار مناسبتر بود، اما درگیر کردنِ او خطر داشت.
پس از تأملی کوتاه، لومیان گذاشت لبخندی بر چهرهاش بنشیند. او به سمتِ یکی از خانهها قدم زد و زنگِ در را فشرد.
پیشخدمتِ شخصیِ جوانی درِ قهوهایتیره را باز کرد. ظاهرش نشان میداد هیچ ردی از تبارِ قارهٔ جنوبی ندارد و با گیجی به لومیان خیره شد. با لهجهٔ واضحِ تریری پرسید:
«قربان، چطور میتونم کمکتون کنم؟»
لومیان با پوزخندی دوستانه جواب داد: «اومدم تا دربارهٔ باشکوهترین مادامی که تو این خیابان زندگی میکنه پرسوجو کنم.»
«...» پیشخدمت لحظهای زبانش بند آمد. این اولین باری بود که با کسی روبهرو میشد که دنبالِ چنین اطلاعاتِ عجیبی میگشت.
یا شاید هم نه. با اینکه چنین مسائلی پشتِ درهای بسته زمزمه میشدند و در میخانهها به آنها میبالیدند، گهگاه افرادی پیدا میشدند که دربارهٔ این امور کنجکاوی نشان میدادند. با این حال، چه کسی زیرِ آفتابِ سوزان به درِ خانهٔ غریبهای میآمد تا پرسوجو کند؟
این شخص چه نقشهای در سر داشت؟
پیش از آنکه پیشخدمت بتواند واکنشی نشان دهد، لومیان اسکناسی ۱۰ ورلدوری بیرون آورد و با رفتاری خوشایند آن را تعارف کرد.
پلکهای پیشخدمت پرید. پیش از گرفتنِ پول، لحظهای تردید کرد.
او شک کرد که این مردِ جوان یک دندیستِ قلابی باشد که تخصصش فریب دادنِ بانوانِ ثروتمند برای به دست آوردنِ بدن و ثروتشان بود. ظاهر و رفتارش با توصیفاتی که در روزنامهها یافت میشد، همخوانی داشت.
اما اگر آن زن، معشوقه یا بانوی خودِ پیشخدمت نبود، چرا باید دستمزد را رد میکرد؟
وقتی غریبه به خواستهاش میرسید، مادامِ خاصی هم به لذتی دست مییافت!
پیشخدمت پیش از آنکه صدایش را پایین بیاورد، نگاهی دزدانه به اطراف انداخت.
«بانوی پلاکِ ۵۰ فوقالعاده زیباست. یه تریریِ اصیل که با غریبهای از سرزمینهای جنوبی ازدواج کرده. اون لهجهش...»
همانطور که پیشخدمت حرف میزد، سرش را با آمیزهای از خشم و تحقیر تکان داد، گویی مدتها بود این احساس را در دل داشت.
لبخندِ لومیان پهنتر شد.
در واقع، کشیش تحتِ تأثیرِ هوسهای فزایندهاش، نتوانسته بود در برابرِ به رخ کشیدنِ غنیمتش به همسایهها مقاومت کند—روسپیِ خیرهکنندهٔ تریری.
شاید برای اعلامِ پیروزیاش ضیافتهای بزرگ برپا نمیکرد یا والس نمیرقصید، و معشوقهاش را هم برای نمایشی عمومی همراهی نمیکرد. با این حال، ناگزیر راههایی ظریف پیدا میکرد تا به همسایگانش بفهماند که حتی غریبهها هم میتوانند روسپیانِ درخشان را بهعنوانِ معشوقه داشته باشند.
در چنین مواقعی، گیوم بنه باید در پنهان کردنِ هویتش احتیاط به خرج میداد. با این حال، زیباییِ معشوقهاش چیزی نبود که بهآسانی پنهان شود. چهبسا او حتی با دقت به خودش میرسید تا حضورِ چشمگیرش را به نمایش بگذارد.
البته، لومیان نمیتوانست مطمئن باشد که آن بانو همان پاولینا، معشوقهٔ احتمالی، است یا نه. با این وجود، جمعآوریِ تدریجیِ اطلاعاتِ پیشبینیشده از طریقِ فرضیاتِ جسورانه و تأییدِ محتاطانه، به او حس میداد که دارد پیوسته به گیوم بنه نزدیکتر میشود.
پشتِ دروازههای پلاکِ ۵۰ خیابانِ ونسان، لومیان مانندِ رهگذری عادی نگاهی به نمای ساختمان انداخت.
ساختمانِ سهطبقهٔ بژرنگ پیشِ رویش ایستاده بود، احاطهشده با چمنزاری سرسبز و باغی پر از رنگهای زنده. باغبانی به گیاهان میرسید و دیدِ نسبی به داخل را فراهم میکرد.
لومیان بیدرنگ نگاهش را از ستونِ ساختمان برگرداند، محتاط از اینکه نگاهِ طولانیمدت ممکن است شکبرانگیز شود.
در موردِ هرگونه احتمالِ شناختهشدن توسطِ کشیش، لومیان هیچ نگرانیای نداشت. پیش از راه افتادن، از «چهرهٔ نیز» برای تغییرِ ظاهرش استفاده کرده بود و به همراهانش گفته بود که این تغییر به خاطرِ لوازمِ آرایشی است.
ظاهرِ چشمگیرِ لومیان—تلفیقی از موهای طلایی و سیاه—میتوانست متعلق به هر کسی باشد. تا زمانی که گیوم بنه تواناییِ نفوذ به این توهم یا استفادهٔ فعالانه از آن را نداشت، بعید بود متوجه شود که تعقیبکنندهاش به این حوالی نفوذ کرده است.
نقشهٔ فعلیِ لومیان این بود که خیابانِ ونسان را ترک کند و جایش را با ژنا یا فرانکا عوض کند. سپس خودش را در سایههای روبهروی پلاکِ ۵۰ پنهان میکرد و صبورانه زیر نظر میگرفت تا تمامِ شکوشبههها پیرامونِ هدف برطرف شود.
این بار از پوشیدنِ لباسِ ولگردها خودداری کرد، چرا که چنین افرادی در این خیابانِ اعیاننشین کمیاب بودند. اگرچه ممکن بود گهگاه سروکلهشان پیدا شود، اما این رهگذران بیدرنگ توسطِ خدمهٔ خانهها تارانده میشدند.
درست همانطور که آماده میشد تا از عمارتِ بژرنگ دور شود، لومیان با بیخیالی سرش را چرخاند. نگاهش روی هیکلی که از پنجرهٔ اتاقِ نشیمن پیدا بود، نشست.
هیکل قدِ متوسطی داشت و بهزحمت به ۱.۷ متر میرسید. با پیراهنی تیره و شلواری سیاه، هیکلی نسبتاً تنومند داشت. بینیاش انحنایی ملایم داشت و موهای سیاهش با بلندیِ متوسط روی شانههایش ریخته بود.
مردمکهای لومیان برای لحظهای گذرا گشاد شد و سپس بهسرعت به حالتِ عادی بازگشت.
ردی از لبخند گوشهٔ لبهایش را کشید و گویی آتشی نامرئی در چشمانش شعلهور شد.
با وجودِ تغییرِ قیافهٔ ماهرانه، لومیان حتی اگر او خاکستر هم میشد، میشناختش!
او گیوم بنه بود، کشیشِ کوردو!
لومیان تقلا کرد تا شگفتیاش را مهار کند و نگاهش را به جلو دوخت.
همزمان، ذهنش بهسرعت به کار افتاد و اقدامِ بعدی را که باید انجام میداد، ارزیابی کرد.
طولی نکشید که به انتهای خیابانِ ونسان رسید.
در همان لحظه، طوطیای مزین به پرهای سبز و سفید از خیابانِ مورای به پرواز درآمد و روی شانهٔ لومیان نشست. با هیجان جیکجیک کرد: «هدف رو پیدا کردیم!»
هدف رو پیدا کردیم؟ پس اونی که الان دیدم کی بود؟ یه کشیشِ دیگه؟ لومیان لحظهای مبهوت و گیج شد.
کدومشون گیوم بنهٔ واقعیه؟ من تو قضاوتم اشتباه کردم، یا سازمانِ صلیبِ آهنوخون و کریستوی موش فریب خوردن؟
...
پانزده دقیقه پیش، در روسپیخانهٔ دیل در خیابانِ مورای.
در بارِ ضمیمهٔ طبقهٔ اول، آلبوس در حالی که لانتی پروف خود را مینوشید، پنهانی خدمه، کارگران و ناظری را که آنجا را اداره میکرد، زیر نظر داشت.
ارزیابیاش مشتریان را هم در بر میگرفت، اما نتیجهٔ قابلتوجهی نداشت. بسیاری با زدنِ نقابهای گوناگون هویتِ خود را پنهان کرده بودند و فاش کردنِ چهرهٔ واقعیشان تقریباً ناممکن بود.
آلبوس پس از به دست آوردنِ شناختی اولیه از سازوکارِ درونیِ روسپیخانهٔ دیل، از فرصت استفاده کرد و به سمتِ دستشویی رفت. او به مسیرِ منتهی به آشپزخانه پیچید که یکی از خدمه با دستهای از برگههای یادداشت نزدیک شد.
مسئولیتِ این خدمه شاملِ ثبتِ نیازهای هر اتاق و انتقالِ سفارشها به آشپزخانه میشد.
آلبوس، که با موهای سرخِ تیرهاش متمایز بود، جلو رفت و مشتی سکهٔ درخشان به همراهِ دستهای ضخیم از اسکناس از جیبش بیرون آورد.
چهرهٔ خدمه در آمیزهای از سردرگمی و کنجکاوی در هم رفت.
آلبوس لبخندی زد و گفت: «من دنبالِ یه آدمِ پست میگردم. از قیافهش مطمئن نیستم، فقط میدونم هیکلش مثلِ توئه و علاقهٔ خاصی به همخوابگی با معروفترین خانمها داره. بعد از کارش هم فوراً دنبالِ غذا میگرده تا گرسنگیش رو برطرف کنه.»
«اگه بتونی اطلاعاتِ مربوطه رو بهم بدی، همهٔ اینا مالِ توئه.»