چپتر 326: جایگزین
چپتر 326: جایگزین
سمتِ راستِ سینهٔ لومیان کمرنگ درخشید. پیکرِ روحش لرزید و پرتویی زردرنگ از دهانش
به بیرون جهید.
پرتو در دم به گیوم بنه، که پیراهنی تیره و شلواری سیاه به تن داشت، برخورد کرد و
او را گیج و بهتزده به زمین انداخت.
طلسمِ هارامپ!
قلابیه! لومیان با ارزیابیِ وضعیت چشمانش را ریز کرد. از این نتیجه چندان هم
غافلگیر نشد.
روشن بود که این گیوم بنهٔ واقعی—ردهٔ ۵ غاصبِ سرنوشت—نیست. واکنشِ مرد به حمله،
همراه با ناآشناییاش با قدرتهای فرابشری و علومِ غریبه، لومیان را مطمئن کرد که
این شخصِ جایگزین، آدمِ عادیِ بینوایی است که پایش به دنیایی ناآشنا باز شده.
لومیان بیاعتنا به پیشخدمتِ بهتزده، بهسرعت روی پاشنه چرخید و از اتاقنشیمنِ
نقلی بیرون دوید.
در حالِ دویدن زمزمه کرد: «به دیل!»
فرانکا، پوشیده در ردای سیاه و کلاهدارِ زرهچرمیاش، جلوی لومیان ظاهر شد.
لومیان شانهاش را گرفت تا نشانِ سیاه روی شانهٔ راستِ خودش با نوری تاریک سوسو
بزند.
در میانِ گردابِ چرخانِ رنگهای تند، آن دو خود را در بالکنِ طبقهٔ ششمِ دیل دیدند.
لومیان که پیشتر ژنا را برای خبر دادن به آلبوس فرستاده بود، مختصات را از قبل به
خاطر سپرده بود.
ژنا که لباسِ مزدورانِ زن را به تن داشت، با دیدنِ رسیدنِ همراهانش از سایهها
بیرون آمد. به اتاقِ ۶۰۲ اشاره کرد و صدایش را پایین آورد:
«هنوز تموم نشده.»
«لعنتی، چقدر لفتش میده!»
لومیان خندید: «شاید دورِ دومه؟»
به گفتهٔ آلبوس، ساکنِ اتاقِ ۶۰۲ یک بار پیش از صرفِ چایِ عصرانه کارش را ساخته
بود. حالا دوباره شروع شده بود.
فرانکا سرش را کج کرد تا صدای هر جنبوجوشی را از درونِ اتاقِ ۶۰۲ بشنود و گفت:
«عایقِ صدای اینجا حرف نداره.»
ژنا لومیان را تماشا کرد که دست به صورتش کشید و خود را به شکلِ یکی از خدمههای
معمولیِ فاحشهخانهٔ دیل درآورد. نوچی کرد و افکارش را به زبان آورد:
«اون زنه اون تو هر از گاهی جیغ میکشه. لعنتی، یعنی این کشیشِ منحرف تو خطِ آزار و
اذیته؟»
ژنا که آوازخوانی زیرزمینی بود و مدام به کافهها و تالارهای رقص میرفت، شخصیتی
باز و پرشور از خود ساخته بود. رابطهٔ نزدیکش با فرانکا، که رقصندهها را مدیریت
میکرد، او را با دنیایی فراتر از حدِ معمول آشنا کرده بود. تجربهٔ عملیاش صفر
بود، اما اطلاعاتِ زیادی داشت.
فرانکا سریع منظور را گرفت. صدایش را تغییر داد و نوچی کرد.
لومیان که چهرهٔ نیز ظاهرش را تغییر داده بود، نگاهی به فرانکا انداخت و بیصدا از
او خواست تا پودرِ شبتاب در راهروی بیرونِ اتاقِ ۶۰۲ بپاشد.
چارهای برای مقابله با نامرئی شدنِ گیوم بنه!
لومیان میدانست قابلیتِ نامرئی شدن، ردپا یا بو را پاک نمیکند. اگر گیوم بنه در
طولِ درگیری به راهرو میگریخت، پودرِ شبتاب ردی درخشان به جا میگذاشت و لومیان
را برای تعقیب راهنمایی میکرد.
با این حال، لومیان دوباره فکر کرد و به این نتیجه رسید که استفاده از پودرِ شبتاب
ممکن است خیلی جلبِ توجه کند. گیوم بنه میتوانست بهراحتی متوجهِ این ناهنجاری شود
و پیش از آنکه لومیان حملهٔ غافلگیرکنندهاش را آغاز کند، با استفاده از
تواناییهای عجیبش بگریزد.
لومیان پس از لحظهای تأمل، جلو رفت تا در گوشِ فرانکا زمزمه کند: «از نامرئی شدن
استفاده کن تا تو راهرو پنهان بشی. با تارِ عنکبوتِ نامرئی توری بساز که درِ اتاقِ
هدف رو از کف تا سقف بپوشونه.»
این روش اثربخشیِ قابلیتِ نامرئی شدن را خنثی میکرد و در عین حال اگر گیوم بنه
میخواست از پروازِ کند استفاده کند، او را به دام میانداخت.
فرانکا کلاهِ سیاهش را مرتب کرد، واردِ راهرو شد و گفت: «مشکلی نیست.»
در یک چشمبرهمزدن، هیکلش محو شد، گویی آدمبرفیای زیرِ آفتاب آب شده باشد.
هفت هشت ثانیه بعد، نسیمی ملایم پاهای لومیان را نوازش کرد.
لحظهای جا خورد، اما خیلی زود متوجهِ قضیه شد.
فرانکا داره با تارِ عنکبوتِ نامرئی علامت میده که حاضره.
از وقتی این بابا به دیوبانوِ لذت ارتقا پیدا کرده، هر کاری میکنه یه جور حسِ
دلربایی توش هست... آره، تازه ارتقا پیدا کرده و شاید هنوز کنترلِ کامل رو قدرتِ
معجون نداره. ممکنه ناخودآگاه تحتتأثیرش قرار گرفته باشه...
لومیان با خود غرغر کرد و حواسش را به ژنا داد و گفت: «همینجا تو سایهها قایم شو.
اگه گیوم بنه به این سمت فرار کرد، میتونی شلیک کنی یا ترورش کنی. اگه نشد، فوراً
عقبنشینی کن. اگه به سمتِ دیگهای رفت، تعقیبش نکن.»
ژنا که در این موقعیتها کارکشته بود، برای درگیریِ بیشتر اصراری نکرد و گفت:
«فهمیدم.»
خوب میفهمید که تواناییهایش فقط در شرایطی خاص کاراییِ لازم را دارند.
لومیان با چیدنِ گروهش، چرخید و نگاهش را به درِ چوبیِ اتاقِ ۶۰۲ دوخت.
نفسِ عمیقی کشید و برای آرام کردنِ اعصابش، هوا را آهسته بیرون داد.
سپس مبلی یکنفره از بالکن آورد و در راهرو گذاشت.
وقتی کمی از اتاقِ ۶۰۲ فاصله گرفت و مبل را زمین گذاشت، تارهای عنکبوتِ نامرئی از
سرِ راهش کنار رفتند.
لحظهای بعد، ضربهٔ سبکی به پشتیِ مبل زد. شعلههای زرشکی از کفِ دستش جاری شدند و
مثلِ مار روی مبل خزیدند.
همین که مبل آتش گرفت، لومیان بیآنکه تلاشی برای پنهان کردنِ حرکاتش کند، به سمتِ
اتاقِ ۶۰۲ دوید و با مشت به درِ چوبی کوبید.
«چیه؟»
صدایی آمیخته با خشمی فروخورده از درونِ اتاقِ ۶۰۲ طنین انداخت که نشان میداد
مزاحمت در حساسترین لحظه رخ داده است.
لومیان با وحشتی ساختگی فریاد زد: «آتیش! آتیشسوزی شده!»
صدای مردانه از داخل با لهجهٔ استانِ ریستون ناسزا گفت: «کرهخوک!»
همزمان، لومیان در مقامِ شکارچی حرکتِ مشخصی را تشخیص داد—کسی داشت از تخت پایین
میآمد.
دو سه ثانیه بعد، در باز شد و مردی برهنه را نشان داد که نیمنقابی آهنیرنگ و
پیراهنی سفید به تن داشت و نیمتنهٔ پایینش لخت بود.
زنی موخرمایی پوشیده در لباسخوابی توری، همچنان از سر و کولش آویزان بود.
پناه بر خدا، حتی یه لحظه هم نمیتونی ولش کنی؟ صدای تفسیرِ سرخوشانهٔ فرانکا از
موقعیتِ نامرئیاش در قطرِ راهرو، در ذهنِ لومیان پیچید.
اما تمرکزِ لومیان به هم نریخت. وقتی گیوم بنهٔ مشکوک ظاهر شد و نگاهش به سمتِ مبلِ
دودگرفته و شعلهور چرخید، لومیان بیدرنگ دستبهکار شد.
«ها!»
پرتوِ زردرنگِ دیگری بیرون جهید، هم مردِ نقابدار و هم زنِ توریپوش را درنوردید و
هر دو را در خود فروبرد.
برقی از بهت و وحشت در چشمانِ کسی که تصور میشد گیوم بنه باشد درخشید و نشان داد
که با قدرتهای فرابشری آشناست.
سپس چشمانش کدر شد و تنها کسری از ثانیه بعد از زن، روی زمین افتاد.
با طنینانداز شدنِ صدای برخوردِ جسمی سنگین به کفِ اتاق، لومیان گویی واردِ
خلسهای فراواقعی شد.
غیرممکنه. غاصبِ سرنوشتی مثلِ گیوم بنه نمیتونه با طلسمِ هارامپِ یه پیمانبند
بیهوش بشه...
اینم طعمهست؟
اونی هم که تو پلاکِ ۵۰ خیابانِ ونسان بود قلابی دراومد!
گیوم بنهٔ واقعی کجاست؟
لومیان گیجیِ زودگذرش را پس زد، زانو زد و نقابِ آهنیرنگ را از چهرهٔ مردِ بیهوش
کَند.
چهرهٔ زیرِ نقاب بهطرزِ اعصابخردکنی آشنا بود—همان صورتِ دارای بینیِ عقابیِ گیوم
بنه.
چهرهٔ لومیان از نگرانی تاریک شد. زنِ نیمهبرهنه را از روی هدفش کنار زد و پیراهنِ
سفید را پاره کرد.
در تپشِ بعدیِ قلبش، چشمانش به سه نشانِ سیاه روی بالاتنهٔ مردِ بیهوش افتاد که
شبیه به امضا بودند—یکی روی سینهٔ چپ، یکی روی سینهٔ راست، و دیگری روی شکم.
این گیوم بنه نیست!
گیوم بنه بیشتر از سه تا پیمان داشت—شاید ده دوازده تا یا بیشتر!
همهشون قلابیان؟ همهشون جایگزینن؟
لومیان مشتهایش را گره کرد و چشمانش با شعلهای نامرئی آتش گرفت.
برخاست، مرد را که همزادِ دقیقِ گیوم بنه بود به داخلِ اتاقِ ۶۰۲ کشاند. سپس پتویی
پیدا کرد، دورِ زنِ بیهوش پیچید و او را در راهرو گذاشت.
در این میان، فرانکا بارِ دیگر متوجهِ قلابی بودنِ شکار شد و از حالتِ نامرئی بیرون
آمد. سرمایی یخبندان احضار کرد و شعلههایی را که مبل را میبلعیدند، فرونشاند.
وقتی فرانکا زن را از راهرو به اتاقی خالی منتقل کرد، لومیان دستِ راستش را دراز
کرد و انگشتانش را دورِ گلوی گیرندهٔ عطیهٔ ناگزیری حلقه کرد.
با یک حرکتِ قاطع، گردنِ مرد را شکست و او را برای همیشه بیجان رها کرد.
پس از آن، درِ چوبی را بست، خنجرِ نقرهٔ آیینی را بیرون کشید و آن را تقدیس کرد.
دیواری از نیروی روحی اتاقِ ۶۰۲ را در برگرفت.
لومیان در ادامه رقصِ احضار را آغاز کرد و تصمیم گرفت از این طریق ارتباطی اولیه و
هدفمند با روح برقرار کند.
دلیلی داشت که نخواسته بود از کمکِ فرانکا استفاده کند: مطمئن نبود متوفی با چه
موجوداتِ عجیبی پیمان بسته است. این احتمال وجود داشت که باعثِ فسادِ مربوطه شوند.
تنها لومیان، که مدتها پیش عطیهٔ ناگزیری را گرفته بود، از فرایندِ ارتباط با روح
مصون میماند.
آرامبخشها و آخرین تهماندههای سرمِ حقیقتِ جمعیتِ سعادت را برای کشیشِ واقعی
نگه داشته بودند.
...
قطرِ مخالفِ پلاکِ ۵۰ در خیابانِ ونسان.
آنتونی رید که در طبقهٔ دومِ ساختمان پناه گرفته و در پوشش مستقر شده بود و با دقت
هدف را زیرِ نظر داشت، بانویی باوقار را در لباسی سبزِ کمرنگ دید که با عجله،
همراه با پیشخدمتِ شخصی، ندیمه و سرپیشخدمتش خارج شد. این گروه سوارِ کالسکهای
شدند که با مهارت از درِ پشتی به ورودیِ جلو منتقل شده بود و سپس به سوی انتهای
خیابانِ ونسان به راه افتادند.
آنتونی بیآنکه عجولانه دست به تعقیب بزند، جزئیاتِ مشخصی را دربارهٔ کالسکه و
اسبها با دقت به خاطر سپرد.
...
در میانِ رقصِ پرشور و پیچوتابدار، روحِ متوفی از کالبدِ جسمانیاش جدا شد و در
هوا شناور ماند. با نگاهی آکنده از کینه و سردرگمی به لومیان خیره شد.
لومیان با کشیدنِ خونِ خودش، فرمانی صادر کرد و روح را واداشت تا به او متصل شود.
گرچه هوس و ولع در درونش شعلهور شد، لومیان استوار ماند و متوجهِ حضورِ دیگری نیز
شد.
احضارِ گلِ اهریمنیِ مغاک...
نامرئی شدن...
تغییرِ شکل... لعنتی!
ناسزایی بیاختیار از لبانِ لومیان خارج شد.
داشت میفهمید چه اتفاقی افتاده است!
فردِ پلاکِ ۵۰ خیابانِ ونسان احتمالاً حاصلِ طلسمِ جایگزینی بود. از سوی دیگر، گیوم
بنه فردِ حاضر در فاحشهخانهٔ دیل را با استفاده از تغییرِ شکل و بهرهبرداری از
اثراتِ منفیاش به یک جایگزین بدل کرده بود.
حواسش جمع بود که کسی از اثراتِ منفیِ او برای ردیابیاش سوءاستفاده نکند!
تغییرِ شکل تواناییِ پیمانیای بود که میتوانست ظاهر، اندام و خلقوخوی شخص را
تغییر دهد. همچنین تا حدی در برابرِ غیببینی مقاومت داشت. بهای پرداختی برای آن،
چهرهٔ خودِ شخص بود و اثرِ جانبیِ مخربش بهصورتِ تمایل به سوءاستفاده از دیگران
بروز میکرد.
لومیان خودش را مسلط کرد و گیوم بنهٔ واقعی را به یاد آورد—چهرهاش و کارهایش را.
این تشدیدِ ذهنی با خاطراتی که پاکنشدنیترین اثر را بر روحِ متوفی گذاشته بودند
گره خورد و لومیان را قادر ساخت تا به دنبالِ سرنخ بگردد.
چیزی نگذشت که خوشهای متشکل از هفت هشت خاطره اندکی لرزید. لومیان یکی را برگزید و
کوشید تا برای درکِ عمیقتر، آن را بزرگنمایی کند.