چپتر 365: مشاهده

فضای کافهٔ خانهٔ سرخ حالوهوای دلنشینِ شهرکهای کوچک را داشت. ظروفِ لعابی، تابلوهای نقاشی با قابهای چوبی، رومیزیهای چهارخانه و تیرهای چوبیِ نمایانِ سقف، فضایی ساده و در عین حال زیبا به آن میبخشید که با نمای بیرونیِ پرجنبوجوش و امروزیاش تضادی چشمگیر داشت.

فرانکا که کنارِ پنجره نشسته بود، یک فنجان قهوهٔ خوشعطرِ اینتیسی سفارش داد و در آفتاب غرق شد.

با نگاهی گذرا به اطراف، مشتریان و پیشخدمتها را برانداز کرد.

بیشترشان زن بودند، بهویژه پیشخدمتها، و لباسها و حرکاتِ ظریفشان نشان از آموزشی تخصصی داشت.

تنها دو مرد که به نظر میرسید تاجرانِ خارجیِ شراب باشند، روبهروی هم نشسته بودند و دربارهٔ تأثیرِ باران و آفتابِ فراوانِ امسال بر کیفیتِ انگورها بحث میکردند. در میانِ سه مشتریِ زن، یکی پیرزنی محلی با موهای خاکستری و لباسی ساده بود که گهگاه با رهگذران احوالپرسی میکرد. دیگری زنی سیواندیساله با کلاهِ سیاهِ توردار و پیراهنِ کرستدارِ آبی بود که چهرهای نسبتاً معمولی داشت. سومی، زیبارویی چشمگیر با ابروهایی ظریف بود که موهای قهوهایِ موجدارش بهطورِ طبیعی روی شانههایش ریخته بود، لباسی ساده بر تن داشت و آرامشی خاص از او ساطع میشد.

بهجز پیرزنِ محلی، آن دو نفرِ دیگر ممکن بود از شرکتکنندگان در عیاشیها باشند. فرانکا نگاهش را گرفت؛ با خودش فکر کرد طبقهٔ اول با آن دوازده سیزده میز، جای مناسبی برای چنین امورِ خصوصیای به نظر نمیرسد.

حدسش این بود که ماجرا باید در زیرزمین یا طبقهٔ بالا، نزدیک به سقفِ قارچیشکل و متمایزِ قرمزرنگ جریان داشته باشد.

از زاویهٔ دیدِ فرانکا، ورودیِ کافه کاملاً در دیدرس بود. لومیان در هیئتِ سگی زرد و قهوهای، آرام آنجا دراز کشیده بود، آفتاب میگرفت و با دقت حواسش به همهٔ کسانی بود که به کافهٔ خانهٔ سرخ رفتوآمد میکردند، و همچنین مشتریان و پیشخدمتهای داخلِ کافه را زیرِ نظر داشت.

هیچکس به سگِ ولگردِ کنارِ جاده توجهِ چندانی نمیکرد، بهجز چند سگِ ولگردِ دیگر که از آنجا میگذشتند.

یکی از آنها دندانهایش را برای لومیان که جای همیشگیاش را اشغال کرده بود، نشان داد و با تهدید غرید.

لومیان احساسِ درماندگی میکرد. واقعاً میتونست با این ریختوقیافه واردِ دعوای سگی بشه؟

این مسئلهٔ چندان مهمی برایش نبود، اما نکتهٔ مهم این بود که طلسم آفرینش حیوان بیشترِ قدرتهای فرابشریاش را مهروموم کرده و توانش را تا حدِ یک سگ کاهش داده بود.

البته با توجه به جثهاش بهعنوانِ یک سگِ بزرگ، ترساندنِ سگهای کوچکتر مثلِ آبخوردن بود. با این حال، سگی که برایش غرش میکرد نیز با وجودِ لاغری، جثهٔ نسبتاً بزرگی داشت.

بزن! دعوا کن! فرانکا که از پشتِ پنجره شاهدِ ماجرا بود، نمیتوانست هیجانش را پنهان کند.

هیچ قصدی برای دخالت نداشت؛ فرصتی نادر بود تا لومیان را در چنین موقعیتِ معذبی ببیند. چطور میتوانست از این تماشا بگذرد؟

لومیان که کنارِ در ولو شده بود، کفِ دستِ راستش—نه، پای راستِ جلوییاش را بالا آورد. با استفاده از تجربیاتِ گذشتهاش، بخشی از آگاهیاش را روی پنجهاش متمرکز کرد.

حسِ ضعیفی از جنون و بوی خون که تنها برای لومیان قابلدرک بود، در هوا پیچید.

سگِ موقهوهای که دندههایش بیرون زده بود، جا خورد و با دمی که میانِ پاهایش جمع کرده بود، شتابان عقبنشینی کرد.

اوه... بیخیال! یکم جرئت داشته باش! چرا فرار میکنی؟ فرانکا در داخلِ کافهٔ خانهٔ سرخ مأیوس شده بود.

نمیفهمید چرا سگ ناگهان از لومیان ترسیده است.

شکارچی نمیتوانست تمامِ قدرتهایش را آزاد کند—در بهترین حالت فقط میتوانست هالهای از تحریک ساطع کند!

همزمان، لومیان در دل با تمسخرِ خودش خندید.

اگه امپراتور خون یه روز بفهمه که از هالهش برای ترسوندنِ سگها استفاده کردم، احتمالاً زندهزنده پوستم رو میکَنه، نه؟

پس از این وقفهٔ کوتاه، فرانکا دوباره توجهش را به کافه معطوف کرد.

با استفاده از تجربه و مشاهداتش در مجلاتِ مد، با ظرافت قهوهاش را مینوشید و گهگاه حرکاتی روزمره انجام میداد که جذابیتِ زنانهاش را برجسته میکرد؛ کارهایی که همه را در طولِ سالِ گذشته آموخته بود.

از نگاهش پنهان نماند که تقریباً همهٔ افرادِ داخلِ کافه چشم به او دوختهاند. برخی دزدکی نگاه میکردند، در حالی که برخی دیگر آشکارا او را تحسین میکردند و حتی چند نفری لبخندهای گرمی میزدند.

پیرزنِ محلی که همان نزدیکی نشسته بود، به فرانکا لبخندی زد، بالِ مرغِ کبابشده با عسل را از بشقابش برداشت و به سمتِ درِ خروجیِ کافهٔ خانهٔ سرخ رفت.

پیرزن روبهروی لومیان ایستاد و با شگفتی زیرِ لب زمزمه کرد: «اینم یکی دیگه...»

لومیان با دیدنِ پیرزنی که چمباتمه زد و بالِ مرغِ کبابشدهٔ زرد و قهوهای را به سمتش گرفت، احساسِ ناخوشایندی پیدا کرد.

پس از لحظهای تردید، مثلِ یک سگِ واقعی بالِ مرغ را به دندان گرفت و گذاشت پیرزن سرِ پشمالویش را نوازش کند.

راستش را بخواهید، اصلاً عادت نداشت مثلِ سگها غذا بخورد، اما خوشبختانه پیرزن پس از چند نوازشِ محبتآمیز از جا برخاست و رفت.

در داخلِ کافهٔ خانهٔ سرخ، فرانکا با دیدنِ لومیان که با دستپاچگی بالِ مرغ را میجوید، نتوانست جلوی خودش را بگیرد و زد زیرِ خنده. ناتوان از مهارِ احساساتِ تشدیدشدهاش، بدنش از خنده به لرزه افتاد.

اگر مجبور نبود ظاهرش را حفظ کند، احتمالاً از خنده رودهبر میشد.

دلش میخواست او هم چیزی ببرد و به لومیان بدهد!

در حالتِ طبیعیاش، جذبهٔ واقعیِ فرانکا میدرخشید. موهای سیاه، چشمانِ قهوهای و ظرافتِ بیتکلفش اطرافیان را مجذوب میکرد و حضوری بینظیر و گیرا در کافه به او میبخشید.

افسونِ رازآلودِ موهای سیاه و چشمانِ قهوهایاش، در کنارِ رفتارِ ظریف و بیخیالش، جذابیتی بیهمتا به او میداد.

در همان لحظه، زنی با لباسِ شکارِ روشن، سوار بر اسبی قهوهای از پیستِ اسبدوانیِ نزدیکِ جنگلِ شرقِ لوگنس از راه رسید.

با مهارت پیاده شد و کلاهش را برداشت.

موهای بلند و نارنجیمتمایلبهقرمزش چون آبشاری فرو ریخت و رگهای از وحشیگری به چهرهٔ پاک، معصوم و بینقصش افزود.

زنِ شکارچی شلاقی در دست داشت؛ اسبش را بست و واردِ کافهٔ خانهٔ سرخ شد. سپس به سمتِ زنِ جوانِ زیبا و ساکت رفت.

فرانکا که دیگر به مسخرهبازیهای لومیان نمیخندید، بیاختیار احساس کرد این تازهوارد بیشتر از هر کسِ دیگری در آنجا، شبیهِ یکی از شرکتکنندگان در عیاشیهاست.

با وجود اینکه زیباترین زنِ آنجا بود و اجزای بهغایت ظریفِ چهرهاش ظاهری معصومانه به او میبخشید، هالهای در وجودش داشت که بهراحتی میتوانست مردانه به نظر برسد.

چهبسا در عیاشیهای زنانه کسی مثلِ او حضور داشت.

فرانکا با ظرافت دستِ راستش را بالا آورد، موهای سیاهی را که روی لبانش افتاده بود کنار زد و زیرکانه جذابیتِ زنانهٔ خودش را به نمایش گذاشت.

زنی که موهای بلندِ نارنجی-سرخ داشت و ناخودآگاه حاضرانِ کافه را برانداز میکرد، آشکارا جا خورد؛ گویی لحظهای مبهوت شده بود.

اما لومیان که بیسروصدا جلوی درِ ورودی دراز کشیده بود، متوجه شد پس از غافلگیریِ اولیه، ابروهای زن کمی در هم رفت.

زن نگاهش را برگرداند و به مسیرش بهسوی زنِ مو مجعد، آرام و باوقار ادامه داد. پیش از آنکه در میانِ گپوگفتی از پلههای چوبی به طبقهٔ دوم بروند، کمی با هم شوخی کردند.

فرانکا از گوشهٔ چشم آنها را پایید و کمکم به حدسهایی رسید.

احتمالِ زیادی داشت که این دو واقعاً از شرکتکنندگان در عیاشیهای زنانه باشند، هرچند هنوز معلوم نبود به «جمعیتِ لحظه» تعلق دارند یا «جمعیتِ نرگس».

فرانکا با آسودگی به نوشیدنِ قهوهاش ادامه داد و عمداً هیچ حرکتی نکرد.

بیش از نیم ساعت گذشت. چون خبری از پایین آمدنِ زنان نشد، تصمیم گرفت از جایش بلند شود و از کافهٔ خانهٔ سرخ بیرون رفت.

برنامهاش این بود که برای امروز کار را تمام کند تا مبادا با نزدیک شدنِ شتابزده، شکِ آنها را برانگیزد.

نقشهاش این بود که پوششِ خود را بهعنوانِ یکی از ساکنانِ اسکلههای لاوینی حفظ کند و هر دو سه روز یک بار، یا حتی بیشتر، به تروکادرو برگردد. به هر حال، این منطقه به تولیدِ شراب و مناظرِ زیبایش شهرت داشت و هر روز گردشگرانِ زیادی را به خود جذب میکرد. کاملاً منطقی بود بانویی که بهتازگی به آن حوالی نقلمکان کرده، برای گشتوگذار به این منطقه بیاید.

لومیان که جلوی درِ کافهٔ خانهٔ سرخ مستقر بود، بیعلاقه به نظر میرسید؛ گویی هیچ ارتباطی با کارهای فرانکا نداشت.

تقریباً در همان لحظه، حواسِ تیزش زنِ زیبای مو بلند و نارنجی-سرخ را که پشتِ پنجرهٔ شیشهایِ طبقهٔ دوم ایستاده بود، تشخیص داد.

زن با چهرهای جدی، هوشیار و متفکرانه، خالی از هرگونه علاقهٔ عاشقانهٔ همجنسگرایانه، به دور شدنِ فرانکا نگاه میکرد.

چرا همچین واکنشی نشون میده؟ چیزی تو فرانکا کشف کرده که مشکوکه؟ چطور فهمیده؟

لومیان گیج شده بود. طوری که انگار بهاندازهٔ کافی آفتاب گرفته باشد، بلند شد و به کوچهٔ میانِ کافهٔ خانهٔ سرخ و ساختمانِ مجاور رفت که به مسیرِ رفتنِ فرانکا نزدیکتر بود.

چیزی نگذشت که زنِ مو نارنجی-سرخ دوباره پشتِ پنجرهٔ طبقهٔ دوم ظاهر شد.

با دقت اطرافش را پایید و مطمئن شد کسی حواسش نیست. فقط یک سگِ زرد مایل به قهوهای در گوشهای چرت میزد. بهآرامی پنجره را باز کرد و با ظرافت، سبک مثلِ یک پر، به کوچهٔ پایین پرید.

بلافاصله پس از فرود، زنِ پاک و معصومچهره در سایهها ادغام شد.

لومیان که خودش را به خوابآلودگی زده بود، بیصدا این صحنه را تماشا کرد و ذهنش به تکاپو افتاد.

فرودِ پرمانند... پنهان شدن تو سایه... زیبایی... جذبهٔ فوقالعاده... نکنه یه دیوبانو باشه؟

نکنه دقیقاً چون خودش هم یه دیوبانوئه، متوجهِ چیزِ غیرعادیای تو ظاهر و رفتارِ فرانکا شده و تصمیم گرفته تعقیبش کنه؟

لومیان نامحسوس از جا برخاست و با ظاهری شبیهِ به یک قدمزدنِ تفریحی، از دور به تعقیبِ فرانکا پرداخت.

زنِ مو نارنجی-سرخ همچنان در سایهها پنهان بود؛ گریزپا و دور از دسترس. لومیان نمیتوانست مکانِ دقیقش را مشخص کند، اما مطمئن بود از فرانکا دور نیست.

فرانکا که نقشش را متقاعدکننده بازی میکرد، به نظر نمیرسید عجلهای برای ترکِ تروکادرو داشته باشد. او نقشِ یک گردشگر را پذیرفت، از نزدیکترین تاکستان دیدن کرد، شرابِ سرخِ رایگانِ یک مغازه را چشید و مقداری از محصولاتِ محلی را خرید.

درست پیش از ظهر، فرانکا واردِ فروشگاهِ بزرگ و مجللِ شهرک شد و شروع به امتحان کردنِ مدلهای مختلفِ لباسِ زنانه کرد.

لومیان تماشا میکرد که نزدیک به پانزده دقیقه بعد، فرانکا را گم کرد. در همان زمان بود که دید زنِ معصومچهره در لباسِ شکار از سایههای گوشهٔ فروشگاه بیرون آمد و با چشمانش اطراف را کاوید.

فرانکا با موفقیت تعقیبکنندهاش را دستبهسر کرده بود.

چهرهٔ سگمانند و بیریای لومیان با لبخندی از سرِ رضایت روشن شد.

مرحلهٔ نهاییِ عملیاتِ امروز، یعنی خلاص شدن از شرِ تعقیبکنندهٔ احتمالی، بینقص اجرا شده بود. فرانکا با کمکِ دروغ و تواناییاش در مقابله با غیببینی، کارِ تحسینبرانگیزی انجام داده بود!

حتماً از خریدارانِ فروشگاه استفاده کرده، بهعنوانِ یک ترفند لباسش را عوض کرده، ظاهرش را تغییر داده و آشکارا بیرون رفته بود تا از شناسایی فرار کند.

پس از آنکه زنِ شکارچیپوش به کافهٔ خانهٔ سرخ بازگشت، لومیان تروکادرو را ترک کرد و به سمتِ محلهٔ اِراست به راه افتاد.

در حالی که هنوز در هیئتِ سگ بود، قصد داشت اطرافِ قصرِ قویِ سرخ را بگردد.

طلسم آفرینش حیوانِ گیوم بنه هفت روز دوام داشت و پس از آن بهطورِ طبیعی باطل میشد و به آیینِ تازهای نیاز داشت.

همانطور که لومیان پیشبینی کرده بود، قصرِ قویِ سرخ بر فرازِ تپه ایستاده بود و نمای کرمرنگش با لکههای خونِ کهنه آلوده شده بود. قصر در سکوتی وهمآور، در محاصرهٔ رودخانهای کوچک قرار داشت.

لومیان چند دور در آن حوالی گشت تا اینکه به نزدیکترین ساختمانِ کلیسا رسید — صومعهٔ قلبِ مقدس متعلق به کلیسای خورشیدِ فروزانِ ابدی.

زیرِ سایهٔ درختانِ سبز، بیسروصدا چمباتمه زد و به ساختمانِ باشکوهِ طلاییرنگ که با منارهها تزئین شده بود خیره ماند.

حینِ تماشا، نگاهِ لومیان بیاختیار به سگِ گلدن رتریوری افتاد که در فاصلهٔ بیش از ده متری چمباتمه زده بود و تمامِ حواسش را به صومعهٔ قلبِ مقدس دوخته بود.