چپتر 380: طنینِ زنگ
چپتر 380: طنینِ زنگ
در پایانِ فاجعهٔ کوردو، لومیان نهتنها درگیرِ مهرومومِ درونِ بدنش و هالهٔ روبهزوالِ ناگزیریِ پیرامونش بود، بلکه به رؤیایی واضح و زنده نیز پرتاب شده بود. شگفت آنکه حتی بازرسان، رایان و دیگران نیز با ورود به منطقهای خاص، تسلیمِ خوابی مهارناپذیر شده و در رؤیای او گرفتار شده بودند.
در آن زمان، لومیان که هنوز با پیچیدگیهای علومِ غریبه آشنا نبود، متوجهِ هیچچیزِ غیرعادی نشد. تازه بعداً، وقتی برای رمزگشاییِ معانیِ نمادینِ تنیدهشده در رؤیا از آقای شاعر کمک گرفت، فهمید که سرچشمهٔ آن به قدرتِ ترمیبوروس یا مهرومومِ آقای ابله گره نخورده است. منبعِ دیگری داشت؛ منبعی که حاملِ محافظت و تسلی بود.
از آن لحظه به بعد، لومیان بیوقفه به منشأ این رؤیای زنده فکر کرده بود، اما هرگز به پاسخی قطعی نرسیده بود. احتمالات بیشمار بودند. با این حال، با توضیحاتِ دقیقِ فرانکا دربارهٔ مسیرِ شبِ جاوید و تجربیاتِ خودش در گردهمایی، ناگهان به کشفی تازه رسید.
مسیرِ شبِ جاوید که به ایجادِ کابوس معروف بود، میتوانست تاروپودِ رؤیاهای واقعگرایانه را نیز ببافد!
یعنی ممکنه مادام هلا وقتی از سرنوشتِ تلخِ اورور تو کوردو باخبر شده، خیلی دیر رسیده باشه و نتونسته مستقیماً دخالت کنه؟ شاید به قدرتِ یه شیءِ مهرشده متوسل شده تا منو بکشونه تو این رؤیای زنده، تا اینطوری به روحِ عذابکشیدهم تسلی بده؟
نه، دلیلی نداره اینو ازم پنهان کنه و خودشو به اون راه بزنه. آخه چیش پنهانکردنیه؟
تازه، اگه کارِ اون بود، هیچ ردی از قدرتِ خوابآور به جا نمیموند...
یعنی ممکنه استفادهٔ مداوم از وردی که قدرتهای پنهانسازی داشت تو گردهماییها، یه جورایی اورور رو با تأثیرِ شیءِ مهرشده نشونهگذاری یا آلوده کرده باشه؟ وقتی بدنش متلاشی شد، شیءِ مهرشده این آشفتگی رو حس کرده و با اینکه نتونسته نجاتش بده، منو به قلمروی این رؤیای زنده کشونده؟
آره، منطقیه. لیا و بقیه مجبور شدن روی قلهٔ کوهِ خونرنگ، نزدیکِ قربانگاه و اون غولِ سهسر و ششبازو به خواب برن. این با نظریهم جور درمیاد. منبعِ قدرتِ رؤیا کاملاً به سرنوشتِ اورور گره خورده...
فرانکا با دیدنِ سکوتِ طولانیِ لومیان فهمید که عمیقاً در فکر فرو رفته است. عاقلانه سکوت کرد تا لومیان به زمانِ حال برگردد، و سپس بهآرامی پرسید: «چی به ذهنت رسید؟»
لومیان کوتاه توضیح داد: «فاجعهٔ کوردو رو که برات گفتم یادته؟ یه منطقهای اطرافِ قربانگاه بود که تبدیل شد به قلهٔ کوهِ خونرنگ. هر کسی پا به اونجا میذاشت، به خوابِ عمیقی میرفت و یه رؤیای زنده رو تجربه میکرد.»
هر چه فرانکا بیشتر به حرفهایش گوش میداد، شگفتی و دلهرهٔ بیشتری وجودش را فرامیگرفت.
«یعنی ممکنه مادام هلا هم مشکلی داشته باشه؟»
لومیان سر تکان داد: «فکر نمیکنم.» و سپس بخشهای مهمِ نظریهاش را برای او شرح داد.
فرانکا نفسِ راحتی کشید و نتوانست احساساتش را پنهان کند.
«به نظر میاد این نظریه با شرایط جور دربیاد.»
«درسته، دقت کردی؟ بخشِ اولِ ورد یه نامِ مقدسِ سهسطریه. این یعنی شیءِ مهرشده یا ویژگیهای یه موجودِ زنده رو داره یا قبلاً زنده بوده. پس منطقیه که بهطور غریزی روی کسایی که قدرتش رو طلب میکنن تأثیر بذاره.»
لومیان پس از کمی تأمل، به درستیِ این حرف پی برد.
آن دو به گفتگوی خود ادامه دادند و در نهایت به این نتیجه رسیدند که لومیان باید در فرصتی مناسب سری به میخانهٔ تنها بزند.
...
لومیان پس از بازگشت به مسافرخانهٔ خروسِ زرین، پردهها را کشید و پشتِ میز نشست. در پرتوِ ملایمِ چراغِ کاربیدی، دستبهکارِ نوشتنِ نامهای برای خانمِ شعبدهباز شد.
موضوعِ اصلیِ نامه، عملکردِ سایهٔ زرهپوش و پاسخِ آن بود. لومیان بهطور خاص میخواست اطلاعاتی دربارهٔ خدای خورشیدِ باستان و ارتباطش با سازمانِ سپیدهدم به دست آورد.
با این حال، چون دیروقت بود، تصمیم گرفت صبر کند تا صبح «بهطور طبیعی» بیدار شود، صبحانهاش را بخورد و بعد نامه را بفرستد.
ظهر، پاسخی از خانمِ شعبدهباز به دستش رسید و از اینکه عمداً به اتاقِ ۲۰۷ مسافرخانهٔ خروسِ زرین برگشته بود، احساسِ رضایت کرد.
«پاسخِ سایهٔ زرهپوش و وضعیتِ فعلیاش، اطلاعاتِ ارزشمندی دربارهٔ وضعیتِ ____ به ما میدهد.»
لومیان با خواندنِ جملهٔ اول جا خورد.
نگاهش روی جای خالیِ جمله خیره ماند؛ نمیدانست خانمِ شعبدهباز عمداً با او شوخی کرده یا نوعی اختلال روی پیام اثر گذاشته است.
با شناختی که از خانمِ شعبدهباز داشت، حدسِ اولیهاش این بود که او ابتدا کلِ جمله را نوشته، اما بعد متوجه شده که فعلاً نمیتواند اطلاعاتِ خاصی را فاش کند. پس بهجای خطخوردگی یا نوشتنِ دوبارهٔ نامه، با روشی رازآلود آن عبارت را پاک کرده بود.
چرا نباید اینو بدونم؟ مگه غیر از اینه که فقط یه دنیای دیگهست؟ لومیان این را از ذهن گذراند و به خواندنِ جملهٔ بعدی پرداخت.
«با اینکه این دستاوردِ ارزشمندی است، اما شاید کاربردِ فوریِ چندانی نداشته باشد؛ هرچند آقای مردِ آویخته بیشک از آن خشنود خواهد شد.
«در زمانِ مناسب، وقتی که خودش صلاح بداند، شاید از شما بخواهد سایهٔ زرهپوش را دوباره احضار کنید. پرداختِ طلا در ازای فرصتِ پرسشوپاسخ بر عهدهٔ او خواهد بود.
«بگذارید سؤالات را او تعیین کند. نقشِ شما تنها برقراریِ ارتباط است و دوی جام کارِ ترجمه را انجام خواهد داد. راستی، فراموش نکنید که از آقای مردِ آویخته پاداش بخواهید.»
آقای مردِ آویخته... لومیان نامِ رمز را با خود تکرار کرد و چشمانش به خواندنِ ادامهٔ نامه مشغول شد.
«مسئلهٔ خدای خورشیدِ باستان پیچیده است و دانشِ من در این باره محدود. در حالِ حاضر تنها میتوانم این را بگویم: او فرمانروای دورانِ سوم بود؛ کسی که به حکومتِ ظالمانهٔ خدایانِ باستانیِ بیرحم پایان داد و عصرِ روشنایی را برای بشریت به ارمغان آورد.
«موجودی که سازمانِ سپیدهدم میپرستد، ارتباطِ پیچیدهای با او دارد. پی بردن به این ارتباط خطراتی به همراه دارد. او را وارثِ نیمی از میراثِ خدای خورشیدِ باستان در نظر بگیرید، در حالی که نیمِ دیگر میانِ شماری از هفت ایزد تقسیم شده است. این تقسیم، مستقیماً همان دورهای را رقم زد که ما معمولاً عصرِ خدایان یا دورانِ چهارم مینامیمش.»
اگر بقایای تاریخ، افسانهها، اسناد و اشیائی از دورانِ چهارم هنوز به جا مانده بود، دورانهای پیشینِ سوم و دوم بیشتر در متونِ مقدسِ کلیساهای مختلف وجود داشتند و در ابهامی تقریباً اسطورهای پنهان بودند. لومیان دانشِ اندکی داشت و دورانِ سوم را به عنوانِ دورانِ فاجعه و دورانِ دوم را به عنوانِ دورانِ تاریکی میشناخت.
در کلماتِ خانمِ شعبدهباز، لومیان شکوه و جذابیتِ تاریخِ باستان را حس کرد که پیشِ رویش گشوده میشد.
خدایانِ باستانیِ بیرحم، خدای خورشیدِ باستان که به عصرِ تاریکِ بشریت پایان داد، فرمانروای دورانِ سوم که مرگش در هالهای از راز باقی مانده بود، و عصرِ خدایانی که از جسدِ وی پدیدار شد...
چرا چنین ایزدِ باستانیای باید کسی چون آمون را به دنیا میآورد؟ و مادرِ آمون که بود؟ آیا ممکن بود میانِ آمون و شخصیتی که سازمانِ سپیدهدم میپرستید ارتباطی وجود داشته باشد؟ هر چه لومیان بیشتر به این موضوع فکر میکرد، بیشتر متوجهِ ایراداتی در روشِ فرزندپروریِ خدای خورشیدِ باستان میشد.
او ذهنیتِ مثبتی به این ایزد داشت، نه تنها به خاطرِ نقشِ وی در پایان دادن به سلطهٔ خدایانِ باستانی و بخشیدنِ بارقهٔ امیدی به بشریت، بلکه به دلیلِ این گمان که وی احتمالاً مهاجری پیشین از همان جهانِ اورور و امپراتور روزل بوده است.
همزمان، لومیان کمکم میفهمید چرا آقای کِی و سازمانِ سپیدهدم چنین نفرتِ شدیدی از کافران داشتند. کسی که آنها میپرستیدند، وارثِ برحقِ میراثِ خدای خورشیدِ باستان بود.
شعلهای زبانه کشید و نامه در دستِ لومیان گُر گرفت.
او همهچیز را مرتب کرد و گوشوارهٔ نقرهایِ دروغ را بست و تغییراتِ ظریفی در ظاهرش ایجاد کرد تا مطمئن شود هیچ شباهتی به لومیان لی ندارد.
با انجامِ این کار، دروغ را درآورد و آن را در جیبی مخفی گذاشت.
دریافتهای اخیرش نشان میداد که تغییرِ شکلهایش با دروغ، وقتی از دروغ جدا میشد پایان نمییافت. این یک بازسازیِ گوشت و خون بود. اگر میخواست به حالتِ اصلیاش برگردد، باید دوباره از دروغ برای تنظیمِ آن استفاده میکرد.
لومیان کیفش را برداشت و مسافرخانهٔ خروسِ زرین را ترک کرد.
در راهِ بلوارِ بازار، صدای زنگی را شنید که نشان میداد ساعت ۱ بعدازظهر است.
لومیان ساعتِ جیبیِ طلایی را که از تالارِ رقصِ نسیم قرض گرفته بود بیرون آورد و آن را با صدای دوردستِ زنگ تنظیم کرد.
ساعتِ جیبی هر چند روز یک بار یک دقیقه عقب میماند.
پس از سفری بیش از نیم ساعت، لومیان به خیابانِ قدیم رسید.
قدمهایش او را به سوی میخانهٔ تنها کشاند و نگاهش بهطورِ طبیعی روی تالارِ رقصِ بیهمتا چرخید.
در آن لحظه، این مکان هنوز مشتریانِ زیادی به خود ندیده بود. سه نگهبان که هر کدام عینکِ تکچشمی روی چشمِ راستشان داشتند، در گوشههای مختلف لم داده بودند و به گفتگوهای پراکنده یا خیالبافی مشغول بودند.
پستچیای با یونیفرمِ آبیِ متمایز که با نقشهای گلدار تزئین شده بود، دوچرخهاش را کنارِ جاده پارک کرد و با دستهای نامه در دست، به صندوقپستِ تالارِ رقصِ بیهمتا نزدیک شد.
او نیز مانندِ نگهبانان عینکِ تکچشمی روی چشمِ راستش داشت.
لرزشی وصفناپذیر در پوستِ سرِ لومیان دوید و وادارش کرد نگاه برگیرد و مسیرش را به داخلِ میخانهٔ تنها ادامه دهد.
در داخل، فضای کمنور پابرجا بود و حتی در ظهر نیز محیطی سایهدار ایجاد میکرد. در حالِ حاضر، لومیان خود را تنها مشتریِ آنجا یافت.
متصدیِ باری که پشتِ پیشخوان ایستاده بود، همان فردِ قبلی نبود. در عوض، لیا، بازرسِ ادارهٔ ۸ بود که لومیان او را شناخت!
او پیراهنی سفید، پاپیون و دامنی مشکی تا زانو به تن داشت. موهایش با ظرافت به شکلِ گوجهای سادهای بسته شده و با زنگولههای نقرهایِ کوچکی تزئین شده بود؛ این با ظاهرِ قبلیاش تفاوت داشت و جذابیتی متمایز از خود ساطع میکرد.
لومیان روی چهارپایهٔ پیشخوان نشست، ضربهٔ آرامی به سطحِ آن زد و گفت: «جین با یخ.»
خندهای از دهانش پرید و ادامه داد: «چرا یه متصدیِ بارِ جدید داریم؟»
لیا نگاهی شیطنتآمیز به او انداخت و با طعنه گفت: «مسیو، هیچ قانونِ سفتوسختی وجود نداره که بگه یه میخانه فقط باید یه متصدیِ بار داشته باشه. اینطوری که از خستگی هلاک میشن.»
لومیان موافقت کرد: «منطقیه.» او هشت لیک برای نوشیدنیاش پرداخت و صبورانه منتظرِ رسیدنِ جینِ یخیاش ماند.
پس از آنکه نزدیک به ده دقیقه از نوشیدنیاش لذت برد، با لحنی عادی پرسید: «اینجا ماشینتحریر پیدا میشه؟ تازه یادم افتاده باید یه سندی رو کامل کنم.»
لیا در حالی که لیوانی را پاک میکرد، پاسخ داد: «توی اتاقِ بغلِ تئاتر تو زیرزمین، یه ماشینتحریر هست که مخصوصِ نمایشنامههاست. قیمتِ هر برگ کاغذ هم ۲ لیک و ۱ کوپهست.»
لومیان در حالی که بلند میشد و با لیوانِ جینش به زیرزمین میرفت، زیرِ لب گفت: «خیلی گرونه...»
او از تئاترِ خیمهشببازی دوری کرد، چرا که هنوز کمی از رویاروییِ قبلیاش احساسِ ناراحتی میکرد. در عوض، واردِ اتاقِ مجاور شد.
در آنجا واقعاً یک ماشینتحریرِ مکانیکیِ برنجی وجود داشت و مردی کنارش غرقِ خواندنِ روزنامه بود.
لومیان، مطابق با آمادگیهای قبلیاش، شروع به تایپِ یک سندِ کوتاه کرد.
برخی از حروفِ ساییدهشده روی ماشینتحریر با دقتی عجیب با اطلاعاتی که لوکی داده بود مطابقت داشت.
لومیان که از کارش راضی بود، پیش از خروجِ سریع از اتاقِ نسبتاً ترسناکِ زیرزمین، پولِ استفاده از ماشینتحریر و کاغذ را به مردِ ساکت پرداخت.
همین که به سالنِ میخانه بازگشت، با شنیدنِ صدای ضعیفِ زنگ، ناگهان دچارِ گیجی شد.
لومیان بهسرعت خونسردیاش را بازیافت و نگاهش را به لیا دوخت و متوجه شد که او هیچ نشانهای از هشدار یا تعجب نشان نمیدهد.
لومیان لیوانش را روی پیشخوانِ بار گذاشت و پرسید: «صدای زنگ رو شنیدی؟»
لیا اخم کرد: «هنوز سرِ ساعت نرسیدیم. چرا باید صدای زنگ بیاد؟»
لومیان سردرگمیاش را فروخورد، نوشیدنیاش را تمام کرد و از میخانهٔ تنها بیرون رفت.
هنگامِ عبور از کنارِ تالارِ رقصِ بیهمتا، مشاهده کرد که تنها دو نگهبان با عینکِ تکچشمی در ورودی مستقر ماندهاند. از پستچی هیچ خبری نبود.
لومیان بیمعطلی به مسیرش در خیابان ادامه داد و بینِ خود و آن مکان فاصله انداخت.
وقتی سوارِ کالسکهٔ عمومی شد تا به محلهٔ بازار برگردد، ساعت با دقتی بینقص ساعت دو را نواخت. لومیان بهطورِ غریزی ساعتِ جیبیاش را بیرون آورد و بازش کرد تا زمان را بررسی کند.
در کمالِ تعجب، ساعتِ جیبی که فقط یک ساعت پیش با دقت تنظیمش کرده بود، دوباره عقب مانده بود.
یک دقیقه عقب.