چپتر 381: حذف
چپتر 381: حذف
لومیان با دقت ساعتِ جیبی را وارسی کرد تا مطمئن شود هیچ مشکلِ مکانیکیای وجود ندارد.
در یک ساعتِ گذشته به جایی نخورده یا تکانِ شدیدی نخورده بود، پس دلیلی برای خرابیاش وجود نداشت.
از وقتی ساعتِ جیبیام را تنظیم کردهام، تنها اتفاقِ عجیب، حالتِ خلسه و صدای ضعیفِ زنگ هنگامِ خروج از میخانهٔ تنها بوده. بهعلاوه، یکی از نگهبانهای دارای عینکِ تکچشمی در ورودیِ تالارِ رقصِ بیهمتا کم شده است. آیا بینِ این اتفاقات و عقب ماندنِ ناگهانی و یکدقیقهایِ ساعتِ جیبیام ارتباطی وجود دارد؟ لومیان با جدیت به این موضوع فکر کرد و سعی کرد توضیحاتِ ممکنی پیدا کند.
قصد داشت وقتی به بازارِ محلهٔ نجیبزاده برگشت، نامهای بنویسد و از خانمِ شعبدهباز بپرسد.
در حالتِ عادی، دارندهٔ کارتِ آرکانای اعظمش را با چنین مسائلِ پیشپاافتادهای به زحمت نمیانداخت، اما غیرعادی بودنِ ساعتِ جیبی احتمالاً از خیابانِ قدیم شروع شده بود. علاوه بر این، تغییراتی در آمونهای تالارِ رقصِ بیهمتا ایجاد شده بود. اینها دلایلی برای احتیاط بود.
لومیان ساعتِ جیبیاش را در جیب گذاشت. وقتی کالسکهٔ عمومی توقف کرد، بهسرعت پیاده شد و به خیابانِ مجاوری پیچید، در حالی که با هوشیاری رهگذران و حیواناتِ عبوری را زیرِ نظر داشت.
سه بار کالسکهٔ عمومی عوض کرد که هر کدام به مقصدهای متفاوتی میرفتند، تا هر تعقیبکنندهٔ احتمالی را شناسایی کند و از دستش بگریزد.
این خودسازیِ یک شکارچی بود.
پس از تکمیلِ این فرایندِ پیچیده، لومیان واردِ یک فروشگاهِ بزرگ شد. کیفِ حاویِ دستکشهای بوکس فلوگ را در یکی از اتاقکهای دستشوییِ عمومی گذاشت، گوشوارهٔ دروغ را به گوش انداخت و به ظاهرِ اصلیاش برگشت.
کتِ قهوهایاش را هم با جلیقهٔ تیرهای که در کیفش نگه داشته بود عوض کرد و در حالی که دوباره به سیِل دوبوآ تبدیل شده بود، به بازارِ محلهٔ نجیبزاده بازگشت.
لومیان پس از فرستادنِ نامه به خانمِ شعبدهباز و شرحِ تجربیاتش از حالتِ خلسه، صدای ضعیفِ زنگ و تغییراتِ نگهبانهای تالارِ رقصِ بیهمتا، آهِ آسودگی کشید.
هر بار که به خیابانِ قدیم میرفت، با اینکه هرگز با فاجعهای واقعی روبهرو نشده بود، اما همیشه ترسی نگرانکننده و غیرقابلتوضیح قلبش را میفشرد.
پیکِ عروسکی بهسرعت با پاسخی از طرفِ خانمِ شعبدهباز بازگشت.
«غرایزت تیز و دقیق است.
«خلسهای که تجربه کردی و صدای زنگی که شنیدی، کارِ فرشتهٔ زمانِ آقای ابله بود. وی هدفش را پیدا کرد و تالارِ رقصِ بیهمتا را همراه با تمامِ آمونهای تریر از بین برد. دلیلِ اینکه ساعتِ جیبیات یک دقیقه عقب ماند نیز پیامدِ همین درگیری بود.
«در آیندهٔ نزدیک، نیازی نیست نگرانِ این باشی که آمون ممکن است چه بلایی سرت بیاورد. با این حال، باید بدانی که مقابله با چنین موجودِ اساطیریای اصلاً ساده نیست و آنها را نمیتوان بهطورِ کامل نابود کرد. هنوز آمونهای بیشماری در کشورهای مختلفِ قارهٔ شمالی و جنوبی کمین کردهاند و حتی ممکن است چندتایی زیرِ تریر، دور از دسترسِ قدرتهای فرشتگان، پنهان شده باشند.»
لومیان با خواندنِ پاسخِ خانمِ شعبدهباز، لحظهای مبهوت ماند.
آن خلسهٔ کوتاهی که تجربه کرده بود، نشاندهندهٔ نبردی در سطحِ فرشتگان بود؟
اگر بهتازگی ساعتِ جیبیاش را تنظیم نکرده بود، چهبسا هیچ مدرکِ محکمی به دست نمیآورد!
و اگر ترمیبوروسِ فرشته درونش مهروموم نشده بود، شاید به همان سرنوشتِ لیا دچار میشد—ناتوان از شنیدنِ صدای زنگ یا حتی رفتن به حالتِ خلسه!
این قدرتِ یه فرشتهست؟ رویاروییِ فرشتهٔ زمان و آمون هیچ اثری روی آدمای عادیِ اون حوالی نذاشته بود. وگرنه، ساکنانِ خیابانِ قدیم بدونِ اینکه حتی بفهمن میمردن...
ساعتِ جیبی یه دقیقه عقب مونده بود... تو اون خلسهٔ لحظهایِ من، نبردی در سطحِ فرشتهها درگرفته بود... فرشتهٔ زمان، فرشتهٔ زمانِ آقای ابله، تسلطِ واقعی روی زمان داره...
وقتی کسی از آستانهٔ الوهیت میگذره، مجموعه تواناییهاش کیفیتی رازآلود پیدا میکنه. چرخهٔ تکراریِ حلقهنشین، قدرتِ پنهانسازیِ مسیرِ شبِ جاوید، دروازهٔ نورِ ستارگانِ خانمِ شعبدهباز، و حالا صدای زنگِ فرشتهٔ زمان—همهٔ اینا از وحشیانهترین تخیلاتم هم فراترن... برای اولین بار، لومیان قدرتِ یک فرابشرِ ردهٔ بالا را فقط برای زنده کردنِ خواهرش نمیخواست.
این یک اشتیاقِ ذاتی بود.
با این چشمانداز که دیگر نیازی نبود در ترس از بیرون آمدنِ ناگهانیِ آمونها از سایهها و به خطر افتادنش زندگی کند، روحیهٔ لومیان بالا رفت. او خالصانه آقای ابله و فرشتهٔ زمان، و همچنین دارندهٔ کارتِ آرکانای اعظمش، خانمِ شعبدهباز را ستود.
با احساسِ آسودگی، پاسخ را سوزاند و راهیِ آپارتمانِ ۶۰۱ در پلاکِ ۳ خیابانِ روپوشسفیدها شد.
فرانکا منتظرِ بازگشتش بود تا اطلاعاتی دربارهٔ میخانهٔ تنها و لوکی به او بدهد.
لومیان در حالی که هنوز نیشش باز بود و در را میبست، پرسید: «یه خبرِ خوب دارم و یه خبرِ بد. کدوم رو میخوای بشنوی؟»
فرانکا او را برانداز کرد.
«انگار خیلی سرحالی...
«خبرِ خوب اینه که سرنخهایی از لوکی پیدا کردی؟
«خبرِ بد هم اینه که قدرتِ کافی برای ادامهٔ تحقیقات نداریم؟»
لومیان صندلیِ تاشوی فرانکا را تصاحب کرد و گفت: «هیچکدوم.»
فرانکا جا خورد. انتظار نداشت لومیان تا این حد بیشرم باشد.
پیش از آنکه فرانکا بتواند تعجبش را به زبان بیاورد، لومیان ادامه داد: «خبرِ خوب اینه که فرشتهٔ زمانِ آقای ابله واردِ عمل شده. تالارِ رقصِ بیهمتا و تمامِ آمونهای تریر نابود شدن. اگه لوکی تو گردهماییِ بعدی پیداش بشه، یعنی یه آمون بهش انگل نزده.»
«خبرِ بد اینه که نسخهٔ اطلاعاتی که خریدی واقعاً با یه ماشینتحریرِ مکانیکی تو زیرزمینِ میخانهٔ تنها نوشته شده. با این حال، تا وقتی تو قلمروی ادارهٔ ۸ هستیم نمیتونیم به تحقیقاتمون ادامه بدیم. کاملاً مطمئنم که اونجا مقرّ ادارهٔ ۸ـه.»
لیا از قبل در آنجا بهعنوانِ متصدیِ بار کار میکرد.
هیجان و نگرانی در چهرهٔ فرانکا موج میزد.
«فرشته زمانِ آقای ابله رو دیدی؟ پس چرا من هیچ اتفاقِ واضحی تو تریر حس نکردم...
«در واقع، لوکی عضوِ ادارهٔ ۸ باشه یا نباشه، پرسوجوی مستقیم دربارهٔ کسایی که اخیراً از اون ماشینتحریر استفاده کردن باعث میشه هدفِ ادارهٔ ۸ قرار بگیریم. و اگه بهانهای پیدا کنیم تا با استفاده از اون ماشینتحریر روی آخرین کاربرش غیببینی کنیم، ممکنه ردمون به بعضی از اعضای ادارهٔ ۸ یا حتی قدیسها برسه.
«حتماً یه فرابشرِ ردهٔ بالا داره رو مقرّ ادارهٔ ۸ که دقیقاً روبهروی تالارِ رقصِ بیهمتاست نظارت میکنه!»
فرانکا که تمامِ حواسش معطوفِ این مسائلِ جدی شده بود، از یاد برد که از لومیان بخواهد صندلیِ اختصاصیاش را ترک کند.
لومیان تأخیرِ یکدقیقهایِ ساعتِ جیبیاش و پاسخِ خانمِ شعبدهباز را تعریف کرد و فرانکا را در حیرت و شگفتی فرو برد.
لومیان پس از اشاره به فرشته زمان، لحظهای به فکر فرورفت و گفت: «لوکی تو گردهمایی ظاهرش رو خوب پنهان نکرده بود. گمان میکنم تواناییهایی شبیه به چهرهٔ نیس یا دروغ داشته باشه.»
فرانکا سر تکان داد.
«اگه واقعاً عضوِ رسمیِ ادارهٔ ۸ باشه، به نظرم فرابشری از مسیرِ غیببینه. دستکم تو ردهٔ ۶، یعنی بیچهرهست. دروغِ تو هم مربوط به همین ردهست. آره، خیلی از فرابشرای ادارهٔ ۸ از مسیرِ غیببین هستن.»
بالاتر از شعبدهباز میشه بیچهره؟ لومیان پس از به دست آوردنِ دروغ، حدس میزد که این شیء به مسیرِ غیببین تعلق داشته باشد، اما نامِ ردهٔ مربوطهاش را نمیدانست.
«درسته. این مسیر بعد از ردهٔ ۷، یعنی شعبدهباز، عجیبوغریب میشه و کشتنشون سخته. تو تغییرشکل مهارتِ بالایی دارن. تو ردهٔ ۵، تواناییهاشون حتی ترسناکتر هم میشه. میتونه بیسروصدا یه آدم رو به یه عروسکِ خیمهشببازیِ بیاراده تبدیل کنه. اسمش عروسکگردانه.» فرانکا که پیش از لومیان واردِ دنیای علومِ غریبه شده و به انجمنِ تاروت پیوسته بود، بهوضوح اطلاعاتِ بیشتری دربارهٔ مسیرهای خدایی داشت.
پس از گفتوگوی لومیان و فرانکا دربارهٔ مسیرِ غیببین، هر دو بر سرِ اینکه چطور لوکی را در دنیای واقعی پیدا کنند، به بنبست رسیدند.
پیش از آنکه ژنا درِ آپارتمانِ ۶۰۱ را باز کند، صدای قدمهای تندی در طبقهٔ بالا پیچید.
او نگاهی به لومیان که روی صندلیِ راحتی نشسته بود و فرانکای ایستاده در کنارش انداخت و با گیجی پرسید: «شماها دارید دربارهٔ چی حرف میزنید؟»
لومیان توضیح داد: «داریم رو یه معمای پیچیده فکر میکنیم.» او به ژنا گفت که او و فرانکا در ردیابیِ دشمنی با نامِ رمزِ لوکی به مشکل خوردهاند. در نهایت پرسید: «نظری داری؟»
ژنا با تفریح سر تکان داد و گفت: «شماها تمامِ راهحلهایی که به ذهنِ من میرسه رو رد کردین.»
پیش از آنکه همراهانش حرفی بزنند، متفکرانه ادامه داد: «سیِل، خودت رو بذار جای لوکی. خودت رو آدمی تصور کن که دوست داره بقیه رو دست بندازه. به تمامِ اتفاقاتی که افتاده از دیدِ اونا نگاه کن و ببین میتونی سرنخی پیدا کنی یا نه. مگه خودت هم از شیطنت خوشت نمیاد؟ باید یه نقطهٔ اشتراکی باهاشون داشته باشی.»
شیطنتهای من با اونا خیلی فرق داره... لومیان این را به زبان نیاورد. او سعی کرد انگیزهها، افکار و تغییراتِ روانیاش را هنگامِ شیطنتهایش به یاد بیاورد تا اَعمال و انگیزههای گروهِ دروغ آوریل را تحلیل کند.
پس از لحظهای، اخم کرد.
«هدفِ همهٔ شوخیها اینه که وقتی هدف خجالتزده میشه یا ضربه میخوره، برای شوخیکننده لذتبخش باشه. اون آدما خواهرم رو هدفِ شوخیهاشون قرار دادن، اما نمیتونن نتیجهٔ نهایی رو تأیید کنن، برای همین سخته که بتونن به یه لذتِ واقعی برسن...
«بههمینترتیب، اونا چطور میخوان حرکاتِ فرانکا رو ردیابی کنن و با تحریک کردنش به کاوش تو زیرزمین، شاهدِ پایانِ غمانگیزش باشن؟ باید این رو در نظر بگیرید که حتی اگه فرانکا دیگه هرگز به گردهماییِ علومِ غریبه نره، باز هم ممکنه به خاطرِ یه چیزِ دیگه دچارِ حادثه شده باشه.»
هر سه نفرِ حاضر در اتاق به این پرسش اندیشیدند.
اگر یک شوخیکننده نمیتوانست پایانِ شوخیاش را ببیند، حسِ موفقیت و لذتِ موردانتظارش را از دست میداد. لوکی و بقیه چطور میتوانستند از سرنوشتِ اورور یا فرانکا باخبر شوند؟
پس از مدتی، لومیان با صدایی بم گفت: «یا این شوخی فقط یه پوششه و انگیزهٔ پنهانیِ دیگهای دارن، یا راهی برای نظارت رو هدفِ موردنظرشون دارن.»
فرانکا ناگهان سرمایی در امتدادِ ستونِ فقراتش حس کرد و ناخودآگاه نگاهی به اطرافِ اتاق انداخت.
ژنا از طرفِ او پرسید: «چه راهی؟»
لومیان بهآرامی سر تکان داد و گفت: «نمیدونم. این ممکنه یه سرنخ باشه.»
در میانِ سکوت و بحثهای پیاپی، آن سه نتوانستند به پاسخی برسند، بنابراین چارهای نداشتند جز اینکه فعلاً این موضوع را کنار بگذارند.
لومیان در راهِ بازگشت به تالارِ رقصِ نسیم، به خورشیدِ عصرگاهی خیره شد و پرسید: «ترمیبوروس، میتونم از طریقِ طلسم پیشگویی لوکی رو پیدا کنم؟»
صدای پرشکوهِ ترمیبوروس طنین انداخت: «بعد از اینکه خیابانِ قدیم رو ترک کردی، اگه هیچ کارِ ضدّردیابیای نکرده بودی، با لوکی روبهرو میشدی.»