چپتر 390: خطرِ پنهان
چپتر 390: خطرِ پنهان
هلا نگاهی به لومیان انداخت و دو ثانیه ساکت ماند، سپس گفت: «خیلی خب، الان آماده میشم.
«اما زیاد امیدوار نباش. گردهمایی هرچقدر هم فوری باشه، باید ده دقیقه به بقیه وقت بدی تا تغییرقیافه بدن. وگرنه احتمالاً نمیان.»
ده دقیقه، بهعلاوهٔ بحثی که تازه داشتند، زمانِ کافی در اختیارِ لوکی میگذاشت تا زنده شود و به همدستانش هشدار دهد.
حالتِ چهرهٔ لومیان بیتغییر ماند. آرام سر تکان داد و گفت: «باید شانسمون رو امتحان کنیم.»
فرانکا با لومیان موافقت کرد: «درسته. هر چندتا رو که میتونیم باید بگیریم. با داشتنِ یه سرنخِ محکم، پیدا کردنِ بقیه خیلی آسونتر میشه.»
فرانکا گمان میکرد لوکی و دارودستهاش مسئولِ مرگِ شماری از اعضای جمعیتِ پژوهشیِ بابونهای فرفریاند.
بیدرنگ، فضای اطرافِ هلا ناگهان تاریک شد و در برابرِ نورِ سه شعله ایستادگی کرد.
پیکرش بیهیچ ردی ناپدید شد.
این آغازِ تدارکاتِ گردهماییِ فوری بود.
چشمانِ لومیان سوسو زد. به گوشتِ در حالِ فساد که غرق در کرمهای مرده بود خیره ماند و در افکارش فرو رفت.
فرانکا با دقت بدنش را وارسی کرد و فهمید جراحتِ اساسی یا آشکاری ندارد. دردی که پیشتر کشیده بود، ناشی از ضربه به ذهنش بود. با تسکین و درمانِ پیکرِ روحش، تنها ترکهایی محو به جا مانده بود.
فرانکا آهِ آسودگیِ بلندی کشید و گفت: «لوکی واقعاً مکار و قدرتمنده. خوشبختانه به فکرت رسید که از مادام هلا کمک بگیری. وگرنه تا الان به عروسکهای خیمهشببازیِ اون تبدیل شده بودیم.»
لومیان کاملاً با او همعقیده بود.
اگر به فکرِ قرض گرفتنِ قدرتِ هلا نمیافتاد و حدس نمیزد که لوکی میتواند ویژگیِ خاصی را در او تشخیص دهد—که به تصمیمِ امشب برای طعمهگذاری منجر شد—چهبسا نتیجه به نفعشان رقم نمیخورد.
زمانی که غافلگیر شده بودند، لوکی به آنها نزدیک شده و با تمامِ قوا حمله کرده بود. نه او و نه فرانکا نتوانسته بودند مقابله کنند.
لومیان هنوز میتوانست از هالهٔ امپراتورِ خون استفاده کند؛ هالهای که فعال کردنش نسبتاً آسان بود و به تشریفاتِ پیچیدهای نیاز نداشت تا همهٔ فرابشرانِ رسمی را به آنجا بکشاند. سپس میتوانست از اختلافِ زمانی بهره ببرد و با «تلپورت» فرار کند. با این حال، این کار فرانکا را به اسارت و کنترلشدن محکوم میکرد.
البته بدونِ عملیاتِ طعمهگذاری، چهبسا لومیان ترجیح میداد با پیمایشِ عالمِ ارواح فرانکا را با خود ببرد و پیش از بازگشتِ مخفیانه، از تیررسِ نگاهِ لوکی دور شود.
لومیان با لحنی بیتفاوت به فرانکا اطمینان داد: «لازم نیست نگرانِ تبدیلشدن به عروسکِ خیمهشببازی باشی. لوکی میخواد تو رو پرورش بده تا به یه دیوبانوی ردهٔ ۴ تبدیل بشی.»
فرانکا جا خورد.
«بهم گفت خیلی وقته که آرزوی داشتنِ یه عروسکِ دیوبانو رو داره...»
لومیان با آرامش اشاره کرد که فرانکا فریب خورده است: «بهت دروغ گفته. حتی گفت اون نامِ مقدسِ چهارسطری که قرار بود روند رو تسریع کنه، در واقع تلهای برای من بوده که میتونه بیشترِ سروصداهای ناشی از دستوپازدن رو خفه کنه.»
فرانکا بیاختیار ناسزا گفت: «... لعنتی! اصلاً حرفِ راستی هم تو دهنش پیدا میشه؟ از رهبرِ دروغِ آوریل همون انتظار میرفت؛ کلاهبردارِ عصرِ جدید که درست روبهروی تالارِ رقصِ بیهمتا زندگی میکنه!»
فرانکا زیرِ لب با خود گفت: «نامِ مقدسی که خوند باید واقعی باشه. اینکه میتونه از ویژگیهای مشترکمون و قدرتِ اون ارجمندِ آسمانی استفاده کنه تا مستقیماً جام رو پیدا کنه هم باید راست باشه. اما در موردِ محدودهٔ دقیقش، با توجه به سبکی که از خودش نشون داد، احتمالِ زیاد چرند گفته. نمیشه بهش باور کرد.
«چه جور ویژگیهایی میتونه باشه...
«اگه تناسخ واقعاً کارِ اون ارجمندِ آسمانی بوده باشه، خیلی ممکنه که هاله یا نشانِ اون روی ما باشه. و با قدرتِ اون، لوکی میتونه بهراحتی ما رو تو یه محدودهٔ خاص پیدا کنه.»
فرانکا ناگهان برگشت و به لومیان نگاه کرد.
«لوکی باید همون موقعِ گردهمایی میفهمید که تو تقلبی هستی! تو هاله یا نشانِ ارجمندِ آسمانی رو روی خودت نداری!»
لومیان که حالش گرفته شده بود، جواب داد: «آره.»
فرانکا در حالی که به شبح نگاه میکرد—که نوری سبزِ تیره از آن تراوش میکرد و با بخشِ خاصی از جنازه درمیآمیخت—گفت: «بعداً باید این جزئیات رو با مادام هلا در میون بذارم و ببینم کسی راهی برای از بین بردنِ هالهٔ ارجمندِ آسمانی روی خودشون پیدا میکنه یا نه. وگرنه در آینده لوکی و بقیه شکارشون میکنن. با این ویژگیِ فرابشری باید چیکار کنیم؟»
این ویژگیِ فرابشریِ ردهٔ ۵ بود!
فرانکا دربارهٔ این غنیمتِ جنگی فکرهای خودش را داشت، اما از نظرِ لومیان بیخبر بود.
لومیان بیتفاوت گفت: «مادام هلا خودش لوکی رو کشت، پس غنایمِ جنگی هم باید مالِ اون باشه.»
سپس به جنازهٔ آن یکی عروسکِ خیمهشببازی اشاره کرد.
«چرا هیچ ویژگیِ فرابشریای ازش بیرون نیومده؟»
فرانکا زیرِ لب گفت: «درسته. اون که دیگه نمیتونه زنده بشه، مگه نه؟ نکنه یه عطیهگیرندهست که ویژگیِ فرابشری نداره؟»
نقشهاش این بود که ویژگیِ فرابشریِ شبح را به مادام هلا بدهد.
لومیان آرام سر تکان داد.
«عصر فکر میکردم عروسکِ مسیرِ خورشیده. بعداً وقتی تحتِ کنترلش بودم، هر کلمهای که میگفت شبیه هذیانهای دیوانهوار بود. میتونست روی ذهن و پیکرِ روحم تأثیر بذاره، که با سبکِ مسیرِ خورشید فرق داشت. آره، باید عطیهگیرندهٔ یه خدای شیطانی باشه که لوکی تبدیلش کرده به عروسکِ خیمهشببازی.»
«بعداً از مادام هلا میپرسم.»
همین که حرفِ فرانکا تمام شد، پیکرِ هلا با پیراهنِ سیاه و بیوهمانندش در معدنِ سنگِ خالی پدیدار شد.
او به لومیان و فرانکا گفت: «پنج دقیقهٔ دیگه ورد رو میخونیم و واردِ کاخِ ملتِ شبِ ابدی میشیم.»
لومیان نفسِ عمیقی کشید و آهسته بیرون داد: «باشه.»
فرانکا بیدرنگ هلا را از ویژگیِ مشترکِ احتمالی میانِ اعضای جمعیتِ پژوهشی باخبر کرد. در آخر پرسید: «راهی برای تأیید و از بین بردنش هست؟ یه خیمهشبباز مثلِ لوکی تو سایهها کمین کرده و هر لحظه ممکنه پیدامون کنه. واقعاً ترسناکه.»
هلا لحظهای اندیشید و پاسخ داد: «اول اینکه به توالی ۴ ارتقا پیدا کنید و نیمهخدا بشید. فقط در این صورته که میتونید هالهای رو که ارجمند آسمانی به جا گذاشته، بهسختی سرکوب کنید. دوم اینکه دنبالِ اشیاءِ رازآلودی بگردید که اثرهای پنهانکننده و رازنگهدار دارن.
«در حالِ حاضر فقط همین دو راه به ذهنم میرسه. باید ببینم تو گردهماییِ بعدی کسی ایدهٔ بهتری داره یا نه.»
در آن لحظه، لومیان به هلا نگاه کرد و با اضطراب پرسید: «مادام، چیزی از لوکی فهمیدید؟»
هلا قمقمهای بیرون آورد و یکسومِ دیگرِ آن را سر کشید.
چهرهٔ رنگپریدهاش گل انداخت و با سردی گفت: «وقتی از لوکی پرسیدم چرا میخواست به بقیهٔ اعضا آسیب بزنه، گفت برای سرگرمی و ساختنِ شوخیهای عملی بوده تا احساسات و ذهنش رو ارضا کنه. با این حال، وقتی پرسیدم چرا میخواست به مشنگ آسیب بزنه، جوابش مقام آسمانی بهشت و زمین برای برکات بود...»
هلا جملهاش را تمام نکرد، اما هر دو فهمیدند منظورش چیست.
ظاهراً فروختنِ طلسمِ احضارِ روح به اورور و راهنماییِ او برای استفاده از آن روی خودش، خواستِ مقام آسمانی بهشت و زمین برای برکات بود.
لومیان سرش را پایین انداخت و دردمندانه زمزمه کرد: «چرا میخواست این کار انجام بشه... اورور فقط تو توالی ۷ بود. اون فقط یه آدمِ عادی بود...»
هلا با سردی پاسخ داد: «احتمالاً چون بدنِ اصلیِ مشنگ و خانوادهاش مشکلدار هستن.»
لومیان لحظهای سکوت کرد و سپس گفت: «ممکنه لوکی دروغ گفته باشه؟ آدمِ دروغگویی مثلِ اون چهبسا حقیقت رو نگه.»
هلا حدسِ لومیان را رد کرد: «تو عالمِ رؤیایی که من ساختم، نمیتونه دروغ بگه، مگه اینکه از قبل تواناییِ حفظِ هوشیاری رو به دست آورده باشه، که این غیرممکنه.»
عالمِ رؤیا... فرانکا نگاهی به هلا انداخت و حس کرد این با برداشتی که از مسیرِ توالیِ او داشت، جور درنمیآید.
لومیان بارِ دیگر ساکت شد.
گمان میرفت انتقالِ اورور به این جهان کارِ مقام آسمانی بهشت و زمین برای برکات بوده باشد. پس از زندهشدنش، از آنجا که روش لویی سانسون و خانوادهاش به ناگزیری باور داشتند، هدفِ مقام آسمانی بهشت و زمین برای برکات قرار گرفته بود. این موضوع باعث میشد سرگذشتِ بعدیِ اورور همچون فاجعهای محتوم به نظر برسد.
فرانکا با دیدنِ این وضع، موضوع را عوض کرد و به جسدِ دو عروسکِ خیمهشببازی اشاره کرد.
«مادام هلا، اون ویژگیِ فرابشری غنیمتِ جنگیِ شماست و حقِ شماست. چیزی که ما میخوایم بدونیم اینه که چرا این عروسکِ خیمهشببازی هیچ ویژگیِ فراتری تولید نکرد؟»
هلا دستِ رد به سینهٔ او نزد. همانطور که پدیدار شدنِ ویژگیِ فرابشریِ شبح را تماشا میکرد، از فرانکا و لومیان دربارهٔ احساسشان هنگامِ کنترل شدن پرسید.
پس از گفتوگویی کوتاه، اندیشید و گفت: «این باید عطیهگیرندهای باشه که به یه خدای پلید ایمان داره. توالی ۷ِ مربوط به اون سخنران و توالی ۶ آوازخوانه. این دو توالی میتونن با صداشون قدرتهای رازآلودِ مختلفی رو منتقل کنن، که با توصیفِ شما همخوانی داره.
«علاوه بر این، فرابشرانِ این مسیر اغلب تو توالی ۹ آیینهای اعمالِ پنهانی انجام میدن و از طریقِ دروازهای بیشکل، رازها و دانش به دست میارن. آدمهای مختلف چیزهای متفاوتی میشنون و تجربه میکنن، و تواناییهای بعدی که به دست میارن هم متفاوت خواهد بود. تواناییِ استفاده از آواز برای ایجادِ اثرِ کورکنندهٔ خورشید باید یکی از همین تجلیها باشه.»
فرانکا بیاختیار پرسید: «کدوم خدای پلید؟»
هلا سر تکان داد.
«من هم نامِ مقدسِ دقیقش رو نمیدونم. بههرحال دونستنش برامون خطرناکه.
«من با پیروانش برخورد داشتهام. اونا گاهی این خدای پلید رو با عنوانِ فلسفهٔ نخستین یا کنترلکنندهٔ رازآلود خطاب میکنن.»
هلا بیآنکه منتظر بماند تا فرانکا سؤالِ دیگری بپرسد، سر تکان داد و گفت: «باید بریم به گردهمایی.»
لومیان و فرانکا همزمان ورد را خواندند.
ای فرابشرِ روزگارانِ باستان،
فرمانروای ملتِ شبِ ابدی،
مادرِ والامقامِ آسمان،
اجازهٔ ورود به قلمرویتان را تمنا دارم.
با رنگ باختنِ تاریکی و خوابآلودگیِ اطراف، لومیان و فرانکا دوباره به کاخِ باستانی و ویران رسیدند.
هنوز کسی آنجا نبود. همهجا خالی بود و غرق در سکوت.
فرانکا حس کرد مشکلی وجود دارد. پس از بیش از ده ثانیه فکر کردن، متوجهِ موضوعی شد.
«ما تغییرقیافه ندادیم!»
همین که حرفش تمام شد، دید لومیان در مِهی غبارآلود و رؤیامانند پوشیده شده که شکل و ظاهرِ دقیقش را پنهان میکرد.
سپس لومیان با استفاده از چهرهٔ نیزه، خود را به شکلِ مشنگِ کلاهداری درآورد که ردای سیاهِ جادوگر به تن داشت.
فرانکا با کمکِ مادام هلا آهِ آسودگی کشید و صبورانه منتظر ماند تا گروهِ دروغِ آوریل از راه برسد.
با گذشتِ زمان، ناگهان دو پیکر درونِ کاخِ ساکت پدیدار شدند.