چپتر 403: درس گرفتن از تجربه
چپتر 403: درس گرفتن از تجربه
غریزهٔ ژنا فریاد میزد که برگردد؛ میترسید آن بیمارِ روانی که گمان میرفت «من کسی را میشناسم» باشد، متوجهِ نگاهِ خیرهاش شود.
اما تقریباً در همان لحظه، رفتارِ خودش را در حضورِ اوگ آرتوآ به یاد آورد. با مرورِ آن خاطره، گردنش را مهار کرد و نگاهش را با حرکتی کُند و طبیعی برگرداند.
خونسردیاش را حفظ کرد و پلهپله از ساختمانِ آبیِ خاکستری بیرون رفت و پا به نورِ خورشیدی گذاشت که از پنجره میتابید. ژنا کلاهِ حصیریِ قهوهایِ روشنی بر سر گذاشت که با گلهای پارچهای آراسته شده بود.
وقتی سرانجام تیمارستانِ دلتا را ترک کرد و به همان خیابانی برگشت که نخستین بار پسرِ مرموز را در آن دیده بود، آهِ آسودگی کشید.
بیآنکه حالتِ چهرهاش تغییری کند، سوارِ کالسکهٔ عمومی شد که بهسوی محلهٔ شلوغِ بازار میرفت.
عصر، خیابانِ روپوشسفیدها، پلاکِ ۳، آپارتمانِ ۶۰۱.
لومیان که با پیامِ ژنا آمده بود، با دقت به یافتههایش گوش سپرد.
لومیان نتوانست شگفتی و بدگمانیاش را پنهان کند.
«واقعیه؟ مطمئنی اشتباه ندیدی؟»
این تصادف بیش از حد عجیب نبود؟
ژنا تازه همان روز صبح چشمش به چهرهٔ «من کسی را میشناسم» افتاده بود و بعدازظهر، هدف را در تیمارستانِ دلتا پیدا کرده بود؛ جایی که پیش از آن تنها دو بار رفته بود. لومیان، فرانکا و اعضای آرکانای اعظم و آرکانای صغیر در تریر هیچچیز پیدا نکرده بودند!
این تصادفِ محض باعث شد غریزهٔ لومیان بوی توطئه و نقشهچینی را حس کند و هرگونه شادیِ ملموسی از او سلب شود.
فرانکا که حتی پیش از رسیدنِ لومیان هم بدگمان بود، گفت: «درسته. زیادی تصادفی نیست...»
زیرِ لب گفت: «با اینکه قایم شدن تو تیمارستان و نشستوبرخاست با دکترا یه حرکتِ کلاسیک برای یه آدمِ باهوش و ضداجتماعیه، ولی واقعاً باید اینقدر بدشانس باشه که با ملاقاتکنندهای روبهرو بشه که اعلانِ تحتِ تعقیبش رو دیده؟ تو کلِ تریر بیشتر از ۵۰ نفر نیستن که چشمشون به اون اعلان افتاده باشه!»
این آمار شاملِ آنتونی رید و پرسوجوهای امروزِ دیگر اعضای تاروت هم میشد.
ژنا منمن کرد: «چرا من از این سناریوی کلاسیک خبر نداشتم... ولی بهش برخوردم. اشتباه نمیکنم. شاید این اواخر فقط شانسم زده؟»
در این لحظه، متوجهِ ناباوریِ نقشبسته بر چهرهٔ لومیان و فرانکا شد.
لومیان که با قدرتِ تصادف بهخوبی آشنا بود، فکری کرد و پرسید: «امروز صبح رو مرور کن و ببین تصادفِ دیگهای یادت میاد یا اتفاقِ غیرعادیِ دیگهای افتاده یا نه.»
ژنا که روی مبلِ دستهداری نشسته بود، در افکارش غرق شد.
پس از حدود پانزده دقیقه ناسزا گفت: «همهچیز مثلِ همیشه بود! آها، یه چیزی هست که تا حالا برام پیش نیومده بود...»
تعریف کرد که چطور به پسرِ گمشدهای برخورده و او را به یک لیوان بستنیِ وانیلی مهمان کرده بود. همچنین پاسبانهایی پیدا کرده بود تا مراقبش باشند. در نهایت، با تردید پرسید:
«این نباید چیزِ غیرعادیای باشه، درسته؟»
فرانکا زیرِ لب با خودش گفت: «پسره چیزی نگفت که قراره شانس بیاری؟»
لومیان روی جزئیاتِ دیگری تمرکز کرد.
«گفت خانمی که عاشقِ مشروبه آوردتش اینجا؟»
ژنا در پاسخ به هر دو سؤال، تنها گفت: «آره.»
لومیان بیدرنگ مشکوک شد.
بهجز چند رقصنده، تنها دو بانو را میشناخت که علاقهٔ زیادی به مشروب داشتند. بقیه فقط در جمعها و تفریحی مینوشیدند.
یکی مادام هلا بود و دیگری خانمِ شعبدهباز.
اولی همیشه چند قمقمه مشروب همراه داشت، در حالی که دومی از چشیدنِ نوشیدنیهای الکلیِ مختلف لذت میبرد و حتی میتوانست یک گیلاس شراب را از هیچ احضار کند و بنوشد.
از آنجا که شکارِ «من کسی را میشناسم» مأموریتِ مشترکِ انجمنِ تاروت بود و مادام هلا از آن خبر نداشت، لومیان محتاطانه نتیجه گرفت که خانمِ شعبدهباز پسر را به تریر آورده است.
با توجه به سؤالِ فرانکا دربارهٔ «شانس آوردنِ» ژنا، لومیان به این باور رسید که پسرک تواناییهای خارقالعادهای دارد که میتواند به دیگران خوششانسی ببخشد. ژنا هم که این بختِ یاریگر را تجربه کرده بود، طبیعتاً آنقدر خوشاقبال بود که با «من کسی را میشناسم» روبهرو شود.
با سکوتِ لومیان و فرانکا که انگار دقایقی طول کشید، اضطرابِ ژنا بیشتر شد.
«واقعاً مشکلی تو این قضیه هست؟»
لومیان متفکرانه به همراهش خیره شد و پاسخ داد: «ممکنه امروز شانست زده باشه و شروعش هم از همون خریدنِ بستنی برای اون پسرِ کوچیک بوده.»
چنین مبادلاتی از جنسِ دادوستد در حوزهٔ ناگزیری غیرمعمول نبود. برای نمونه، افزایشِ شانس اغلب نیازمندِ این بود که گیرنده با میلِ خود واسطه را بپذیرد و از آن سودی ببرد. افزون بر این، باید تمایلِ ذهنیِ خودشان هم برای تکمیلِ آیینِ افزایشِ شانس در میان میبود.
از این رو، لومیان شکِ معقولی داشت که پسرک شاید فرابشری از مسیرِ هیولا باشد که به مسیرِ سرنوشت نیز معروف است. او با معاملهای ظریف بر سرِ یک بستنی و بخشیدنِ خوششانسی، رویاروییِ ژنا با «من کسی را میشناسم» را رقم زده بود.
جملاتی مثلِ «نمیدونستم چطور کمک کنم، برای همین تصمیم گرفتم همینجا منتظر بمونم» یا «برام بستنی بخر تا شانس بیاری»، همه نشانههای رازآلودِ حوزهٔ سرنوشت را در خود داشتند!
فرانکا که آشکارا این احتمال را در نظر گرفته بود، گفت: «درسته...»
ژنا بیدرنگ متوجه شد.
«منظورتون اینه که این پسر ممکنه یه فرابشرِ فوقالعاده قدرتمند باشه؟ که یه عالمه خوششانسی به من داده؟
«ولی بهجز روبهرو شدن با «من کسی رو میشناسم»، هیچ چیزِ خارقالعادهای حس نکردم. نه پولی پیدا کردم نه چیزِ مجانیای گیرم اومد.»
فرانکا آهی کشید و توضیح داد: «دیدنِ «من کسی رو میشناسم» احتمالاً تمامِ شانسی رو که بهت داده شده بود مصرف کرده.»
لومیان ناگهان برخاست.
«باید این قضیه رو تأیید کنم.»
به اتاقخوابِ فرانکا رفت و در را پشتِ سرش بست.
ژنا با کنجکاوی از فرانکا پرسید: «چطور میخواد تأییدش کنه؟»
فرانکا حدس زد و جواب داد: «میخواد یه نامه بنویسه.»
ژنا که میدانست آن زن نامهرسان دارد، پرسید: «به مادام هلا؟»
فرانکا نتوانست جوابِ روشنی بدهد. «یه بانوی دیگه.»
در اتاقخواب، لومیان که محراب را مرتب کرده بود، بیدرنگ پاسخی از خانمِ شعبدهباز گرفت.
«پس اینطوری من کسی را میشناسم رو پیدا کردیم. حتی من هم بهعنوان یه منجّم، این قضیه رو حقهبازی میدونم.
«نیازی نیست شک کنی که اون واقعاً همون نیروی کمکیه که استخدام کردیم. ما لطفهای زیادی خرج کردیم و مقدارِ قابلتوجهی بستنی دادیم.
«حالا که نتیجه داده، دست به کار شو. من حواسم بهت هست و کمک میکنم تا جلوی هر اتفاقِ پیشبینینشدهای گرفته بشه.»
همونطور که انتظار میرفت...
لومیان پوزخند زد.
از حرفهای خانمِ شعبدهباز نتیجه گرفت که آن پسر عضوِ انجمنِ تاروت نیست. از این رو، بدونِ دریافتِ نوعی دستمزد در مأموریتهای مشترک شرکت نمیکرد؛ دستمزدی که در این مورد شاملِ لطف و بستنی میشد.
قضیهٔ این بستنی دیگه چیه؟ مگه میشه یه فرابشر به این قدرتمندی رو با بستنی راضی کرد؟
به نظرِ لومیان این موضوع مضحک و خندهدار بود. با این حال، پسرخواندهٔ بارون برینیه را به یاد آورد؛ فردِ نسبتاً عجیبی که میشد با خوراکیهای خوشمزه خامش کرد.
این باعث شد با خود بیندیشد که آیا فرابشرانی که در هیئتِ پسربچهاند، «نقاطِ ضعفِ» مشابهی دارند یا نه.
لومیان در را باز کرد و به اتاقِ نشیمن برگشت.
ژنا مضطربانه برخاست و پرسید: «تأییدش کردی؟»
لومیان با لحنی حقهبازانه جواب داد: «اون نیروی کمکیه که وظیفهٔ مشخصش اعطای بختِ نیکه، و رویاروییِ تو با اون رو سرنوشت ترتیب داده بود. با مهمون کردنش به بستنی، مسیرِ درستِ سرنوشت رو انتخاب کردی.»
او بهعنوانِ فرابشری که بر قلمروی ناگزیری تسلط داشت، از نفوذِ خاصی بر سرنوشت برخوردار بود.
ژنا آهِ آسودگی کشید و گفت: «هوف...» نگرانیهایش از افتادن در تله برطرف شد.
لومیان با دیدنِ اینکه فرانکا از جایش بلند شد، گوشوارهٔ نقرهایِ دروغ را با پوزخندی بیرون آورد.
«همین الان بریم تیمارستان. دیگه نمیتونم صبر کنم.»
فرانکا در حالی که در دل آه میکشید، جواب داد: «بسیار خوب.»
از زمانِ ورودِ سیِل، مدام درگیرِ نبرد بود.
فقط چند روز از حملهٔ لوکی میگذشت!
...
در کالسکهٔ کرایهایِ چهارچرخ و چهارنفرهای در راهِ محلهٔ گرمابهها، لومیان به تیرهای سیاه چراغِ گاز از پنجره خیره شد و اخم کرد.
با سردرگمی زیرِ لب زمزمه کرد: «ژنا واقعاً من کسی را میشناسم رو دید؟»
فرانکا و ژنا توجهشان را به او معطوف کردند. هر دو همزمان موقعیتِ مشابهی را به یاد آوردند:
در جریانِ شکارِ کشیش، گیوم بنه، پیدرپی با دو جایگزین روبهرو شده بودند و گیوم بنهٔ واقعی در واقع سگِ بزرگی از کار درآمده بود که همان حوالی لم داده بود!
فرانکا صدایش را پایین آورد و پرسید: «شک داری که شاید یه جایگزین باشه؟»
درس گرفتن از تجربههای گذشته و گسترشِ آگاهیشان حیاتی بود. پس از دیدنِ فریبِ هوشمندانهٔ کشیش، در نظر نگرفتنِ چنین احتمالاتی نشاندهندهٔ بیکفایتیشان در مسیرهای شکارچی و دیوبانو بود.
لومیان لحظهای اندیشید و زمزمه کرد: «حالا که مشکلش برملا شده و ممکنه تحتِ تعقیب قرار بگیره، آیا من کسی را میشناسم نگران نمیشه که "شوخیهای" چند ماهِ گذشتهش به یه تهدیدِ موندگار تبدیل بشن؟
«اگه من جای اون بودم و نمیتونستم ردپاهای مربوطه رو پاک کنم، بهسرعت تریر رو ترک میکردم و بعد از مدتی برمیگشتم. با این حال، اون این کار رو نکرده.
«این نشون میده که یا اطمینانِ کامل داره که پیداش نمیکنیم، یا کارِ مهمی تو تریر داره که باید انجام بده. در این صورت، موندن تو سایهها و در عین حال قرار دادنِ یه جایگزین جلو چشمِ همه، انتخابِ هوشمندانهایه.»
ژنا با گیجی پرسید: «ممکنه اون هم دروغ یا وردِ جایگزینیای که گفتی رو داشته باشه؟»
لومیان خندید.
«شاید دروغ رو نداشته باشه، اما خدای پلیدی که بهش باور داره بر قلمروی غیببین حاکمه و یکی از قدرتمندترین بیچهرهها به شمار میره. با تسلط بر جادوی آیینیِ مربوطه، میتونه از این ایزد تقاضا کنه تا ظاهرِ یه هدفِ خاص رو تغییر بده.»
این شبیهِ همان کاری بود که اعضای انجمنِ تاروت میتوانستند به نامِ آقای ابله موجوداتی را از عالمِ ارواح احضار کنند.
استفاده از جادوی آیینیِ مرتبط با بیچهره برای ساختنِ یه جایگزین در حالی که خودش مخفیانه نظارت میکنه... اما چرا فقط ظاهرِ خودش رو تغییر نداد؟ چرا به ساختنِ یه جایگزین متوسل شد؟ این کار باعث میشد عملاً غیرقابلردیابی بشه!
فرانکا به احتمالِ خطرناکی فکر کرد.
لومیان سر تکان داد.
«اگه فردی که تو تیمارستانِ دلتاست واقعاً یه جایگزین باشه، معنیش اینه که بهعنوانِ یه تله عمل میکنه و عمداً ازش استفاده میکنه تا ما رو به دام بندازه. من کسی را میشناسم بدونِ شک به نتیجهٔ نهایی توجهِ دقیقی نشون میده.
«در نتیجه، یا خطرِ شدیدی که تو جایگزین پنهان شده نهتنها تعقیبکننده رو به دام میندازه بلکه آشوبِ بزرگی هم به پا میکنه، یا این دو نفر به شکلِ رازآلودی ارتباطِ تنگاتنگی با هم دارن.
«نگرانِ سناریوی اول نباش. با وجودِ بانوی قدرتمندی که در برابرِ حوادث ازمون محافظت میکنه، احتمالاتِ بعدی به تو بستگی داره، فرانکا...»
اگر معلوم میشد فردِ داخلِ تیمارستان همان من کسی را میشناسم است، وضعیت نسبتاً سرراست میشد.
...
اواخرِ شب، در اتاقی در طبقهٔ سومِ بالِ شرقیِ تیمارستانِ دلتا.
عینکی با قابِ طلایی روی میزِ کنارِ تخت قرار داشت و نورِ ماهی را که به درونِ اتاق میتابید، بازتاب میداد. بیمارِ روی تخت در خوابِ عمیقی بود.
ناگهان، پیکری سایهوار درِ محکم و مزین به میلههای آهنی را باز کرد و بیصدا وارد شد.
مزاحم دستگیره را مؤدبانه گرفت و بهآرامی در را بست و اتاق را در برابرِ صداهای بیرون نفوذناپذیر کرد.
گویی تمامِ فضای داخلی مهروموم شده بود.