چپتر 412: پاکسازی
چپتر 412: پاکسازی
۰۰۷ که سرپوشِ شیر به سر داشت، پیش از حرف زدن لحظهای فکر کرد و گفت:
«من فقط شایعاتی شنیدهام که خیمهشبباز با مقداری اطلاعاتِ محرمانه ناپدید شده.»
فرانکا دست از نقش بازی کردن برداشت و جواب داد: «این حقیقت نداره.» ۰۰۷ پیش از این فهمیده بود که حقیقتِ آن شب این بود که آن دو با هلا همدست شده بودند تا با لوکی مقابله کنند.
لوکی اصلاً چنین اطلاعاتی نداشت!
۰۰۷ با او بحث نکرد و به صحبت دربارهٔ شایعات ادامه داد.
«و به نظر میرسه اطلاعاتِ محرمانه به گنجینهای ربط داره که از یه سازمانِ سرّی به جا مونده.»
گنجینهٔ بهجامانده... لومیان و فرانکا هر دو به یادِ قصرِ دیلن افتادند که من کسی را میشناسم به آن اشاره کرده بود.
مکانِ این قصرِ رازآلود همچنان ناشناخته بود و در رؤیاهای لوکی قصری باستانی، سهمگین و سربهفلککشیده وجود داشت.
۰۰۷ ادامه داد: «اعضایی از ادارهٔ ۸ هم هستن که شک دارن هالهٔ ترسناکِ اون شب به خیمهشببازِ گمشده ربط داشته باشه. یه ناظرِ اطلاعاتی به اسمِ آنتوان مدام دنبالِ جزئیاتِ بیشتری میگرده.»
آنتوان... اون باور داره ناپدید شدنِ لوکی تصادفی نبوده و حتماً بلایی سرش اومده؟ لومیان نام را به خاطر سپرد.
۰۰۷ پس از بازگو کردنِ شایعات، نگاهی به مشنگ انداخت و نیمهشوخی گفت: «بهتره از محلهٔ بازار دوری کنی. تیغهٔ پنهان اونجا دردسر درست کرده. خیلی خطرناکه.»
فرانکا با اطمینان جواب داد: «کی اینو گفته؟ امنیت که خیلی بهتر شده!»
از وقتی او و لومیان سردستههای باندِ خارِ زهرآگین را از پا درآورده بودند، باندِ ساوآ کنترلِ کلِ محلهٔ بازار را به دست گرفته بود. آمارِ درگیریِ باندها، تیراندازیها و قتلها بهشدت کاهش یافته و امنیت بهتر شده بود.
۰۰۷ آهی کشید و گفت: «این فقط ظاهرِ قضیهست. حوادثی که به نیروهای فرابشری ربط دارن بیشتر از قبل شده.»
«آه، نمیدونم کِی قراره یه مرخصیِ طولانی برم.»
لومیان در نقشِ مشنگ کمی با ۰۰۷ گپ زد و سپس به گروهِ آکادمی برگشت.
پروفسور که نقابِ پروانهایِ سیاهی بر چهره داشت، به او نزدیک شد و آهِ آرامی کشید.
«نگران بودم که به خاطرِ نجواهای حکیمِ پنهان بلایی سرت اومده باشه و برای بهبود به زمان نیاز داشته باشی. کی فکرش رو میکرد که دارودستهٔ لوکی پشتِ این قضیه باشن؟»
پس از لعنت فرستادن به لوکی و دارودستهاش، برای تأیید رو به مشنگ کرد.
«دقت کردی که نجواهای حکیمِ پنهان تو ماههای اخیر تغییرِ نگرانکنندهای کرده؟»
در دستنوشتههای جادوییِ اورور هیچ اشارهای به این موضوع نشده بود... لومیان لحظهای فکر کرد و با لحنی تلخ جواب داد: «نه چندان. همونطور که میدونی، تو ماههای اولِ امسال تحتِ تأثیرِ طلسم احضار روح بودم. وضعیتِ روانیام بیثبات بود و اخیراً هم بخشی از شخصیتم رو مهروموم کردم. مشکلاتِ بدنم هنوز کاملاً حل نشده. من از قبل معجونِ جادوگر رو هضم کرده بودم و قصد داشتم موادِ لازم برای ارتقا رو جمع کنم، اما الان دیگه جرئتش رو ندارم.»
پروفسور درک کرد و هشدار داد: «باید مراقب باشی. تا وقتی مشکلاتِ روانیات کاملاً برطرف نشده و به حالتِ عادی برنگشتی، اصلاً به خوردنِ معجون فکر نکن.»
صدایش را پایین آورد و ادامه داد: «متوجه شدم که نجواهای حکیمِ پنهان اخیراً دانشِ زندهٔ بیشتری رو فاش میکنه. این همون دانشیه که فعالانه دنبالِ افراد میگرده و اصرار داره واردِ ذهنشون بشه. این موضوع برای فرابشرانِ مسیرِ کاوشگر راز مثلِ ما خیلی خطرناکتره.»
دانشِ بیشتری که فعالانه دنبالِ افراد میگرده... یعنی ماهیتِ حکیمِ پنهان تغییر کرده؟ لومیان از خواهرش اورور دربارهٔ جویندهٔ دانش شنیده بود، برای همین گیج یا سردرگم به نظر نرسید.
با جدیت سر تکان داد و گفت: «مراقب میمونم.»
پروفسور دیگر اصرار نکرد و به بحث دربارهٔ جزئیاتِ قرارداد با دانشیار و دیگر اعضای گروهِ آکادمی ادامه داد. لومیان در نقشِ «مشنگ» نیز در این گفتگو شرکت کرد.
بیش از نیم ساعت طول کشید تا گروهها نظراتِ اعضایشان را جمعآوری و مستند کنند و به کمیتهٔ بازبینی ارائه دهند.
پس از تجمیعِ دقیق، پذیرش و ردِ نظرات توسط گاندالف، هلا و دیگران، به همراهِ بحثهای دستهجمعی با حضورِ تمامیِ اعضای جمعیتِ پژوهشیِ بابونهای فرفری، مفادِ قرارداد با زحمتِ فراوان نهایی شد.
معلوم نبود که آیا همه تلویحاً با ورود به ملت شب ابدی موافقت کردهاند یا نه، اما این گردهمایی شاملِ مهاجران نیز میشد. هیچ الزامی وجود نداشت که اعضای جمعیتِ پژوهشیِ بابونهای فرفری از یک نوع باشند یا از یک جهان آمده باشند. هلا از این موضوع آگاه بود، اما ترجیح داد آن را مطرح نکند. این امر به لومیان اجازه داد تا کاملاً شرایط را برآورده کند و با میل و رغبت به محدودیتهای قرارداد پایبند بماند. او مخفیانه دربارهٔ پیشینهٔ اعضای جمعیتِ پژوهشی تحقیق نمیکرد و عمداً به کسی آسیب نمیرساند.
با این حال، استثنائاتِ خاصی وجود داشت. این قرارداد به کمیتهٔ بازبینی حق میداد تا دربارهٔ اعضای مشکوک تحقیق کنند، اما آنها نمیتوانستند یکجانبه قضاوت کنند یا تصمیم بگیرند. آنها باید گردهماییِ ویژهای تشکیل میدادند و همهٔ اعضا را از وضعیت مطلع میکردند. سپس هر عضو دربارهٔ گناهکار بودنِ فرد رأی میداد و محدودهٔ تقریبیِ مجازات را پیشنهاد میکرد.
لوکی و دیگران که در حالِ حاضر تحتِ تعقیب بودند، دیگر از محافظت برخوردار نبودند. هر کسی اختیار داشت آنها را دستگیر کند.
پس از تصویبِ قرارداد، تیغهٔ پنهان فرانکا که کنارِ لومیان ایستاده بود، آهِ آسودگی کشید و صادقانه گفت: «وقتی همه قرارداد رو امضا کنن، جمعیتِ پژوهشی واقعاً به یه سازمانِ سرّی تبدیل میشه.»
«قبلاً خیلی بیحسابوکتاب بود. بیشترِ چیزا به وجدانِ خودِ آدما بستگی داشت.»
لومیان که فقط نیمهٔ پایینیِ چهرهٔ اورور را نشان میداد، لبخندی زد و جواب داد: «به هر حال، شماها قبلاً برای کارِ مهمی دورِ هم جمع نشده بودید. سلسلهمراتبِ سفتوسختی هم نداشتید. پس طبیعیه که هر کاری دلتون میخواست میکردید.»
گروهی با سازماندهیِ سست، تنها پس از پشتِ سر گذاشتنِ چالشهای گوناگون میتوانست رفتهرفته پخته شود.
وقتی نایبرئیس آپولو مشغولِ تنظیمِ قراردادِ رازآلودِ مفصلی شد، گروههای مختلف بحثهای روزمرهشان را از سر گرفتند.
این بار، تمرکزِ اصلیِ هر گروه بر اقداماتِ لوکی و همراهانش و همدستانِ احتمالیِ آنها بود.
گاندالف، مدیر، هلا، تیغهٔ پنهان و دیگران از گروهی به گروهِ دیگر میرفتند و واکنشهای هر عضو را بهدقت زیرِ نظر میگرفتند.
ناگهان، پیش از آنکه کمیتهٔ بازبینی به سراغش بیاید، عضوی از جمعیتِ پژوهشی که خود را به شکلِ اسب درآورده بود، شروع به خواندنِ وردی برای ترکِ ملت شب ابدی کرد.
فرابشری از روزگارانِ باستان،
فرمانروای ملت شب ابدی،
مادرِ نجیبِ آسمان...
صدا در قصرِ باستانی طنین انداخت، اما پیش از آنکه آن پیکر بتواند ورد را به پایان برساند، چشمانش بسته شد و به خواب رفت.
اعضای جمعیتِ پژوهشیِ بابونهای فرفری که در اطرافش بودند، پیش از درکِ ماجرا لحظهای جا خوردند.
ناسزا گفتند: «خائن!»
این شخص یکی از همدستانِ پنهانِ لوکی بود.
با از کار افتادنِ نفوذی، کمیتهٔ بازبینی گشتزنیاش را از سر گرفت.
پانزده دقیقه بعد، قراردادی به بزرگیِ دو میزِ ناهارخوری آماده شد که امضای یک سردفتر را بر خود داشت.
نایبرئیس آپولو که از پا درآمده بود، برای تسکینِ خستگیِ ذهنیاش معجونی را که گاندالف به او داده بود، سر کشید.
در مدتِ بعد، اعضای جمعیتِ پژوهشیِ بابونهای فرفری یکییکی از پلهها بالا رفتند. زیرِ نگاهِ هوشیارِ کمیتهٔ بازبینی، قرارداد را خواندند و آن را با نامهای مستعاری که سالها به کار میبردند، امضا کردند.
در این حین، مِهِ بیرونِ قصرِ باستانی غلیظتر شد، گویی میخواست جلوی هرگونه دخالتِ خارجی را بگیرد.
وقتی همهٔ اعضا امضا کردند، سه خائنِ دیگر لو رفتند.
یکی از آنها پس از امضا به مشعلی از نور تبدیل شد، در حالی که دیگری سعی کرد همراهِ کنارش را برباید، اما فقط در خوابی عمیق فرو رفت. با دیدنِ این صحنه، خائنِ سوم ترجیح داد اعتراف کند.
پس از رأیگیری، فردی که اعتراف کرده بود به دستِ یک هیپنوتیزور سپرده شد تا خاطراتِ مربوطهاش پاک شود. او از جمعیتِ پژوهشی اخراج شد، در حالی که سه نفرِ دیگر به ویژگیهای فرابشری تبدیل شدند.
هلا نتیجهگیری کرد: «من و گاندالف وضعیتِ خانوادگیِ این اعضا رو بررسی میکنیم. اگه آدمای عادی باشن و مشکلی در کار نباشه، پیشنهاد میکنم ویژگیهای فرابشری رو برای پول به حراج بذاریم و بهشون غرامت بدیم.»
این غرامت پاداشی برای کارهای خلافِ آنها نبود، بلکه راهی بود برای کمک به بستگانِ اعضایی که بدنها را تسخیر کرده بودند و دیگر نمیتوانستند از خانوادههایشان حمایت کنند.
بسیاری از اعضای جمعیتِ پژوهشیِ بابونهای فرفری پنج یا شش سال پیش به این جهان مهاجرت کرده بودند. برخی زن و بچه داشتند. با شنیدنِ این پیشنهاد، تحتِ تأثیر قرار گرفتند و حس کردند منصفانه نیست که خانوادههایشان درگیرِ این ماجرا شوند.
لومیان هیچ مخالفتی نداشت. او هنوز در این موقعیت خودش را یک غریبه میدانست.
در زمانِ باقیمانده، لومیان با راهنماییِ فرانکا تیغهٔ پنهان به گروههای مختلف سر زد و دو صنعتگر را که تواناییِ ساختِ اشیاءِ رازآلود را داشتند، شناسایی کرد.
او برای ارتباط با صنعتگران و سپردنِ ویژگیِ فرابشریِ هیپنوتیزوری که از «من کسی را میشناسم» به دست آورده بود، عجله نکرد. در عوض، قصد داشت منتظرِ آنتونی رید بماند.
کمکی که یک هیپنوتیزور میتوانست بکند، بسیار بیشتر از یک شیءِ رازآلودِ مشابه بود. به هر حال، بیشترِ اشیاءِ رازآلود نمیتوانستند حرف بزنند یا نصیحت و راهنمایی کنند.
به دلیلِ ماجرای لوکی و لو رفتنِ خائنانِ پنهان، بسیاری از اعضای جمعیتِ پژوهشیِ بابونهای فرفری شور و شوقِ خود را از دست دادند و ترجیح دادند بدونِ اتلافِ وقت آنجا را ترک کنند؛ در نتیجه تعدادِ افرادِ حاضر در قصرِ باستانی رفتهرفته کاهش یافت.
زوجِ پروفسور و دانشیار که در ابتدا قصد داشتند گردهماییِ گروهِ آکادمی را در تریر ترتیب دهند، موقتاً از این ایده دست کشیدند.
...
ظهرِ روزِ بعد، لومیان با یک میتلوفِ روآن در دست، بیخیال واردِ تالارِ رقصِ نسیم شد.
بهمحضِ ورود به کافه در طبقهٔ دوم، کریستوی موش را دید.
سردستهٔ کوتاهقدِ قاچاقچیان که سبیلهایی شبیهِ موش داشت، با لبخند به او سلام کرد.
لومیان ابرو بالا انداخت و با لبخند پرسید: «به دردسر افتادی؟»
همزمان پیشِ خودش فکر کرد:
این یارو یه جانورآموزِ ردهٔ ۸ـه. بعدش میشه خونآشامِ ردهٔ ۷. با این قیافهای که الان داره، برام سؤاله معجون چطور میخواد جذابیت و قدش رو بیشتر کنه؟
کریستو خندید و گفت: «یه چیزی هست که میخوام ازت بپرسم. نمیتونم تصمیم بگیرم.»
لومیان صندلیای جلو کشید و نشست.
«موضوع چیه؟»
کریستو که شبیهِ موشِ بزرگی بود، نگاهی به اطراف انداخت و گفت: «انجمنِ غارهای تریر ازم دعوت کرده بهشون ملحق بشم. به نظرت چرا میخوان منو جذب کنن؟»
انجمنِ غارهای تریر گروهی از افراد بودند که شورِ کاوش و مطالعهٔ غارها را در سر داشتند. با گذشتِ زمان، این انجمن دامنهٔ فعالیتش را به معدنکاری گسترش داد و صاحبانِ معادن را نیز به سوی خود کشاند.
در تریر، منطقهای که بیشترین غارها را داشت، زیرِ زمین بود.