چپتر 438: کشتیِ ارواح
چپتر 438: کشتیِ ارواح
آقای مردِ آویخته آماده است... لومیان ساعتِ جیبیِ طلاییاش را درآورد و باز کرد تا نگاهی بیندازد.
میتوانست سایهٔ زرهپوش را هر لحظه احضار کند. تنها نگرانیاش این بود که شاید خطری در پی داشته باشد. احضارِ آن بدونِ دلیلی موجه میتوانست به حمله یا نفرین منجر شود. با این حال، با حضورِ مردِ آویخته—دارندهٔ کارتِ آرکانای اعظمِ انجمنِ تاروت—دیگر نیازی به نگرانی در این باره نبود.
اکنون تنها عدمِ قطعیت در در دسترس بودنِ فرانکا بود. هر چه باشد، او باید ترجمه میکرد.
لومیان نامه را سوزاند و مسافرخانهٔ خروسِ زرین را ترک کرد و یکراست به سمتِ آپارتمانِ ۶۰۱ در خیابانِ روپوشسفیدها، پلاکِ ۳ رفت.
«چرا اینقدر دیر اومدی؟» فرانکا مشخصاً از آنهایی نبود که زود به رختخواب میروند.
لومیان نگاهی به ژنا انداخت که تازه پاک کردنِ آرایشِ غلیظش را تمام کرده بود، و به فرانکا لبخند زد.
«امشب وقت داری؟ میتونیم دوباره سایهٔ زرهپوش رو احضار کنیم و ازش سؤال بپرسیم.»
دوباره احضار کردنِ سایهٔ زرهپوش... چشمانِ فرانکا برقی زد و بیدرنگ گفت: «وقتم آزاده!»
سایهٔ زرهپوش به احتمالِ زیاد از وطنش بود و به رازِ تناسخ و راهِ بازگشتشان ربط داشت. حتی ساعتِ ۶ صبح هم میگفت برای مترجم بودن وقت دارد، چه برسد به نیمهشب!
فرانکا که متوجهِ گیجی و کنجکاویِ ژنا شده بود، با هیجان توضیح داد: «مگه سیِل ازمون نخواست دربارهٔ موجوداتِ عالمِ ارواح که شرایطِ احضار رو دارن اطلاعات جمع کنیم؟ یکی از اهدافِ احضاری که انتخاب کرده بود، موقعِ طراحیِ وردِ احضار ابهامِ جهتدار داشت و یه موجودِ عالمِ ارواحِ خیلی عجیب رو جذب کرد. اون قابلیتِ خروپف کردن و تف کردن که قبلاً دیدی، از قرارداد با همون موجودِ عالمِ ارواح به دست اومده.»
از روی حسادت و رشک، فرانکا طلسم هارومف را خروپف کردن و تف کردن توصیف کرد.
ژنا تأثیرِ عمیقی از طلسم هارومف گرفته بود و اثرهای آن را قدرتمند و رازآلود میدانست. واکنشِ اولیهاش این بود که بپرسد: «میشه ما هم با موجوداتِ عالمِ ارواحِ مشابه قرارداد ببندیم؟»
فرانکا با صداقت ابرازِ تأسف و ناراحتی کرد: «هوف، کاش منم یه موجودِ قراردادیِ مشابه داشتم، ولی نمیتونم همچین قراردادِ خاصی به دست بیارم. خلاصه، اون موجودِ عالمِ ارواح خیلی بیهمتاست و رازهای زیادی داره. یکی از کلهگندههای سازمانی که پشتمونه—اِم، یه نیمهخدا—خیلی بهش علاقهمند شده. و الان فقط سیِل میتونه از طریقِ ارتباطِ قرارداد، اون موجودِ هدف رو دقیق احضار کنه.»
فرانکا از لومیان پرسید: «اون شخص اینجاست؟»
لومیان آرام سر تکان داد: «آره.»
ژنا متفکرانه به آنها نگاه کرد و پرسید: «عدالته، شعبدهباز، یا ستاره یا ماه اومدن؟»
حالتِ چهرهٔ فرانکا خشک شد، دهانش کمی باز ماند و چشمانش پر از ناباوری شد. لومیان جا خورد. انتظار نداشت ژنا نامهای رمزِ دارندگانِ کارتِ آرکانای اعظم را فاش کند و پی ببرد که دو همراهش با آنها مرتبطاند.
در میانِ سکوتی وصفناپذیر، ابروهای ژنا از هم باز شد و لبخند زد.
«درست حدس زدم! شماها عضوِ همون سازمانِ سرّی هستین که از کارتهای تاروت به عنوانِ نامِ رمز استفاده میکنه!»
فرانکا با تعجب پرسید: «چـ-چطور فهمیدی؟»
ژنا لبهایش را جمع کرد و پوزخند زد.
«شما تو این اتاق نزدیک به ده دست کارتِ تاروت دارین، و معمولاً هم برای غیببینی ازشون استفاده نمیکنین. بعدشم، سیِل بهم گفت آقای ابلهی که بهش ایمان دارین تقریباً معادلِ ابله تو کارتهای تاروته. در موردِ خودم، اخیراً تو گردهماییهای علومِ غریبه شرکت کردم و افسانهٔ عدالت و بقیهٔ دارندگانِ کارتهای آرکانای اعظم، و همینطور وجودِ کارتهای آرکانای صغیر رو شنیدم.
«با این همه اطلاعاتی که جلوم بود، اگه اینا رو به هم ربط نمیدادم و پرسوجو نمیکردم، احمق به نظر نمیرسیدم؟»
هر چه بیشتر میگفت، راضیتر میشد.
فرانکا لحظهای جا خورد و بعد گفت: «معجونِ محرکت هدر نرفته...»
لومیان با بیمیلی تحسین کرد: «عالیه. آمادهای که معجون جادوگر رو بنوشی.»
بدونِ هیچ حرفِ اضافهای، به همراهِ فرانکا آپارتمانِ ۶۰۱ را ترک کرد. قصد داشت در مسافرخانهٔ خروسِ زرین نامهای به خانمِ شعبدهباز بنویسد و به او اطلاع دهد که اکنون میتواند سایهٔ زرهپوش را احضار کند.
ژنا رفتنشان را تماشا کرد و با خودش زمزمه کرد: «ساحره... اگه یه مرد معجون جادوگر رو بنوشه چی میشه...»
...
مسافرخانهٔ خروسِ زرین، اتاقِ ۲۰۷.
پس از اینکه لومیان نامه را فرستاد، شعلهٔ شمع را خاموش نکرد و زیرِ نورِ دوگانه منتظرِ پاسخ ماند.
فرانکا در اتاقِ تنگ و کوچک قدم میزد و احساسِ هیجان و کمی اضطراب میکرد.
او مشتاقِ سرنخهایی برای بازگشت به خانه از طریقِ سایهٔ زرهپوش بود، اما میترسید که حتی آخرین امیدش هم از بین برود.
زمان سپری میشد. درست زمانی که زن شیطانی لذت حس میکرد انگار یک سال گذشته است، نورِ شمع در اتاق ناگهان اوج گرفت.
در میانِ شعلههای زردِ کمسو به اندازهٔ سرِ یک انسان، نورِ درخشانِ ستارگان به بیرون پرواز کرد و لومیان و فرانکا را در بر گرفت.
گویی به کیهانِ بیکران رسیده بودند و به طرزِ غیرعادی ناچیز شده بودند.
پس از لحظهای کوتاه سرگیجه، لومیان و فرانکا متوجه شدند که اتاقِ ۲۰۷ در مسافرخانهٔ خروسِ زرین را ترک کردهاند و به عرشهای قیرگون رسیدهاند.
اولین چیزی که دیدند یک دکلِ سهگانهٔ باستانی بود که بادبانهای خاکستریسفیدش مانندِ دری باز جمع شده بودند.
نورِ ماهِ زرشکی از آسمان میتابید، اما نمیتوانست منطقهای را که لومیان و فرانکا در آن بودند کاملاً روشن کند. تاریک بود و تختههای چوبی لکهدار بودند، مانندِ ساختمانی باستانی و جنزده.
فرانکا بهسرعت آنجا را از نظر گذراند و آهِ آسودگی کشید.
«وای، یه کشتیِ بادبانیِ باستانی.
«واسه فیلمای ترسناک عالیه!»
لومیان با بیخیالی پرسید: «فیلمِ ترسناک چیه؟»
فرانکا لبخندِ معذبی زد.
«یه نمایشی که داستانِ ارواح رو نشون میده.»
همانطور که حرف میزد، طنابِ کتانیِ تیرهای را که روی لبهٔ کشتی افتاده بود لمس کرد، گویی میخواست دورهٔ دقیقش را تشخیص دهد.
ناگهان طناب جان گرفت و بهچابکی دورِ دستِ راستِ فرانکا پیچید تا زن شیطانی لذت را به بند بکشد.
لایهای از شعلههای سیاه زبانه کشید و طنابِ کتانیِ تیره را که انگار جان داشت، سوزاند.
طناب گویی از درد به عقب کشید.
همزمان، طنابی که بیصدا روی عرشه افتاده بود، به سمتِ لومیان تاب خورد.
لومیان کفِ دستِ راستش را که کمی داغ شده بود بالا آورد و سرِ طناب را چنگ زد.
طناب ناگهان بیحرکت شد، گویی تمامِ جانش کشیده شده بود.
تمامِ طنابهایی که در آن ناحیه جان گرفته بودند، به حالتِ عادی برگشتند. با صدای تاپِ خفهای روی زمین افتادند و از تقلا ایستادند.
لومیان به کفِ دستِ راستش نگاه کرد و در دل گفت:
هالهٔ بهجامونده از امپراتور خون که رومه، یه جورایی با این کشتی تشدید میشه...
این طنابای عجیب وقتی گرمای کفِ دستِ راستم رو حس کردن رام شدن...
این همون کشتیِ بادبانیِ باستانیه که امروز صبح تو اسکلههای لاوینی دیدم؟
اسکلههای لاوینی... کلیسای جامعِ ابله... این کشتیِ آقای مردِ آویختهست؟
افکارِ لومیان به کار افتاد و بهسرعت حدسی زد.
فرانکا چرخید و با هیجان گفت: «این یه کشتیِ ارواحه، یه کشتیِ ارواح!
«اصلاً خودش زندهست!»
در حالی که صدای زن شیطانی لذت روی عرشه میپیچید، حرفهای خانمِ شعبدهباز در گوشِ لومیان طنین انداخت: «کشتیِ ارواحِ آقای مردِ آویخته یادگاری از امپراتوریِ تودوره. رازهای حلنشدهٔ زیادی داره. وقتی بهت پاداش میده، میتونی کاوش تو این کشتی رو انتخاب کنی. اینکه کِی کاوش رو شروع کنی، به خودت بستگی داره.»
همونطور که انتظار میرفت، به امپراتوریِ تودور ربط داره...
لومیان با عزمی جزمتر به سمتِ کابین رفت.
فرانکا که به دنبالش میرفت، با کنجکاوی به اطراف نگاه میکرد، به اینطرف و آنطرف دست میکشید و ضربه میزد. گاهی هم پچپچ میکرد، گویی میخواست با کشتیِ ارواحِ آقای مردِ آویخته ارتباط برقرار کند.
در میانِ صدای قیژقیژ، دری در کابین خودبهخود باز شد.
فرشی ضخیم و قهوهایتیره کفِ اتاق را پوشانده بود و قفسههای کتاب و یک کابینتِ مشروب در دو طرفش قرار داشتند. کتابهایی با جلدِ زرد و بطریهای شرابِ قرمزِ تیره فضا را پر کرده بودند.
جلوی قفسهٔ کتاب میزِ چوبیِ پهنی قرار داشت. چیزهای مختلفی رویش به چشم میخورد—یک شیشهٔ جوهر، یک قلمپر، یک سکستانتِ برنجی، یک تلسکوپِ فلزیِ سیاه و شمعهای سفید.
مردی میانسال با قامتی متوسط به میز تکیه داده بود. موهای آبیتیرهاش آشفته بود و پوستش برنزه و زبر. پیراهنی کتانی، ژاکتی قهوهای و شلواری گشاد و تیره به تن داشت و هالهای از وقار از او ساطع میشد. او همان نیایشگری بود که لومیان آن روز صبح در کلیسای جامعِ ابله دیده بود.
لومیان پرسید: «شما آقای مردِ آویخته هستین؟»
مردِ جاافتاده بهآرامی سر تکان داد.
«من مردِ آویختهام.»
فرانکا مرد را بهدقت برانداز کرد. با یادآوریِ اینکه روی یک کشتیِ ارواح هستند، فوراً چیزی به ذهنش رسید.
فرانکا با تعجب و ذوقزدگی گفت: «شـ... شما آلجرِ توفانآور هستین؟ این انتقامجوی آبیه؟»
مردِ آویخته نگاهی به او انداخت و بیحالت جواب داد: «اسمم رو شنیدید؟»
فرانکا از صمیمِ قلب تحسینش کرد: «البته! شما شاهِ دریاها هستین، بیاینکه لقبِ شاهِ دزدانِ دریایی رو داشته باشین. اگه تو دریای مه با شاهِ پنج دریا نمیجنگیدین و باعث نمیشدین کشتیهای اطراف گرفتارِ یه توفانِ وحشتناک بشن، هیچکس نمیفهمید شما یه نیمهخدایین.
«تازه، شما با اون دزدای دریایی فرق دارین. شما یه شکارچیِ گنجِ اصیل و واقعی با اهدافِ والایین. هرگز کشتیهای عادی رو غارت نمیکنین. همیشه داشتین مرزهای غربیِ دریای مه رو کاوش میکردین تا شهرِ گمشدهٔ نیوینز و میراثِ امپراتوریِ سلیمان رو پیدا کنین.»
برایش آسان نبود که جلوِ خودش را بگیرد و نگوید «شما الگوی منین». حس میکرد این حرف زیادی امروزی به نظر میرسد. فرانکا زمانی رؤیای این را داشت که یک شکارچیِ گنجِ تمامعیار شود و در پنج دریا دریانوردی کند.
آلجرِ توفانآور...
پس از آنکه لومیان فهمید مرکزِ قدرتِ کلیسای ابله در دریاست، آگاهانه اطلاعاتی دربارهٔ شاهان و دریاسالارانِ دزدِ دریایی با فرانکا در میان گذاشته بود. میدانست آلجر که ملقب به توفانآور است، کاپیتانی نیمهخداست، اما شاهِ دزدانِ دریایی نیست. به همین دلیل، لقبش شاملِ کلمهٔ «شاه» نمیشد. با این حال، دریاسالارِ دوم بیماری که به یکی از شاهانِ دزدانِ دریایی تبدیل شده بود، اکنون با نامِ ملکهٔ بیماری شناخته میشد.
شهرِ گمشدهٔ نیوینز و میراثِ امپراتوریِ سلیمان نیز افسانههای گنجی بودند که سالها در پنج دریا رواج داشتند.
لومیان گاهی بیاختیار فورس وال، نویسندهٔ مجموعهٔ «ماجراجو» را تحسین میکرد. او این جسارت را داشت که داستانهایی بیپروا دربارهٔ شاهانِ دزدانِ دریایی بنویسد.
نمیترسی پیدات کنن و اعدامت کنن؟
یا شاید تحتِ محافظتِ کلیسای ابلهه؟
مردِ آویخته، آلجر، در برابرِ تحسینِ پرشورِ فرانکا دو ثانیه سکوت کرد و سپس گفت:
«حفظِ سطحی از پاکی، هم خوبه هم بد.
«میتونیم آیینِ احضار رو شروع کنیم؟»
فرانکا زیرِ لب زمزمه کرد: «یه مرد حتی بعد از مرگ هم حالوهوای نوجوانیش رو حفظ میکنه...»
لومیان به سؤالِ آقای مردِ آویخته جواب داد: «هر زمان که بخواین.»