چپتر 474: فصل 474
چپتر 474: فصل 474
خانمِ عدالت با لباسی ساده اما زیبا، سر چرخاند و به خانمِ شعبدهباز نگاه کرد. افکارش را خوانده بود.
خانمِ شعبدهباز درنگ نکرد. آهی کشید، خندید و قدم در تاریکیِ لرزان گذاشت.
خانمِ عدالت تنگاتنگِ او به راه افتاد.
با ناپدیدشدنشان، نورِ خورشید از کلیسای جامعِ سنت ویو در محلهٔ جزیرهٔ تریر به آسمان سرازیر شد و خورشیدِ کوچکی شکل داد.
پرتوهای خورشید تاریکیِ تالارِ رقصِ نسیم را شکافت و زنی نیمهشفاف را با ردای سفیدی مزین به رشتههای طلایی روشن کرد. زیباییِ خیرهکنندهای داشت و هالهای مقدس از او میتراوید، گویی غبارِ جهان بر او نمینشست.
فرشتهٔ نگهبانِ تریر بیاعتنا به صومعهٔ قلبِ مقدس، با صدای تَرَقی از درِ خیالی گذشت.
همزمان، صدای سوتی از کلیسای جامعِ پدرِ اعظمِ خدای بخار و ماشین در شمالِ تریر طنینانداز شد.
گویی بخشی از یک آیین باشد، دودکشی به رنگِ آهنِ سیاه از آن بیرون زد که جای منارهٔ بنا را میگرفت.
حجمِ عظیمی از مِهِ رنگپریده و سپید به هوا برخاست و با پیچوتاب شکلی آشکار به خود گرفت.
پیکری که پدیدار شد، بلندقامت و خوشچهره بود و موهای شاهبلوطیِ بلندی داشت. ردای خاکستریِ راهبان و پیشبندی سپید پوشیده بود.
سنت بورنووا بود که بهتازگی به کلیسای خدای بخار و ماشین در تریر فرستاده شده بود.
برخلاف سنت ویو، فرشته واردِ مهروموم نشد؛ در عوض در هوا شناور ماند. وی مراقبِ خطراتِ احتمالی بود، از جمله حملهٔ پلیدِ مکتبِ گلِ سرخ.
در همان لحظه، توفانی عظیم به پا خاست و خورشیدِ طلاییِ فرازِ صومعهٔ قلبِ مقدس را در ابرهای تاریک، آذرخش و بارانِ سیلآسا پوشاند.
با ظهورِ این پدیدهٔ آخرالزمانی، اثرهای ناپایدارِ آیین که پیشتر با دخالتهای گوناگون مختل شده بود، دیگر دوام نیاورد. پیکرهای درونِ نقاشیهای روی زمین و توهماتِ خیالیِ ساختمانهای اطراف در دم رنگ باختند و جعلیبودنشان آشکار شد.
این صحنهٔ وهمآلود بارِ دیگر بیهیچ درزی با محلهٔ بازارِ واقعی در هم آمیخت.
درست در لحظهای که سطح و دنیای زیرین در آستانهٔ جابهجایی بودند، پیکری ناگهان روبهروی تاریکیِ آینهوارِ تالارِ رقصِ نسیم پدیدار شد.
ابروهایی کشیده و چشمانی آبی داشت و موهای بلندِ شاهبلوطیاش تا کمر میرسید. پیراهنی سفید با روبان و گل، کتِ قهوهایِ کاپیتانها با طرحهای پیچیده، شلواری بژ و چکمههای چرمیِ قهوهایتیره پوشیده بود؛ ترکیبی که جذابیتی غریب و چشمگیر داشت.
در دستِ چپش شیءِ طلاییرنگی را محکم گرفته بود که طرحهای رازآلودی رویش کنده شده و شبیه چراغی کوچک بود.
در سکوت، فتیلهای که از دهانهٔ چراغ بیرون زده بود خودبهخود شعلهور شد و نوری طلایی، غلیظ و آبمانند از خود پراکند.
درونِ آن درخشش، پیکری رنگپریده و طلایی، درهمپیچیده و ناواضح پدیدار شد. با صدایی باوقار و باشکوه گفت،
زنی که چراغِ عجیب را در دست داشت، نگاهی عمیق به پیکرِ طلاییِ رنگپریده انداخت. ناگهان بدنش اثیری شد و به نمادها و واژگانی بیشمار تجزیه گشت. همچون سیلابی، از میانِ درِ آهنیِ سیاه و تاریکیِ کاملاً فروریخته به پیش تاخت.
فرانکا و آنتونی رید از میانِ نورِ تاریک بیرون آمدند. بیناییشان که برگشت، خود را در معدنِ کمنوری یافتند.
نورِ ضعیفی از دوردست به درونِ معدن میتابید و دیدِ محدودی به آنها میداد.
لعنتی، بازم واردِ اون عالمِ آینهٔ خاص شدم؟ نکنه اون ناهنجاریِ محلهٔ بازار باعث شده مجسمهٔ دیوبانوی نخستین با آینهٔ باستانی تشدید بشه و یه واکنشِ زنجیرهای راه بندازه؟ فرانکا در دل ناسزا گفت.
به این میگن قوز بالا قوز!
آنتونی رید بهعنوان یک تماشاگر، بهمحضِ اینکه از وضعیتش مطمئن شد، بیدرنگ به بررسیِ محیطِ اطراف پرداخت.
متوجه شد معدن چندان پهناور نیست و هیچ تونلِ دیگری از آن منشعب نمیشود. تنها یک مسیر پیشِ رویشان بود که به سمتِ نورِ ضعیف میرفت.
در همان لحظه فرانکا فهمید این مکان با دفعاتِ پیش فرق دارد. انگار به انتهای بنبستی خاص رسیده بودند. البته او و لومیان هرگز این عالمِ آینهٔ خاص را کامل نگشته بودند، پس طبیعی بود که با مناطقِ ناشناختهاش ناآشنا باشند.
آنتونی رید که دید پیکری از شکافِ دیوارهٔ سنگیِ کنارش بیرون میآید، از فرانکا که مشخص بود چیزهایی میداند پرسید: «ما کجاییم؟»
پیکر در خود مچاله شد، او را در آغوش گرفت و به لرزه افتاد.
آن پیکر که لباسی به رنگِ سبزِ نظامی بر تن داشت و موهای زردِ روشنش را کوتاه و سربازی زده بود، خودِ آنتونی رید بود!
گویی نگاهِ آنتونی را حس کرده باشد، سر چرخاند. چشمانِ قهوهایِ تیرهاش لبریز از کینه و بدخواهی بود.
فرانکا که ککش هم نگزیده بود، با لحنی آشنا آهی کشید و گفت: «نسخهٔ آینهایِ تو چندان هم وحشی نیست.»
آنتونی ریدِ لرزان ناپدید شد.
فرانکا نگاه گرفت و کوتاه دربارهٔ مکانشان و راهِ خروج توضیح داد.
وسایلش را که وارسی کرد، فهمید فقط آینهٔ نقرهایِ باستانی غیبش زده است. مجسمهٔ استخوانیِ دیوبانوی نخستین صحیح و سالم پیشِ خودش بود.
فرانکا در پایان گفت: «الان مشکل اینجاست که یه هیولای قدرتمند داره از راهِ خروج محافظت میکنه. دفعهٔ پیش برای منحرفکردنش روی ویژگیِ بیهمتای سیِل حساب کردم. الان نمیدونم باید چیکار کنم.
«بیا اول یه خروجیِ دیگه پیدا کنیم. آره، باید عجله کنیم. زیاد موندن توی این عالمِ آینه دردسرساز میشه.»
آنتونی رید که در این زمینه تجربهای نداشت، تصمیم گرفت به پیشنهادِ فرانکا عمل کند و گفت: «بسیار خوب.»
آن دو به چهرههایی که در تاریکیِ دو طرف کمین کرده بودند اعتنایی نکردند. شتابان پیش رفتند و واردِ تنها تونل شدند.
با پیشرویِ آنها، نور بیشتر شد و دید بهبود یافت.
پس از مدتی پیادهروی، فرانکا و آنتونی رید جلوی خروجیِ احتمالی ایستادند.
شبیه غاری بود که با نوری خالص مهروموم شده باشد.
با این حال، هیچ پاسخی نگرفت.
فرانکا نفسش را بیرون داد و به آنتونی رید گفت: «بیا امتحانش کنیم. اگه درست نبود برمیگردیم. چارهٔ دیگهای نیست.»
آنتونی رید با سر تأیید کرد و گفت: «بسیار خوب.» سپس دوشادوشِ فرانکا دستش را روی درِ نوری گذاشت.
پیکرهایشان از در گذشت.
...
لومیان و ژنا میانِ ستونهای سنگیِ خاکستریسفیدِ بلند و فروریخته دویدند تا به حاشیهٔ منطقهای رسیدند که با آجرهای سنگیِ سیاهِ کمرنگ فرش شده بود.
اما چیزی که انتظارشان را میکشید، همچنان همان شهرِ قیرگون و خونین بود؛ با پیکرِ غولآسایی که در بادهای سهمگین، آذرخش، بارانِ سیلآسا، دود و شعلهها پیچیده شده بود.
تنها تغییر، زاویهدیدشان بود؛ حالا بهجای اینکه روبهروی غول و هوای توفانی باشند، در پهلوی آن قرار داشتند.
ژنا گیج و سردرگم زمزمه کرد: «ما که داشتیم تو جهتِ مخالف میدویدیم. چرا دوباره دور زدیم برگشتیم همینجا؟»
لومیان نگاهی به عقب انداخت و توضیح داد: «من یه شکارچیام، بعیده گم بشم. وضعیتِ فعلی نشون میده جهتهای این فضا مشکل داره. شاید هر طرفی هم بدویم، در نهایت برگردیم به همین حوالی.»
خوشبختانه، فاصلهشان با پیکرِ غولآسا تقریباً بیشتر نشده بود و حدود دو تا سه هزار متر تخمین زده میشد.
ژنا با شنیدنِ توضیحِ لومیان نگاهش را به جلو دوخت.
آنسوی آجرهای سنگیِ سیاهِ کمرنگ، در بیابانی که به شهرِ باشکوه میپیوست، خردهآینههایی پراکنده بود. بزرگ نبودند، اما هزاران تکه از آنها آنجا ریخته بود.
لومیان صحنه را برانداز کرد و در اندیشهٔ نقشهای جایگزین فرورفت.
ناگهان چیزی به ذهنش خطور کرد؛ روشی سریع برای بازیابیِ نیروی روحیاش.
در فضایی که نفوذِ خدای پلید را بهخوبی تضعیف میکرد، میتوانست آیینی را اجرا کند، عطیه را بیرون بکشد و به ردهٔ ۶، ریاضتکش از مسیرِ ناگزیری ارتقا یابد!
این آیین با بیثبات کردنِ وضعیتهای گوناگون، نیروی روحیِ لومیان را بهسرعت بازیابی و تقویت میکرد.
در واقع، میتوانست ثباتِ وضعیتِ فعلیاش را با تقویت و تجدیدِ نیروی روحیاش مبادله کند.
پیش از آغازِ آیین، لومیان باید از یک نکتهٔ حیاتی مطمئن میشد.
آیا در این مکان آقای ابله قادر به نظارت نبود؟
اگر چنین بود، چهبسا ترمیبوروس از این آیین بهره میبرد تا همراه با خودِ مهرِ بیخرد فرار کند. هرچه باشد، هستهٔ اصلیِ این آیین شکستنِ مهر و بیرون کشیدنِ قدرتِ متناظرِ ناگزیری بود!
درست زمانی که لومیان میخواست به ژنا بسپارد با هوشیاری کشیک بدهد، پیکری از میانِ آینهای شکسته در بیابان بیرون آمد.
مردمکِ چشمانشان گشاد شد و لومیان و ژنا بهطور غریزی پشتِ ستونِ سنگیِ خاکستریسفید و آوارِ نیمهفروریخته پناه گرفتند.
پیکر بهسرعت شکل گرفت؛ بیش از ۱.۷ متر قد داشت و ردایی سیاه پوشیده بود.
لومیان پیش از آنکه نگاهش را بدزدد، نیمنگاهی به آن سو انداخت.
پیکر بهطرز عجیبی آشنا مینمود.
طولی نکشید که صدایی آشنا از آن حوالی به گوش رسید.
«تو هم کُند نیستی.»
ای-این گاردنر مارتنه! اونم درگیره؟ لومیان جرئت نکرد سرک بکشد.
سپس هویتِ آن پیکرِ رداپوش را به خاطر آورد.
همان عضوِ کاربوناری که با او روبهرو شده بود، همان کسی که فرانکا تعقیبش میکرد!
مگه کاربوناری نباید اون بالا روی زمین آشوب به پا کنه؟ لومیان با خود اندیشید.
در آن لحظه، ژنا آینهای بیرون آورد و با اشاره پرسید آیا لومیان به کمک نیاز دارد یا نه.
او میتوانست از جادوی آینه استفاده کند و با بهرهگیری از اشیاءِ آینهمانند، بازتابِ آنها را روی آینهای مشخص نشان دهد.
خردهآینههای بسیاری در همان نزدیکی، در حاشیهٔ بیابان ریخته بود.
لومیان بهآرامی سر تکان داد و با لبخوانی و اشاره به ژنا فهماند: «یه لحظه صبر کن.»
تصمیم گرفت در لحظهای حساس واردِ عمل شود. نیازی نبود در این مقطع بیگدار به آب بزند.
در آن لحظه، صدایی ملایم و بم در پاسخ به گاردنر مارتن گفت: «رئیسِ سازمانِ صلیبِ آهنوخونتون کجاست؟»
گاردنر مارتن با لبخند پاسخ داد: «البته که رفته همونجا. اونجا صحنهٔ آدمای مهمه و ما هم مأموریتِ خودمون رو داریم.»
لحظهای مکث کرد و ادامه داد: «چرا هنوز ردا پوشیدی؟ نکنه آدمِ جدیدی زیرشه؟»
صدای بم آهی کشید و گفت: «تو هنوزم مثلِ همیشه محتاطی.»
صدای خشخشِ لباس به گوشِ لومیان و ژنا رسید.
لومیان بیدرنگ با نگاهش به ژنا علامت داد.
ژنا منظور را فهمید. دستش را روی آینه گذاشت و ورد را در سکوت خواند.
نورِ آبمانندِ روی سطحِ آینه سوسو زد و پیکری را نشان داد.
پیکر ردایی بدونِ کلاه پوشیده بود. موهایش پرپشت و کمی مجعد بود و چشمانی تیز چون عقاب داشت. ریشش بادقت مرتب شده بود و پلِ بینیاش کمی برآمدگی داشت.
چـ— لومیان آن شخص را شناخت.
فیلیپ!
ژنرال فیلیپِ درگذشته!