چپتر 496: گناه
چپتر 496: گناه
لومیان با بیتفاوتی به پیشنهادِ فرانکا گفت: «اینم میشه. در آینده اگه کسی خواست از این زره استفاده کنه، من براتون ‹تلپورتش› میکنم. به این چی میگن؟ میگن خدماتِ پستیِ سیل. درجا تحویل داده میشه!»
بعد از شوخی، به زرهِ غرور که کنارِ میزِ عسلی ایستاده بود نزدیک شد و شروع کرد به چپاندنِ دستکشِ نقرهای-سفیدش در دهانهٔ کیفِ مسافر.
با این حرکت، زرهِ تمامتنهٔ بلندقامت کوچک شد و درونِ کیفِ پارچهایِ سیاه و کوچک رفت.
تا زمانی که یک قسمت از شیء میتوانست واردِ کیفِ مسافر شود، فارغ از اندازهاش از دهانه عبور میکرد، به شرطی که از فضای داخلِ کیف بزرگتر نباشد. معمولاً گوشت و خونی که سرشار از نیروی حیات بود نمیتوانست در کیفِ مسافر ذخیره شود.
با در نظر گرفتنِ این عوامل، اولین فکرِ لومیان پس از به دست آوردنِ شیءِ فرابشری و «دفترچهٔ راهنمای» آن این بود که میشود از آن برای پنهان کردنِ جسد استفاده کرد.
ژنا با حسرت به صحنهای که در حالِ رخ دادن بود نگاه کرد و گفت: «چقدر جادوییه...»
با وجودِ شرکت در گردهماییهای متعددِ علومِ غریبه، هرگز با چنین شیئی روبهرو نشده بود. نزدیکترین چیزی که میشناخت، دنیای درونِ یک نقاشی بود.
لومیان با لبخندی بر لب، کیفِ مسافرش را زیرِ لباسش پنهان کرد. رو به آنتونی و ژنا گفت: «بعد از این ماجرا، باید بدونید که من و فرانکا از طرفِ یه سازمانِ سرّی حمایت میشیم. سازمانِ صلیبِ آهنوخون یا فرقهٔ دیوبانو هم نیست. خب، چی میگید؟ مایلید ملحق بشید؟ اگه نه، باید یه توافقنامهٔ عدمِ افشا امضا کنید یا سوگندِ رازداریِ الزامآوری بخورید.»
ژنا که بحثِ لومیان و فرانکا دربارهٔ سازمانِ سرّی را شنیده بود و میدانست آنها واقعاً به آقای ابله ایمان دارند، با نامِ رمزِ کارتِ تاروت آشنا بود. او که پاسخِ ابله را دریافت کرده بود، خیلی سریع تصمیم گرفت.
«من هستم.»
آنتونی رید لحظهای در سکوت فکر کرد و پرسید: «سازمانِ شما پیروِ یه موجودِ پنهانه؟»
لومیان در پاسخ به نگرانیهای ناگفتهٔ آنتونی گفت: «یه خدای رسمیه. اگه شک دارید، میتونم کلیسای جامعش رو بهتون نشون بدم.»
آنتونی با مشاهدهٔ حالتِ چهرهٔ لومیان، صداقتش را تأیید کرد.
روانپزشک خندهٔ تلخی کرد و اعتراف کرد: «پس مشکلی ندارم. تجربیاتِ گذشتهم و این ماجرا به من یاد داده که هنوز برای جلوگیری از چنین فاجعهای خیلی ضعیفم. حتی اگه درست کنارم باشه، فقط میتونم سقوطِ خودم و اطرافیانم رو به مغاک تماشا کنم.»
برای آنتونی، پیوستن به یک سازمانِ سرّی انتخابی عملگرایانه برای قویتر کردنِ خودش به نظر میرسید—بهویژه سازمانی که پیروِ یک خدای رسمی بود.
آنتونی بهعنوانِ یکی از مؤمنانِ خدای بخار و ماشین، با دقت به این موضوع فکر کرده بود. او متوجه شد که در متونِ مقدسِ کلیسا هیچ اشارهای به دشمنی میانِ خدایانِ رسمی نشده است، برخلافِ کلیسای خورشیدِ فروزانِ ابدی که پیوسته نفرت از سرورِ توفانها و خدای دانش و خرد را موعظه میکرد.
به عبارتِ دیگر، ایمانش مانع از پیوستنِ او به چنین سازمانِ سرّیای نمیشد.
بدونِ اینکه منتظرِ پاسخِ لومیان و فرانکا بماند، آنتونی پوزخندی به خودش زد و اعتراف کرد: «در اصل قصد داشتم به ساحلِ غربیِ میدسیشایر برگردم و تو روستا زندگی کنم، اما الان نگرانم که نتونم از فاجعهٔ قریبالوقوع فرار کنم. درست مثلِ مردمِ محلهٔ بازار، کی حاضره وسطِ ناهنجاریهای مکرر، روی لبهٔ مرگ و زندگی برقصه؟ با این حال، اراده و خواستهشون بیفایدهست.
«از اونچه که من دیدم، فاجعهها دارن مکررتر میشن.»
لومیان همراهش را مسخره کرد.
«بعد از اینکه بیماریِ روانیت درمان شد، خیلی نقنقو شدی.»
و ادامه داد: «جزئیات رو وقتی کارتِ آرکانای اعظمت رو تأیید کردی و مأموریتت رو گرفتی، بررسی میکنیم.»
ژنا لبهایش را روی هم فشرد و حالتی تاریک در چهرهاش نمایان شد.
«راستش من یه جورایی زندگی تو محلهٔ بازار رو دوست دارم...»
به نظر میرسید که باید این مکان را ترک کند.
خندهای نرم از لبانِ لومیان خارج شد.
«این در واقع محافظتی برای محلهٔ بازاره. شکارچیها و دیوبانوها همیشه فاجعه به بار میارن.»
حتی اگه کاری هم نکنن، باز هم فاجعه به بار میارن؟ چشمانِ ژنا باریک شد و در فکری عمیق فرو رفت.
فرانکا با آمیزهای از خشم و سرگرمی ناسزا گفت: «گمشو بابا! فقط تو اینجوری هستی!»
در چند ماهِ گذشته، بیشترِ فاجعههای محلهٔ بازار حولِ سیل میچرخید. این چه ربطی به ژنا و من داشت؟
این ثابت نمیکرد که ۰۰۷ حق داشت؟
پس از بحث دربارهٔ مسائلِ دیگر، لومیان و فرانکا از خیابانِ روپوشسفیدها، پلاکِ ۳ بیرون آمدند و زیرِ آفتابِ صبحگاهی قرار گرفتند. یکی به سمتِ مقرّ شرکتِ سایکیک در خیابانِ شِر واقع در بلوارِ بزرگ رفت و دیگری راهیِ شهرکِ تروکادرو شد.
لومیان بهجای کالسکهٔ عمومیِ همیشگی، یک کالسکهٔ کرایهایِ چهارچرخ و دونفره را انتخاب کرد.
بیرون از پنجرهٔ کالسکه، دستفروشانِ خیابانی ویسکی ساوِر، رولتِ گوشت، ماهیِ آبِ شیرین، نانِ پیاز، سسِ تند، ربِ سویا و انواعِ اقلامِ دیگر را جار میزدند. رهگذران یا برای خرید مکث میکردند یا بهسرعت میگذشتند. برخی لباسِ منشیها را به تن داشتند و برخی دیگر لباسهای کارگری در رنگهای مختلف پوشیده بودند.
پس از شورشِ شبِ گذشته و بارانِ سیلآسای آخرالزمانی، این مکان بارِ دیگر سرشار از جنبوجوش شده بود.
برای لومیان، این صحنه یادآورِ محلهٔ بازارِ گذشته بود، اما اکنون، او بارِ دیگر یک مجرمِ تحتِ تعقیب بود—در هویتش بهعنوانِ سیل دوبوآ، عضوِ سازمانِ صلیبِ آهنوخون و سردستهٔ باندِ ساوآ.
بیتردید شهربانی تالارِ رقصِ نسیم و دیگر مکانها را مصادره کرده بود. سلطهٔ سازمانِ صلیبِ آهنوخون بر محلهٔ بازار تقریباً از بین رفته بود.
لومیان افسوس میخورد، چراکه این به معنای از دست دادنِ منبعِ درآمدی ثابت بود.
با این حال، شبِ گذشته پس از پناه دادن به لودویگ و رساندنِ اطلاعات به خانمِ شعبدهباز، پیش از آنکه آشوب بخوابد، عمداً به تالارِ رقصِ نسیم برگشته بود. او ۳۰,۰۰۰ ورلدور از گاوصندوق برداشته بود و مجموعِ پولهایش را به ۷۵,۰۰۰ ورلدور و ۱,۰۰۰ سکهٔ طلا رسانده بود.
لومیان همانطور که رهگذران را تماشا میکرد و به صدای دستفروشان گوش میداد، غرق در افکارش شد.
قصد داشت پس از «گزارشِ» ماجراهای شبِ گذشته به آقای کِی و گرفتنِ تأییدیهٔ غیبگوی سازمانِ سپیدهدم، تریر را به مقصدِ پادشاهیِ فیناپوتر ترک کند.
پیش از آغازِ سفر، سه اولویت داشت:
نخست، باید لوگانو توسکانو را که دوباره بیکار شده بود پیدا میکرد و میپرسید آیا مایل است او را تا پورت سانتای پادشاهیِ فیناپوتر همراهی کند یا نه. این پزشکِ ردهٔ ۸ که اغلب به پادشاهیِ فیناپوتر سفر میکرد، به زبانِ کوهستانی مسلط بود. لومیان که فقط اینتیسی و فیساکیِ باستان میدانست، بدونِ او با مشکلِ ارتباطی روبهرو میشد و باید به زبانِ بدن متوسل میشد.
دوم، منتظرِ مأموریتهای کارتِ آرکانای اعظمِ ژنا و آنتونی بود تا ببیند آیا میتوانند با هم همکاری کنند و به یکدیگر یاری برسانند.
سوم، قصد داشت از اطلاعاتِ موجودِ عالمِ ارواحِ مرتبط با پیامرسان که همراه با فرمولِ دروگر از طرفِ خانمِ شعبدهباز رسیده بود، استفاده کند تا پیامرسانی به دست آورد. این کار ارتباط با فرانکا و دیگران را در آینده آسانتر میکرد. علاوه بر این، باید آیینی اجرا میکرد تا یک یا دو تواناییِ قراردادیِ دیگر به دست آورد.
...
در بلوارِ بزرگ، خیابانِ شِر، پلاکِ ۱۹، زیرِ آن خانهٔ مجللِ بژرنگ، لومیان بارِ دیگر آقای کِی را در زیرزمین ملاقات کرد.
غیبگو که چهرهاش در سایهٔ کلاهِ ردایش پنهان بود، روی مبلِ دستهدارِ سرخی نشسته بود و نگاهِ ژرفش را به لومیان دوخته بود.
لومیان به امیدِ جلبِ توجهِ آقای کِی، یکراست رفت سرِ اصلِ مطلب: «دیشب رفتم به تریرِ دورانِ چهارم.»
آقای کِی سر تکان داد. «میدونم. کلِ ماجرا رو برام تعریف کن.»
میدونه؟ لومیان جا خورد. ماجرای دستگیریِ بووار پون پِرو در جریانِ انتقامش و اتفاقاتِ بعدی را تعریف کرد؛ اینکه چطور او، فرانکا و بقیه گاردنرِ آینهای را شکست دادند و با استفاده از عالمِ آینهٔ خاص از تریرِ دورانِ چهارم گریختند.
در طولِ روایتش، فقط تجربیاتِ خودش را در میان گذاشت و از اشاره به رویاروییهای ژنا و دیگران یا گمانهزنیهای خودش خودداری کرد. برای نمونه، جزئیاتی مانندِ سکهٔ طلای خوششانسی یا نیایشِ ژنا به درگاهِ آقای ابله را از قلم انداخت و فقط گفت که بهطورِ توضیحناپذیری واردِ جهانِ درونِ نقاشی شده است.
به همین ترتیب، بسیاری از جزئیات را ناگفته گذاشت.
آقای کِی با دقت گوش داد و حرفِ لومیان را قطع نکرد.
پس از آنکه لومیان به نابودیِ شاخهٔ بازارِ سازمانِ صلیبِ آهنوخون و لو رفتنِ هویتش اشاره کرد، آقای کِی برخاست و با صدایی خشدار گفت: «مشکلی نیست. هر وقت خواستی میتونی از من کمک بگیری.»
غیبگوی سازمانِ سپیدهدم بیآنکه منتظرِ پاسخِ لومیان بماند، برگشت، زانو زد و روی زمین به سجده افتاد.
چهرهٔ آقای کِی محکم به کاشیهای کف چسبیده بود و با خودش زمزمه میکرد. حرفهایش نامفهوم بود.
لومیان در سکوت منتظر ماند و خلوتِ آقای کِی را به هم نزد. سایههای اطرافش ژرفتر شدند، گویی چشمانی نامرئی به او خیره مانده بودند و لرزه بر اندامش میانداختند.
با این حال، خونسردیاش را حفظ کرد. انگار بروزِ ناگهانیِ رفتارهای غیرعادی از سوی اعضای سازمانِ سپیدهدم کاملاً طبیعی بود.
پس از مدتی نامعلوم، آقای کِی بهشدت سرفه کرد و خون روی زمین پاشید.
سرش را بالا آورد و با صدایی بم و جنونآمیز گفت: «آه، پدرِ بخشنده، برای گناهانم از تو طلبِ بخشش میکنم.»
پس از سه بار تکرارِ این جمله، دوباره چهرهٔ آقای کِی به زمین چسبید و صدای جویدن و بلعیدن از او به گوش رسید.
پس از انجامِ این کارهای عجیب، برخاست و چهار بار—بالا، پایین، چپ، راست—روی سینهاش ضربه زد.
لومیان با کنجکاوی پرسید: «چی شده؟ این توبه برای چیه؟»
آقای کِی با صدای خشدار گفت: «سازمانِ سپیدهدمِ ما نتونست بهموقع به فاجعهٔ دیشب واکنش نشون بده. اینکه نتونستم برای نابودیِ آیین با تو همکاری کنم، کوتاهیِ من تو انجامِ وظیفهام بود.»
لومیان در حالی که گوشهٔ لبش میپرید، جواب داد: «این مسئولیتِ شما نیست.»
پیشبردِ نقشهٔ مهمانخانه اساساً کارِ انجمنِ تاروت بود. همین که سازمانِ سپیدهدم توانسته بود بهسرعت بفهمد چه اتفاقی افتاده، جای تحسین داشت. نیازی نبود آقای کِی توبه کند و بارِ این کوتاهی را به دوش بکشد.
آقای کِی سر تکان داد. «دلیلش مهم نیست، عمل نکردن خودش یه گناهه.»
مگه مجبوری اینقدر احساسِ مسئولیت کنی... شما فقط یه سازمانِ سرّی هستین، نه مؤمنانِ متعصبِ خورشیدِ فروزانِ ابدی... لومیان در دل زمزمه کرد.
آقای کِی گویی افکارِ لومیان را حس کرده باشد، دستانش را از هم باز کرد و با تعصبی غیرعادی گفت: «چون سازمانِ سپیدهدمِ ما زاده شده تا بارِ همهٔ گناهان رو به دوش بکشه.»
فکر کنم داری خیلی افراط میکنی... لومیان بهسختی حالتِ چهرهاش را مهار کرد.