چپتر 497: خاستگاهِ پاره
چپتر 497: خاستگاهِ پاره
آقای کِی برای سفرِ لومیان به فیناپوتر هیچ درخواستِ خاصی را تحمیل نکرد. او فقط دوباره تأکید کرد که لومیان هر زمان که با چالشی روبهرو شد، میتواند از انگشت استفاده کند. تا زمانی که او در محیطی خاص نباشد، غیبگوی سازمانِ سپیدهدم میتواند از طریقِ پیوندِ خونی آن را حس کند و بیدرنگ به یاریاش بشتابد.
لومیان در حالی که افکارش در پرواز بود، با آقای کِی خداحافظی کرد و از خانهٔ مجللِ کرمرنگ در خیابانِ شِر، پلاکِ ۱۹ خارج شد. با خود فکر کرد: (حس کردنش از فاصلهای به این دوری. از چیزی که بخشی از بدنته همین انتظار میره... برام سؤاله که آیا دیوبانوان میتونن بعد از به دست آوردنِ این انگشت، نفرینی رو کامل کنن...)
...
در شهرکِ تروکادرو، در ورودیِ عمارتی که با تاکستانها احاطه شده بود، فرانکا چشمش به براونز سورون افتاد که موهای بلندِ نارنجی-قرمزش مانندِ آبشاری به پایین ریخته بود.
دیوبانو پوزخندی تمسخرآمیز زد و گفت: «شنیدم معشوقت مرده؟»
فرانکا بدونِ عقبنشینی جواب داد: «تازه معجونِ تحریککننده رو خوردی؟ نکنه اعضای خانواده سورون از بدوِ تولد ویژگیِ تحریککننده دارن؟»
فرانکا بدونِ اینکه منتظرِ جوابِ براونز بماند، با خندهای از کنارش گذشت.
«آره، گاردنر مارتن واقعاً مرده. خودم کشتمش.»
مردمکهای براونز گشاد شد و با تعجب سرش را چرخاند تا به نیمرخِ فرانکا خیره شود. او دید که دیوبانوی جدید لبخندِ محوی بر لب دارد، اما چشمانش عمیق و تاریک بود—آمیزهای از لذت و درد، جدی و بیرحم.
فرانکا به این فکر کرد که اضافه کند: (حتی اونجا بودم تا جیغِ جدتون رو موقعِ کشته شدن بشنوم،) اما این کار تسلطِ او را بر اطلاعاتِ سرّیِ گسترده و دانشِ علومِ غریبه که در سطحِ او نباید میداشت، لو میداد. این کار سوءظنِ فرقهٔ دیوبانو را برمیانگیخت، بنابراین از این فکر منصرف شد. همانطور که پیش میرفت، لبخندی زد و گفت: «بعدش، اون چیزی رو که گاردنر مارتن و همدستاش از طریقِ دخمهها به تریر قاچاق کرده بودن، پیدا کردم.»
براونز انتظار نداشت فرانکا این مأموریت را به پایان برساند؛ آمیزهای از تعجب و رگهای از حسادت در چهرهاش نمایان شد و گفت: «پیداش کردی. چیه؟»
فرانکا چیزی را پنهان نکرد. هدفش از آمدن پیشِ زن شیطانی سیاه کلاریس همین بود.
او مجسمهٔ قیرگون را که موهایش در جهتِ مخالفِ نسخهٔ رسمی بود بیرون آورد و جلوی براونز تکان داد.
حالتِ چهرهٔ براونز منجمد شد، گویی چیزِ وحشتناکی دیده بود.
صدای زن شیطانی لذت ضعیف شد و لحنش پر از شوکی پنهاننشدنی بود: «چـ-چرا؟ چطور ممکنه اینجا پیداش بشه...؟»
فرانکا از فرصت استفاده کرد و پرسید: «میدونی چیه؟»
براونز از حالتِ گیجی بیرون آمد و در حالی که چشمانش سوسو میزد گفت: «استادم بهت میگه.»
فرانکا بیشتر از این پافشاری نکرد و با لبخندی موضوع را عوض کرد.
«چرا استادت خودش رو زن شیطانی سیاه مینامه؟ مگه هر آدمِ عادیای دیوبانو رو یه اصطلاحِ تحقیرآمیز نمیدونه؟»
براونز که به نظر میرسید بیشتر به دومی تمایل دارد، گفت: «هر کسی معیارهای زیباییشناسیِ متفاوتی داره. بعضیا دوست دارن خودشون رو قدیسه بنامن، در حالی که بقیه دیوبانو بودن رو جالب میدونن. اونا یه سبکِ بیهمتا و نامتعارف دارن.»
فرانکا با جدیت فکر کرد: (مردا حتی تو مرگ هم روحیهٔ جوونیشون رو حفظ میکنن. واقعاً همچین خودآگاهیِ افراطیای وجود داره؟ حتی اگه یه زمانی مرد بوده باشن...) او متوجه شد که اگر کسی او را زن شیطانیِ فلان مینامید، احتمالاً با وجودِ خجالتش، حسِ عجیبی از خودپسندی به او دست میداد. با این حال، اگر قدیسه بود، قطعاً مو به تنش سیخ میشد—انگشتانِ پایش چنان جمع میشد که میتوانستند چالهای بکنند و خودش را در آن دفن کند.
طولی نکشید که فرانکا با زن شیطانی سیاه در عمارتِ مدور در میانِ تاکها و درختانِ موِ متعدد روبهرو شد.
چشمانِ خاکستریِ تیرهٔ کلاریس که آمیخته به اندوه بود، روی صورتِ فرانکا و مجسمهٔ سیاه دیوبانوی نخستین در دستش چرخید.
نگاهش چند ثانیه روی مجسمه ماند و سپس گفت: «این رو از سازمانِ صلیبِ آهنوخون به دست آوردی؟»
فرانکا پیشقدم شد تا رویاروییِ شبِ گذشته را تعریف کند و گفت: «آره، همینطوره.»
او از لحظهای که در تعقیبِ عضوِ کاربوناری ناکام ماند تعریف کرد تا اینکه چگونه او و آنتونی رید، با وجود اینکه بهوضوح در خیابانِ روپوشسفیدها، پلاکِ ۳، آپارتمانِ ۶۰۱ بودند، تحتِ تأثیرِ مجسمهٔ دیوبانوی نخستین و آینهٔ نقرهایِ باستانی بهطورِ مرموزی واردِ تریرِ دورانِ چهارمِ مهرومومشده شدند.
او دیگر وجودِ آینهٔ نقرهایِ باستانی را پنهان نکرد. فقط گفت که چند ماه پیش آن را بهطورِ تصادفی در زیرزمین به دست آورده است. این بار آینه تأثیری داشت، اما پس از اینکه در زمین فرو رفتند، بدونِ هیچ ردی ناپدید شد.
تمامِ چیزهایی که گفت حقیقت داشت—کلمهبهکلمهاش حقیقت بود.
زن شیطانی سیاه کلاریس حرفِ فرانکا را قطع کرد و متفکرانه پرسید: «بهمحضِ اینکه وارد شدید به پستِ گاردنر مارتن خوردید؟»
با وجود اینکه این را با چشمانِ خودش ندیده بود، ظاهراً پیشرفتِ ماجرا را پیشبینی میکرد.
فرانکا صادقانه جواب داد: «آره، اون عضوِ کاربوناری هم بود. اون ژنرال فیلیپه که مرگش رو جعل کرده. این مجسمهٔ عجیب روی اون پیدا شد. اون موقع، من و آنتونی نزدیک بود به دستِ گاردنر و فیلیپ کشته بشیم. خوشبختانه، سیِل و ژنا بهطورِ غیرقابلتوضیحی وارد شدن و همون نزدیکی پنهان شده بودن.»
او نبرد را بهاختصار تعریف کرد و عمداً تواناییِ ژنا را به خونآشامها ربط داد.
زن شیطانی سیاه پس از مدتی گوش دادن، دستِ راستش را بالا آورد و بهآرامی صورتش را نوازش کرد.
«گفتی تو دوردستِ اون بیابان منطقهای با آبوهوای آشفته بود و یه هیکلِ غولآسا هم اونجا بود که با توفانها و مِهِ غلیظ احاطه شده بود؟»
«بله، ما هم غرشِ او رو شنیدیم و نزدیک بود مهارمون رو از دست بدیم. خوشبختانه بهموقع واردِ اون شهرِ پوشیده در مِهِ خاکستری شدیم. هیاهوی بیرون خیلی خفه شد.» فرانکا انتظار نداشت زنِ شیطانیِ سیاه اینقدر نگرانِ غول باشد.
کلاریس در سکوت گوش داد و آهِ نرمی کشید. ترکیبی از اندوه، ناامیدی و آسودگیِ وصفناپذیری را حس میکرد که او را بهشدت ترحمانگیز جلوه میداد.
براونز با حالتی گیج به معلمش نگاه کرد، گویی نمیفهمید چرا زنِ شیطانیِ سیاه چنین واکنشی نشان داده است.
فرانکا ابتدا گیج شد، اما بعد دلش ریخت.
براونز از خاندانِ سورونه. ممکنه زنِ شیطانیِ سیاه هم همینطور باشه؟
نکنه اونا شاخهای از خاندانِ سورون باشن که به فرقهٔ دیوبانو وفادار موندن؟
اما موها و چشمهای زنِ شیطانیِ سیاه شبیهِ اعضای اصیلِ خاندانِ سورون نیست...
اگه همهشون از خاندانِ سورون باشن، ممکنه زنِ شیطانیِ سیاه فامیلِ براونز باشه، یا حتی پدر یا مادرش، که باعث شده براونز به این روز بیفته؟
نکنه زنِ شیطانیِ سیاه از وضعیتِ فعلیِ ورموندا سورون خبردار شده و نقشهٔ سازمانِ صلیبِ آهنوخون رو فهمیده؟ برای همینه که اینقدر احساساتی شده؟
همانطور که این افکار در ذهنِ فرانکا میچرخید، به تعریف کردنِ نبردِ آن چهار نفر با گاردنرِ آینهای ادامه داد. سرانجام، پارهٔ عالمِ آینهٔ قیرگون را بیرون آورد.
«عالیجناب زنِ شیطانیِ سیاه، این چیه؟ و این مجسمه چیه؟»
زنِ شیطانیِ سیاه کلاریس به پارهٔ عالمِ آینه و مجسمهٔ سیاه دیوبانوی نخستین خیره شد و گفت: «در علومِ غریبهٔ رایج، عالمِ آینه یک جهانِ واقعی نیست. تلفیقی از مفهومِ درهاست که به آینهها و فضاهای جایگزین متصل میشه. با این حال، بسیاری از اعضای فرقهٔ دیوبانوی ما میدونن که در مکانهای خاصی، به دلایلِ مشخصی، چند عالمِ آینه با هیولاها وجود داره. شما با یکی از اونا روبهرو شدید، و این پارهای از همون عالمه...»
او بهاختصار چیزهایی را که فرانکا از قبل دربارهٔ پارهٔ عالمِ آینه میدانست بازگو کرد. در نهایت گفت: «این باید برای پاداش به من تحویل داده میشد، اما طبقِ توصیفِ شما، بسیاری از مردمِ آینهٔ زیرزمینی از قبل به تریر نفوذ کردن. این پاره میتونه بهتون کمک کنه ردشون رو بگیرید، پیداشون کنید و از بین ببریتشون. میتونید تا زمانِ تکمیلِ مأموریت پیشِ خودتون نگهش دارید.
«همم، این مأموریتِ بعدیِ شماست. مردمِ آینهٔ تریر رو پاکسازی کنید و هر پارهٔ مشابهی که ممکنه همراهشون باشه رو جمعآوری کنید.»
منشأ و اثراتش همون چیزیه که خانمِ شعبدهباز گفت. از قرارِ معلوم، کلاریس به من دروغ نمیگفت... هعی، مأموریتِ بعدیِ من توی تریره. نمیتونم دنبالِ سیِل برم فیناپاتر تا دنبالِ بارد و بقیه بگردم... تو لحظاتِ حساس، میتونم ازش بخوام منو تلپورت کنه اونجا تا کمکش کنم... فرانکا در دل آهی کشید و گفت: «بله، عالیجناب زنِ شیطانیِ سیاه.»
زنِ شیطانیِ سیاه ادامه داد: «این مجسمه از یکی از عوالمِ آینهٔ خاص نشئت میگیره.
«ما در واقعیت به نخستین ایمان داریم. مردمِ آینه به نخستینِ آینهای ایمان دارن، اما این در واقع فقط یک بازتاب از نخستین در آینهست.»
دقیقاً همونطور که شک داشتم... بازتابِ دیوبانوی نخستین در آینه دچارِ ناهنجاری شده و خودآگاهی به دست آورده، و باعث شده وضعیتِ وی بدتر بشه؟ یا کلاریس همهٔ حقیقت رو نمیگه؟ فرانکا تحتِ دستوراتِ زنِ شیطانیِ سیاه، مجسمهٔ خاص را تحویل داد.
کلاریس سر تکان داد و گفت: «شما مأموریتِ سازمانِ صلیبِ آهنوخون رو با بازیابیِ این مجسمهٔ خاص بهتر از چیزی که انتظار داشتم انجام دادید. چه پاداشی میخواید؟»
فرانکا تردید نکرد و جواب داد: «فرمولِ معجونِ رنج، یا شاید یک شیءِ رازآلود که بهم اجازه بده پیمایش دنیای ارواح رو انجام بدم.»
زنِ شیطانیِ سیاه لبخندی نامحسوس زد.
«این بار، فرمولِ معجونِ رنج رو بهتون میدم. وقتی مأموریتِ بعدیتون رو کامل کردید، میتونید یک شیءِ رازآلود با قابلیتِ پیمایش دنیای ارواح انتخاب کنید.»
یعنی این بار نمیتونم مشارکتهام رو با اشیاءِ نوعِ تلپورت مبادله کنم، اما ارزششون از فرمولِ زنِ شیطانیِ رنج بیشتره؟ میتونم یه بخشیش رو نگه دارم و وقتی مشارکتهای دیگهای داشتم با هم مبادلهشون کنم؟ فرانکا لحظهای تأمل کرد و گفت: «بسیار خوب.»
زنِ شیطانیِ سیاه کلاریس دستِ راستش را بالا آورد و در هوا کشید.
فرانکا بیدرنگ متوجهِ واژگانِ تاریکِ بیشماری به زبانِ هرمس شد که روی سطحِ آبمانند در لبهٔ عمارتِ مدور نقش بسته بودند.
فرمولِ معجونِ رنج:
رده: ۵؛
مادهٔ اصلی: سرِ خفاشِ گلچهره، کیسهصفرای مارِ سیاهِ دُمدوشاخه؛
موادِ مکمل: ۳۰ میلیلیتر خونِ خفاشِ گلچهره، ۵۰ میلیلیتر خونِ یک انسانِ بهشدت بیمار، نوکِ دُمِ مارِ سیاهِ دُمدوشاخه، ۱۰ قطره روغنِ پایهٔ اکالیپتوسِ انفینیتاس؛
آیین: بدونِ جایگزین، پانزده دقیقه در آتش سوزانده شوید و بدونِ ابتلا به جنون زنده بمانید.
هیسس... فقط خوندنِ توصیفش هم درد داره... فرانکا بیاختیار خودش را جمع کرد.
پس از به خاطر سپردنِ فرمولِ معجون، به همراهِ براونز عمارت را ترک کرد.
زنِ شیطانیِ سیاه کلاریس در سکوت رفتنِ او را تماشا کرد و سپس چیزی را از جیبِ پنهانِ لباسِ درباریِ سیاهش بیرون آورد.
یک پارهٔ قیرگونِ آینه بود.
شباهتِ چشمگیری به پارهٔ عالمِ آینهٔ فرانکا داشت، هرچند شکستگیِ نامنظمی در لبهاش دیده میشد.