چپتر 499: کارتِ آرکانای صغیر
چپتر 499: کارتِ آرکانای صغیر
ژنا سه پالاینده را در جریانِ تحقیقاتشان دربارهٔ مهمانخانه قرار داد و بر برخورد با راهبی نیمهماشینی از صومعهٔ درهٔ عمیق در زیرزمین تأکید کرد که باری از رنگ و قلممو با خود میبُرد.
در ادامهٔ تحقیقات، ژنا و سیل در میانِ تلاطمی شبیهِ زلزله، با ریزشِ تونلی روبهرو شدند که باعث شد به درونِ دنیای نقاشی بیفتند.
ایمره که نمیتوانست ناباوریاش را پنهان کند، با لحنی شکاک حرفِ ژنا را برید: «شما همینطوری افتادید توی دنیای نقاشی؟»
خیلی تصادفی به نظر نمیرسید؟
این تصادف چنان غیرواقعی بود که حتی نویسندگانِ پرفروش هم چنین پیچشِ داستانیای سرهم نمیکردند!
والانتن با خودش زمزمه کرد: «ممکنه معجزهای از طرفِ خدا باشه؟»
ژنا سر تکان داد و ناباوریِ اولیهاش را به یاد آورد، وقتی برای اولین بار چشمش به محلهٔ بازارِ نقاشی افتاد. «بله، اولش باورش سخت بود.»
آنگولم با اشارهٔ نامحسوسِ دستِ راستش از ایمره و والانتن خواست بیشتر اصرار نکنند تا سلیا بلو ادامه دهد.
ژنا تمرکزش را به توصیفِ دقیقِ سرافین و گابریل از مهمانخانه معطوف کرد و به فرارِ دلهرهآورِ خودش و سیل، برخورد با پریها و حملاتِ بیامانِ «اتاقهای» دیگر پرداخت.
والانتن با درکِ اهمیتِ «مهمانخانه» و «اتاقها»، غرق در تفکر شد و به ارتباطی حیاتی پی برد.
«هر اتاق یه «ساکن» رو در خودش جا داده، مثلِ پنهان کردنِ قدرتی عظیم درونِ بدن، که اجازه میده بخشی از اون به بیرون نشت کنه... من قبلاً این حالت رو کجا دیدم...»
در حالی که تصاویر و اطلاعات از ذهنِ والانتن میگذشت، سرش را بالا آورد و با سؤالی کاوشگرانه میانِ حرفِ ژنا دوید:
«هویتِ واقعیِ سیل چیه؟»
پالایندگان با چسباندنِ اعلامیههای تحتِ تعقیب در سراسرِ شهر، به دنبالِ سیل دوبوآ و هویتِ جعلیِ ساختهٔ باندِ ساوآ میگشتند. ادارهٔ مرکزیِ پلیس سخت مشغولِ بازجویی از اعضای دستگیرشدهٔ باندِ ساوآ بود و برای یافتنِ هرگونه اطلاعاتی دربارهٔ پیشینهٔ سیل دوبوآ همهجا را میگشت.
ژنا میدانست حالا که سیل تحتِ تعقیب است، دیگر نمیتواند هویتِ واقعیاش را پنهان کند. پس از کمی تأمل، لبخندی زد و گفت:
«شما نمیدونید؟
«اسمِ واقعیاش لومیان لیه؛ اونم یه مجرمِ تحتِ تعقیب از کوردو تو جنوبه.»
لومیان لی... پلکهای والانتن پرید و به درستیِ شکش پی برد.
ژنا نگاهی به او انداخت و بهآرامی توضیح داد: «سیل برای قویتر کردنِ خودش و انتقام گرفتن از عطیهگیرندگانِ خدایانِ پلید به باندِ ساوآ و سازمانِ صلیبِ آهنوخون پیوست. اون نقشِ مهمی توی این ماجرا داشت. اگه تحقیقاتِ اون نبود، آیینِ مهمانخانه جلو نمیافتاد و فاجعه خیلی شدیدتر میشد. با اینکه ادعا میکنه هدفش نابود کردنِ عطیهگیرندگانِ خدایانِ پلیده، اما تهِ دلش نمیخواد بعد از فاجعهای که خودش تجربه کرده، بقیه هم به همون سرنوشت دچار بشن.»
حالتِ چهرهٔ والانتن آرام شد و آمیزهای از تأسف و تسکین به خود گرفت.
آهی کشید و تأیید کرد: «اون واقعاً پیروِ مؤمنِ خداست. متأسفانه سرنوشت و اون نیروهای بدخواه اون رو به سمتِ تاریکی هل دادن.»
ژنا در دل زمزمه کرد: پیروِ مؤمن... میترسم سوءتفاهمهای بیموردی دربارهٔ سیل پیدا کرده باشی.
آنگولم با لبخندی حاکی از سرزنشِ خود، این افشاگری را پاسخ گفت.
«انتظار نداشتم کسی که دیشب جلوی گسترشِ فاجعه رو گرفت، یه مجرمِ تحتِ تعقیب و عضوِ یه سازمانِ پلید باشه. حتی بدونِ ایستادن در نور هم میشه قهرمان بود.»
ژنا با این احساس موافق بود و تصمیم گرفت اشارهٔ پریها به لومیان بهعنوانِ اتاقِ ۱ را فاش نکند. در عوض، روی فرارشان از دنیای نقاشی تمرکز کرد و توضیح داد که چطور پس از عبور از تاریکیِ متناظر با تالارِ رقصِ نسیم در هنگامِ طلوعِ آفتاب، در بیابانِ بیرونِ تریرِ دورانِ چهارم ظاهر شدند.
او ستونِ سنگیِ خاکستریوسفیدِ فروریخته، پیکرِ غولآسای دوردست، مرگِ دروغینِ ژنرال فیلیپ، مجسمهٔ کوچک و سیاه دیوبانوی نخستین، گاردنر مارتنِ آینهای، غرشِ سهمگین، خورشیدِ در حالِ سقوط، آسمانِ سرخشده و بارانِ آتش را با جزئیات شرح داد. با این حال، محتاطانه از ذکرِ جزئیاتِ نبردِ پس از آن طفره رفت.
آنگولم و بقیه خردمندانه از کنجکاویِ بیش از حد خودداری کردند. در میانِ فرابشرانِ آزاد، برخی اطلاعات میتوانست پولِ هنگفتی به همراه داشته باشد، اما جزئیاتِ تواناییها و تکنیکهای مبارزهشان در زمرهٔ اسرارِ کاملاً محرمانه جای میگرفت.
ژنا ادامه داد: «در نهایت، مجسمه و قطعهای رو که گاردنرِ آینهای به جا گذاشته بود برداشتیم، مهروموم رو ترک کردیم و به زیرزمینِ عادی برگشتیم.» با اینکه نیمهٔ اولِ جملهاش ارتباطِ مستقیمی با نیمهٔ دوم نداشت، اما تصویری از نحوهٔ خروجشان از تریرِ دورانِ چهارم در ذهن میساخت.
آنگولم بهآرامی آه کشید: «پیچیدگیِ موضوع فراتر از تصوره و پای قدرتِ ردهبالایی در میونه.»
آنها هیچ ایدهای نداشتند که دیشب چه اتفاقی افتاده بود که خورشید از صومعهٔ قلبِ مقدس طلوع کرد، و نمیفهمیدند چرا به درونِ مهرومومِ تریرِ دورانِ چهارم سقوط کرده بود. احساس میکردند این موضوع با نبردی در سطحِ فرشته پیوند میخورد.
والانتن با اضطراب پرسید: «مجسمه و قطعهٔ آینه کجاست؟»
ژنا با نهایتِ صداقت گفت: «پیشِ فرانکاست.»
آنگولم بهآرامی سر تکانی داد.
«زرهِ تمامبدن کجاست؟»
این موضوع با مرگِ دو همکارِ سابقش گره میخورد.
البته، مرگِ گاردنر مارتن میتوانست نوعی «انتقامِ» موفقیتآمیز تلقی شود.
ژنا گفت: «پیشگویی آینه جادویی نشان داد که نفرینِ خیانتِ وحشتناکی به آن گره خورده. سرنوشتِ گاردنر مارتن هم گواهِ همین بود. هیچکدام از ما جرئت نکردیم خطر کنیم. در نهایت، آن را پیشِ سیِل گذاشتیم.» ژنا، حتی بهعنوانِ یک ساحره، حس میکرد این نفرین اغراقآمیز و مضحک است.
پس از سکوتی کوتاه، آنگولم به این موضوع پرداخت: «اگه دوباره سیِل رو دیدید، بهش بگید میتونه زره رو به ما بفروشه.»
ژنا در تأیید سر تکان داد و دستیارِ کشیشِ پالاینده جدی شد.
«اطلاعاتی که دادید خیلی مهمه. چه نوع غرامتی میخواید؟»
ژنا که قصد داشت نقطهٔ شروعِ بالایی برای چانهزنی تعیین کند، جواب داد: «فرمولِ معجونِ لذت و همهٔ موادش.»
این از سالها تجربهٔ چانهزنیاش میآمد.
آنگولم نگاهی به ساحره انداخت و گفت: «شما هم قصد دارید محلهٔ بازار رو ترک کنید؟»
ژنا با لبخندی غمگین و تمسخرآمیز به خودش گفت: «درسته. ساحرهها فاجعه میارن. نمیخوام به مردمِ اینجا آسیبی برسونم. جای تعجب نیست که ساحرهها توی داستانها همیشه دور از مردم، توی جنگلِ تاریک زندگی میکنن. با این حال، گهگاه برمیگردم و خبرچینتون میمونم. میتونید از همون روشِ توافقشده باهام تماس بگیرید.»
لبخندِ کمی غمگینش، ایمره را غریزتاً واداشت تا نگاهش را بدزدد، مبادا که دلباختهاش شود.
آنگولم بیآنکه بیشتر چانه بزند، قول داد: «بهمحضِ اینکه درستیِ اطلاعاتتون رو تأیید کنیم، کمکتون میکنیم برای فرمول و موادِ لذت درخواست بدید. نمیتونم موفقیتش رو تضمین کنم. مواردی در این سطح به تأییدِ مقاماتِ بالاتر نیاز دارن.»
ژنا پس از خداحافظی با پالایندگان، چمدانش را برداشت و با کالسکهای به خانهٔ امنِ فرانکا در محله کلیسای جامع یادبود رفت.
وقتی مستقر شد، لحظهای فکر کرد و تصمیم گرفت در کلیسای جامعِ ابله در اسکلههای لاوینی ادای احترام و سپاسگزاری کند. احساس میکرد باید از این وجودِ عظیم تشکر کند که دعاهایش را مستجاب کرده و به سیِل اجازه داده برای کمک واردِ عالمِ نقاشی شود.
این نشاندهندهٔ آغازِ رسمیِ تعهدِ او به آقای ابله بود.
در کلیسای جامعِ بینقص با پنجرههای شفاف، ژنا در لبهٔ آخرین ردیفِ نیمکتها نشست. چشمانش را بست، دستانش را در هم گره کرد، آنها را روی سینهاش گذاشت و برای نیایش سر خم کرد.
در میانِ آرامشِ فضای مذهبی، انگار به خوابی عمیق فرو رفته بود؛ ذهنش خالی بود و کلماتش تنها پیشکشهایی برای ستایش.
مبهم حس کرد کسی کنارش نشسته است.
بیتوجه به تازهوارد، به نیایش ادامه داد.
پس از چند دقیقه، چشمانش را باز کرد و متوجهِ بانوی ریزنقشی شد که کنارش نیایش میکرد.
بانو موهای زردِ تا روی شانه داشت و شلواری روشن، پیراهنی مردانه و پالتوی قهوهایِ کوچکی پوشیده بود.
با اینکه چشمانش بسته بود، خطوطِ ظریفِ ابروها، دهان و بینیاش از نیمرخ پیدا بود. با وجودِ قدِ کوتاهش، هالهای آرام و باوقار از او ساطع میشد.
زن با حس کردنِ نگاهِ ژنا، چشمانش را باز کرد و با لبخندی به او سلام کرد.
«ژنا؟»
ژنا که گیج و هوشیار شده بود، جواب داد: «بله... با کی صحبت میکنم؟» اما در کلیسای جامعِ آقای ابله خطری حس نمیکرد.
بانوی جوان خودش را معرفی کرد: «من دارندهٔ کارتِ آرکانای اعظمِ دوی جام، یعنی همون کسی که به اسمِ فرانکا میشناسیش، هستم: داوری.
«امروز برای نیایش به کلیسای جامعِ ابله اومدم و انتظار نداشتم ببینمت. شاید این سرنوشت باشه. نظرت چیه؟ میخوای یه کارتِ آرکانای صغیر بکشی؟»
ژنا با حس کردنِ صمیمیت در لحنِ او، سر تکان داد و گفت: «باعثِ خوشحالیه، خانمِ داوری.»
اگر هر دارندهٔ کارتِ آرکانای اعظمِ دیگری بود، ژنا غریزتاً نگران میشد، اما فرانکا و لومیان پیشتر دربارهٔ داوری و شعبدهباز با او صحبت کرده بودند. او بهطورِ طبیعی ذهنیتِ مثبت و اعتمادی به آنها داشت.
داوری دستهای کارتِ تاروت از کیفِ سیاه و کوچکی که به کمرش آویزان بود بیرون آورد. با بیخیالی چند بار آنها را بُر زد و با لبخندی جلو آورد.
«یکی بکش.»
ژنا بهطرزِ وصفناپذیری عصبی شده بود. پس از لحظهای تأمل، دستِ راستش را دراز کرد و یک کارتِ آرکانای صغیر کشید.
کارت هفت جام را نشان میداد که در ابرها شناور بودند و در پایین جمجمهها و آدمهایی به آنها نگاه میکردند.
خانمِ داوری خندید: «هفتِ جام. این نشوندهندهٔ سردرگمی، گیجی، رؤیاها، توهمات و انتخابهاست. اما مهم این نیست. دو دیوبانوی انجمنِ تاروتِ ما جفتشون کارتِ جام کشیدن.»
او کارتِ تاروتِ دیگری بیرون آورد که فرشتهای را در حالِ نواختنِ شیپور برای راهنماییِ درگذشتگان نشان میداد.
کارتِ آرکانای اعظم، داوری!
خانمِ داوری با آرامش توضیح داد: «این کارت رو نگه دار. وقتی با خطرِ پیشبینینشدهای روبهرو شدی، درش بیار و به زبانِ هرمس بخون 'بارانِ داوری'. تا وقتی توی تریر باشم، میتونم کمکت کنم. البته وقتِ درخواست دادن تو هم باید توی تریر باشی. بهجز جاهایی مثل تریرِ دورانِ چهارم—اونجا صدات رو نمیشنوم.»
ژنا کارتِ آرکانای اعظم را گرفت و صمیمانه تشکر کرد: «ممنونم، خانمِ داوری.»
داوری سر تکان داد و ادامه داد: «حالا، برای انجامِ مأموریتِ فرقهٔ دیوبانو با دوی جام همکاری کن، اما با یه مسیرِ متفاوت. از فرقهٔ دیوبانو دوری کن و عالمهای آینهٔ خاص رو بررسی کن. اهریمن مونث فاجعه، کریسمونا، که توی دورانِ چهارم از بین رفت، نقطهٔ شروعِ خوبیه. اون فرزندِ دیوبانوی نخستین و یه زنِ مادرزاده—یه دیوبانوی مؤنثِ خالص، درست مثل تو.»