چپتر 500: شهرِ «ناموجود»
چپتر 500: شهرِ «ناموجود»
فرزندِ دیوبانوی نخستین باید زن به دنیا میآمد؟ ژنا به نامِ ردهٔ «ساحره» اندیشید و رفتهرفته به اهمیتش پی برد.
بچهٔ یه خدا که نمیتونه آدمِ عادی باشه، از همون بدوِ تولد هم ردهٔ ۹ یا ۸ بودن غیرممکن به نظر میرسه، مگه نه؟
ژنا موافقت کرد: «بسیار خوب.»
پس از پیوستن به انجمنِ تاروت، مأموریتِ اولیهاش نیازی نداشت که از همراهانش جدا شود یا خود را در معرضِ خطرهای غیرضروری قرار دهد و این حسِ آرامشی به او میداد.
خانمِ داوری لبخندی زد و گفت: «اجازه بده وضعیتِ فعلیِ انجمنِ تاروت رو برات بگم...»
...
پس از آنکه آنتونی رید آپارتمانِ ۶۰۱ در خیابانِ روپوشسفیدها، پلاکِ ۳ را ترک کرد، خستگیِ یک شب بیخوابی بهشدت بر او آوار شد.
بهعنوانِ یک روانپزشک، وضعیتِ جسمانیاش چندان بهبود نیافته بود. بیدار ماندن تا سپیدهدم و تحملِ جراحاتِ شدید کارِ خودش را کرده بود. زنده ماندن به کمکِ پیکانِ ابسیدینِ خونآشام او را ضعیف کرده و خونِ زیادی از دست داده بود. نبردهای شدیدِ پس از آن و دویدنهای بیوقفه توانش را تحلیل برده بود؛ طبیعتاً خسته بود و فقط یک تختخواب میخواست.
در چنین مواقعی، بیاختیار به شکارچیها غبطه میخورد. لومیان که تنها یک رده بالاتر بود نیز نخوابیده بود. با وجودِ اینکه نیروی اصلی در هر دو نبرد بود، هیچ نشانی از خستگی در او دیده نمیشد و ظاهراً آنقدر انرژی داشت که بتواند یک بارِ دیگر به مصافِ گاردنر مارتن برود.
آنتونی رید به راهش ادامه داد، به خیابانِ هرجومرج پیچید، واردِ خانهای به رنگِ خاکستریِ مایل به قهوهای شد و به گوشهای در طبقهٔ سوم رسید.
اینجا خانهٔ امنش بود؛ آپارتمانی که مدتها خالی مانده بود.
معتقد بود اجاره کردنِ خانهٔ امن از صاحبخانه یا دلال کارِ ناامنی است. هرگونه تعاملی خطرِ خیانت و ردیابی را به همراه داشت. با استفاده از هویتش بهعنوانِ دلالِ اطلاعات، آپارتمانهای بیاستفاده یا متروکه در محلهٔ بازار را شناسایی میکرد. اگر اوضاع به هم میریخت، میتوانست بدونِ تماس با کسی، یکی را بهطورِ تصادفی برای پنهان شدن انتخاب کند.
تختِ خاکگرفته و پتوی کپکزده آنتونی را آزار نمیداد. روی تخت افتاد و بهسرعت تسلیمِ خواب شد.
در آن رؤیای مهآلود، وضوح و عقلانیت ناگهان بازگشت.
پیشِ رویش بلوارِ بازار گسترده شد؛ کافهای پرجنبوجوش و مملو از مشتری.
آنتونی رید با پیروی از شهودِ عجیبش، از کنارِ یک سگِ گلدن رتریور در ورودیِ کافه گذشت و به میزِ دی کنارِ پنجره رسید.
بانویی با پیراهنِ سبزِ روشن و سفید آنجا نشسته بود. آنتونی حس میکرد باید چهرهاش را بهوضوح ببیند، چهرهای که میتوانست تأثیری خیرهکننده بر جای بگذارد، اما تصویرِ ذهنیِ روشنی از او به دست نمیآورد.
انگار تمامِ اطلاعات جمعآوری شده بود، اما مغزش یا بدن قلب و ذهن در پردازشِ آن مشکل داشت.
بانو با صدایی ملایم که رگههایی از سرزندگی در آن بود، خودش را معرفی کرد: «صبحبهخیر. من عدالتم.»
عدالت... آنتونی پیش از این از لومیان و فرانکا شنیده بود که سازمانِ سرّیِ آنها انجمنِ تاروت است. اعضا از کارتهای تاروت بهعنوانِ نامِ رمز استفاده میکردند؛ دارندگانِ کارتِ آرکانای اعظم اعضای کلیدیِ نیمهخدا بودند و دارندگانِ کارتِ آرکانای صغیر اعضای پیرامونی محسوب میشدند که زیرِ نظرِ کارتهای مختلفِ آرکانای اعظم فعالیت میکردند.
عدالت بیشک یک کارتِ آرکانای اعظم بود.
آنتونی روبهروی او نشست و با احترام پرسید: «شما قراره دارندهٔ کارتِ آرکانای اعظمِ من باشید؟»
عدالت لبخند زد.
«میتونید تغییرش هم بدید. اینطور نیست که سرنوشت عوض نشه.
البته بعضی از موجودات اینطور فکر نمیکنن.»
کارتِ آرکانای اعظمِ روبهرویش رفتاری دوستانه داشت و اصلاً تحکمآمیز نبود. حتی خودش سرِ شوخی را باز کرد و از تنشِ قلبِ آنتونی کاست.
نفسش را آرام بیرون داد و گفت: «الان میتونم یه کارت بکشم.»
بهمحضِ اینکه حرفش تمام شد، دستهای کارتِ تاروت پیشِ رویش ظاهر شد.
آنتونی از روی عادت یکی را از وسط بیرون کشید و روی میز گذاشت.
کارتِ آرکانای صغیر نمایان شد: مردی شمشیربهدست که زیرِ سه شمشیرِ آویزان نشسته بود.
چهارِ شمشیر!
خانمِ عدالت کارتِ آرکانای صغیر را تفسیر کرد: «شما از قبل بارِ قلبتون رو زمین گذاشتید. استراحت و آمادگیِ باقیمونده برای اینه که خودتون رو بیشتر بهسوی آینده پیش ببرید. بهعنوانِ یه روانپزشک، این کارت بهتون پیام میده که همیشه مراقبِ ذهنتون باشید. ما هر لحظه ممکنه بارهای جدیدی به دوش بکشیم و خیلی مهمه که بدونیم چطور بپذیریم، در خودمون جا بدیم و حلشون کنیم.»
دستهای کارتِ تاروت پیشِ روی او ظاهر شد که بهطورِ محسوسی از قبل کمتر بود.
با راحتی و بیخیالی کارتی کشید و درست وسطِ میز گذاشت.
کارت الههای بیطرف را نشان میداد که روی صندلیِ سنگی نشسته بود و شمشیر و ترازویی در دست داشت؛ کارتِ عدالت از آرکانای اعظم!
کارتِ عدالت را بهسمتِ آنتونی هل داد، لبخندی زد و گفت: «الان دو تا مأموریت دارید. اول اینکه با دوِ جام همکاری کنید تا مردمِ آینه رو از بین ببرید و دربارهٔ مخمصهٔ فرقهٔ دیوبانو تحقیق کنید. دوم، با سازمانِ پنهانی به اسمِ کیمیاگرانِ روان ارتباط برقرار کنید...»
کیمیاگرانِ روان... آنتونی روی این نام تعمق کرد.
پس از شرحِ مأموریتها، عدالت پرسید: «جزئیاتِ وجودِ بزرگی رو که پیروش هستیم و همینطور انجمنِ تاروت رو براتون توضیح دادن؟»
آنتونی صادقانه جواب داد: «تنها چیزی که میدونم اینه که شما پیروِ خدای راستینی به اسمِ ابله هستید و با پیروی از نامِ وی، از کارتهای تاروت بهعنوانِ نامِ رمز استفاده میکنید.»
پیش از پیوستنِ رسمی به انجمنِ تاروت، لومیان و فرانکا جزئیات را پنهان نگه داشته بودند.
خانمِ عدالت خندید.
«پس اجازه بدید شما رو با فانوسِ راه و منجیمون، آقای ابلهِ بزرگ آشنا کنم...»
لحنش کمی رنگِ شادی داشت.
پس از ترکِ مخفیگاهِ امنِ لوگانو توسکانو، لومیان کالسکهای گرفت و به محلهٔ باغِ گیاهشناسی رفت. او از خیابانِ پاو در محلهٔ بازار گذشت و واردِ خانهٔ امنی شد که پیشتر اجاره کرده بود.
لودویگ روی مبل نشسته بود، غرق در خواندنِ رُمانی بود و با ولع دسر میخورد. لومیان نگاهی به او انداخت و با پوزخند گفت: «فرار از کلیسای خدای دانش و خرد به این معنی نیست که فقط باید بشینی رُمان بخونی!»
لودویگ بحث را عوض کرد: «یه آدمِ بدعنق برات یه نامه فرستاده. تو اتاقخوابه.»
لومیان اخم کرد: «بدعنق؟»
لودویگ بدونِ اینکه سرش را بلند کند جواب داد: «همونی که لباسِ طلایی تنشه، مثلِ یه عروسک.» در میانِ حرفش مکث کرد تا لقمهای از کیکِ هویج را که از خوراکیهای مخصوصِ پادشاهیِ لوئن بود، مزهمزه کند.
پیکِ خانمِ شعبدهباز... لومیان با گیجی پرسید: «چرا سرِ تو عصبانی شد؟»
لودویگ بیتفاوت جواب داد: «دیدمش و یکم باهاش جروبحث کردم.»
فقط جروبحث؟ آویزونت نکرد تا کتکت بزنه؟ لومیان در سکوت زمزمه کرد و در حالی که واردِ اتاقخواب میشد، نامهٔ تاشده را از روی میز برداشت.
این نامه با نامهای که پیشتر به او پاداش داده بود فرق داشت. بیشتر به پرسشهای لومیان پس از بهدستآوردنِ اطلاعاتِ ۰-۰۱ میپرداخت.
به نظر میرسد این اشارهای از سوی کلیسای خدای دانش و خرد باشد.
اگر بتوانید به جایگاهِ بالایی دست یابید، آنها مایلاند کمکهایی ارائه دهند. چهبسا حتی بهطورِ ضمنی اجازه دهند آن شیءِ مهرشده را تصاحب کنید.
با این حال، دو پیششرط وجود دارد. نخست، باید دستکم به مقامِ قدیسِ ردهٔ ۴ برسید، الوهیت داشته باشید و صلاحیتِ ورود به صفحهٔ شطرنج را کسب کنید. دوم، باید روشی برای جابهجاییِ آن شیءِ مهرشده داشته باشید بیآنکه به انسانهای پیرامون و محیطِ زیست آسیبی برسد.
اگر نتوانید این دو شرط را برآورده کنید، کلیسای خدای دانش و خرد حمایتِ آشکاری نخواهد کرد.
همچنین تناقضی دربارهٔ نیمهخدا شدن و اینکه چگونه افرادِ نیرومندتر از ردهٔ ۵ نمیتوانند به ۰-۰۱ نزدیک شوند، وجود دارد. شاید پیامِ پنهانی در اینجا نهفته باشد، مبنی بر اینکه پس از اثباتِ تواناییِ خود برای ارتقا به ردهٔ ۴، اما پیش از نوشیدنِ معجون از طریقِ یک آیین، ورود به شهرِ تبعیدیها، مورورا، و نزدیک شدن به ۰-۰۱ گامِ بعدی است. نشانی از خود بر جای بگذارید یا به دستاوردی برسید تا زمینهسازِ مهارِ آن در هنگامِ ارتقا به ردهٔ بالاتر شود.
در موردِ انتظاراتِ دقیقشان، در حالِ حاضر نمیتوانم چیزی را تشخیص دهم.
به بیانِ ساده، اگر تواناییِ خود را نشان داده و ثابت کنید، کلیسای خدای دانش و خرد حاضر است از تلاشِ شما برای جایگاهِ کاهنِ سرخ، در رقابت با فرشته سرخ مدیچی، حمایت کند. آیا این غافلگیرتان میکند؟ هیجانزدهاید؟
غافلگیری؟ بیشتر شبیهِ شوکه شدنه! لومیان هرگز واقعاً به ایدهٔ تبدیل شدن به یک خدای راستین فکر نکرده بود.
با وجودِ اینکه مؤمنِ پرهیزگاری نبود، در جامعهای بزرگ شده بود که تحتِ تأثیرِ چنین باورهایی قرار داشت. آشناییاش با جهانِ رازآلود نسبتاً تازه بود و همین باعث میشد تصورِ «من هم میتوانم خدا شوم؛ من هم میخواهم خدا شوم» برایش دور از ذهن باشد.
در موردِ وحشت و قدرتِ فرشته سرخ مدیچی، لومیان آن را در تریرِ دورانِ چهارم به چشم دیده بود.
چشماندازِ دشمنی با چنین موجودِ سهمگینی و رقابت بر سرِ جایگاهِ الوهیتِ کاهنِ سرخ، بهطورِ غریزی به نظرش پوچ و بیمعنی میرسید.
چه فرقِ اساسیای بینِ این و شوخیِ اورور تو کلاسِ مبارزه هست که میگفت حالا که تکنیکهای پایهٔ مبارزه رو یاد گرفتی، میتونی یه خدا رو بکشی؟
در حالی که این افکار در ذهنش میچرخید، لومیان ناگهان با خود زمزمه کرد: اگه یه خدای راستین بشم، میتونم اورور رو زنده کنم...
پس از لحظهای سکوت، لبخندِ تلخی به خود زد و گفت: «حتی ایزدان هم ممکنه از بین برن و نتونن دوباره زنده بشن.»
خانمِ شعبدهباز اشاره کرده بود که نفرینِ خیانتِ زرهِ غرور از بیزاری و نفرتِ یه ایزد پیش از مرگش سرچشمه میگیره... با این حال، طبقِ اطلاعاتی که داده بود، زرهِ غرور اولین بار در پایانِ جنگِ همهجانبه تو قارهٔ شمالی پیدا شده. یعنی اون موقع یه خدای راستین کشته شده؟
تواناییهای زرهِ غرور بهوضوح متعلق به مسیرِ جنگاوره... اونی که کشته شده خدای جنگ بوده؟ اما تو امپراتوریِ فیساک، کلیسای خدای نبرد هنوز سرِ پاست. آره، روزنامهها، مجلهها و تاجرها که اینطور میگفتن...
لومیان لحظهای درنگ کرد اما نتوانست به نتیجهای برسد. نگاهش را دوباره به نامه دوخت.
در واقع، هرگز قصد نداشتم شما را به دنبالِ جایگاهِ الوهیتِ کاهنِ سرخ بفرستم. باور داشتم با فرشتهای که درونتان مهروموم شده و سرنوشتی که تغییر کرده، شانسی برای تبدیل شدن به یک فرابشرِ ردهٔ بالا دارید. اکنون، خواستههای قلبیِ خود را دنبال کنید. انجمنِ تاروتِ ما اینجاست تا از شما حمایت کند.
با این حال، موضوعی هست که باید دربارهاش احتیاط کنید:
به لنبرگ رفتم و با چند دانشورِ محلی که به دانشِ خود شهرهاند مشورت کردم، اما هیچکدام نامِ شهرِ تبعیدیها، مورورا، را نشنیده بودند.
در چشمِ مردمِ عادی و حتی روحانیانِ ردهپایین و میانیِ کلیسای خدای دانش و خرد، این شهر وجودِ خارجی ندارد و ثبت نشده است.