چپتر 518: سفارشِ بازرگان
چپتر 518: سفارشِ بازرگان
خیابانِ کوریاس، پلاکِ ۱۶.
لومیان لبهٔ کلاهِ حصیریِ طلاییاش را چرخاند، درست بیرونِ درِ دفترِ کار ایستاد و نگاهش با نگاهِ فیدل گوئرا در آن سوی میز گره خورد. پوزخندِ لومیان هیچ نشانی از دوستی نداشت.
لومیان گفت: «تصمیمتون رو گرفتید؟ زودتر از چیزی که انتظار داشتم.»
فیدل گوئرا، با آن چهرهاش که تا حدودی شبیه به فیناپوتریها بود، رو به رودی کرد و آهِ آرامی کشید.
«انتظار نداشتم خدمتکارم سردستهٔ یه باندِ کلاهبرداری باشه.»
لومیان از روی عادت جواب داد: «شاید حقوقی که از شما میگیره با سبکِ زندگیای که هر روز میبینه همخونی نداره.»
فیدل به این طعنه اعتنایی نکرد. چشمانش را باریک کرد و لومیان را سنجید.
«پس اون نمایشِ توی میخانه فقط یه بازی بود؟ برای گول زدنِ احمقهایی مثلِ این؟»
«بذارید اینطور بگم که من بابتِ کمکِ هزار ورلدوریشون سپاسگزارم. به نظر میرسه بندرِ فاریم آیندهٔ درخشانی برای کلاهبردارها داره.» هیچ شرمی از این راهزنیاش نداشت، حتی ذرهای.
رودی حس کرد هجومی از پشیمانی از درون او را میجود.
فیدل سر تکان داد و پرسید: «توی لیستِ خریدتون چی دارید؟»
لومیان با ظاهری بیتفاوت جواب داد: «من دنبالِ یه شیشه زهرِ مارمولکِ شاخدارِ ریشرنگیام.»
مگر مغزِ ابوالهول نبود؟ رودی که داشت گوش میداد، جا خورد.
برای لحظهای، بیاختیار با خودش فکر کرد که آیا خودش کلاهبردار است یا مردی که روبهرویش ایستاده.
فیدل که پیراهنی سفید و جلیقهای قهوهای به تن داشت، لحظهای تأمل کرد و بعد پیشنهاد داد: «من این رو توی انبار ندارم، اما میتونم براتون تهیهش کنم. ممکنه دو تا سه روز طول بکشه. قیمتش هم متغیره، معمولاً بینِ ۳,۰۰۰ تا ۴,۰۰۰ ورلدور، بسته به فروشنده. میخواید برای خریدش کمکتون کنم؟»
لومیان دستانش را کمی از هم باز کرد و جواب داد: «مشکلی نیست. ستایش بر خورشید. شما جواهرید.»
فیدل که به تمسخرآمیز بودنِ این حرف شک کرده بود، کمی اخم کرد.
او خونسردیاش را حفظ کرد و گفت: «من خیّر نیستم؛ یه تاجرم. چرا یه معاملهٔ پرسود نکنیم؟ گذشته از این، به نظرم برقراریِ ارتباط با ماجراجوهایی مثلِ شما مفیده. وقتی پای پول و منابع در میون باشه، رسیدگی به بعضی مسائل برای شما آسونتره.»
فیدل لبخندی زد و پرسید: «نگرانِ کالای تقلبی نیستید؟ چطور میخواید درجا اصل بودنش رو تأیید کنید؟»
لومیان با لبخندی تأییدآمیز به طعنه گفت: «من میدونم شما اینجا زندگی میکنید. همین برای اطمینان کافیه. تاجرِ معروف، فیدل؟ شش بار پشتسرهم به خاطرِ حقهبازی توی یه معاملهٔ چند هزار ورلدوری گلوله خورده. این اونجور شهرتی نیست که بشه بهش گفت اخبارِ محترمانه.»
او مسئلهٔ تأییدِ اصالتِ زهرِ مارمولکِ شاخدارِ ریشرنگی را بیپاسخ گذاشت.
فیدل نگاهِ بیتفاوتش را روی لومیان نگه داشت تا اینکه پوزخندی روی چهرهاش نقش بست.
«یادم نمیاد آخرین بار کِی کسی جرئت کرد اینطوری تهدیدم کنه.
«مایلید بدونید چه سرنوشتی نصیبِ اونایی شد که این کار رو کردن؟»
لومیان چشمانش را کمی ریز کرد: «کنجکاوید بدونید جرئتش رو دارم همین الان دست به کار بشم؟» لبخندش همچنان پابرجا بود، اما در یک لحظه سرمای گزندهای به اتاق بخشید.
او بیهیچ تردیدی با نگاهِ فیدل روبهرو شد.
پس از مدتی، فیدل بدونِ خشم آهی کشید و گفت: «روشِ شما من رو یادِ یک نفر میندازه—ماجراجوی افسانهای، گرمان اسپارو.»
لومیان صادقانه اعتراف کرد: «بله، دارم از اون تقلید میکنم.»
فیدل تکخندهای کرد.
«پس دارید ادای جنونش رو درمیارید؟ پس، زیرِ این نقشبازیکردن، شما یه آدمِ آروم، منطقی و حیلهگرید؟»
لومیان با لبخند سر تکان داد و جواب داد: «نه. اگه ازش تقلید نکنم، از این هم دیوانهتر میشم.»
فضای اتاقِ کار دوباره متشنج شد.
فیدل فنجانی از جنسِ چینیِ استخوانی را برداشت و جرعهای از چایِ سیاه و معطرش نوشید و اذعان کرد: «شما جوونِ خیلی پرشوری هستید. این نشاطِ شما حتی پیرمردی مثلِ من رو هم کمی حسود میکنه.
«نظرتون دربارهٔ قبول کردنِ یه مأموریت چیه؟ میتونه پولِ هنگفتی براتون بیاره و توی دریا براتون شهرتی دستوپا کنه، درست شبیهِ گرمان اسپارو.»
لومیان کلاهِ حصیریِ طلاییاش را مرتب کرد و پرسید: «کار چیه؟»
فیدل با آرامش گفت: «حذف کردنِ یه دزدِ دریایی، بارونت بلک، کلاس خیزی، کاپیتانِ نپوسِ زرین. جایزهٔ تعیینشدهاش ۶۵,۰۰۰ ورلدوره. اون قبلاً افسرِ سومِ شاهِ گرگومیش، بولاتوف، بود. ناوگان رو ترک کرد و خودش به غارتگری رو آورد. چهار ماه پیش، یه محموله از کالاهای من رو توی جزیرهٔ سنت تیک دزدید. احتمالاً تا الان فروختهتش. انتظار ندارم پسش بگیرم. فقط میخوام بمیره. تا همه بدونن هر کسی که به کالاهای من دست بزنه، کارش تمومه.»
لومیان با طعنه پرسید: «اگه کارِ شاهِ گرگومیش بود چی؟»
فیدل در سکوت فرو رفت.
پس از مکثی کوتاه، فیدل سؤالِ لومیان را نادیده گرفت و ادامه داد: «من اطلاعاتِ بهروزی دربارهٔ خیزی بهتون میدم—ویژگیها، قدرت، موقعیتِ کشتی و جاهایی که توی خشکی میره. بهعنوانِ پاداش، ۲۵,۰۰۰ ورلدورِ دیگه هم اضافه میکنم.
«اگه بتونید خیزی رو از پا دربیارید، من از طریقِ رابطههام روندِ گرفتنِ کلِ جایزه رو تسریع میکنم و کمک میکنم شهرتتون بپیچه. هر چیزی هم که خیزی داره مالِ شما میشه.»
«پس نظرتون چیه؟ خیزی رو از سرِ راه بردارید و میشید یکی از نامدارترین ماجراجویانِ دریا.»
۲۵٬۰۰۰ ورلدور پاداشِ اضافی و پشتیبانیِ اطلاعاتی... لومیان لحظهای فکر کرد و با لبخند پرسید: «این پیشنهاد رو به چند تا ماجراجو دادید؟»
فیدل صادقانه جواب داد: «هفتهشت نفری میشن، که برای همهشون احترامِ زیادی قائلم. شکست هیچ تاوانی نداره، به شرطی که زنده بمونید.»
لومیان در دل با خود گفت: پس فرقی نمیکنه مأموریت رو قبول کنم یا نه؟
سر تکان داد.
«شکارِ دزدانِ دریایی وظیفهٔ هر ماجراجوییه.»
با شکلگرفتنِ توافقی شفاهی، فیدل دست در کشو برد، پاکتی از کاغذِ قهوهای بیرون آورد و آن را به سمتِ لومیان انداخت.
لومیان با مهارت آن را با یک دست گرفت، نخش را باز کرد، اطلاعات را بیرون کشید و بهسرعت ورق زد.
ناگهان سر بلند کرد و به فیدل نگریست.
«خیزی اخیراً تو بندرِ فاریم دیده شده؟»
فیدل با تکانِ خفیفِ سر جواب داد: «بله، از این اطلاعات مطمئنم، هرچند مخفیگاهِ دقیقش معلوم نیست.»
لومیان قرار گذاشت دو روزِ دیگر برای گرفتنِ خبرهای تازه دربارهٔ زهرِ مارمولکِ شاخدارِ ریشرنگی و بارونت بلک برگردد. سپس خیابانِ کوریاس، پلاکِ ۱۶ را ترک کرد و راهیِ اسکله شد.
رودی که از مجازاتی سنگین میترسید، وقتی فیدل فقط با دست به او اشاره کرد که برود، جا خورد. فیدل دستور داد: «برگرد به اتاقت و به کارات فکر کن.»
«چشم، مسیو گوئرا.» رودی با خیالی آسوده اتاقِ کار را ترک کرد و از پلههای کمنور بالا رفت تا به طبقهٔ دوم برسد.
اما همانطور که قدم برمیداشت، سرمایی بر او چیره شد و لرزید.
تاریکیِ اطرافش عمیقتر شد و در آن نورِ کم، چیزی از پشتِ سایهاش بیرون آمد.
رودی که وحشت وجودش را فرا گرفته بود، خواست برای کمک فریاد بکشد، اما دید که برای همیشه بیصدا شده است.
...
در این میان، لومیان مستقیم به پرندهٔ پرواز برنگشت. در عوض، زیرِ آسمانِ خنکِ شب، به سمتِ خیابانی قدم زد که بهتازگی از آن گذشته بود.
آنجا کلیسایی ساده ایستاده بود؛ کلیسای ابله.
لومیان که پیشتر نشانِ مقدسِ ابله را روی برجِ ناقوس دیده بود، تصمیم گرفته بود در مسیرِ بازگشت نیایشی کند.
همونطور که انتظار میرفت، انگار ایمان به آقای ابله تو دریا خیلی رایجه. بندرِ فاریم با اینکه مستعمرهٔ اینتیسه، چند تا کلیسای جامع داره.
لومیان به نورِ گرمی که از کلیسا میتابید خیره شد، کلاهِ حصیریِ طلاییاش را برداشت و وارد شد.
در داخل، لومیان حدود بیست تا سی نفر را دید که احتمالاً بیخانمان بودند و در حاشیهٔ تالارِ پهناور استراحت میکردند. برخی پتوهایی پارهپوره داشتند و برخی دیگر برای گرمشدن فقط به لباسهایشان متکی بودند.
مجمعالجزایرِ دریای مه در این فصل این ولگردها را به مجسمههای یخی تبدیل نمیکرد، اما باران در کمین بود و هر لحظه امکان داشت ببارد. یافتنِ سرپناه برای این ولگردها پناهگاهی آرمانی بود و کلیسای ابله مایهٔ تسلیِ خاطرشان میشد.
اون روزایی که ولگرد بودم، وقتی هوای بیرحم به هم میریخت یا روزای بیغذایی از پا درم میآورد، تو کلیساهای اون دو تا کلیسا شانسم رو امتحان میکردم. اگه اسقف یا کشیش آدمِ حسابی بود، یه وعده غذا و یه جا برای خوابیدن تو شب بهم میداد. اما با طلوعِ آفتاب باید غیبم میزد، وگرنه سر از اون مراکزِ امدادِ گندیده درمیآوردم...
لومیان خاطراتش را مرور کرد، جایی برای نشستن یافت و مشغولِ نیایش شد.
کلیسای ابله در شب غرق در سکوت بود. هر از گاهی، آدمهایی به داخل میآمدند، نیایشهایشان را زمزمه میکردند و میرفتند. برخی لباسِ بازرگانان را به تن داشتند، برخی دیگر ظاهرشان شبیهِ ملوانان بود و چند نفری هم حتی حالوهوای کمرنگِ دزدانِ دریایی را داشتند، اما هیچکدام فضای آرامِ آنجا را برهم نمیزدند.
لومیان مطمئن نبود برای چه چیزی نیایش کند. در گذشته وقتی گهگاه به کلیسای جامعِ خورشیدِ فروزانِ ابدی سر میزد، فقط بخشهایی از متنِ مقدس را در ذهنش تکرار میکرد، آرزوهایش را مثلِ سکه به هوا میانداخت و امید داشت برکتِ متناسب با آنها را بگیرد. چه میشد اگر واقعاً به حقیقت میپیوستند؟
اما اکنون میدانست چنین آیینهایی بیهودهاند و خواستههای چندانی هم نداشت.
از همه مهمتر، لومیان آموزههای روحانیان دربارهٔ ابله را فقط چند بار شنیده بود. از کتابِ مقدس چیزِ زیادی به یاد نداشت جز هشت فرشته و اقتدارِ آقای ابله. اما مگر حالا اهمیتی هم داشت؟
با مرورِ سفرش از زمانِ ترکِ تریر تا رسیدن به بندرِ فاریم، احساساتِ لومیان رفتهرفته در حسی از آرامش فرو نشست.
«باشد که آقای ابله به من برکت دهد. باشد که تمامیِ فاجعهها برطرف شوند. باشد که اورور رستاخیز یابد...»
پس از حدود پانزده دقیقه، لومیان نیایشِ خود را با آرزویی ساده به پایان برد.
وقتی ایستاد، صدای غرمبِ دوری طنینانداز شد. پنجرههای کلیسا به لرزه افتادند و ساختمان قیژقیژ کرد و تکان خورد.
لومیان ابرو بالا انداخت. در میانِ ولگردهای وحشتزده، به سمتِ در رفت و به منبعِ صدا چشم دوخت.
در نزدیکیِ دفترِ فرماندارِ کل، دودِ غلیظ و شعلههای آتش به آسمان بلند شد و درخششی وهمانگیز بر محیطِ اطراف انداخت.
لومیان بیاختیار دستِ راستش را بالا آورد و دست به چانه کشید. زیرِ لب با خود گفت: «این نباید ربطی به اومدنِ من داشته باشه، مگه نه؟»
ظاهراً اتفاقِ مهمی در بندرِ فاریم رخ داده بود.