چپتر 519: یک رویداد در روز
چپتر 519: یک رویداد در روز
شعلههای محلهٔ مرواریدهای سیاه در چشمان لومیان میرقصید و او را در افکار عمیقی فرو میبرد. بهعنوان یک دسیسهگر، ذهنش بهطور غریزی احتمالات را کالبدشکافی میکرد.
جناحهای مقاومت و استقلال مدنی بهراحتی کنار گذاشته میشدند؛ آنها هیچ حضوری در این مجمعالجزایر، نخستین مستعمرهٔ دورافتادهٔ اینتیس، نداشتند. نسلکشی مذهبی و فرهنگی، همراه با تلاشهای همگونسازی دولتهای پیاپی، آنها خستگیناپذیر برای تحقق آن تلاش کرده بودند. سیاستهای امپراتور روزل این مکان را به چیزی شبیه به استان فرادریایی اینتیس تبدیل کرده بود؛ با قوانینی سست و امنیتی ضعیف. جزیرهنشینان که ایمان اصلی خود را رها کرده بودند، اکنون خود را شهروندانی مورد تبعیض در مناطق مرزی اینتیس میدیدند. این تبعیض بازتابی از وضعیت ریمیها در جنوب اینتیس و ساوآییها در شرق بود. صرفنظر از این، شهروندان تریر نفرتی همگانی نسبت به همهٔ خارجیها داشتند. با این حال، هوشیاری آنها در برابر جزیرهنشینانی که به کلاهبرداری و اوباشگری معروف بودند، بیشتر میشد.
آیا تجارت دزدان دریایی باعث درگیری داخلی شده بود، یا سازمانهای قارهٔ جنوبی که در پی سرنگونی حکومت استعماری بودند، عمداً در مجمعالجزایرِ دریای مه دردسر درست میکردند؟ شاید فردی جاهطلب از خدایی پلید پیروی میکرد. افکار لومیان در جریان بود که متوجه شد یک نیمهغول ۲.۵ متری از اتاقی در کنار کلیسای جامع بیرون آمد؛ او بارانی سیاه و کلاهِ سیلندریِ ابریشمی به تن داشت.
او خطاب به نیایشگرانِ سردرگم و ولگردها، به آنها اطمینان داد: «نگران نباشید. سرورمان از همه محافظت میکنه.
«همینجا بمونید و بیرون نرید. صبر کنید تا شورش بخوابه. هیچ خطری در کار نیست.»
مؤمنان کلیسای ابله که تسلی یافته بودند، دستهایشان را روی سینه فشردند و تعظیم کردند: «ستایش بر ابله!»
چهرههایشان آرامتر شد و حس امنیت را نشان میداد.
ولگردها نگاهی به هم انداختند، اما هیچکس جرئت نکرد آنجا را ترک کند.
در ذهن بیشتر اینتیسیها، کلیسای جامع پناهگاهی امنتر از هر دولتی بود، صرفنظر از اینکه به کدام کلیسا تعلق داشت.
در آن لحظه، نور طلایی خورشید به منطقهای که انفجار در آن رخ داده بود فرود آمد و با مجموعهای از انفجارهای متراکم همراه شد، هرچند نه به کرکنندهگیِ قبل.
مشخص بود که دفتر فرماندار کل و فرابشرانِ هر دو کلیسا در حال رسیدگی به این ناهنجاری هستند.
همزمان، لومیان آسمان را که پیش از آن با نور ماه و ستارگان روشن بود، در حال تاریک شدن دید. با وجود اینکه هیچ تغییری در آبوهوا ایجاد نشده بود، به نظر میرسید خیابان بیرون در مِهی رقیق و تاریک پوشیده شده است.
لومیان پس از لحظهای تأمل، بیتوجه به فریادهای اسقفِ نیمهغول، درِ کلیسای جامع ابله را باز کرد و بیرون رفت.
دمای بیرون بهطور قابلتوجهی کاهش یافته بود، شبیه به پاییزِ تریر.
زیر نور چراغهای گازِ خیابان، لومیان مسیرش را به سمت بندر برگشت.
ناگهان، پیکری تلوتلوخوران از کوچهای در آن نزدیکی بیرون آمد.
آن پیکر که پیراهن و شلواری نازک به تن داشت و پاهایش برهنه بود، چهرهای رنگپریده و چروکیده داشت.
چشمانش بیشتر سفید بود تا قهوهای و لکههای کبودیِ پس از مرگ پوستِ برهنهاش را پوشانده بود.
زامبی؟ لومیان ابرو بالا انداخت.
همانطور که زامبیِ احتمالی — پیرمردی — تلوتلوخوران به سمت محلهٔ مرواریدهای سیاه میرفت، به نظر میرسید ردی از نیروی روحی و خون را حس کرده است؛ ناگهان به سمت لومیان چرخید و صدایی غیرانسانی از خود درآورد.
لومیان بیدرنگ گلولهٔ آتشیِ سرخرنگی که تقریباً سفید بود متراکم کرد و آن را به سمت زامبی فرستاد.
در میان انفجاری غرشآسا، سر زامبی متلاشی شد و بدنش از هم پاشید. او یک بار دیگر به کام مرگ رفت.
دیگر حرکتی نکرد.
«همش همین بود؟» لومیان در ابتدا فکر کرده بود با موجود نامیرای خطرناکتری روبهرو شده است.
او به راهش ادامه داد و ده تا بیست گلولهٔ آتشِ سرخرنگ را بالای سر، پشت سر، روی شانهها و در پهلوهایش شکل داد و گذاشت تا حرکاتش را دنبال کنند و تعلیق نسبی خود را حفظ کنند.
وقتی لومیان از نبش خیابان پیچید، زوج جوانی را دید که با وحشت جیغ میکشیدند و فرار میکردند.
پشت سرشان زامبیای در تعقیبشان بود که قلبِ سرخِ تیره و رودههای سفیدش از میان زخمهای متعددِ گلوله بهسختی دیده میشد.
گلولهٔ آتشِ سرخی که تقریباً سفید بود و لومیان آن را رها کرده بود، از کنار زوج گذشت و روی زامبیِ تعقیبکننده منفجر شد.
غرمب! جنازهٔ سوخته همراه با شعلههای باقیمانده به هر سو پراکنده شد.
زوج جوان که با تعجب متوقف شده بودند، به لومیان که در محاصرهٔ ده تا بیست گلولهٔ آتشِ سرخ و تقریباً سفید بود خیره ماندند. سردرگمی و ناباوری چشمانشان را پر کرده بود.
لومیان در حالی که جلو میرفت، ناسزا گفت: «منتظر مرگید؟ از خیابون پشتی برید و وارد کلیسای جامع ابله بشید.»
مرد و زن جوان غریزی پاسخ دادند: «باشه، باشه!» انگار با افسران پلیس مسلح یا ماجراجویان روبهرو شده بودند.
گلولهٔ آتش بهوضوح از تفنگ قویتر بود!
وقتی زوج وارد خیابانی شدند که کلیسای جامع ابله در آن قرار داشت، لومیان مانند فرستادهٔ شعلهها، با سرعتی متوسط به سمت بندر ادامه مسیر داد.
در طول مسیر، او با چند موج دیگر از مردم روبهرو شد که از میخانهها، بازارهای روباز و مکانهای دیگر بیرون میآمدند و با زامبیها برخورد کرده بودند.
لومیان کلمهای حرف نزد. او گلولههای آتشِ سرخ و تقریباً سفید اطرافش را هدایت کرد تا به آنها در نابودی جنازههای زندهشده کمک کنند. سپس به آنها دستور داد در نزدیکترین کلیسای جامع پنهان شوند.
تعقیب زامبیها و ارعاب گلولههای آتش، حرفهایش را متقاعدکننده کرده بود. هیچکس اصرار نکرد که راه خودش را برود.
اگر هم کسی چنین قصدی داشت، لومیان حوصلهٔ دردسر نداشت.
پس از چند برخورد مشابه، لومیان شروع به تشخیص یک الگو کرد.
این زامبیها از زندهها به وجود نیامده بودند؛ آنها از ابتدا مرده بودند. تمام مردگانِ بندر فاریم بدون هیچ دلیل مشخصی برخاسته بودند.
این زامبیها غریزی به سمتِ محلِ انفجار میرفتند، اما اگر در راه با زندهها روبهرو میشدند، گوشت و نیروی روحی جذبشان میکرد و باعث میشد آنها را تعقیب کنند، بکشند و گاز بگیرند.
با فهمیدنِ این موضوع، لومیان دیگر به رهگذران توصیه نکرد به کلیساهای جامعِ دوردست پناه ببرند. در عوض، راهنماییشان کرد از بیمارستانها، گورستانها و مکانهای مشابه دوری کنند و از آنها خواست دو تا سه ساعت در میخانههای شلوغ، تالارهای رقص یا خانههایی که بهتازگی مرگی در آنها رخ نداده بود، بمانند.
پس از چند بار توقف و حرکت، لومیان به بندر بازگشت و دوباره سوارِ پرنده پرواز شد. به پرتابِ گلولههای آتشینِ زرشکی و تقریباً سفید ادامه داد تا اینکه فقط دو گلوله باقی ماند.
فیلیپ که به نردهٔ کشتی تکیه داده بود، چشم از دفترِ فرماندار کل برنمیداشت.
از لومیان پرسید: «چی شده؟»
لومیان با خنده جواب داد: «من از کجا بدونم؟»
فیلیپ بهسرعت بحث را عوض کرد.
«به چیزِ غیرعادیای برنخوردی؟»
تازه آنجا بود که لومیان ماجرای انفجارِ نزدیکِ دفترِ فرماندار کل و زندهشدنِ ناگهانیِ جنازهها را خلاصه تعریف کرد.
فیلیپ درحالیکه اخم به پیشانی آورده بود، با خودش زمزمه کرد: «احضارِ زامبی؟»
بدون اینکه منتظرِ جوابِ لومیان بماند، آهی کشید و گفت: «فقط روزِ اولِ این سفر آروم بود. روزِ دوم به پستِ استخوانشکن خوردیم. روزِ سوم، ظهرش دریانوردای مرگ بهمون حمله کردن. شبش، یا بهتره بگم تو ساعتای اولیهٔ روزِ چهارم، یه فاجعهٔ زامبیِ دیگه تو بندرِ فاریم اتفاق افتاد... هنوز شیش روز تا رسیدن به پورت سانتا راه داریم...»
لومیان تهِ دلش احساسِ گناه کرد.
قاعدتاً نباید اینقدر تندتند بلاها رو جذب میکرد یا جذبشون میشد. وقتی تو تریر بود که هر روز به پستِ حوادثِ رازآلود نمیخورد. اگه اینطوری بود، ۰۰۷ تا الان از کارِ زیاد مرده بود.
برخورد با یکی دو تا بلا تو کلِ سفر قابلدرک بود، اما با در نظر گرفتنِ اختلالِ روانیِ داردل، دیگه واقعاً داشت میشد یه برنامهٔ روزمره... یعنی ممکنه یه موجودِ ناپاک افتاده باشه دنبالم؟ ممکنه علت، محرک یا همگرایی باشه؟ و اصلاً در اصل فقط با یه بلا روبهرو شدم؟
هرچه لومیان بیشتر فکر میکرد، بیشتر دلش میخواست به خانمِ شعبدهباز نامه بنویسد تا ببیند آیا دلیلِ پنهانی پشتِ این بلاهای پیاپی وجود دارد یا نه.
لومیان با بیخیالی فیلیپ را دلداری داد: «شاید فاجعهٔ زامبیها به خاطرِ همون دردسرِ اولیهٔ روی کشتی راه افتاده باشه. وقتی از پرنده پرواز بریم، احتمالاً بقیهٔ سفرمون آروم میشه.»
خودش هم چندان به حرفی که میزد اطمینان نداشت.
فیلیپ دستانش را کمی از هم باز کرد و با خلوصنیت نیایش کرد: «امیدوارم. ستایش بر خورشید!»
لومیان پیش از برگشتن به کابینِ درجهیک کمی وقت تلف کرد. کنارِ عرشه پرسه زد و بندرِ فاریم را پایید.
چشمپوشیِ مقامات بر فعالیتِ دزدانِ دریایی در مجمعالجزایرِ دریای مه، به سطحِ خاصی از هرجومرج و قانونشکنی دامن زده بود. با این حال، همین موضوع باعث شده بود شمارِ فرابشران در مقایسه با شهرهای معمولیِ اینتیس بهطرزِ چشمگیری بیشتر باشد. آنها بهسرعت مقاومتی سازماندهی کردند، خیابانها را از زامبیها پاکسازی نمودند و تلفاتِ شهروندان و گردشگران را به حداقل رساندند.
اینکه آیا دزدانِ دریایی و ماجراجویان از این آشفتگی برای ارتکابِ جرم یا تسویهحساب استفاده کرده بودند یا نه، هنوز معلوم نبود.
در کمتر از نیم ساعت، هیاهوی نزدیکِ محلِ انفجار فروکش کرد. فرابشرانِ رسمی پخش شدند تا به آشوبهای خیابانهای دیگر رسیدگی کنند.
فیلیپ با خیالی آسوده گفت: «خیلی خوب شد. اتفاقِ بزرگی نیفتاد. تونستن بهموقع کنترلش کنن.»
تو میتونی این حرف رو بزنی، ولی من نه... لومیان پوزخندی به خودش زد.
تازه آن موقع بود که فیلیپ آنقدر احساسِ راحتی کرد که سرِ صحبتِ خودمانی را باز کند.
«رفتی فاریم که یه چیزی بنوشی؟»
لومیان با لبخند جواب داد: «آره. اتفاقی یه مأموریت هم گرفتم.»
فیلیپ با لحنی عادی پرسید: «چه مأموریتی؟»
لومیان چیزی را پنهان نکرد: «شکارِ یه دزدِ دریایی... بارونت بلک.»
چشمانِ فیلیپ باریک شد و با اخم پرسید: «مطمئنی از بارونت بلک قویتری؟ اون یه کشتی و بیشتر از صد تا زیردست داره! تازه، حتی اگه فرصتی برای ترورش پیدا کنی، از تلافیِ شاهِ گرگومیش نمیترسی؟ اون یکی از شاهای دریاست!»
لومیان که به عواقبِ احتمالی از سوی شاهِ گرگومیش اهمیتی نمیداد، گفت: «اینکه مأموریت رو قبول کردم معنیش این نیست که حتماً انجامش میدم. اصلاً نمیدونم بارونت بلک، کلاس خیزی رو کجا باید پیدا کنم. اسمش همین بود دیگه، نه؟»
بیشتر از یه قدیس بودن که میخواستن حسابش رو برسن!
فیلیپ با دیدنِ رفتارِ بیخیالِ لویی بری، فهمید که او مأموریت را پذیرفته اما فقط در صورتی که شانسی برای انجامش ببیند، به آن فکر خواهد کرد. برای همین، دیگر پیِ قضیه را نگرفت.
صبحِ روزِ بعد.
وقتی سرپرستِ امنیت صبحانهاش را تمام کرد، یکی از ملوانانِ زیردست به او خبر داد: دفترِ فرماندار کل دستور داده بود بندر موقتاً بسته شود و خروجِ همهٔ کشتیها ممنوع بود!
فیلیپ میل به ایستادن را در خود سرکوب کرد و با صدایی بم پرسید: «سربازای توی بندر دارن چیکار میکنن؟»
ملوان صادقانه جواب داد: «کشتی به کشتی میگردن.»
در اتاقِ ۵ از کابینِ درجهیک، لومیان درحالیکه به بندرگاهِ آشفتهای که ارتش واردش شده بود نگاه میکرد، به نوشتنِ نامهاش برای ژنا و فرانکا ادامه داد.
«انگار اتفاقی برای بندرِ فاریم در جزیرهٔ سنت تیک واقع در مجمعالجزایرِ دریای مه افتاده. از اون شخص بپرسید و ببینید از وضعیتِ دقیق خبر داره یا نه.»
در این لحظه، لومیان دستِ راستش را بالا آورد و مثلِ آقای کِی، چهار بار روی سینهاش زد: بالا، پایین، چپ، راست. بعد با دلسوزی زمزمه کرد: «بیچاره ۰۰۷.»