چپتر 550: پیامدهای آیینِ دعای دریا
چپتر 550: پیامدهای آیینِ دعای دریا
لومیان درنگ کرد و در قالبِ شخصیتِ ماجراجویش، لویی بری، با ناآشناییِ گویشِ هایلندر دستوپنجه نرم کرد.
وقتی لوگانو ترجمهٔ حرفهای نوئلیا را تمام کرد، لومیان آرام سر تکان داد و با لبخندی گرم به زبانِ اینتیسی گفت: «لطفاً بفرمایید داخل.»
همزمان از جایش برخاست.
لوگانو که از قبل به در رسیده بود، آن را باز کرد.
شخصِ بیرونِ در واقعاً نوئلیا، راهبهٔ مبارزِ سازمانِ باروری بود. برخلافِ انتظار، نه شنلِ سیاه به تن داشت و نه سرپوشِ مذهبی گذاشته بود. موهای سیاه، ضخیم و فرفریاش روی زرهِ چرمیِ قهوهایاش ریخته بود و چشمانِ آبیِ روشن و سرزندهاش انرژی میپراکند.
لومیان متوجهِ دو شمشیرِ راستی شد که به پشتِ نوئلیا بسته شده بود و هفتتیری که به کمر داشت. لبخندی زد و جلو رفت.
«ممنون از کمکتون.»
نوئلیا که پیش از این به ترجمهٔ لوگانو وابسته بود، به زبانِ اینتیسی جواب داد: «چطور فهمیدید برای کمک اومدم؟»
لومیان مقاصدش را برای نمایشِ امروز پنهان نکرد. دستش را بالا آورد و به سرش اشاره کرد تا نشان دهد استنتاج کرده است.
البته، قدردانیِ او از کمکِ نوئلیا در هضمِ معجونِ توطئهگر سرچشمه میگرفت.
ابروهای ضخیمِ نوئلیا به نشانهٔ تأیید تکانی خورد و سر تکان داد.
سپس نگاهش را به لوگانو و لودویگ دوخت، گویی نظرِ لومیان را میخواست که آیا آنها باید بروند یا نه. حالتِ چهرهٔ لوگانو روشن میکرد که ترجیح میدهد قاتیِ این ماجرا نشود.
لومیان با چشمپوشی از لوگانو، به او اشاره کرد که لودویگ را بیرون ببرد، شاید برای خوردنِ تنقلاتِ خیابانی.
پس از اینکه آن دو سوئیت را ترک کردند، لومیان به نوئلیا گفت: «شما که اینتیسی بلدید. قبلاً یه کلمه هم حرف نزدید.»
نوئلیا با لبخند جواب داد: «ما معمولاً نوبتی از گذرگاههای کوهستانیِ کوهپایههای جنوبیِ رشتهکوهِ پیراز نگهبانی میدیم.»
رشتهکوهِ پیراز، نامی که پادشاهیِ فیناپوتر بر آن گذاشته بود، به همان رشتهکوهِ داریژ اشاره داشت. چوپانها مرتباً از آن عبور میکردند و واردِ دشتها و چراگاههای استانِ گایا و استانهای دیگر میشدند.
نوئلیا بیآنکه منتظرِ پرسشِ بعدیِ لومیان بماند، موهایش را پشتِ گوشش زد و پوزخندی زد.
«بیادبیه که یه بانو رو سرِ پا نگه دارید و باهاش گپ بزنید.»
تازه آن موقع بود که لومیان نوئلیا را دعوت کرد تا روی کاناپه بنشیند و خودش مبلِ دستهدار را انتخاب کرد.
نوئلیا به او خیره شد و ادامه داد: «آیینِ دعای دریای پورت سانتا به اواخرِ دورانِ چهارم برمیگرده. قدمتش بیش از هزار ساله و میشه گفت باستانیه. کلیسا یه زمانی پاکسازیش کرد، همهٔ مطلعینِ مربوطه رو جابهجا کرد و همهٔ شرکتکنندهها رو تطهیر کرد. با این حال، کمتر از صد سال بعد، یه نفر اینجا دوباره مخفیانه شروع کرد به اجرای آیینِ دعای دریا.»
توضیح نداد چرا این تاریخچه را به اشتراک میگذارد؛ ظاهراً فقط داشت روایت میکرد.
لومیان پرسید: «بعدش پاکسازی رو ادامه ندادن؟»
نوئلیا لبهای سرخش را غنچه کرد و با حالتی جدی جواب داد: «در این مورد، دستوراتِ مقاماتِ بالا معمولاً متناقضه. گاهی میذارن سازمانِ باروریِ ما بهش رسیدگی کنه؛ گاهی هم اشاره میکنن که مدتی زیر نظر بگیریمش. همهٔ اینها رو یه برکتیافتهٔ ردهدوم اجازه داده.»
لومیان با بهرهگیری از دانشِ خانمِ شعبدهباز، جمعیتِ پژوهشیِ بابونهای فرفری و منابعِ دیگر، فهمیده بود که کلیسای مادرِ زمین بر پایهٔ دو نظامِ اصلی کار میکند: نظرکردگان و برکتیافتگان. نظرکرده به فرابشرانِ مسیرهای زمین و ماه در میانِ روحانیون اشاره داشت. در همین حال، برکتیافته شاملِ فرابشرانِ مسیرهای دیگری میشد که موردِ لطفِ مادرِ زمین بودند. دستوراتِ یک نظرکرده برای معتبر بودن به تأییدِ دستکم یک برکتیافتهٔ ردهدوم نیاز داشت. بدونِ این، خطرِ آن وجود داشت که این دستورات محصولِ نفوذِ خدایانِ پلید و اهریمنان تلقی شوند.
سیستمِ پیچیدهٔ کلیسای مادرِ زمین برای لومیان گیجکننده بود، سیستمی که ظاهراً برای محافظت در برابرِ نظرکردگان طراحی شده بود. با این حال، باور داشت که حتماً دلیلی پشتِ این پیچیدگی وجود دارد.
او که تجربههای بیشماری را از سر گذرانده بود، هر روز بیشتر آگاه میشد که قوانینِ ظاهراً نامحسوس در جهانِ رازآلود، اغلب درسهایی آغشته به خون در خود دارند.
لومیان پس از لحظهای تأمل پرسید: «شما نظرکردهاید یا برکتیافته؟»
نوئلیا بیآنکه واردِ جزئیاتِ مسیرش شود، جواب داد: «من برکتیافتهام.»
لومیان آرام سر تکان داد و اشاره کرد که ادامه دهد.
نوئلیا لبخندی زد و آه کشید.
«بعد از یه دورهٔ طولانیِ تکرار، بالاخره به یه توافقِ نانوشته رسیدیم که اجازهٔ آیینِ دعای دریا رو بدیم. دستکم، بدونِ ایجادِ هرجومرجِ اجتماعی یا اختلالاتِ بزرگ فراتر از شرکتکنندهها، برای پورت سانتا رفاه آورد.
«این تصمیم سالها پیش گرفته شد، و با اینکه پروندههای باستانی درکِ کلیای به ما میدن، دلایلِ دقیقی که مادرانِ اعظم، رؤسا و سراسقفها رو متقاعد کرد هنوز مبهمه. در اصل، آیینِ دعای دریا به یه سنتِ فولکلور تو پورت سانتا تبدیل شده و باعثِ رونقِ تجارتِ دریایی و شیلات شده.»
نوئلیا دستهایش را روی سینه چلیپا کرد و با تقوا زمزمه کرد: «آغوشِ ارزشمندِ زندگی، موهبتِ خرمن.»
لومیان که کنجکاو شده بود، چشمانش را ریز کرد و پرسید: «چرا حالتِ نیایش رو عوض کردید؟»
مشکلی هست؟
نوئلیا چشمانش را باز کرد و پوزخندی زد.
«این حالتی بود که تو گذشته زیاد استفاده میشد، اما از وقتی مادرِ زمین بخشی از اقتدارِ ازدسترفتهاش رو پس گرفت، ما برای مراسمهای رسمی حالتِ جدیدی رو انتخاب کردیم.»
برخاست، پاها را کمی از هم باز کرد، دستها را بالا برد و با شور و حرارت، گویی موعظه میکند، برای لویی بری توضیح داد:
«پاها به زمینِ بخشنده وصل میشن و کفِ دستها به سمتِ آسمانِ روحی دراز میشن. در این میون، نورِ زندگی قرار داره. این قلمروی مادرِ همهچیزه.»
میشه بخشی از اقتدارِ ازدسترفتهاش رو پس گرفت؟ لومیان گیج شده بود، اما نکتهٔ اصلی این نبود.
نوئلیا سر جایش نشست و ادامه داد: «با اینکه فرایندِ اصلیِ آیینِ نیایشِ دریا رو رمزگشایی نکردیم، اما سالها نظارت یه چیزهایی بهمون فهمونده.
«فرماندار دریا که با موفقیت لطفِ دریا رو به دست میاره، قدرتِ کنترلِ این بخش از دریا رو در دست میگیره و جلوی غرق شدنِ کشتیها رو میگیره. اما ظاهراً این کار به بهای جانشون و چیزای دیگهای تموم میشه. همزمان، این آیین باعثِ زادوولدِ سریع و شکوفاییِ حیات تو منطقه میشه و صیدِ فراوانی رو برای ماهیگیرها تضمین میکنه. همچنین با سرنوشت گره میخوره؛ خانوادههایی که تو تبارشون دوشیزگان دریا دارن، معمولاً خوششانسی میارن، اونم نه فقط به خاطرِ لطفِ ویژه.»
تأثیراتِ آیینِ نیایشِ دریا خیلی پیچیدهست، هم قدرتِ قلمروی دریا رو به کار میگیره و هم روی سرنوشت، زادوولد و فراوانی تأثیر میذاره... لومیان در درکِ دلایلِ این اتفاقات مانده بود.
نوئلیا به صورتِ لومیان چشم دوخت. چشمانش درخشان اما مهربان بود. گفت: «اعضای کمیتهٔ صنفِ ماهیگیران، بعضی از اهالیِ روستای میلو و شرکتکنندگان تو فرایندِ اصلیِ آیینِ نیایشِ دریا همگی قدرتهای رازآلود به دست آوردن. ما قبلاً با همون شیاطینِ کوچکی که باهاشون روبهرو شدی درگیر شدیم. موقعِ تعقیبِ بعضی مجرمها، دیدیم که به هیولاهای مارمولکمانند تبدیل شدن.»
مارمولکهای انساننما؟ شبیهِ مالِ خانواده پاکو؟ لومیان انتظار نداشت از نوئلیا سرنخی به دست بیاورد.
نوئلیا لبخند زد: «بعداً، یه نقطهٔ اشتراک بینِ اونایی که میتونن به هیولاهای مارمولکمانند تبدیل بشن پیدا کردیم.»
لومیان نتوانست کنجکاویاش را پنهان کند: «چی؟»
نوئلیا با لبخندی محو جواب داد: «مادرانشون زمانی دوشیزگان دریا بودن.»
بچههای دوشیزگان دریا؟ فرزند دریا؟ کدوم یکی از برادرهای روبیو پاکو رو کشتم؟ نه تنها به یه مارمولکِ انساننما تبدیل شد، بلکه دیوانه شد و مادرش رو هم بهشدت مجروح کرد؟ لومیان بهسرعت سرنخها را کنارِ هم گذاشت. حس کرد به اصلِ سفارشِ خانواده پاکو پی برده است.
با این حال، گیج شده بود.
اگه خانوادههایی که دوشیزگان دریا دارن اینو میدونن، چرا خانواده پاکو اونو از خوان اورو و بقیهٔ اعضای کمیتهٔ صنفِ ماهیگیران پنهان کرد؟
نوئلیا منتظرِ جوابِ او نماند و با لحنی کنایهآمیز گفت: «بعد از اینکه ارتباطِ بینِ هیولاهای مارمولکمانند و آیینِ نیایشِ دریا رو تأیید کردیم، عمداً به اعضای کمیتهٔ صنفِ ماهیگیران هشدار دادیم. از اون موقع دیگه هیچ مجرمی با این مشخصات پیدا نشده. اونا نظم و خویشتنداری نشون میدن. واسه همینه که بعضی وقتها درک میکنم چرا مقاماتِ بالا تلویحاً آیینِ نیایشِ دریا رو تو پورت سانتا مجاز میدونن. شرکتکنندهها در مقایسه با ماجراجوهایی مثلِ شما مطیعترن و خیلی راحتتر کنترل میشن.»
منظورِ نوئلیا روشن بود: «من تازه بهت توصیه کردم از صنفِ ماهیگیران دور بمونی. اما تو همون فردای اون روز ریختی تو اقامتگاهِ فرماندار دریا و هفتتیر گذاشتی رو سرِ خوان اورو. این خیلی دردسرسازتر از اوناییه که درگیرِ آیینِ نیایشِ دریا هستن!»
لومیان لبخند زد و چیزی نگفت.
نوئلیا لحظهای درنگ کرد و به چشمانش خیره ماند.
«نمیدونم چرا داری در موردِ آیینِ نیایشِ دریا تحقیق میکنی، دلم هم نمیخواد بدونم. فقط اینو میتونم بگم که اگه کارات کلِ پورت سانتا رو به خطر بندازه، ما وارد عمل میشیم و بیرونت میکنیم. با در نظر گرفتنِ این شرط، شاید بتونیم کمکت کنیم.»
لومیان کلاهِ حصیریِ کنارش را برداشت و روی سینه گذاشت.
«باعثِ افتخارمه.»
نوئلیا حرفی از اهدافِ کلیسای مادرِ زمین در این ماجرا نزد و لومیان هم ترجیح داد بیشتر از این کنجکاوی نکند.
راهبهٔ مبارزِ سازمانِ باروری برخاست و به سمتِ در رفت.
در حالی که دستِ چپش روی دستگیره بود، ناگهان برگشت. چشمانش برق میزد. با لبخندی پرسید: «میخوای اینجا بچهدار بشی؟»
لومیان جا خورد.
«مادام، بحث رو خیلی سریع عوض نمیکنید؟»
چشمانِ نوئلیا برقی مادرانه داشت. با دلسوزی گفت: «طبقِ ارزیابیِ ما، وقتی از آیینِ نیایشِ دریا برای مدتِ کوتاهی با تمامِ ظرفیت استفاده بشه، حداقل به اندازهٔ یه قدیس یا شیءِ مهرشدهٔ درجهٔ ۱ خطرناکه. نمیدونم تو سرت چی میگذره، اما وقتی درگیرِ این ماجرا شدی، دیگه نمیتونی هر وقت دلت خواست ولش کنی و بری.
«قبل از اون، به این فکر کردی که یه وارث از خودت به جا بذاری؟ من میتونم کمکت کنم.»
یعنی روشِ راهبههای مبارزِ کلیسای مادرِ زمین برای دعوت به یه رابطهٔ یکشبه اینقدر خاصه؟ لومیان برای لحظهای زبانش بند آمد.
نوئلیا با لحنی صادقانه گفت: «فرزندان ادامهٔ زندگیِ ما هستن. گلها پژمرده میشن و رو زمین میریزن، فقط برای اینکه سالِ بعد به منظرهای درخشانتر تبدیل بشن و بشکفن. واقعاً قصد نداری وارثی داشته باشی؟»
لومیان با چهرهای سرد جواب داد: «فعلاً نه.»
نوئلیا با تأسف گفت: «هر وقت خوب بهش فکر کردی، بیا پیشِ من.»
سپس در را باز کرد و بیرون رفت.