چپتر 558: خاندانِ تامارا
چپتر 558: خاندانِ تامارا
لومیان طعمِ گسِ آبانگورِ تخمیرشدهای را که از دستفروشی خریده بود میچشید و با خونسردی سوئیتِ اجارهایِ ماجراجو، لویی بری، را برانداز میکرد. گهگاه نگاهی دقیق به خیابانِ آکینا میانداخت تا هر مراقبِ احتمالی را زیرِ نظر بگیرد.
کمی بیش از نیم ساعت پیش، لومیان ظاهرش را تغییر داده و لباسِ دیگری پوشیده بود. ظاهراً به خیابانِ مجاور «تلپورت» کرده بود و سپس برگشت تا اتاقِ مناسبی کرایه کند.
طولی نکشید که لومیان دید لوگانو با احتیاط بیرون میرود تا صبحانهٔ اضافهای برای لودویگ بگیرد. بیاختیار خندهاش گرفت.
این یارو هنوز از حملهٔ دیروز زهرهترک شده.
با این حال، مگر اینکه اعضای صنفِ ماهیگیران تسلیمِ نفوذِ تباهکنندهٔ قدرتهای فرابشری شده و مهارِ احساسات و تفکرِ منطقیشان را از دست داده باشند، بعید بود لوگانو را که مترجم و راهنما بود هدف قرار دهند. واکنشِ روزِ گذشتهٔ لویی بری پیامِ روشنی به همه داده بود:
اگه نمیتونید مستقیم کارِ منو بسازید، چشمتون رو از اطرافیانم بردارید. شاید بتونید منو حذف کنید، اما من، لویی بری، هم میتونم همین کار رو بکنم. بالاخره یه روزی میرسه که اعضای کمیتهٔ صنفِ ماهیگیرانتون، بچهها و نوادگانتون بدونِ محافظ سفر کنن یا زوری نداشته باشن. میخواید امتحان کنید ببینید جرئتش رو دارم دست به کار بشم یا تواناییش رو دارم؟
یا فرصتی پیدا کنید و با تمامِ قوا منو زمین بزنید، یا بچهٔ خوبی باشید!
در مواجهه با چنین «پاسخِ» قاطعی، اعضای منطقیِ کمیتهٔ صنفِ ماهیگیران میدانستند باید چه کنند. لویی بریِ ماجراجو مثلِ یک فرابشرِ رسمی یا پلیس پایبندِ قوانین نبود. انتظارِ اینکه پای خانوادهها را وسط نکشد، خیالی خام بیش نبود.
گذشته از این، با توجه به رفتارهای اخیرش و شایعاتی که دهانبهدهان میچرخید، او ماجراجویی جسور بود که آدم را یادِ گرمان اسپارو میانداخت. با آن شهرتی که در خشونت، جنون و خونسردی داشت، کارهایی که از چنین آدمی برمیآمد هیچ حدومرزی نمیشناخت.
البته لومیان هم کاملاً گاردش را پایین نمیآورد. لوگانو از این به بعد یا از «همراهیِ» لودویگ برخوردار میشد، یا همیشه زیرِ نگاهِ تیزبینِ لومیان میماند. هرچه باشد، غیر از صنفِ ماهیگیران، افرادِ بسیاری در پورت سانتا پنهانی نقشه میکشیدند تا از این فرصت به نفعِ خودشان بهره ببرند. آنها میتوانستند در پوششِ اعضای صنفِ ماهیگیران به مترجم و پسرخواندهٔ لویی بریِ ماجراجو حمله کنند و با تشدیدِ درگیری، پیش از موعد دردسر به پا کنند.
نادیده گرفتنِ توطئههایی در این سطح برای یک توطئهگر بخشودنی نبود.
پس از آنکه لوگانو با کوهی از صبحانه به سوئیتش در طبقهٔ پنجمِ متل سولو بازگشت، لومیان عمداً نگاهش را از صندلیِ پشتیبلندِ کنارِ میزِ ناهارخوری که ظاهراً کلاهِ حصیریِ طلاییرنگی رویش قرار داشت، دزدید. روی پاشنه چرخید و از اتاق بیرون رفت تا در اطراف چرخی بزند.
همین که پا به راهرو گذاشت، بیدرنگ مردِ تنومندی را دید که نزدیکِ راهپله ایستاده بود و قدش بهزحمت به ۱.۷ متر میرسید.
مرد موها و چشمانی قهوهای و پوستی زمخت داشت. سیگارِ چوببلندِ متمایزی میانِ لبهایش گذاشته و نگاهش را به لومیان دوخته بود.
مرد به زبانِ هایلندی پرسید: «کی تو رو فرستاده اینجا تا لویی بری رو بپایی؟»
لومیان بیاختیار خندید.
«مگه خودت برای پاییدنِ لویی بری اینجا نیستی؟
من که نپرسیدم کی تو رو فرستاده. این کنجکاویِ یههویی واسه چیه؟»
او نیز به زبانِ هایلندیِ بینقصی جواب داد.
مرد در حالی که سیگارِ چوببلند از گوشهٔ لبش آویزان بود، لحظهای سبکسنگین کرد و سپس به نشانهٔ تأیید سر تکان داد و راهِ پلهها را باز کرد.
لومیان از کنارش گذشت و پلهها را یکییکی پایین رفت.
با دور شدنِ او، نگاهِ مرد رفتهرفته رنگوبویی شوم به خود گرفت.
دستِ چپش را بالا آورد و با ظرافت سیگارِ چوببلندِ مخصوص را چرخاند.
نفسِ عمیقی کشید، در سیگار دمید و در سکوت، سوزنِ فولادیِ باریکی از میانِ تنباکوی سوخته بیرون جهید و مستقیماً پشتِ لومیان را در فاصلهٔ دومتری هدف گرفت.
سلاحش نوعی دارتِ بادی بود که ریشه در قبایلِ خاصی از جنگلهای بدویِ قارهٔ جنوبی داشت. دارتهای بادی معمولاً یک تا دو متر طول داشتند و برای پنهان کردن یا حملاتِ غافلگیرانه مناسب نبودند. با این حال، شکارچیانِ جایزهبگیر که پیروانِ خدای بخار و ماشین بودند و دستانی توانمند داشتند، آنها را به نسخهٔ قابلحملتری تغییر داده بودند؛ چیزی که فقط کمی بلندتر از سیگارهای معمولی بود.
گرچه این تغییر قابلیتِ حمل و پنهانکاریِ آن را بالا میبرد، اما بخشی از قدرتش را فدا میکرد و بُردش را تنها به چهار تا پنج متر کاهش میداد. با این وجود، وقتی با سوزنهای مخصوص و آغشته به سمومِ بیحسکننده و کشنده همراه میشد، همچنان سلاحِ محبوبِ شکارچیانِ جایزهبگیر در قارهٔ شمالی و قارهٔ جنوبی به شمار میرفت.
مرد دارتِ بادی را درونِ سیگارِ چوببلند پنهان کرده بود تا هدف را غافلگیر کند و در لحظهٔ مناسب ضربهاش را بزند.
هدفش این بود: لومیان را از پا درآورد و اطلاعاتی دربارهٔ هویتِ کارفرمایش بیرون بکشد.
سوزنِ فولادی در هوا درخشید، اما انگار لومیان این حمله را پیشبینی کرده بود. درست همان لحظه که مرد در سیگار دمید تا سوزن را پرتاب کند، لومیان بهسرعت به جلو خم شد، ستونِ فقراتش را قوس داد و با پیچوتابی تقریباً غیرانسانی از مسیرِ دارتِ بادی جاخالی داد.
سوزنِ فولادی با صدای «پوفِ» آرامی در پلهٔ چوبی فرو رفت.
لحظهای بعد، چشمانِ مهاجم از تعجب گشاد شد، چرا که لومیان با انعطافپذیریِ فراتر از حدِ انسان، دستکشِ بوکسی را به سمتش تاب داد.
بنگ!
مرد از هوش رفت.
لومیان که بهسرعت از آن حالتِ پیچخورده بیرون آمده بود، خم شد، مهاجمِ بیهوش را بلند کرد و او را به داخلِ اتاقِ اجارهایِ خودش کشاند.
با استفاده از بیهوشیِ مهاجم، لومیان دوزی از سرمِ حقیقت به او تزریق کرد و زمانِ به هوش آمدنش را سنجید.
لومیان چهرهٔ معمولی و پیشپاافتادهٔ مهاجمش را وارسی کرد و با آرامش به فریادِ وحشتزدهٔ او گوش سپرد.
«من فقط میخواستم از کار بندازمت و یه جا پیدا کنم تا ازت دربارهٔ کارفرمات بازجویی کنم!
«زهرِ روی تیر فقط یه داروی بیهوشیه!»
لومیان جلوی مرد چمباتمه زد، لبخندی زد و گفت: «حالا بذار من ازت بپرسم، کارفرمای تو کیه؟»
مردِ موقهوهای و چشمقهوهای بیاختیار گفت: «خوان اوروئه!»
لومیان تکخندهای کرد و باز پرسید: «که اینطور؟»
«آره، نه، راستش یکی دیگهست...» در این لحظه، وحشت به جانِ مرد افتاد و ساکت شد.
لومیان با حوصله ترغیبش کرد.
«کیه؟»
مرد پس از چند ثانیه تقلا، بیاختیار به حرف آمد:
«روبیو پاکو.»
روبیو... چرا داره زاغسیاهمو چوب میزنه؟ میخواد از کارای این ماجراجو سودی ببره؟ برای همینه که مخفیانه نیومد سراغم تا اطلاعات بده؟ لومیان نامحسوس سر تکان داد و صاف ایستاد.
«دهنت بو میده. یادت باشه بیشتر مسواک بزنی.»
«...» مهاجم گیج شده بود و نمیفهمید چرا مسیرِ مکالمه به اینجا کشیده شده است. با این حال، با بیمیلی جواب داد: «زیاد اهلِ مسواک زدن نیستم.»
لومیان با تحقیر سر تکان داد. علاقهای به برداشتنِ لولهٔ پرتابِ دارت بهعنوانِ غنیمت نداشت. از اتاق بیرون رفت و دمِ رفتن گفت: «حتماً در رو پشتِ سرم قفل کن.»
...
در تریر، داخلِ محله کلیسای جامع یادبود، آپارتمانِ اجارهایِ فرانکا و ژنا.
آنها پیشتر پاسخِ خانمِ داوری را از طریقِ شازلِ خرگوش دریافت کرده بودند.
پیش از رفتن، شازلِ خرگوش که کلاهِ سیلندریِ مینیاتوری، عینکِ دورطلاییِ کوچک و بارانیِ مشکیِ ریزی به تن داشت، درخواستِ نامعمولی کرد.
«میشه بهعنوانِ دستمزدِ رسوندنِ پنج تا نامهٔ بعدی، یه هفتتیرِ سفارشی بخوام؟»
دهانِ ژنا باز ماند و لحظهای جا خورد.
«باشه.»
سپس پرسید: «چرا خودت یکی ظاهر نمیکنی؟»
مثلِ همان کلاهِ سیلندری، عینک و بارانیات.
شازلِ خرگوش با جدیت توضیح داد: «اونا هیچ کاربردِ عملیای ندارن، ولی امیدوارم هفتتیر داشته باشه. گلولههاش هم باید سفارشی باشن.»
ژنا پلک زد و پذیرفت.
وقتی نامهرسان رفت، فرانکا با حالتی عجیب گفت:
«چرا حس میکنم از جستوجوی دانش به جستوجوی قدرت تغییر مسیر داده؟»
ژنا خواست از شازلِ خرگوش دفاع کند، اما بهانهای قانعکننده نیافت. در عوض ناسزایی گفت و ادامه داد: «لزوماً چیزِ بدی نیست. چهبسا تو نبردهای آینده کمکم هم بکنه!
«تازه، هرچی نامهرسان قویتر باشه، نامهها رو امنتر میرسونه.»
فرانکا که نامهرسانی نداشت، ناگهان نیشِ حسادت را احساس کرد. بیدرنگ نامهٔ پاسخِ خانمِ داوری را باز کرد.
«خاندانِ تامارا، یکی از پنج خاندانِ اشرافیِ امپراتوریِ تودور در دورانِ چهارم، لقبِ اشرافیِ موروثیِ دوک را داشتند؛ چیزی شبیه به آمون که میشناسید، هرچند با جایگاهی کمی پایینتر.
«در دورانی که خدایان روی زمین پرسه میزدند، خاندانهایی که تواناییِ تبدیل شدن به اشرافِ بزرگ را داشتند، بیشک از قدرتهای فرشتگان برخوردار بودند. طبقِ اطلاعات، خاندانِ تامارا سالها پیش از آنکه آلیستا تودور به امپراتور خون تبدیل شود، وجود داشتند. آنها از اشرافِ نامدارِ امپراتوریِ پیشین بودند.
«آنها یک بار نشانِ خانوادگیشان را تغییر دادند و دودستگیِ داخلی داشتند. به همین دلیل است که تامارا در زمانهای مختلف در طبقاتِ گوناگونِ دخمهها دفن شدهاند.
«در ابتدا، نشانِ خانوادگیِ آنها از خارها، دیوارِ سپر و شمشیرهای عمودی تشکیل میشد. بعدها، به دری باز تبدیل شد که شمشیرِ عمودی نقشِ شکافِ آن را ایفا میکرد.
«این نشاندهندهٔ تغییری مهم در خاندانِ تاماراست. آنها از تسلطِ مسیرِ دادور به تسلطِ مسیرِ شاگرد تغییرِ رویه دادند. با این حال، فعلاً هیچ اطلاعاتِ تاریخیِ مربوطی در این باره به دست نیامده است.
«شمارِ اندکی از اعضای خاندانِ تامارا که به مسیرِ داوری پایبندند، تا به امروز زنده ماندهاند و مخفیانه فعالیت میکنند.
«گروهِ دیگرِ تامارا در دورانِ امپراتوریِ تودور ارتباطِ نزدیکی با خاندانِ دیوبانو برقرار کرده بودند. در دورانِ پنجم، سازمانی سرّی به نامِ سازمانِ تئوسوفی پدیدار شد. این سازمان چهرههایی از دیوبانو داشت و ریشهاش به مسیرِ شاگردِ تامارا برمیگشت. دلایلی وجود دارد که نشان میدهد آنها هنوز هم با یکدیگر همکاری میکنند.
«این گروه از تامارا سالهاست که از گروهِ دیگر جدا شدهاند و از به رسمیت شناختنِ یکدیگر سر باز میزنند.
«تاماراهای مسیرِ داوری نیز دچارِ دودستگی شدند. وضعیتِ دقیقِ آنها نامعلوم است...»
با خواندنِ این سطرها، فرانکا و ژنا به یک چیز فکر کردند.
خاندانِ تامارا واقعاً با دیوبانوها ارتباط داره!
آنها به خواندنِ محتوای نامه ادامه دادند.
«کسی که شما را به مقبرهٔ خاندانِ تامارا کشاند و پارهٔ عالمِ آینه را کشف کرد، احتمالاً آن عالمِ آینهٔ خاص و فرقهٔ دیوبانو را هدف گرفته است. فعلاً نگران نباشید. فقط در برابرِ تصادفها، دزدیها و کلاهبرداریهای اطرافتان هوشیار بمانید...»
...
در روزهای بعد، لومیان به همراهِ لوگانو و لودویگ در امان ماندند.
پورت سانتا ظاهراً دوباره به حالتی از وضعِ عادی بازگشته بود. کسانی که مخفیانه زیرِ نظرشان داشتند، هیچ نشانهای از اقدامِ بیشتر بروز ندادند.
درست زمانی که لومیان در فکرِ اقداماتِ بیشتر برای روشن کردنِ تمامِ جزئیات پیش از آیینِ نیایشِ دریا در اوایلِ نوامبر بود، شوالیه شمشیرها اطلاعاتِ تازهای دربارهٔ نولفی و باتنا آورد.
او در حالی که چهرهاش همچنان رنگپریده و بیجان بود، به لومیان گفت: «من یه مظنون رو که تو آدمرباییِ اون دو هدف دست داشته شناسایی کردم. خودم تنهایی به حسابش برسم، یا با هم پیش بریم؟»
لومیان لحظهای تأمل کرد و سپس جواب داد: «با هم.»