چپتر 563: تلاشی دیگر
چپتر 563: تلاشی دیگر
خوان اورو پس از آگاهی از جزئیاتِ همکاریِ لویی بری و تعهدِ تزلزلناپذیرش، بارِ دیگر به سلامتِ گوشهای خود شک کرد.
نه اینکه خواستههای طرفِ مقابل چنان نامعقول یا مضحک باشد که به شوخی بماند. برعکس، صنفِ ماهیگیران میتوانست خواستههای او را با کمترین زحمت و بدونِ نیاز به پرداختِ هزینهای گزاف برآورده کند.
این موضوع کاملاً دور از انتظاراتِ اولیهٔ خوان اورو بود.
پیش از ملاقات با لویی بری، خود را برای «اخاذیِ» بیرحمانهٔ احتمالی آماده کرده بود. هرچه باشد، با توجه به اینکه طرفِ مقابل لاتو گیارو را بهآسانی از پا درآورده و در برابرِ صنفِ ماهیگیران قدرتنمایی کرده بود، اورو انتظارِ مذاکرهٔ دشوارتری را میکشید. اما در کمالِ تعجب، لویی بری بسیار بیشتر از آنچه اورو تصور میکرد اهلِ منطق و گفتوگو بود.
این مسئله خوان اورو را به این فکر انداخت که مبادا فریبی در کار باشد. با خود میاندیشید که آیا بری در ادامهٔ همکاری ناگهان زیرِ قولش میزند و به او پشت میکند یا نه.
لومیان در سکوت پیرمردِ پرچینوچروک را برانداز کرد و چیزی از مقاصدش نگفت. توضیح دادن ممکن بود انگیزههای واقعیاش را لو بدهد و هنوز زمانِ مناسب فرانرسیده بود.
خوان اورو پس از بررسیِ همهجانبه، آهی از سرِ پیری کشید.
«میتونیم با درخواستتون موافقت کنیم.
«با این حال، در تمامِ طولِ همکاری گوشبهزنگ میمونیم و برای شرایطِ اضطراری برنامهریزی میکنیم.»
لومیان لبخند زد، از روی صندلیِ معلق در خلأ برخاست و دستِ راستش را بهسوی خوان اورو دراز کرد.
«از همکاری با شما خوشحالم.»
خوان اورو با او دست داد و گفت: «اونقدرها هم که به نظر میرسه دیوونه نیستید...»
لومیان لحظهای درنگ کرد و پوزخند زد.
«البته، من همیشه یه ماجراجوی باهوش، منطقی و مؤدب بودهم.»
خوان اورو حوصلهٔ گپزدنِ بیهوده نداشت. رو به لویی بری سر تکان داد و گفت: «با توجه به اینکه ترجیح میدید همکاریمون مخفی بمونه، بهتره الان برم. وگرنه ممکنه بقیه از اومدنم باخبر بشن.»
لومیان پیش از پاسخ دادن، لحظهای تأمل کرد: «فردا شب همراهِ پنهانم رو میفرستم به روستای میلو. مطمئن بشید که ملوانهای بازمانده از آیینِ پارسال رو از قبل به ساختمونِ اصلیتون آورده باشن و تحتِ کنترل باشن.»
خوان اورو مخالفتی نکرد: «قبوله.» این یکی از شروطی بود که روی آن توافق کرده بودند.
همانطور که پیرمردِ عصابهدست آمادهٔ رفتن میشد، لومیان متفکرانه صدایش زد:
«من سرِ حرفم هستم. به جورجیا قول دادم جزئیاتِ مأموریت رو به کسی نگم.
«اما یه سؤال ازتون دارم. اخیراً هیچکدوم از فرزندانِ دریای خاندانِ پاکو گم نشدن یا برای مدتی طولانی غیبشون نزده؟»
با این حرف اشاره کرد که پرسشش به مأموریتِ خاندانِ پاکو ربط دارد.
چهرهٔ خوان اورو در هم رفت و بیش از ده ثانیه به فکر فرو رفت.
«فرزندانِ دریای خاندانِ پاکو اخیراً آفتابی شدهن.
«اولش فکر کردم اتفاقی برای مادرِ روبیو، مارتا، افتاده که ما نباید بدونیم. اما معلوم شد هنوز حالش خوبه، فقط بهشدت مجروح شده.»
هیچکدوم از فرزندانِ دریای خاندانِ پاکو گم نشدهن؟ پس اون مارمولکِ انساننما از کجا اومده؟ لومیان نگران شد.
اولین فکرش این بود که شاید خاندانِ پاکو با دیگر فرزندانِ دریا در ارتباط باشند. دومین فکرش این بود که شاید یکی از فرزندانِ دریای خاندانِ پاکو جایگزین شده باشد.
یعنی اون شیاد داره با چهرهٔ شخصِ اصلی اینطرف و اونطرف میچرخه، در حالی که آدمِ واقعی تبدیل به یه مارمولکِ انساننما شده و به دستِ این ماجراجوی بزرگ کشته شده؟
لومیان بیاختیار جایگزینی و حضورِ مکررِ شخصِ موردنظر را به نامِ یک رده ربط داد: بیچهره!
این با ردهٔ گوشوارهٔ دروغ همخوانی داشت—ردهٔ پیشینِ خیمهشبباز لوکی!
ممکنه لوکی بعد از زنده شدنش به پورت سانتا نفوذ کرده باشه و مخفیانه یکی از اعضای کلیدیِ خاندانِ پاکو رو جایگزین کرده باشه؟ هدفش این بوده که برام تله بذاره و در طولِ آیینِ نیایشِ دریا کاری انجام بده تا نقشهٔ ناتمومِ پارسالش رو ادامه بده؟
با هجومِ این افکار، لومیان بیاختیار آمیزهای از هیجان و ترس را در وجودش حس کرد.
با این حال، پس از تأملِ بیشتر، این فکر را از سر بیرون کرد.
اگه لوکی واقعاً یکی از اعضای مهمِ خاندانِ پاکو رو جایگزین کرده بود، دیگه کسی مارمولکِ انساننما نمیدید. میتونست خیلی بیسروصدا قضیه رو حل کنه و همهٔ ردپاها رو پاک کنه، نه اینکه همچین گافِ تابلویی بده!
تازه، روبیو پاکو تنها فرزندِ دریای خاندانِ پاکو نبود. مارتا هم بهعنوانِ دوشیزهٔ دریا، قدرتِ باقیموندهٔ دریا رو در اختیار داشت.
چطور ممکنه در برابرِ یه مارمولکِ انساننما که قدرتش حتی به ردهٔ میانی هم نرسیده به مشکل بخورن؟ چرا باید ریسکِ فاش شدنِ رازشون رو به جون بخرن و یه ماجراجوی خارجی مثل لویی بری رو استخدام کنن تا قضیه رو جمع کنه؟
هرچه درکِ لومیان از آیینِ نیایشِ دریا و زادگانِ دریا عمیقتر میشد، سردرگمیاش دربارهٔ تصمیماتِ پیشینِ خاندانِ پاکو نیز افزایش مییافت. باور داشت که اطلاعاتی حیاتی در این میان پنهان مانده است.
افکارش را منسجم کرد و رو به خوان اورو گفت:
«آیا نوادگانِ دوشیزگانِ دریای یکسان از حمله به همدیگه منع شدهن؟»
خوان اورو گمانهزنیِ لومیان را رد کرد: «همچین محدودیتی وجود نداره.»
لومیان عمداً افکارش را به زبان آورد: «پس چرا خاندانِ پاکو بهجای استفاده از فرابشرانِ خودشون، عمداً یه غریبه مثل من رو برای این مأموریت استخدام کردن؟»
خوان اورو حالتِ جدیِ چهرهاش را حفظ کرد.
«به همون دلیلی که من یهنفر رو استخدام کردم تا خونهٔ پاکو رو زیر نظر بگیره. به همین دلیله که شیطان کوچک رو فرستادم تا ازتون بازجویی کنه. و به همین دلیله که باید مارتا رو میدیدم.»
«به اون هیولای چروکیده و پیرمردمانند میگید "شیطانِ کوچک"؟» لومیان بهآرامی سر تکان داد و پرسید: «خانوادهٔ پاکو باید رازِ بزرگی رو پنهان کرده باشن.»
او از کنکاشِ بیشتر خودداری کرد و تماشا کرد که خوان اورو رو برگرداند و با عصایش دور شد.
بهزودی، خلأ کیهانی در اطرافش محو شد و او به اتاقخوابِ اصلیِ پردهکشیدهشدهٔ سوئیت «بازگشت»، در حالی که روی مبلِ دستهدارِ جلوی میز نشسته بود.
لومیان لبخندی زد، چرخید، پرده را گرفت و آن را کنار زد.
آفتابِ صبحگاهی به داخل سرازیر شد و درخششِ تابناکی به همراه آورد.
...
شبِ بعد، در خانهٔ اجدادیِ خانوادهٔ اورو در روستای میلو، بنایی که فقط یک طبقه از اقامتگاهِ فرماندارِ دریا کوتاهتر بود.
ساختمان بازسازیهای متعددی را پشت سر گذاشته بود و تلفیقی از معماریِ باستانی و مدرن را به نمایش میگذاشت. دیوارهای سنگیِ خاکستریِ سیاهشده در کنارِ ستونهای بتنی ایستاده بودند و زیرِ سقفِ پوشیده از جلبکِ دریایی، کاشیهای حلقهقرمزی قرار داشت.
درِ سالنِ استراحتِ طبقهٔ اول بسته شده بود و تنها یک پیرمرد با عصای سیاه — خوان اورو — و نوهٔ عزیزش — فرناندز اورو — در کنار هشت روستاییِ بیهوشِ روستای میلو که روی زمین افتاده بودند، باقی مانده بودند.
ناگهان، سایهای در گوشهای از اتاق سوسو زد و پیکری ظاهر شد.
پیکر با قدی کمی بیش از ۱.۷ متر، چهرهای معمولی داشت و پیراهنِ آستینکوتاهِ سبزِ مایل به قهوهای، شلوارِ گشادِ زردِ مایل به قهوهای، کفشهای چرمیِ بدونِ بندِ منفذدار و کلاهِ نمدیِ گردِ کوتاهی به تن داشت.
خوان اورو به زبانِ اینتیسی پرسید: «شما کی هستید؟»
او بهعنوان یکی از قویترین تاجرانِ دریاییِ پورت سانتا، بین سنینِ ۳۰ تا ۵۰ سالگی بارها دریانوردی کرده بود. طبیعی بود که زبانِ اینتیسی را بفهمد.
مرد با روانی به زبانِ کوهستانی پاسخ داد: «من همراهِ لویی بری هستم. میتونید منو چارنِیم صدا کنید.»
به نظر نمیرسه همون فرابشرِ روحمانندی باشه که لاتو باهاش روبهرو شد... لویی بری بیشتر از یه همراه داره که تو سایهها کمین کردن... خوان اورو خوشحال شد که ابتدا مذاکره را انتخاب کرده بود.
با این افکار که در ذهنش میچرخید، به فرناندز که چهرهاش همچنان رنگپریده بود نگاه کرد و فهمید که او کاملاً راضی نیست.
برای پسرهای جوان معمول بود که حسابوکتاب کنند چه کسی ضرر کرده و چه کسی سود برده و اغلب انگیزههای اصلیِ خود را فراموش میکردند.
خوان اورو به مردی که با نامِ چارنیم شناخته میشد دستور داد: «میتونید بازجویی ازشون رو شروع کنید. در طولِ سالِ گذشته، ما از روشهای مختلفی استفاده کردیم تا بفهمیم دروغ میگن یا نه. حتی از ویژگیهای بیهمتای سایرِ فرزندانِ دریا هم بهره بردیم. همهٔ نتایج نشون میده که اونا حقیقتِ کامل رو گفتن و چیزی رو پنهان نکردن. شکستِ آیینِ دعای دریا هیچ ربطی به اونا نداره.»
لبهای چارنیم به لبخندی کج شد و پاسخ داد: «اگه خودم امتحان نکنم چطور میتونم بفهمم؟»
او به ملوانانِ بیهوش نزدیک شد، خنجری بیرون آورد و نوکِ انگشتانشان را یکییکی سوراخ کرد و خونِ هر کدام را روی نقاطِ مختلفِ پشتِ دستش مالید.
در میانِ درد، ملوانان یکی پس از دیگری شروع به بیدار شدن کردند.
در مقابلشان، چارنیم آینهای بیرون آورد و لبخند زد.
«خونِ شما نشون میده که آیا دروغ میگید و آیا همون آدمِ واقعی هستید یا نه. اگه کسی منو فریب بده، خونش روی آینه میسوزه و خودش هم به همون سرنوشت دچار میشه.
«بسیار خب، یکییکی جواب بدید.»
همانطور که چارنیم صحبت میکرد، با آرامش خون را از پشتِ دستش به آینه منتقل کرد؛ منظرهٔ عجیبی بود، گویی خون در شیشه نفوذ میکرد.
ملوانان به خوان اورو نگاه کردند و فهمیدند که این بررسیِ دیگری دربارهٔ علتِ شکستِ آیینِ دعای دریا در سالِ گذشته است. آنها با مهارت تجربیاتِ خود را بازگو کردند و هیچ جزئیاتی را از قلم نینداختند.
پس از شنیدنِ روایتهایشان، چارنیم متفکرانه پرسید: «آیا ایرو و صلاح مسئولِ انتقالِ برههای قربانی بودن؟»
همهٔ ملوانان یکصدا پاسخ دادند: «بله.»
چارنیم پافشاری کرد: «آیا هر دوشون در طولِ آیینِ دعای دریا کشته شدن؟»
ملوانانِ بازمانده سر تکان دادند و تأیید کردند که دو همراهشان در موجِ جزرومدیِ آیینِ شکستخورده به دریا پرتاب شده و دیگر هرگز روی آب نیامده بودند.
چارنیم رو به خوان اورو کرد و پرسید: «آیا وسایلی از ایرو و صلاح دارید؟ لباسهایی که بارها پوشیده باشن، مسواکهایی که دور ننداخته باشن و چیزهایی از این قبیل.
«میخوام احضارِ ارواحشون رو امتحان کنم. با اینکه بیشترِ ارواحشون تو یک سالِ گذشته از بین رفته و نمیتونن اطلاعاتِ مفیدی رو به خاطر بیارن، اما وضعیتِ ارواحشون میتونه چیزهای خاصی رو نشون بده، مثلِ کینه و نفرتِ عمیق.»
خوان اورو سر تکان داد.
«ما بعد از آیینِ دعای دریا امتحانش کردیم. نتونستیم ارواحشون رو احضار کنیم. کسانی که توسطِ دریای خروشان بلعیده میشن، ارواحشون هم بلعیده میشه.»
چارنیم خندید و پیشنهاد داد: «بیاید یه بارِ دیگه امتحان کنیم. امتحان کردنش ضرری نداره.»
خوان اورو لحظهای تأمل کرد و موافقت کرد. او بلافاصله به فرناندز دستور داد تا دندانِ کشیدهشدهٔ ایرو و لباسهای صلاح را که پیش از این برای احضارِ روح استفاده شده بود، بیاورد.
سپس، آنها تماشا کردند که چارنیم محراب را برپا کرد و آیینِ احضار را آغاز کرد.
«من!
«به نامِ خودم احضار میکنم:
«ملوانِ روستای میلوی پورت سانتا، مردی به نامِ ایرو آدلا، صاحبِ این دندان...»
تندبادی وزید و شعلهٔ شمعِ محراب رنگی سبزِ تیره به خود گرفت.
پیکری تار بهسرعت ظاهر شد.
موفقیت؟ واقعاً موفق شد؟ مردمکهای فرناندز در حالی که به بالای شعلهٔ شمع خیره شده بود، گشاد شد.
پیکر شباهتِ مبهمی به ایرو داشت، اما هیچ نشانهای از غرقشدگی نشان نمیداد؛ پوستش رنگپریده و بیجان و متورم نبود. در عوض، صورتش غرق در خون بود و زخمِ آشکاری روی پیشانیاش دیده میشد.
چشمانِ شبح لبریز از درد و نفرت بود.