چپتر 567: افشاگرِ احتمالی
چپتر 567: افشاگرِ احتمالی
یعنی شکستِ آیینِ نیایشِ دریا تو سالِ گذشته باعثِ ناهنجاری تو دریا شده؟ لومیان پس از مرورِ محتوا چارهای نداشت جز اینکه چنین برداشتی کند.
همانطور که یادداشتِ در دستش را بررسی میکرد، عطرِ آشنایی به مشامش خورد.
لومیان پس از کمی فکر، منبعش را به یاد آورد: عطرِ مادام جورجیا از خانوادهٔ پاکو.
بیتجربهان یا عمداً ردی به جا گذاشتن تا بگن خانوادهٔ پاکو منبعِ این اطلاعاته؟ لومیان با یادآوریِ ظهورِ ناگهانیِ یک مارمولکِ انساننما در خانوادهٔ پاکو، جراحاتِ شدیدِ مارتا، مادرِ روبیو پاکو، و عجایبِ پیرامونشان، در دل اندیشید.
یعنی مشکلِ اصلی ناهنجاریِ دریاست؟ این ناهنجاری فرابشرانِ خانوادهٔ پاکو رو ضعیف کرده و باعث شده یه آدمِ عادی بدونِ تبارِ دریا به مارمولکِ انساننما تبدیل بشه؟ شاید نمیخوان بقیهٔ زادگانِ دریا بفهمن و چون قدرتِ کافی برای مقابله با مارمولکِ انساننما رو نداشتن، دنبالِ ماجراجویانِ خارجی گشتن تا حلش کنن؟ لومیان به درکِ تازهای از تناقضاتِ درونِ مأموریتِ خانوادهٔ پاکو رسید.
لاتو گیارو و خوان اورو اشارهای به ناهنجاریِ دریا نکرده بودند.
آنها فقط به خشونتِ فزایندهٔ دریا بدونِ تسکینِ آیین، خروجِ مکررِ راهنمایانِ مرگ از قلمروشان و کاهشِ قدرتِ فرزندان دریا اشاره کرده بودند.
از دیدگاهِ آنها، این وضعیت عادی، قابلِ پیشبینی و بیارتباط با هرگونه ناهنجاری به نظر میرسید.
ناهنجاری فقط روی خانوادهٔ پاکو تأثیر گذاشته، یا خوان اورو، لاتو گیارو و بقیه عمداً این موضوع رو پنهان کردن؟ دارن در برابرِ هم گارد میگیرن؟ لومیان در حالی که سوختنِ یادداشت در شعلههای زرشکیِ کفِ دستش را تماشا میکرد، به گمانهزنی پرداخت.
او به احتمالِ دوم تمایل داشت. اگر خانوادهٔ پاکو استثنا نبودند، ناهنجاریِ دریا باید اثراتِ گستردهای میداشت، نه اینکه فقط آنها را هدف بگیرد.
این درک، دلیلِ لحنِ تحقیرآمیزِ روبیو پاکو هنگامِ صحبت از دوشیزگان دریا را روشن میکرد.
کشفِ حقیقت دربارهٔ دوشیزگان دریا و تبارِ واقعیِ خودش احتمالاً او را پر از نفرت از خود و تحقیر نسبت به کلِ آیینِ نیایشِ دریا کرده بود. او ترجیح میداد از ارثِ خانوادهاش بگذرد تا اینکه با دوشیزه دریای دیگری ازدواج کند. وقتی ناهنجاریِ دریا بر کلِ خانوادهٔ پاکو اثر گذاشت، این احساسات به اوجِ خود رسیدند.
سوءظنِ لومیان بیشتر شد که متحدِ پنهانِ نولفی شاید روبیو پاکو باشد.
صرفِ نظر از این، با توجه به منابع و جایگاهِ خانوادهٔ پاکو، آنها حتی بدونِ آیینِ نیایشِ دریا هم میتوانستند زندگیِ راحتی داشته باشند.
لوگانو گوشهای ایستاده بود و کارفرمایش را میپایید که پس از خواندنِ یادداشت در فکری عمیق فرو رفته بود. رگهای از اضطراب و دستپاچگی در رفتارِ لوگانو دیده میشد.
باز قراره اتفاقی بیفته؟
لومیان با چهرهای متفکر نگاهی به لوگانو انداخت.
«با اینکه به تسلط به زبانِ هایلندری نرسیدم، ولی کلماتِ روزمرهای رو که نیاز دارم یاد گرفتم. زبانِ بدنم هم برای یه زندگیِ عادی تو پورت سانتا کافیه. تازه، آدمایی که باهاشون سروکار دارم اینتیسی بلدن.
«میتونم همین الان تسویهحساب کنم و یه تلپورتِ مجانی به تریر بهت بدم.»
لوگانو غریزی سر تکان داد.
«وقتی وسطِ عملیاتی نمیتونی به لودویگ برسی. اگه من الان برم، کی حواسش به اون باشه؟»
معلوم نیست کی حواسش به کیه... لومیان لحظهای کوتاه به لوگانو خیره ماند و برای نخستین بار، تهمایهای آزاردهنده در رفتارِ مترجم حس کرد.
با وجودِ حملاتِ پیشین و خطراتِ احتمالی، مقاومتی وصفناپذیر در برابرِ پیشنهادِ فسخِ قراردادِ کاری و پذیرشِ خروجِ امن وجود داشت!
حتی یه ورلدور هم براش خرج برنمیداشت!
با در نظر گرفتنِ رفتار و شخصیتِ همیشگیِ لوگانو، لومیان گمان میکرد او بهراحتی باقیماندهٔ دستمزدش را میپذیرد و پورت سانتا را ترک میکند. اما واقعیت چیزِ دیگری را نشان داد.
شاید خودِ لوگانو هم دلیلِ این تصمیمش رو نمیفهمه. این فقط یه انتخابِ «غریزی»ـه... لومیان نامحسوس سر تکان داد و تصمیم گرفت دیگر برای تسویهحسابِ نهایی و فسخِ قراردادشان پافشاری نکند.
...
در روستای میلو، درونِ خانهٔ اجدادیِ خانوادهٔ اورو که بهطورِ گستردهای بازسازی شده بود، خوان اورو کنارِ پنجره لم داده بود و قلیان میکشید. نگاهش به خورشیدی دوخته شده بود که در افق پایین میرفت و درخششی نارنجی میپراکند. افکارش به سوی آیینِ نیایشِ دریای پیشِ رو پر کشید که کمی بیش از یک هفته با آن فاصله داشتند.
ناگهان سرش را برگرداند و به سایهای نزدیکِ در چشم دوخت.
تاریکی به حرکت درآمد و مردی با چشمانِ سبز، کلاهِ حصیریِ طلایی، پیراهنِ سفید و جلیقهٔ سیاه پدیدار شد — ماجراجو، لویی بری.
خوان اورو آهی کشید و با تغییرِ زبان به اینتیسی پرسید: «چرا باز اومدی اینجا؟»
لومیان خندید و صندلیای را به زیرِ پرتوهای رو به زوالِ خورشید کشید.
«یه سؤالِ دیگه دارم و میخوام دربارهٔ یه عملیاتِ خاص بهت خبر بدم.»
چشمانِ خوان ریز شد.
«باز چه نقشهای تو سرته؟»
لومیان با تهلبخندی در توضیحاتش فاش کرد: «امشب قصد دارم به اقامتگاهِ فرماندار دریا نفوذ کنم. اگه کسی متوجهم نشه، اتاقهایی رو که آیینِ شبزندهداری توشون اجرا میشه بررسی میکنم. اگه هم لو برم، سریع جیم میشم. این با شخصیتِ افراطی و انگیزههای ادعاییِ من جور درمیاد، مگه نه؟ اینطوری شک و شبههها از همکاریِ پنهانیِ ما دور میشه.»
خوان اورو احساسِ خطرِ غیرقابلِ توضیحی از جانبِ لویی بری داشت، اما هیچ مدرکِ ملموسی پیدا نمیکرد. با این حال، کلماتِ لومیان با منطقی آزاردهنده همخوانی داشتند.
پیش از اینکه حرفی بزند، در سکوت کامِ عمیقی از قلیانش گرفت.
«منظورت چیه؟»
لومیان لبخند زد.
«کنجکاوم انگشتری رو که به عقدِ دریا درمیاد ببینم، حکاکیهای پیچیدهش و نقشونگارهایی که روشه.
«میدونم که فقط قالبِ انگشتر رو ساختید و هنوز آیین رو کامل نکردید تا چیزِ خاصی بهش تزریق کنید. با این حال، بعد از ۱۱ بار خدمت بهعنوانِ جانشینِ میزبان و کمکهای حتی بیشتر از اون، مطمئنم که نقشونگارها، نمادها و ساختارش رو حفظ شدید.»
خوان اورو خشکش زد و لحنش سرد شد.
«انگیزهت چیه؟»
روشناییِ باقیماندهٔ اتاق که در تماس با خورشیدِ در حالِ غروب بود، ناگهان کمسو شد، گویی به بُعدِ دیگری کشیده میشد.
لومیان خونسرد جواب داد: «این همه پنهانکاری برای چیه؟ نشنیدید که طرح، نقشونگارها و ساختارِ انگشتر خیلی وقته لو رفته؟»
چشمانِ خوان اورو باریک شد. «کِی این اتفاق افتاد؟»
لومیان ابرو بالا انداخت.
«همراهم دلیلِ واقعیِ شکستِ آیینِ نیایشِ دریا رو بهتون نگفت؟»
«اون فقط ایروی جعلیِ روی کشتی رو تأیید کرد.» خوان اورو سوءظنهای خودش را داشت.
لومیان پوزخند زد و سر تکان داد. او شروع به باز کردنِ گرهِ استنتاجهایش کرد، از انگشترِ جعلیِ سفارشی در تورس شروع کرد و به قربانیِ گوسفندِ برنامهریزیشدهای رسید که پس از دادنِ رشوه به کشتی فرستاده شده بود.
خوان اورو سکوت کرد و چهرهاش تاریکتر شد.
پس از مکثی پرتنش، با لحنی گرفته گفت: «آدمهای زیادی از جزئیاتِ انگشترِ ملکهٔ دریا خبر ندارن، و همینطور از این واقعیت که زادههای دریا بهندرت احشای قربانیها رو وارسی میکنن. تکتکِ اونا، فرزندانِ دریا، کهنهکارهای بیشمار آیینِ اصلی، هنوز زندهن... ایرو و سالاه بیخبر بودن...»
وقتی کلماتِ خوان اورو که از میانِ دندانهای کلیدشدهاش بیرون میآمد به گوشِ لومیان رسید، ناگهان چیزی را فهمید.
اولترامن وابسته به صنفِ ماهیگیرانه، یه فرزندِ دریا با قدرتهای فراوون و جایگاهی متمایز!
این احتمال هم هست که همچین آدمی رو بازی داده باشه و یه «شراکتِ» مخفیانه راه انداخته باشه.
بدونِ همچین ارتباطی، دروغِ آوریل چطور میتونست جزئیاتِ دقیقِ ظاهرِ انگشترِ مراسم رو داشته باشه و از خلأِ «نظارتیِ» آیینِ نیایشِ دریا سوءاستفاده کنه؟
با اینکه «من کسی را میشناسم» اشاره کرد که اولترامن یه فرابشرِ مسیرِ خورشیده، اما این هویتش رو بهعنوانِ یه فرزندِ دریا رد نمیکنه. اول تبدیل شدن به فرزندِ دریا و بعد نوشیدنِ معجونِ مسیرِ خورشید نباید مشکلی ایجاد کنه. قدرتِ فرزندِ دریا با کیهان همطنین میشه، و خورشید و کیهان ذاتاً با هم سازگارن. آیا انگیزهٔ واقعیِ دروغِ آوریل برای مختل کردنِ تدارکاتِ آیینِ نیایشِ دریا به اولترامن یا همکارش ربط داره که هدفشون کنترلِ کاملِ قدرت یا کاخِ کفِ دریاست؟ افکارِ لومیان رفتهرفته روشنتر شد.
او با لبخندی آسوده به خوان اورو نگاه کرد و گفت: «اگه نفوذی در کار نبود، آیینِ نیایشِ دریا چطور میتونست اینقدر راحت مختل بشه؟»
خوان اورو در یک سالِ گذشته سوءظنهای مشابهی در سر پرورانده بود؛ حرفهای لومیان انکارناپذیر بود.
خوان اورو پس از کمی تأمل با چهرهای ناخوشایند، خودش را جمعوجور کرد و گفت: «باید قبل از قربانیِ رسمیِ دریا، خائن رو پیدا کنم...»
در این لحظه، خوان اورو نگاهش را به لومیان دوخت.
«شاید وقتی وقتش برسه، برای کاری به همکاریتون نیاز داشته باشم.»
اوه، تو هم داری ماهی میگیری؟ لومیان با لبخند جواب داد: «مشکلی نیست.»
خوان اورو قلیانش را زمین گذاشت و از جایش برخاست.
به طرفِ میزِ تحریر رفت، قلم و کاغذی برداشت و شروع به طراحی کرد.
نزدیک به ده دقیقه بعد، پیرمرد تلوتلوخوران به سمتِ لومیان رفت و کاغذ را به او داد.
لومیان نگاهی به آن انداخت و شش طرح را تشخیص داد—که نمایانگرِ بخشهای جلو، چپ، راست، پشت، جلو و داخلِ انگشترِ ملکهٔ دریا بود. هر طرح نمادها و نقشونگارهای پیچیده و رازآلودی داشت.
خوان اورو با صدایی بم و خشدار گفت: «داشتنِ اینا در واقع براتون بیفایدهست. هیچ اثری نداره. زادههای دریای مربوطه باید از تواناییهای ویژهشون استفاده کنن تا اینا رو روی انگشتر حک کنن و شش ساعت در معرضِ خوردگی قرار بدن تا دریا رو خشنود کنن و تأییدش رو به دست بیارن.»
لومیان سر تکان داد و جواب داد: «قصدی برای کپی کردنش ندارم.»
او اینها را فقط برای این میگرفت که برای تفسیر پیشِ خانمِ شعبدهباز بفرستد.
سپس پرسید: «این بخشِ ساختِ انگشتر توی آیینِ شبزندهداریه؟ مرحلهٔ دیگهای نداره؟»
خوان اورو کوتاه توضیح داد: «یه مرحلهٔ دیگه هم هست. یه دستیارِ میزبان انگشتر رو به زیرزمین میبره و یک ساعت جلوی نقشونگارها و نمادهایی میذاره که نمایانگرِ نیاکانِ ما هستن. این نشونهٔ احترام به نیاکانمونه، مثلِ سلام کردن به بزرگترها قبل از عروسی.»
لومیان پس از لحظهای تأمل جواب داد: «میتونید نقشونگارها و نمادهای نیاکانتون رو هم بکشید؟»
خوان اورو به طرفِ میزِ تحریر برگشت.
این بار، فقط در دو دقیقه کارش را تمام کرد.
لومیان آن را گرفت و متوجهِ خطوط و کمانهای پراکندهای شد. جزئیاتِ زیادی از وسطِ آن جا افتاده بود، طوری که تشخیصِ ظاهرِ اصلیاش را ناممکن میکرد.
خوان اورو دوباره آهی کشید. «شاید دیدنش از نزدیک باعث بشه راحتتر بتونید ارتباطها رو پیدا کنید.»
لومیان سر تکان داد.
«پس امشب به اقامتگاهِ فرماندارِ دریا نفوذ میکنم.»
خوان اورو با لحنی خشک حرفهایش را تأیید کرد.
«مراقبِ زادههای دریای اونجا باشید. اونا تخصصهای خودشون رو دارن. شاید خیلی قوی نباشن، اما میتونن با بعضی از تواناییهای شما مقابله کنن.»
...
اواخرِ شب، زیرِ نورِ زرشکیِ ماه، لومیان در نزدیکیِ ساختمانِ کلیسامانند ظاهر شد.