چپتر 584: ۵۸۴ «یاور»
چپتر 584: ۵۸۴ «یاور»
درونِ سفینهٔ فضاییِ زیرِ آب، در تالارِ نقرهای.
لومیان که در شعلههای سرخ و تقریباً سفیدی پوشیده شده بود، به گلولهٔ آتشی بدل شد و بهسوی اولترامن لاتو گیارو یورش برد.
عضوِ کلیدیِ دروغ آوریل خونسردیاش را حفظ کرد. نفسش را در سینه حبس کرد و کفِ دستِ چپ را به جلو کوبید.
لومیان بیدرنگ نیرویی نامرئی را حس کرد که در برابرش مقاومت میکرد و باعث شد گلولهٔ آتشِ سرخ و سوزان بهشدت کُند شود، همچون حشرهای که در کهربای شفاف گیر افتاده باشد.
لاتو گیارو با استفاده از این فرصت، دستِ راستش را بالا آورد و مشت کرد.
گوی سوزان و سفیدی از نورِ خالصِ خورشید چگال و فشرده شد و بهسرعت به پرتوی لیزریِ ضخیم و سهمگینی تغییرِ شکل داد که هدفش لومیان بود؛ لومیانی که با گلولهٔ آتشِ سرخ و تقریباً سفید یکی شده بود.
این توانایی حاصلِ ادغامِ مسیرِ خورشید و عطیهٔ دریا بود و از قدرتِ مسیرِ خورشید برای پیشراندنِ پرتو تضعیفِ عطیهٔ دریا بهره میگرفت. هرچند این پرتو دیگر بدنِ هدف را بهتدریج دگرگون نمیکرد تا علائمِ منفیِ گوناگونی به وجود آورد، اما اثرهای نفوذ و ذوبکنندگیاش بهشدت تقویت شده بود و میتوانست مستقیماً هدف را مجروح کند یا حتی از پا درآورد.
در آن محیطِ بسته و پر از گازِ سمی، با آن تهدیدِ همیشگیِ کینه، لاتو گیارو میخواست نبرد را بهسرعت پایان دهد و منتظر نماند تا لومیان لی رفتهرفته ضعیف شود. از این رو، بهجای پرتو تضعیف، پرتوی خورشید را برگزید.
پرتوی خورشید با سرعتِ لیزر به گلولهٔ آتشِ سرخ برخورد کرد و سوراخِ بزرگی در آن به وجود آورد.
گلولهٔ آتش یکپارچگیِ ساختاریاش را از دست داد، منفجر شد و همچون باران فرو ریخت.
با این حال، لومیان در میانِ بقایا نبود. گویی دود شده و به هوا رفته بود.
همزمان، پیکرِ لومیان که گوشواره دروغ را به گوش داشت، بهسرعت پشتِ سرِ اولترامن لاتو گیارو پدیدار شد.
لومیان در ابتدا به گلولهٔ آتش بدل شده و بهسوی لاتو گیارو پرواز کرده بود تا او را به استفاده از قدرتهای فرابشری و ضدحمله وادارد. این کار به او اجازه میداد مکانِ اصلیاش را «تثبیت» کند و پیش از موعد جابهجا نشود، تا فرصتی بسازد که در حالتِ گلولهٔ آتش به پشتِ سرِ هدف «تلپورت» کند و حملهای غافلگیرانه انجام دهد.
لومیان که پیشتر با عطیهگیرندگانِ دریا روبهرو شده بود، از تواناییِ لاتو گیارو در دستکاریِ وزن یا شناوریِ اشیاء با استفاده از قدرتِ زمین و ستارگان و تغییرِ سرعتشان خبر داشت.
برای استفادهٔ موفقیتآمیز از پیمایش دنیای ارواح در قالبِ گلولهٔ آتش، لومیان تواناییِ مهارِ شعلهٔ دروغ را قرض گرفته بود.
همین که پیکرش شکل گرفت، بیدرنگ دهان باز کرد و به اولترامن لاتو گیارو در فاصلهٔ کمتر از دو متری غرید.
«ها!»
پرتویی زردِ رنگپریده، شبیهِ به گاز، بهسوی عضوِ کلیدیِ دروغ آوریل شلیک شد.
لاتو گیارو فرصتی برای برگشتن نداشت. او خطرِ قریبالوقوع را از طریقِ درکِ سرنوشتش حس کرده بود؛ مهارتی که از رمزگشاییِ قدرتهای فرابشریِ زبانِ ستارگان به دست آورده بود.
ذراتِ نورِ ستاره در چشمانش پدیدار شد. او در تالارِ نقرهای که مملو از گازهای آبیِ لاجوردی بود، چندین «گذرگاه» را تشخیص داد که از دیدِ آدمهای عادی پنهان بودند. شتابان یکی را برگزید و به درونش پرید—تواناییِ ناوبری که دریا به او عطا کرده بود.
همزمان، لاتو گیارو که از جاخالی دادن در برابرِ حملهٔ از پشتِ سر مطمئن نبود، محیطِ اطراف را با لایههایی از نورِ طلایی پر کرد.
این هاله تطهیرِ یک کاهنِ نورِ ردهٔ ۵ از مسیرِ خورشید بود.
در میانِ آن صدای «ها»، پرتوی زردِ رنگپریده از پشتِ لاتو گیارو که جایی در خلأ پنهان شده بود، گذشت.
عضوِ کلیدیِ دروغ آوریل با نامِ رمزِ اولترامن از هوش رفت، اما تکانهاش همچنان پابرجا بود. او در گذرگاهِ خیالی که از چشمهای عادی پنهان بود، به مسیرش ادامه داد و فضا و ابعاد را پیمود.
لومیان در فاصلهٔ دومتری نتوانست بهموقع «تلپورت» کند و در هاله تطهیر گرفتار شد.
قلبش به درد آمد، گویی چیزی میخواست بدنش را بشکافد و بیرون بخزد.
هذیانهای خیالیِ موجودی را که به ناگزیری، آقای ابله یا هر دو معروف بود، محو و گنگ شنید.
این صداهای نامفهوم اما دلهرهآور باعث شد لومیان حس کند دستی نامرئی مغزش را از جمجمهاش بیرون میکشد.
لومیان با وجودِ استقامتِ یک ریاضتکش، بیاختیار از درد ناله کرد. روی زمین افتاد و در خود مچاله شد.
تجربهٔ مشابهی در رؤیای کوردو برایش رخ داده بود؛ واکنشی پس از پاشیده شدنِ آبِ مقدسِ والانتن. هاله تطهیرِ لاتو گیارو که هالهٔ پیشرفتهٔ خورشید بود، از حالتی بیخطر تکامل یافته و تا حدی اثرِ آبِ مقدسِ خورشید را پیدا کرده بود. این هاله میتوانست ارواحِ پلید را جنگیری کند و قدرتِ پلیدِ درونِ بدنِ هدف را پاک سازد.
وقتی لاتو گیارو بیهوش افتاد، هاله تطهیر در یک چشمبههمزدن ناپدید شد و گازِ سمی را تنها تا حدی از بین برد.
به همین ترتیب، لاتو گیاروی بیهوش نتوانست در گذرگاهِ خیالی پیش برود؛ از آن بیرون افتاد و در سه چهار متریِ لومیان به زمین خورد. ضربهٔ برخورد باعث شد درد بکشد و آرامآرام به هوش بیاید.
در همان لحظه، لومیان رفتهرفته از دردِ شدیدی که هاله تطهیر به جانش انداخته بود، بهبود یافت.
لاتو گیارو که تازه بیدار شده بود و هنوز از اوضاع اطمینان نداشت، غریزی دوباره واردِ گذرگاهِ خیالی شد تا فاصلهاش را با لومیان لی بیشتر کند. هدف از این حرکت، جلوگیری از ضربهٔ دیگری از تواناییِ شبیهِ نفوذ روانیِ لومیان یا هرگونه حملهٔ پیشبینینشدهٔ دیگر بود.
وقتی لاتو گیارو از خروجیِ گذرگاهِ خیالی بیرون خزید و به تالار بازگشت، لومیان از قبل سرش را بالا آورده و خونسردیاش را بازیافته بود، هرچند پیشانیاش غرق در عرقِ سرد بود.
لاتو گیارو با دیدنِ این صحنه نه احساسِ ترحم کرد، نه ناامیدی و نه پشیمانی. در عوض، غافلگیر و خوشحال شد.
مؤثره!
هالهٔ تطهیر روی لومیان لی مؤثره!
پس از اینکه مطمئن شد لویی بریِ ماجراجو همان لومیان لی است، لاتو گیارو به این فکر کرد که اگر قرار باشد با او واردِ نبرد شود، چه راهبردی باید بچیند.
با اقتدارِ فرماندارِ دریا، کار ساده بود. او میتوانست طرفِ مقابل را بارها و بارها به خلأ کیهانی بیندازد و باعث شود بارها خودش را گم کند. اما بدونِ اقتدارِ فرماندارِ دریا، باید به این فکر میکرد که چطور از نقاطِ ضعفِ لومیان لی بهرهبرداری کند.
ویژگیهای منحصربهفردِ لومیان لی روشن بود—داشتنِ قدرتِ مهرومومکنندهای از همان منشأ ارجمندِ آسمانی، با موجودی بلندپایه که درونش مهروموم شده بود.
فرابشران در این حالت اغلب جایگاههای سطحبالای دروغین داشتند و از امکاناتِ متعددی بهرهمند میشدند، اما در برابرِ تواناییهای مسیرِ خورشید آسیبپذیر بودند.
لاتو گیارو از میزانِ تأثیرِ هالهٔ خورشید، شکافِ تطهیر و دیگر تواناییها مطمئن نبود و از قدرتِ هالهٔ تطهیر هم اطمینان نداشت. تنها چیزی که در آن شکی نبود، تأثیرِ آبِ مقدسِ خورشیدی بود که میتوانست بسازد.
بنابراین، اگر هالهٔ تطهیر روی لومیان لی بیتأثیر از آب درمیآمد، بهسرعت آبِ مقدسِ خورشید میساخت و روی او میپاشید.
لاتو گیارو به لومیان نگاه کرد و لبخند زد. بارِ دیگر محیطِ اطراف را به رنگِ طلایی درآورد و لایهلایه آن را گسترش داد.
این محیطِ مهرومومشده برای استفاده از هالهٔ تطهیر ایدهآل بود. این محیط شانسِ فاصلهگرفتن یا «تلپورت» به فاصلهای نزدیکتر را از لومیان لی میگرفت. کلِ تالار عملاً در هالهٔ تطهیر احاطه شده بود!
علاوه بر این، در سفینهٔ فضایی هیچ ترسی از این نبود که لومیان لی مهارش را از دست بدهد و به هیولا تبدیل شود و موجودِ بلندپایهٔ درونِ بدنش را آزاد کند. نفوذگری در این سطح ناگزیر سیستمِ دفاعِ خودکارِ سفینه را فعال میکرد و او را هدف میگرفت. در آن صورت لاتو گیارو چهبسا میتوانست کنترلِ سفینه را به دست بگیرد!
خواهرت چیزی رو که امپراتور روزل یه بار گفته بود بهت نگفته؟
اگه برای خاص شدن و قویتر شدن به چیزی تکیه کنی، قطعاً بهخاطرش مجازات میشی!
با دیدنِ لایههای خروشانِ نورِ طلایی، لومیان دستِ راستش را بالا آورد و ناپدید شد.
این بار داره کجا «تلپورت» میکنه؟ تا وقتی تو تالاره، نمیتونه از هالهٔ تطهیر قسر در بره!
لاتو گیارو با اطمینان و لبخندی بر لب، تقلا کردنِ طرفِ مقابل را تماشا کرد.
مگر اینکه لومیان لی تصمیم میگرفت تالار را ترک کند، در غیر این صورت محال بود تحتتأثیرِ هالهٔ تطهیر قرار نگیرد. با بالا رفتنِ سدِّ سفینه، بسته شدنِ در، مهروموم شدنِ مکان و استفاده از قدرتِ بیهمتای دریا، اگر میخواست به بیرون «تلپورت» کند، باید ابتدا دیوارهای اطراف یا درهای فلزی را نابود میکرد تا راهِ خروجی بسازد.
این هم به نفعِ لاتو گیارو بود.
هیچکس نمیدانست سفینه در قدمِ بعدی چه چیزی در این تالار رها میکند!
لایههای پیاپیِ هالههای تطهیر بهسرعت مکانِ اصلیِ لومیان را «غرق» کردند، اما هیچ اتفاقی نیفتاد. اثری از لومیان در تالارِ نقرهایسفید به چشم نمیخورد.
چ... مردمکِ چشمانِ لاتو گیارو تنگ شد.
لومیان لی کجا رفت؟
تواناییِ تلپورتش از محیطِ مهرومومشدهٔ داخلِ سفینه تأثیر نمیگیره؟
یا رفته قایم شده؟
قلبِ لاتو گیارو یک لحظه از حرکت ایستاد؛ دستِ راستش را دراز کرد و کشید.
خلأ درونِ تالار به هم ریخت و ناحیهای غیرعادی را آشکار کرد که بینِ دو دیوار جا خوش کرده بود و در دو طرفش سوراخهای تاریکی قرار داشتند که گازِ آبیِ لاجوردی ساطع میکردند.
ساختنِ یه فضای ناپایدار و قایم شدن توش برای فرار از هالهٔ تطهیر؟ درسته. هدفِ هالهٔ تطهیر جنگیری، تطهیر، گرم کردن و شجاعت دادنه. بدونِ قدرتِ تهاجمیِ قابلتوجه، نمیتونه ساختارِ اون فضا رو نابود کنه... لومیان لی واقعاً همچین تواناییای داره.
لاتو گیارو بهسرعت متوجهِ ترفندِ لومیان شد. با خونسردی دستِ راستش را بالا آورد و پرتوِ سبزِ تیره و نافذی را متراکم کرد.
همزمان، کنترلِ پایهاش بر جاذبه را به کار گرفت تا فضای ساختهشده را به سمتِ خود بکشد.
پرتوِ سبزِ تیره به نقطهای که کشیده شده بود برخورد کرد و در دم به درونش نفوذ کرد و ساختار را از بین برد.
ساختار در سکوت در هم شکست و پرتوِ سبزِ تیره به مسیرش ادامه داد و به زرهِ تمامتنهٔ نقرهایسفیدی برخورد کرد که پشتش به لاتو گیارو بود.
پرتوِ سبزِ تیره که حالا تا حدودی ضعیف شده بود، محو شد.
زرهِ تمامتنهٔ نقرهایسفید ناگهان چرخید و دو جفت چشم از درونِ کلاهخودِ خالی روی لاتو گیارو قفل شدند.
در لحظهٔ بعد، شمشیرِ پهنی از نور در دستش شکل داد و به سمتِ عضوِ کلیدیِ دروغِ آوریل یورش برد.
با هجومِ زرهِ تمامتنهٔ نقرهایسفید به بیرون، پیکرِ لومیان در گوشهای پدیدار شد.
او از عوارضِ آن قسمت استفاده کرده بود تا یک بطریِ داستانِ ساده بچیند و از سوراخِ بزرگی که گازِ سمی ساطع میکرد بهعنوانِ پنجرهای نمادین بهره برده بود. هدفش دو چیز بود: اول، فرار از تأثیرِ هالهٔ تطهیر، و دوم، قرار دادنِ زرهِ غرور در وضعیتی که پشتش به لاتو گیارو باشد.
بله، این زرهِ نفرینشده شاید فقط کسی را هدف میگرفت که در فاصلهٔ مشخصی پشتِ سرش ایستاده باشد، اما شاید هم اینطور نبود. چه میشد اگر آن شخص نهتنها بیش از ده متر پشتِ سرش ایستاده بود، بلکه سعی میکرد با خنجر زدن از پشت به آن حمله کند؟
پاسخ روشن بود!
حالا لومیان یاورِ توانمندی داشت که از هالهٔ تطهیر نمیترسید.