چپتر 585: خیانتِ مکرر
چپتر 585: خیانتِ مکرر
زره غرور فاصلهٔ دهمتری را با دو گامِ بلند و پرقدرت پیمود و درست روبهروی اولترامن، لاتو گیارو، جا گرفت. شمشیرِ پهنی که از نورِ درخشان شکل گرفته بود، با دقتی مرگبار فرود آمد.
لاتو گیارو فرصتی گذرا داشت تا با استفاده از تواناییِ ردهٔ رهرو، از میانِ گذرگاههای پنهانِ خلأ و ابعاد بگریزد و از حملهٔ پیشِ رو جاخالی دهد. اما دیدنِ زرهِ تمامتنهٔ نقرهای غافلگیرش کرد؛ اصلاً انتظار نداشت پیش از آنکه لومیان لی زره را به تن کند، چنین حرکتِ تهاجمیای ببیند!
همین تردیدِ لحظهای برایش گران تمام شد. زرهِ تمامتنهٔ نقرهای، همچون قطارِ بخاری مهارناپذیر، پیش از آنکه لاتو بتواند در تونلِ پنهان ناپدید شود به او کوبید. دیگر دیر شده بود و خطرِ شکافتهشدن از وسط سایه میانداخت؛ سرنوشتِ شومی که در آن نیمهتنهٔ بالا و پایینش از هم جدا میشد.
در این مخمصه، او کرمِ خاکی نبود که تواناییِ ترمیم داشته باشد؛ انگار سرنوشتش رقم خورده بود.
در برابرِ زرهِ نقرهای که نزدیک میشد و شمشیرِ نورانیِ برافراشتهاش، فلسهایی از جنسِ نورِ ستارگان از جایجایِ بدنِ لاتو گیارو بیرون زد.
هوا در اطرافش به لرزه درآمد، گویی جزرومدی نامرئی میخروشید و فضا را ملتهبتر میکرد.
طبقِ اطلاعاتی که از دروغ آوریل به دست آمده بود، قدرتِ برگرفته از «دریا» بدونِ اقتدارِ فرماندار دریا، در بهترین حالت معادلِ ردهٔ ۵، یعنی دانشورِ جزرومد بود؛ همان وضعیتی که لاتو گیارو اکنون در آن قرار داشت.
لاتو گیارو، درحالیکه در جزرومدی اثیری احاطه شده بود، مشتش را همچون موجی غولآسا که فرومیریزد، حواله کرد.
تاپ!
مشتِ سهمگینش به پهلوی شمشیرِ نورانی برخورد کرد و مسیرش را با قدرت منحرف ساخت.
همزمان، لومیان پشتِ سرِ او ظاهر شد و دستِ چپش را بالا آورد.
دقیقاً! میدونستم از این فرصت استفاده میکنی تا پشتم تلپورت کنی و غافلگیرم کنی! لاتو گیارو آماده بود. او با جاخالی دادن از دومین ضربهٔ زرهِ نقرهای، محیطِ اطراف را غرق در هالهای طلایی و گرم کرد.
هاله تطهیر!
همینکه لایههای نورِ طلایی بهسوی لومیان هجوم آوردند، او با مهارت مچِ دستِ چپش را چرخاند.
حتی پیش از آن، گوشواره دروغ که روی نرمهٔ گوشِ چپش بود، درخششِ محوی ساطع کرد و تودههای مختلفی از نور و رنگ را روی بدنِ اولترامن آشکار ساخت. در میانِ آنها، گوی طلاییرنگی درخششِ گرمی داشت؛ نمایانگرِ تواناییِ هاله تطهیر.
با چرخشِ مچِ دستش، گوی طلایی از بدنِ اولترامن جدا شد و بهسرعت بهسوی لومیان پرواز کرد.
سرقت!
لومیان با موفقیت هاله تطهیر اولترامن را «سرقت» کرد!
لومیان هنوز نمیدانست انگشتر ملکه دریا پس از فرایندِ استاندارد، چند بار دیگر میتواند «سرقت» کند. با این حال، مطمئن بود که اثرِ «سرقتِ» دروغ تا نیم ماه ماندگار است و «سرقتِ» قدرتِ دریا تأثیری روی آن نمیگذارد.
پس از دگرگونیِ دروغ روی محرابِ اجدادی در روستای میلو، لومیان بارها تواناییِ سرقت را آزموده و مهارتش را صیقل داده بود تا مطمئن شود در لحظاتِ بحرانی میتواند بهخوبی از آن بهره ببرد. از این رو، در سرقت و پراکندهساختنِ قدرتِ دریا نسبتاً ماهر شده بود.
از سوی دیگر، قدرتهای فرابشریِ اولترامن در مسیرِ خورشید، در اطلاعاتِ انجمنِ تاروت بهخوبی ثبت شده بود و لومیان کاملاً میدانست این بار قصدِ سرقتِ چه چیزی را دارد. با داشتنِ پایهای محکم در دانشِ علومِ غریبه، احساسِ آمادگی میکرد.
با این حال، چالشِ اصلی در بیتجربگیاش برای «سرقتِ» تواناییهای یک کاهنِ نور بود. میترسید یافتنِ نمادهای مربوط به هاله تطهیر و ساختِ آبِ مقدس بیش از حد طول بکشد و او را در برابرِ حملاتِ لاتو گیارو آسیبپذیر کند.
لومیان که یورشِ روبهروی زره غرور را پیشبینی کرده بود، با زیرکی به چهارپنجمتریِ پشتِ لاتو گیارو تلپورت کرد تا او را به استفاده از هاله تطهیر وادارد.
تفاوتِ میانِ تواناییهایی که لومیان به کار میگرفت و آنهایی که از استفادهشان پرهیز میکرد کاملاً روشن بود و امکانِ تشخیصِ فوری را برایش فراهم میکرد.
پیش از آغازِ تلپورت، گوشواره دروغ را فعال کرد و دستِ چپش را بالا برد تا مطمئن شود حتی یک لحظهٔ دیگر هم در آن محدودهٔ خطرناک نمیماند.
هاله تطهیر، با وجودِ اینکه «سرقت» شده بود، همچنان پابرجا ماند و فوران کرد تا لومیان را در بر بگیرد.
اما به هدفش نرسید. نیرویی سهمگین و بیشکل از بدنِ لومیان ساطع شد و همچون سدی، هالهٔ پیشرونده را پس زد.
قدرتِ دریا!
تو قدرتِ دریا رو داری، منم دارم!
در طولِ فرایندِ سرقت، لومیان بخشی از قدرتِ دریا را برای خودش نگه داشته بود. هرچند این قدرت به پای قدرتِ اولترامن نمیرسید، اما برای پس زدنِ هاله تطهیر در همان لحظهٔ کوتاه کفایت میکرد.
لومیان با خونسردی نشانِ سیاه روی شانهٔ راستش را فعال کرد، از آن محدودهٔ طلایی و گرم ناپدید شد و به دورترین گوشه نسبت به لاتو گیارو تلپورت کرد.
هاله تطهیر بیامان در پیاش آمد، اما به حدِ نهاییاش رسید و بهوضوح رو به ضعف گذاشت.
لومیان با واکنشی سریع، بار دیگر قدرتِ دریا را به کار گرفت و دید که سدِّ طلایی و گرم بهسرعت محو میشود.
در همین حین، دلِ لاتو گیارو ریخت.
بهطور غریزی حس کرد تواناییِ هاله تطهیرش را از دست داده است و شک کرد که مبادا «سرقت» شده باشد!
شیءِ لومیان لی با اثرِ سرقت هنوز کار میکرد؟ لاتو گیارو نمیتوانست روی آن درنگ کند. او برای جاخالی دادن از ضرباتِ سنگینِ زره غرور، روی زمین افتاد و غلت زد تا از حملات بگریزد. در حالی که رو به آسمان بود، دستِ راستش را بالا برد و مشت کرد.
نورِ خالص و سوزانِ خورشید بهسرعت متراکم شد و پرتوِ ضخیمی شکل داد که به سینهٔ زرهِ نقرهایسفید برخورد کرد.
پرتو لحظهای متوقف شد، نتوانست نفوذ کند و فقط سوخت و در نشانههای سیاه و لرزانی حل شد.
اولترامن لاتو گیارو با دیدنِ این صحنه و شناختنِ لومیان لی بهعنوانِ حریفش، به فکرِ فرار افتاد. تصمیم گرفت عقب بکشد، درگیری را متوقف کند و بهدنبالِ راهِ فرار بگردد.
در آن لحظهٔ حساس، زره غرور بهجای پرتابِ رگباری از حملات، تمرکزش را بهسوی لومیان تغییر داد.
لومیان که پیشتر روی کشتیِ نامزدی و داخلِ تالار از پیمایش دنیای ارواح استفاده کرده بود، متوجه شد که بارِ دیگر تحتتأثیرِ هاله تطهیر قرار گرفته است. نیروی روحیاش در آستانهٔ تهیشدن بود و او را بهوضوح خسته و ضعیف کرده بود.
هر آدمِ عادیای در چنین وضعیتی نزدیکِ زره غرور، با حملاتِ کورکورانه روبهرو میشد.
چـ... لاتو گیارو با زیرکی متوجهِ تغییرِ اوضاع شد.
گرچه از جزئیات خبر نداشت، اما حس کرد برتری با اوست.
ناگهان برخاست و توجهش را به لومیان معطوف کرد.
در لحظهٔ بعد، زره غرور شمشیرِ پهن و درخشانش را بالا برد و بهسوی لومیان یورش برد.
لاتو گیارو در حالی که نزدیک میشد، در دلش او را مسخره کرد: «هاها، شیءِ مهرشدهت بهت خیانت کرد!» او قصد داشت از حملهٔ زرهِ تمامتنهٔ نقرهایسفید بهره ببرد تا آبِ مقدسِ خورشید بسازد و آن را روی لومیان لی بپاشد.
لومیان بیآنکه بترسد، گامی قاطع به جلو برداشت.
با بهرهگیری از قدرتهای زاهدش، قدرت و نیروی روحیِ انباشته در بدنش به خروش آمد و روانِ تخلیهشدهاش را دوباره پر کرد. بدنش دستخوشِ دگرگونیِ ناگهانی شد، هفت تا هشت سانتیمتر قد کشید و دو سایز درشتتر شد، چنانکه ردای گشادِ معاونِ میزبان به تنش تنگ شد.
زره غرور که در حالِ پیشروی بود ناگهان متوقف شد و چرخید تا با لاتو گیارو که از نزدیک تعقیبش میکرد، روبهرو شود.
مردمکهای لاتو گیارو منقبض شد و سنگینیِ آنی بدنش را فرا گرفت و او را بهطورِ طبیعی متوقف کرد.
همزمان، نگاهش روی قامتِ بهطورِ غیرعادی بلندِ لومیان لی قفل شد.
دشمن درست جلوی او، در فاصلهٔ چند سانتیمتری تلپورت کرد. چشمانشان در هم قفل شد و در رویاروییِ شدیدی بازتابِ یکدیگر را دیدند.
با صدای سریعِ ویژژژ!، لومیان دستِ راستش را که به دستکشهای بوکس فلوگ آراسته بود، در هوا تاب داد.
حالتِ «سنگینِ» لاتو گیارو بهطورِ طبیعی نیروی مکشی بر محیطِ اطرافش وارد میکرد، که نسخهٔ تنزلیافتهای از ویژگیِ شیءِ مهرشدهٔ انساننما بود. مشتِ لومیان با هیچ دافعهای روبهرو نشد؛ در عوض، بهسوی هدفش شتاب گرفت.
لاتو گیارو که از حملاتِ نزدیک هراسی نداشت، نگرانِ تواناییِ نفوذ روانی لومیان بود. او که نمیتوانست بهموقع جاخالی دهد یا از تواناییهای دیگرش استفاده کند، مشتِ تلافیجویانهای شبیهِ هزار تن آبِ دریا رها کرد که باعث شد صدای جزرومدِ خروشان طنینانداز شود.
بنگ!
لاتو گیارو حملهٔ لومیان را دفع کرد و بهسرعت به پهلو غلتید تا از حملهٔ غافلگیرانهٔ زره غرور بگریزد.
در آن لحظه، حسِ شدیدی از حرص درونش به خروش آمد و بر نقشهٔ اولیهاش برای فرار سایه انداخت.
لومیان با استفاده از این فرصت عقب کشید و فلوتِ استخوانیِ سیاهی با سوراخهای سرخ را از کیفِ مسافرش بیرون آورد.
سمفونی نفرت!
در حالی که لاتو گیارو در برابرِ زره غرور مقاومت میکرد، لومیان فلوت را به دهان برد و ملودیِ تند و تیزی نواخت.
ذهنِ لاتو گیارو زنگ زد و او را در جایش خشک کرد.
خونِ روشن از شکافِ فلسهای نورِ ستارهای روی بدنش بیرون زد.
انفجارِ احساسی!
پفف! زره غرور به شانهٔ لاتو گیارو ضربه زد و فلس، استخوان و گوشتش را خرد کرد.
لومیان با دو گامِ چابک فاصله را کم کرد و به لاتو گیاروی در حالِ فروپاشی که چهرهاش از درد در هم رفته بود، نزدیک شد. او فلوتِ استخوانیِ سیاه را در دستش بالا برد.
در همان لحظهای که لاتو گیارو از دردِ ضربهٔ زره غرور استفاده کرد تا از احساساتِ منفجرشده رها شود، لومیان لی را دید که با چهرهای درنده فلوتِ استخوانی را بهسویش فرو میبرد.
پفف!
فلوتِ استخوانی بیهیچ زحمتی چشمِ چپِ لاتو گیارو را سوراخ کرد، گویی کره را میبرید.
کرهٔ چشمِ عضوِ کلیدیِ دروغ آوریل منفجر شد و مخلوطِ هولناکی از خون و مایعاتِ دیگر از میانِ شکافهای فلوتِ استخوانیِ سیاه بیرون ریخت.
حتی اگر سمفونی نفرت فقط به یک قسمتِ عادی ضربه میزد، باز هم معادلِ ضربه زدن به یک نقطهٔ حیاتی بود. ضربه زدن به یک نقطهٔ حیاتیِ واقعی به معنای مرگِ آنی یا دورهای طولانی از مرگِ اجتماعی بود. در این مورد، چشمِ چپ و مغزِ لاتو گیارو بیشک نقاطِ حیاتی بودند.
چشمِ باقیماندهاش گشاد و بیرونزده شد، نیروی حیاتش بهسرعت تحلیل رفت و روی زمین افتاد.
لومیان گردنِ اولترامن را گرفت و او را بالا کشید. دستِ راستش را که فلوتِ استخوانیِ سیاه را نگه داشته بود رها کرد و سیلیِ سنگینی به صورتِ لاتو گیارو زد. با چهرهای درنده، به زبانِ اینتیسی غرید: «رفتی دهکدهٔ کوردو تا اوضاع رو بررسی کنی؟»