چپتر 594: اعدام
چپتر 594: اعدام
فرانکا از حرفِ بارد نزدیک بود از سرِ کلافگی پوزخند بزند.
دروغ آوریل نهتنها غریبهها، بلکه خودشان را هم فریب میداد. اگر به ارجمند آسمانی باور نداشتند، اصلاً همکاریای در کار نبود.
بارد به دانشش دربارهٔ قصرِ دیلن رجوع کرد.
«اون قصرِ باستانی قبلاً قلمروی یه سازمانِ مخفی به اسمِ سازمانِ سرّی بود. لوکی وقتی تناسخ پیدا کرد، عضوِ اون سازمان شد. میگن که رهبرِ اولیهٔ سازمانِ سرّی خودش شخصاً اون قصرِ باستانی رو ساخته و بیش از یه قرن پیش پنهانش کرده.»
فرانکا با کنجکاوی پرسید: «الان کی داره سازمانِ سرّی رو رهبری میکنه؟»
بارد آرام سر تکان داد.
«لوکی هم از این موضوع خبر نداره. توی سازمانِ سرّی، فقط اونایی که به ساحرِ غریب یا نیمهخدای ردهٔ ۴ تبدیل شدن میتونن رهبر رو ببینن و باهاش ارتباط برقرار کنن. بقیه فقط از مافوقهای مستقیمشون دستور میگیرن.
«لوکی یه بار به فکر افتاد که مربیش رو، یعنی مافوقِ مستقیمش تو سازمانِ سرّی رو به قتل برسونه تا ویژگیِ فرابشریِ ساحرِ غریب رو به دست بیاره و یه نمایشِ بزرگ راه بندازه. اما چون از ساحرهای غریب شناخت داشت و ازشون میترسید، هیچوقت این ایده رو به یه نقشهٔ عملی تبدیل نکرد. در نهایت، تمامِ موادِ معجونِ ساحرِ غریب رو تو قصرِ دیلن جمع کرد و کلاً بیخیالِ نقشهٔ اولیهش شد.
«فکر میکنید جای مخفیای مثلِ قصرِ دیلن، با اون تاریخِ طولانیش، باید ساکت، سرد و شوم باشه؟ برخلافِ انتظار، لوکی بهم گفت که اونجا خیلی سرزندهست و هر روز یه نمایشِ بزرگ توش اجرا میشه.»
یک نمایشِ بزرگ... هلا قصرِ باستانیِ تاریکی را که در خوابِ لوکی دیده بود، به همراهِ مهمانانِ مجسمهمومیِ داخلش به یاد آورد.
لومیان که غرق در فکر بود، از بارد پرسید: «پیشنهاد میکنی چطور قصرِ دیلن رو پیدا کنیم؟»
بارد صادقانه اعتراف کرد: «من هنوز سرنخهای مهمی رو کم دارم. اگه پیدا کردنِ قصرِ دیلن اینقدر آسون بود، رهبرِ فعلیِ سازمانِ سرّی تا حالا اونو تصرف کرده بود و لوکی رو بیرون انداخته بود. نه، اون لوکی رو به عروسکِ خیمهشببازیِ خودش تبدیل میکرد.»
لومیان قصد داشت بعداً از لودویگ پرسوجوی دقیقتری کند تا ببیند آیا پس از خوردنِ نیمی از بازوی لوکی، اطلاعاتی به دست آورده است یا نه.
لومیان پرسید: «هیسوکا چی؟ دربارهٔ هیسوکا چی میدونی؟»
انگار چیزی به یادِ بارد آمد.
«اون یارو زیاد با بقیه نمیجوشه. ترجیح میده تنها کار کنه. اون چند باری هم که همکاری کرده، بیشتر با بانوی دیوانه بوده.
«همهمون حس میکنیم احساساتش خیلی غیرقابلپیشبینیان و بینِ شادی و خشم در نوسانن. با این حال، بانوی دیوانه میگفت که اون بهاندازهٔ کافی خالص نیست.
«اون خیلی خطرناکه—در حدِ لوکی. مسیرِ دقیقش هنوز یه رازه. من دو بار دیدم که از تواناییهاش استفاده کنه و هر دو بار هم پای اشیاء رازآلود در میون بود. یه کارتِ پوکر داره که میتونه ظاهرش رو عوض کنه و ویژگیهای یخبندان و برش رو نشون بده. میگن هیسوکا بعد از شکارِ یه فرابشر، رفته سراغِ یه صنعتگر بیرون از جمعیتِ پژوهشی تا اون کارت رو براش شخصیسازی کنه.»
متأسفانه بانوی دیوانه مرده بود و هیچ راهی برای ارتباط با روحش وجود نداشت. او بیشک اطلاعاتِ بیشتری دربارهٔ هیسوکا داشت... یعنی خالصنبودنش به این معنیه که هیسوکا اونقدرها هم که به نظر میرسه دیوانه نیست؟ یعنی جنونِ گاهوبیگاهش یه نقابِ عمدیه؟ لومیان با کمی افسوس با خود اندیشید.
با وجودِ اینکه لومیان بقایای بانوی دیوانه را به دست آورده بود، ارجمند آسمانی روحِ او را بهشدت فاسد کرده بود. حتی قدرتِ دریا بخشی از آن را «شسته» و کاملاً محو کرده بود.
لومیان آهِ آرامی کشید و بحث را عوض کرد.
«دربارهٔ قدرتِ دریا روی اولترامن چیزی میدونی؟»
بارد یافتههایش را صادقانه در میان گذاشت: «بله. من تو رمزگشاییِ زبانِ فرازمینی نقش داشتم، هرچند ارجمند آسمانی مکاشفاتِ مهمی رو ارائه داد. علاوه بر این، قدرتِ دریا فقط مختصِ فرزندانِ پورت سانتا نیست. من یه بار تو لنبرگ با دو تا بدعتگذار برخورد کردم که تواناییهای مشابهی داشتن و تونستم دانشِ مربوطه رو ازشون بیرون بکشم.
«این اطلاعات کمکِ بزرگی به تلاشهای من برای رمزگشایی کرد و نشون داد که این مسیر فقط به دریا گره نخورده. در واقع، فقط بخشِ کوچیکی از اون به دریا مربوط میشه.
«این قدرت در درجهٔ اول از ستارگان و زمینی که زیرِ پامونه سرچشمه میگیره. همونطور که همهتون میدونید، دنیای ما در نهایت یه سیارهست.
«ردهٔ ۹ مربوط به اون، ستارهدوست نام داره. تمرکزش روی کسبِ دانش دربارهٔ کیهان، اطلاعاتِ مرتبط، درکِ اولیه از واقعیت و تقویتِ بدنِ شخصه.
«ردهٔ ۸ که ستارهپرست نام داره، میتونه زبانِ ستارگان رو رمزگشایی کنه و بینشهایی دربارهٔ سرنوشت به دست بیاره.
«ردهٔ ۷، یعنی کاهنِ ستاره، از طریقِ آیینهای قربانیکردن که مربوط به ستارگان میشه، قدرتهای واقعی به دست میاره. این شاملِ ناهنجاری گرانشی، پرتو تضعیف، جاذبه الکترومغناطیسی و خلاء کیهانی میشه.
«ردهٔ ۶، سکانداره. اونا درکِ عمیقتری از فضا و ابعاد دارن که بهشون اجازه میده گذرگاههای پنهان رو تو خلأ پیدا کنن و مسیرهای بینِ ستارگان رو هدایت و تنظیم کنن. هدایتِ کشتیها تو دریا براشون یه کارِ خیلی سادهست.
«ردهٔ ۵، یعنی دانشورِ جزرومد، تسلطش روی جاذبه بیشتر میشه و میتونه موجهای عظیمی راه بندازه که کشتیها رو خُرد میکنه و اسکلهها رو در هم میشکنه.
«ردهٔ ۴ هم به سنگینساز معروفه. متأسفانه از تواناییهای دقیقشون خیلی مطمئن نیستم.»
لومیان ساکت ماند، چند قدم به عقب برداشت و به فرانکا و بقیه اشاره کرد تا به بازجویی ادامه دهند.
دغدغهٔ اصلیاش ارتباطِ لوکی با هیسوکا بود؛ چیزهای دیگر اهمیتِ کمتری داشتند.
فرانکا لحظهای بارد را برانداز کرد و پرسید: «آدمِ دیگهای رو هم واردِ دروغ آوریل کردین؟»
بارد بیدرنگ اعتراف کرد: «بله.»
پس از آنکه بارد دانستههایش را دربارهٔ اعضای دروغ آوریل در بیرون از جمعیتِ پژوهشیِ بابونهای فرفری شرح داد، فرانکا با کنجکاوی پرسید: «چرا لقبِ بارد رو انتخاب کردی؟ با توجه به هویتِ گذشتهت و کلاسِ فعلیت، کایتو یا کید مناسبتر نبود؟»
بارد با آرامش پاسخ داد: «بدنِ فعلیِ من یه بارد بود، یه هنرمندِ دورهگرد که اغلب دست به دزدی و کلاهبرداری میزد. وقتی داشت سعی میکرد پولِ بقیه رو بالا بکشه، گیر افتاد و اونقدر کتک خورد تا مُرد.»
فرانکا با خود فکر کرد: تقلب، کلاهبرداری و دزدی. همهکار بلدی؛ حسابی بهت میاد.
فرانکا رو به هلا و گاندالف کرد و گفت: «من دیگه سؤالی ندارم.»
گاندالف که میدانست زندگیِ بارد به پایانِ خود نزدیک میشود، تأیید کرد: «منم همینطور.»
برادرِ مشنگ قرار نبود از گناهش بگذرد!
هلا افزود: «منم ندارم.»
لومیان دستِ راستش را بالا آورد و درخششِ سبزِ تیرهای در نوکِ انگشتانش ایجاد کرد.
نور به پرتویی عجیب تبدیل شد و در سینهٔ بارد فرو رفت.
پرتوِ تضعیف!
لومیان هنوز به اندازهٔ یک هفته به قدرتِ دریا دسترسی داشت که به سطحِ ردهٔ ۵ نزدیک میشد.
چهرهٔ بارد در هم رفت و عضلات و اعصابش غریزی واکنش نشان دادند.
سینهاش در نزدیکیِ گردن بهسرعت ذوب شد و پوست انداخت و گوشتِ زیرش را نمایان کرد.
گاندالف با دیدنِ این صحنه دوباره آه کشید.
گاندالف آهی کشید، شمشیرِ راستی از جنسِ درخششِ طلوع متراکم کرد و آن را به سمتِ بارد راند.
تیغهٔ نورانی سرِ بارد را شکافت و او با صدای تاپ روی زمین افتاد، در حالی که شمشیر او را به زمین میخکوب کرده بود.
بارد مانندِ حشرهای پوستکنده به خود پیچید و در حالی که جان از بدنش خارج میشد، تشنج کرد.
لومیان در سکوت تماشا کرد و در حالی که گاندالف بارد را خلاص میکرد، از مداخله خودداری کرد.
وقتی نفسِ بارد قطع شد و بیحرکت ماند، لومیان رو به گاندالف و هلا کرد.
«از کمکتون ممنونم.»
گاندالف با لحنی جدی پاسخ داد: «وظیفهٔ ماست. همهٔ ما در قبالِ آسیبی که دروغ آوریل به بقیهٔ اعضای جمعیتِ پژوهشی زده، مسئولیم.»
لومیان مخالفتی نکرد. در عوض فاش کرد: «قبل از عملیات گفتم که پیش از گرفتنِ هویتِ خواهرم، به یه سازمانِ سرّی ملحق شدم. برای انتقام، از اعضای اون سازمانِ سرّی خواستم تا کمک کنن. فکر کنم همهتون حضورشون رو دیدید یا حس کردید.»
او با زیرکی حضورِ انجمنِ تاروت را به خودش ربط داد تا از هویتِ فرانکا به عنوانِ دارندهٔ کارتِ آرکانای صغیر محافظت کند.
گاندالف با کنجکاوی پرسید: «و اون کدوم سازمانیه؟»
طبقِ گفتهٔ هلا، آن سازمانِ سرّی قدرتی در حدِ فرشته از خود نشان داده بود و نیمهخدای «سیندرلا» که در دریا ظاهر شد نیز به همان اندازه سهمگین بود.
لومیان صادقانه فاش کرد: «انجمنِ تاروت.»
گاندالف نتیجه گرفت: «تو یکی از دارندههای کارتِ آرکانای صغیری؟»
او دربارهٔ انجمنِ تاروت شنیده بود.
لومیان بیآنکه انکار کند، سر تکان داد.
فرانکا که کنجکاو شده بود، پرسید: «کدوم کارت نمایندهٔ اون نیمهخدای "سیندرلا"ست؟ و چرا جادوش اینقدر حالتِ رؤیایی داره؟ تازه، شبیهِ قصههای پریانِ قبل از مهاجرتمونه!»
او ضمنِ حفظِ نقشش، کنجکاویِ واقعیاش را هم بروز داد.
لومیان راهنماییِ خانمِ شعبدهباز را به یاد آورد و پوزخند زد.
«کارتِ آرکانای اعظم، گوشهنشین.»
او لحظهای مکث کرد و افزود: «مطمئن نیستم چرا میتونه قصههای شما رو به جادو تبدیل کنه. چیزی که میدونم اینه که ارتباطِ نزدیکی با نوادهٔ امپراتور روزل داره.»
فرانکا و بقیه که یادداشتهای زیادی از دفترِ خاطراتِ روزل خوانده بودند، بلافاصله حدس زدند: «نوادهٔ دخترِ ارشدِ امپراتور روزل، برنادت؟»
لومیان صادقانه گفت: «شاید، اما خودِ برنادت نیست.»
دانشِ او در همین حد بود.
فرانکا، گاندالف و هلا احساس کردند قضیه برایشان روشن شده است: «که اینطور...»
پس به جناحِ امپراتور روزل ربط داشت!
منطقی بود که امپراتور جادوی قصههای پریان را خلق کرده باشد.
پس از مکثی کوتاه، لومیان پیشنهاد داد: «احتمالاً باید جلوی جمعیتِ پژوهشی رو بگیرید تا اون قصهها رو پخش نکنن.»
گاندالف موافقت کرد: «فهمیدم.»
لومیان پیش از آنکه حرفی بزند، لحظهای تأمل کرد: «کارِ من با جمعیتِ پژوهشی تموم شده و به یه سازمانِ سرّیِ دیگه ملحق شدم. دیگه برام مناسب نیست که تو گردهماییهای جمعیتِ پژوهشی شرکت کنم. میتونید یه فرصتی پیدا کنید و حقیقت رو به بقیهٔ اعضا بگید.»
گاندالف و هلا نگاهی ردوبدل کردند و پیشنهاد دادند: «میتونی به بازی کردنِ نقشِ مشنگ ادامه بدی و از جمعیتِ پژوهشی منابع و کمک بگیری. ما اینو به خواهرت بدهکاریم.»