چپتر 61: دعای ناگزیری
چپتر 61: دعای ناگزیری
لومیان هرچه بیشتر به بانوی روبهرویش گوش میداد، بیشتر با او موافق میشد.
او مطمئن نبود در ردهٔ بالاتر چه اتفاقی میافتد. در میانِ معدود موجوداتِ فرابشری که با آنها سروکار داشت، خطری که آن یاروی خرطومگردابی داشت بسیار کمتر از هیولای تفنگدار بود.
هرچند او یک فرابشر شده بود و تواناییِ نبردِ تنبهتن و بهرهگیریاش از محیط بهطور چشمگیری بهبود یافته بود، اما مشکلِ اصلی به هیولای پیمانگیر برمیگشت.
نخست اینکه، تواناییِ تعقیبِ چندان قدرتمندی از خود نشان نداد. دوم، فاقدِ حملاتِ دوربرد بود. سوم، تواناییِ نامرئی شدنش آنقدرها هم مضحک و عجیب نبود. درکِ یک شکارچی از محیطِ پیرامون و ردپاهای جزئی کاملاً آن را خنثی میکرد.
علاوه بر این، مشکلِ رایجِ هیولاها را داشت. هوشِ بالایی نداشت و در مبارزه به باهوشیِ هیولای تفنگدار نبود. بهراحتی در تلهٔ دشمن افتاده بود.
با در نظر گرفتنِ همهٔ اینها، نتیجهٔ نهایی کاملاً روشن بود. لومیان فقط هرگز انتظار نداشت که آن موجود معادلِ یک ردهٔ ۷ باشد.
او حتی آن را با هیولای تفنگدار مقایسه نمیکرد، چرا که متوجهِ تفاوتِ فاحشِ میانِ این دو شده بود. هیولای تفنگدار نیرویی بود که باید جدی گرفته میشد، درحالیکه هیولای دهانباز ضعیف بود.
توانایی، هوش، آمادگی، بداههپردازی، عواملِ محیطی... متغیرهای خیلی زیادی هستن که میتونن روی نتیجهٔ نبرد تأثیر بذارن... لومیان در دل نتیجهگیری کرد و بدونِ امیدِ چندانی پرسید: «میتونم مستقیماً برای قدرتهای پیمانگیر نیایش کنم؟»
بانو خندید: «این راهِ خوبیه برای اینکه خودت رو به کشتن بدی.»
او با بیقیدی توضیح داد: «از نظر تئوری ممکنه. هرچی باشه، قدرتِ مهرومومشده تو بدنت فقط به معادلِ ردهٔ ۷ محدود نمیشه. اما آیا بدنت میتونه تحملِ چنین عطیهٔ عظیمی، یا بهتر بگم، چنین تباهیای رو داشته باشه؟ اگه برات مهم نیست که به یه هیولا، عروسکِ خیمهشببازیِ اون وجود، یا یه موجودِ دیگه تبدیل بشی، پس بفرما. نوچ، اونوقت طولی نمیکشه که میبینم خودت با دستای خودت خواهرت رو قربانی میکنی.»
از حرفهای زن، مو بر تنِ لومیان سیخ شد و سرمایی در ستونِ فقراتش دوید؛ فهمید برای رفتن به ردهای بالاتر از سطحِ فعلیاش آماده نیست.
با احتیاط پرسید: «پس، بزرگترین عطیهای که الان میتونم از پسش بربیام، رقصندهست؟»
زن درحالیکه جرعهٔ دیگری از مایعِ سبزرنگش مینوشید، توضیح داد: «بله، برای همین صبر کردم تا یه فرابشر بشی و یهکمی ازش رو هضم کنی تا بعد درموردش بهت بگم. فقط وقتی ذهن، نیروی روحی و بدنت بهطور چشمگیری قویتر بشن، شانسِ این رو داری که در برابرِ تباهیِ متصل به اون عطیه مقاومت کنی. اونوقت میتونی کمکم قدرت رو مهار کنی.
«وقتی پیکرِ روح و بدن قلب و ذهنت قویتر بشن و بدنت با تغییراتِ جزئیِ ناشی از قدرتِ اون عطیه سازگار بشه، میتونی به راهبِ گدا فکر کنی.»
برای لومیان، مهمترین چیز یادگیریِ آن رقصِ رازآلود بود. آغازِ فعالسازیِ ناقصِ نشانِ خار، تواناییاش را برای کاوش در ویرانههای رؤیا بهشدت بهبود میبخشید. ازاینرو، سر تکان داد و دیگر به راهبِ گدا و پیمانگیر فکر نکرد.
«چطور باید نیایش کنم؟»
او پیش از این آیینِ دوگانگی را یاد گرفته بود، اما هنوز نامِ مقدس، قلمرو و موادِ مکملِ مربوط به هدف را نمیدانست.
بانو سرفهای کرد: «اهم.»
سپس با لحنی جدی گفت: «چیزی که میخوام بگم از دهانِ من خارج میشه و به گوشِ تو میرسه... نباید این رو به هیچکس بگی، وگرنه بهشون آسیب میزنی.»
از دهانِ من خارج میشه و به گوشِ تو میرسه... این جملهایه که اورور دوست داره بنویسه... یعنی این بانو یکی از رمانهاش رو خونده؟ لومیان با خود فکر کرد.
«میفهمم.»
لحظهای فکر کرد و پرسید: «با شنیدنش مشکلی پیش نمیاد؟»
بانو جرعهای از آبسنتِ رازیانه نوشید و لبخند زد.
«از کِی این توهم رو پیدا کردی که هیچ مشکلی نداری؟»
لومیان لحظهای جا خورد و بعد به سمتِ چپِ سینهاش نگاه کرد.
بانو پوزخند زد.
«تو جزو اون دسته از آدمایی هستی که تو لبهٔ تباهی قرار دارن. خوشبختانه، نشانی که اون وجودِ بزرگ به جا گذاشته بود فعال شد و قدرتِ مربوط به اون روت فرود اومد، منبعِ تباهی رو مهروموم کرد و تعادل رو برقرار ساخت.
«در قدمِ بعدی، آیینی رو اجرا میکنی تا با قدرتِ درونِ مهروموم روبهرو بشی و برای برکاتِ مربوطهاش نیایش کنی. این کار مثل اینه که خودخواسته در برابرِ سطحِ خاصی از تباهی مقاومت کنی.
«پس چرا باید از مشکلاتِ جزئیای که میشنوی بترسی؟»
هرچی بیشتر میشنوم، بیشتر حس میکنم که یه مشکلِ خیلی بزرگ وجود داره... لومیان چندان مطمئن نبود.
بانو سر تکان داد و لبخند زد.
«نگران نباش. وقتی کلماتِ مربوطه رو فاش کنم، برات یه محیطِ کاملاً پنهان و یه محافظتِ امن فراهم میکنم. در آینده، بهتره آیین رو توی ویرانهها اجرا کنی، جایی که مِهِ خاکستری و محافظتِ اون وجودِ بزرگ هست. اینطوری مستقیماً توجهِ اون موجود رو جلب نمیکنه.
«علاوه بر این، قبل از آیین، هر بخش و توصیف رو به هم بریز. سعی کن اونا رو کنارِ هم نذاری و بهطور کامل تحلیلشون نکنی. وگرنه، هه...»
خندید و دربارهٔ نتیجه توضیحی نداد، اما لومیان میتوانست تصور کند چه اتفاقی میافتد.
زن با دیدنِ اینکه او دیگر سؤالی نپرسید، سر تکان داد.
«بیا شروع کنیم.
«بخشِ اول قدرتِ ناگزیریه.
«استفاده از همین کافیه. این با نشانِ خارِ سیاهت مطابقت داره. نامِ کاملِ اون موجود چیزی نیست که در حالِ حاضر بتونی درکش کنی. حتی من هم باید قبل از اینکه جرئت کنم بهش فکر کنم، یه پنهانسازیِ حسابی انجام بدم.»
به دلیلی، لومیان حس کرد نورِ اطرافش کمی کمسو شد، اما مطمئن نبود.
در آن لحظه، زن حالتِ چهرهاش را مهار کرد و با لحنی جدی گفت: «بخشِ دوم اینه:
«شما گذشته، اکنون و آینده هستید.
«تو علت، معلول و فرایندی...»
وقتی زن هر کلمه را با دقت به زبان آورد، لومیان حس کرد سرش گیج میرود. فهمید گردابی از بادِ تاریک او را در بر گرفته است.
میزی که آبسنتِ رازیانهاش روی آن قرار داشت، چنان در هم پیچید که گویی جان گرفته است.
ناگهان صدای تیزی پیچید.
کرمی آبنوسی به بلندیِ انگشتِ اشارهٔ یک آدمِ بالغ، از تختهٔ چوبی بیرون خزید و در دم هالهای شوم پخش شد.
پیش از آنکه لومیان بتواند ظاهرِ کرم را بررسی کند، زنِ روبهرویش لیوانِ پر از مایعِ سبزش را پایین آورد و چنان روی آن جانورِ عجیب کوبید که به تودهای لهشده تبدیل شد.
سپس زن دستمالی طرحدار بیرون آورد، تهِ لیوان را پاک کرد و بقایای کرم را در آن پیچید.
انگار هیچ اتفاقِ ناخوشایندی نیفتاده باشد، جرعهٔ دیگری از آبسنتِ رازیانه نوشید و تأکید کرد: «یادت باشه، بخشِ اول و دوم باید به زبانِ هرمسِ باستانی خوانده بشن. یوتون، اژدهایی و الفی هم قابلقبولن.»
درست مثلِ اینکه «من» تو شروعِ آیینِ پرستشِ خود نمیتونه به زبانِ هرمس باشه... لومیان برای نشان دادنِ درکش سر تکان داد.
با اینکه همیشه جسور بود، هنگامِ روبهرو شدن با پدیدههای عجیبی که مدام در طولِ گفتوگویشان ظاهر میشدند، کمی احساسِ ناراحتی و بیقراری میکرد. قلبش تندتند میزد، اما زنِ مرموز طوری رفتار میکرد که گویی فقط کمی ناخالصی در غذایشان پیدا کرده است. او ادامه داد:
«بخشِ سوم رو میشه به زبانِ هرمس گفت. متنش اینه:
تمنایت میکنم،
برکتت را مسألت دارم،
عاجزانه میخواهم قدرتِ رقصنده را به من عطا کنی.
«یادت باشه، این سه جمله پیشروندهن.»
این کلمات تغییرِ محیطیِ تازهای به وجود نیاوردند. ناهنجاریهایی که باعثِ بیقراری و دلهرهٔ لومیان شده بودند، رفتهرفته فروکش کردند.
لومیان آنها را با جدیت به خاطر سپرد و از دستوراتِ زن پیروی کرد تا کلمات را به هم بریزد و از هرگونه مشکلِ احتمالی جلوگیری کند.
زن با رضایت از باقیماندهٔ آبسنتِ رازیانهاش لذت برد.
«بقیهٔ آیین شبیهِ جادوی آیینیِ معمولیه.»
«موادِ مکمل عنبر خاکستری، لاله، میخک و مشکِ آهو هستن. هر دو تایی رو که میخوای برای ساختِ شمع انتخاب کن. از دو تای دیگه میشه بهعنوانِ گیاهِ دارویی، روغنِ معطر و عصاره در طولِ آیین استفاده کرد.»
لومیان با به یاد آوردنِ آیینِ دوگانهای که یاد گرفته بود، اخم کرد.
«نقطهای که نشوندهندهٔ ایزده باید شیئی داشته باشه که ارتباطِ نزدیکی با ایزد داره، اما نشانِ خارِ من روی سینمه. نمیتونم که پوستش رو بکنم، مگه نه؟ تازه، شک دارم حتی اگه پوستش رو بکنم هم به دردی بخوره.»
این نیرو در قلب و پیکرِ روحش مهروموم شده بود.
زن آرام سر تکان داد.
«مگه نگفتم شمع بسازی؟
«موقعِ ساختنِ شمع، ۵ میلیلیتر خون از سینهت بگیر. کم و زیادش مهم نیست. در هر صورت، با مواد قاطیش کن و بذار بخشی از شمع بشه.
«توی آیین، شمع تو جایگاهِ ایزد قرار میگیره. فقط یه دونه شمع وجود داره.
«بهخاطرِ خونت، شمع با هرمسِ باستانی "بیدار" میشه. بعد از اینکه تبدیل به یه نماد شد، مستقیماً به خودت اشاره میکنه. بعد با توصیفِ بعدی، نیرویی رو که درونت مهروموم شده تا حدی فعال میکنه.»
انگار یه نوعِ خاص از آیینِ دوگانهست. اورور نگفته بود که میشه اینطوری انجامش داد، پس آدمای زیادی ازش خبر ندارن... لومیان لحظهای فکر کرد و پرسید: «میتونم از عطری که عنبر خاکستری داره استفاده کنم؟»
به یاد آورد که خواهرش از آن داشت و دوست داشت عنبر خاکستری را «عنبرِ سائل» بنامد.
زن سر تکان داد. «البته، مثلِ یه روغنِ معطر ازش استفاده کن.»
در این صورت عنبر خاکستری رو دارم. یهکم هم میخک تو خونه دارم... لومیان به این فکر کرد که از کجا میتواند لاله و مشکِ آهو گیر بیاورد.
پس از کمی تأمل، تنها سه احتمال به ذهنش رسید:
اول اینکه اورور بهعنوانِ یک جادوگر، شاید از قبل موادِ لازم را آماده کرده باشد. دوم اینکه ممکن بود مواد در اقامتگاهِ فرماندار پیدا شوند. سوم اینکه خانهٔ کشیش میتوانست منبعِ احتمالیِ دیگری باشد.
لومیان تصمیم گرفت خواهرش را از این آیین باخبر کند و دستورالعملها را به کلماتِ مجزا بشکند. قصد داشت کلماتِ معادل در هرمسِ باستانی و هرمس را از او یاد بگیرد و دربارهٔ موجود بودنِ مواد بپرسد.
اگر اورور آنها را نداشت، به سراغِ گزینههای دیگر میرفت.
همین که زن قصدِ رفتن کرد، لومیان شتابان پرسید: «اون مارمولکی که از دهنِ معاونِ کشیش بیرون خزید چی بود؟»
زن لبخند زد و جواب داد: «نمیتونم برات توضیحش بدم.»
لومیان بهسختی خونسردیاش را حفظ کرد و با خود اندیشید: چرا راحت نمیگی نمیخوای بهم بگی...
پس از رفتنِ زن، لومیان قلم و کاغذی را که آورده بود بیرون کشید و دستورالعملهای آیین را بههمریخته یادداشت کرد. سپس آنها را با ترتیبِ درست شمارهگذاری کرد.
...
پس از خروج از میخانهٔ کهنه، لومیان دهکده را به دنبالِ آن سه غریبه زیر پا گذاشت.
طولی نکشید که صدای جرینگجرینگِ ضعیفی به گوشش رسید.
لومیان قدمهایش را تندتر کرد و لبخندی روی لبانش نشست. همانطور که انتظار میرفت، لیا دو زنگوله روی تورِ صورت و چکمههایش داشت، رایان کلاهِ لبهدارِ تیرهای بر سر گذاشته بود و والانتن روی سرش پودر پاشیده بود.
لومیان وسوسه شد آغوشش را باز کند و فریاد بزند: «کلمهای من، خیلی دلم براتون تنگ شده بود!» اما خیلی زود به یاد آورد که در این چرخه هیچ تعاملی با غریبهها نداشته است.
صورتش را مالید تا جدیتر به نظر برسد و بهسوی رایان و بقیه گام برداشت.
وقتی از کنارشان میگذشت، صدایش را پایین آورد و گفت: «میدونم دنبالِ کی میگردین.»
رایان، لیا و والانتن با حیرت به او خیره شدند.
لومیان مکث نکرد؛ به راهش ادامه داد.
سه غریبه نگاهی به هم انداختند، حالتِ عجیبِ چهرهشان را پنهان کردند و طوری که انگار هیچ اتفاقی نیفتاده است، به دنبالِ لومیان راه افتادند.