چپتر 616: «عشق»
چپتر 616: «عشق»
برای لحظهای، فلورس شیفتهٔ حضورِ او شد. نتوانست جلوی خودش را بگیرد؛ به جلو خم شد تا بیپرده از او تعریف کند، عادتی که میانِ مردانِ فیناپوتری رایج بود.
«امروز روزِ شانسِ منه که با بانوی زیبایی مثلِ شما روبهرو شدم. میشه شانسم رو بیشتر کنم و یه نوشیدنی مهمونتون کنم؟»
چشمانِ زن برقی زد و لبخندی بر لبانش نشست. آرام سر تکان داد و نشان داد که پیشنهادش را نمیپذیرد.
فلورس که دلسرد نشده بود، میخواست حرفِ بیشتری بزند، اما دید که چهرهٔ زن سرد شد. از این رو منصرف شد و به صندلیِ خودش برگشت.
در لحظاتِ بعد، مدام نگاهش را میدزدید؛ گاه به اندامِ زن که پیراهنی ساده و شلوارِ سیاه و تنگی به تن داشت خیره میشد، و گاه لبهٔ گیلاسش را میپایید که چطور با لبانِ سرخ و مرطوبِ او تماس پیدا میکرد.
تنِ فلورس گر گرفت و دهانش خشک شد. هرچه بیشتر آبجو مینوشید، رفعِ عطشش سختتر میشد.
سرانجام، زن مانزانِ طلاییِ روشنش را تمام کرد، گیلاسِ بلند را روی پیشخوان گذاشت و در میانِ موسیقیِ آرام و دلنشین، با وقار بیرون رفت.
فلورس شتابان جلو رفت و دستمالِ کاغذیِ نرمی را که در سالهای اخیر رواج یافته بود، بیرون کشید. لبهٔ گیلاسِ شراب را، درست همانجا که لبانِ زن لمس کرده بود، پاک کرد.
سپس دستمال را تا کرد و با دقت اطرافِ چهارپایه را از نظر گذراند. چند تارِ موی بلند و کتانرنگ جمع کرد و آنها را لای دستمال گذاشت.
وقتی کارش تمام شد، تازه متوجهِ متصدیِ بار و نزدیک به بیست مشتریِ مردِ اطرافش شد که همگی با نگاهی سرزنشگر و هماهنگ به او خیره شده بودند: «منحرف!»
فلورس تنها قربانیِ افسونِ زن نبود؛ این جادو دامنِ همهٔ مردان و چند تن از زنانِ حاضر را هم گرفته بود. همگی شاهدِ کارهای منحرفانهٔ او بودند.
با وجودِ نگاههای سرزنشبار، فلورس خونسردیاش را حفظ کرد و طوری بیرون رفت که انگار هیچ اتفاقی نیفتاده است.
با خود عهد کرد که دیگر هرگز به این کافه برنگردد!
با این حال، از کارش پشیمان نبود.
در راهِ بازگشت به آپارتمان، قلبِ فلورس از انتظار میتپید و شوقِ رسیدن به خواستهاش او را پیش میراند. قدمهایش تندتر شد، هرچند عقل حکم میکرد با احتیاط و سنجیدهتر راه برود.
وقتی به اقامتگاهش رسید، پردهها را کشید و دفترچهای قدیمی با جلدِ زردرنگ را از جیبِ چمدانش بیرون آورد.
لای آن، یادداشتی رنگورورفته قرار داشت که شاملِ واژگانی پیچیده بود؛ واژگانی که به هیچیک از زبانهای قارهٔ شمالی تعلق نداشتند. در کنارشان دستورالعملهای متعددی به زبانِ کوهستانی نوشته شده بود.
فلورس با اشتیاق دستمالِ حاویِ مو و بزاقِ زن را روی دفترچه گذاشت. سپس یادداشتِ رنگورورفته را برداشت و کلماتِ پیچیده و عجیب را با تلفظی غلیظ خواند.
«نابوردیسلی...»
این همان وردِ عشقی بود که فلورس تصادفاً پیدایش کرده بود.
با داشتنِ نامِ واقعی، تاریخِ تولد، اشیای نزدیک، یا مایعاتِ بدن مانند خون و گوشت، میتوانست این واسطه را لای دفترچهاش بگذارد و ورد را هفت بار بخواند تا هدف را بیاختیار و برای همیشه عاشقِ خود کند.
فلورس صبورانه منتظرِ فرصتی مناسب مانده بود تا نقشهای بچیند که سالا، دخترِ پدرو، زمین بخورد و زخمی شود. کمکِ بهموقعِ او نهتنها قدردانیِ آنها را به همراه داشت، بلکه راه را برای جمعآوریِ خونِ دختر باز کرد و شرایطِ وردِ عشق را فراهم ساخت.
واقعیت، قدرتِ جادوییِ وردِ عشق را ثابت کرده بود!
فلورس از استفادهٔ دوبارهٔ آن خودداری میکرد، چرا که نمیدانست چطور باید اثرش را باطل کند. اگر پیش از ازدواج با سالا، زنانِ متعددی به دنبالش میافتادند، درگیریِ میانِ آنها میتوانست جایگاهش را در آن خاندانِ بزرگ به خطر بیندازد و دسترسیاش به منابع و حمایتها را قطع کند.
با این حال، امروز فرق داشت.
او دلرباترین زنی بود که تا به حال دیده بود. حاضر بود هر بهایی بپردازد تا او را به دست بیاورد!
فلورس هنوز در شک بود که آیا دستمالِ آغشته به بزاق و مویی که خودش ریخته، واقعاً میتوانند واسطهای برای وردِ عشق باشند یا نه؛ اما میل به امتحان کردنش بر هر تردیدی غلبه کرد.
با تصورِ تماشای چنان صحنهٔ زیبایی، هیجان و اشتیاق در درونش موج زد و لبخندی مهارنشدنی بر لبانش نشست.
«نابوردیسلی...»
فلورس با سرسپردگی و اشتیاقی غیرعادی به خواندنِ وردِ عشق ادامه داد؛ قلبش از شدتِ میل و شادی میتپید.
«نابوردیسلی!»
پس از هفت بار تکرار، فلورس با حیرت دید که دستمال و موها شعلهور شدند، نوری رنگینکمانی از خود بازتاب دادند و خیلی زود به خاکستر تبدیل شدند.
موفقیت... موفقیت! فلورس در ابتدا باورش نمیشد، اما شادیِ عظیمی در دلش جوشید.
هنوز در شوک بود، اما برایش اهمیتی نداشت.
مهم این بود که جواب داده بود!
اون زنِ دلربا الان عاشقِ منه!
افکارِ اتفاقاتِ بعدی در ذهنِ فلورس میچرخید. با عجله دفترچه را بست، یادداشت را لایش گذاشت و بیآنکه زحمتِ جمع کردنشان را به خود بدهد، به سمتِ در دوید.
دلش میخواست به خیابان برود؛ مطمئن بود آن زنِ زیبا حتماً دربهدر دنبالش میگردد!
وقتی فلورس در را باز کرد، او همانجا بود؛ همان زنِ توی کافه، بیرونِ در ایستاده بود.
زیرِ نگاهِ بلورین و دریاچهرنگِ زن، تمامِ وجودِ فلورس سست شد و تعادلش در مرزِ تسلیم به هم خورد. بندبندِ وجودش تمنای تسلیم شدن داشت.
وقتی زن با میلِ خود در آغوشِ فلورس جای گرفت، او با اشتیاق زن را در بازوانش فشرد و برای بوسیدنش به جلو خم شد.
اما حسی که به او دست داد، با آن گرما و نرمی که تصور میکرد زمین تا آسمان فرق داشت. در عوض، سرد و سخت بود.
چـ... غافلگیریِ فلورس به وحشت بدل شد، چراکه فهمید آینهای به بلندیِ کمر را در آغوش گرفته است. آینه به سینهاش کشیده میشد، به عقب و جلو تاب میخورد و در برابرِ تلاشهایش برای رهایی مقاومت میکرد.
فلورس با ترسی غیرطبیعی پس کشید. احساساتِ بهجامانده از خیالاتِ پیشینش خیالِ محوشدن نداشتند. قلبش یخ زد، در حالی که بدنش در آتش میسوخت.
با وحشتی فزاینده، با نیرویی که دمبهدم بیشتر میشد به آینه ضربه زد.
سرانجام، فلورس به سمتِ چمدانش عقب نشست و با ضربهای کاری، آینه را با صدای تَرَقِ بلندی خُرد کرد.
آینه به قطعاتِ بیشماری شکست که لباس، سینه، شکم و بازوانِ فلورس را شکافتند.
دردِ جانکاهی در بدنِ فلورس پیچید، حواسش را سوزاند و اعصابِ فرسودهاش را که از پیش در آستانهٔ فروپاشی بود، در هم شکست.
در آن لحظه، سرخوشیِ بیهمتایی را چشید.
فلورس روی زمین افتاد و بیحرکت ماند؛ گرفتار در میانِ ترس، حسرت، عذاب و خلسه.
...
فرانکا در حالی که از درونِ آینهٔ آپارتمانی که درست روبهروی اتاقِ فلورس بود صحنه را تماشا میکرد، نوچی کرد و گفت: «واقعاً میتونه به هضمِ معجونِ لذت کمک کنه...»
با وجودِ تخصصش، منظرهٔ پیشِ رویش تازگی داشت.
لومیان که کلاهِ حصیریِ طلاییرنگی بر سر داشت، با پوزخندی جواب داد: «بهت اطمینان دادم که گولت نمیزنم.»
پس از پذیرفتنِ مأموریت و پی بردن به مشکلِ اصلیِ فلورس — جلبِ محبتِ آتشینِ دختری خیرهکننده به شکلی غیرقابلتوضیح — اولین غریزهٔ لومیان این بود که برای آزمودنِ این فرد، یک دیوبانو را به کار بگیرد.
بزاق و موی فرانکا بخشی از این بررسی بود. هر چه باشد، احتمالاً پای علومِ غریبه در میان بود.
طبیعتاً برای رعایتِ احتیاط، فرانکا از قبل بزاق و مو را پردازش کرده بود. بنابراین، او یک جایگزینیِ آینهای — جادوی سیاه ساحرهها — تدارک دید که با دقت به آنها متصل میشد.
اکنون نتایج به دست آمده بود؛ عالی بود. فرانکا فلورس را تسلیمِ عذابِ لذت کرده و او را در معرضِ دردِ جانکاهِ در پیِ رضایتی زودگذر بودن قرار داده بود.
فرانکا با احساس گفت: «عجیبه، فلورس تونست فقط با یه وردِ یککلمهای محبتِ آینهام رو جلب کنه. بدونِ هیچ آیین یا التماسی به هیچ موجودی. حتی منم نمیتونم همچین کاری کنم.»
لومیان در جواب خندید و گفت: «تو میتونی. نه ورد میخواد، نه واسطه. فقط کافیه جذابتت رو آزاد کنی.»
فرانکا جا خورد: «...داری شبیهِ یه اینتیسی میشی. یا شایدم این نتیجهٔ تربیتِ فیناپاتریته؟»
لبهایش را غنچه کرد و نگاهش لرزید.
لومیان ادامه داد: «یه مسئلهٔ دیگه هم هست. پدرو قبلاً به دو تا ماجراجو مأموریت داده بود تا فلورس رو بررسی کنن، اما اونا غیبشون زد. و به نظر میرسه این یارو هیچ قدرتِ فرابشری نداره.»
فرانکا ناگهان لبخند زد: «جالبه... اگه جایگزینیِ آینهای شکست میخورد و من تحتِ تأثیرِ اون ورد قرار میگرفتم و عاشقِ فلورس میشدم، چیکار میکردی؟»
لومیان آرام خندید.
«غیب کردنِ یه نفر بدونِ اینکه ردی ازش بمونه خیلی سادهست. حتی لازم نیست انگشتم رو تکون بدم.»
لومیان مطمئن بود لودویگ میتواند آن مرد را درسته ببلعد و برای محکمکاری، یک ضدغیببینی هم رویش اجرا کند.
لومیان بیآنکه منتظرِ جوابِ فرانکا بماند، به سمتِ در رفت.
«میرم یه سری به این یارو بزنم. حواست به هر اتفاقِ تازهای باشه و مراقبِ دردسر هم باش.»
فرانکا با لحنی جدی جواب داد: «فهمیدم.»
از آنجا که فلورس فرصت نکرده بود در را ببندد، لومیان بیآنکه نیازی به باز کردنِ قفل داشته باشد، وارد شد.
فلورس با حس کردنِ ورودِ غریبه، از گیجی درآمد و شتابان از جا برخاست.
در این لحظه، لومیان دفترچه را برداشته و آن را روی دو صفحهای که یادداشتِ لکهدار را نشان میداد، باز کرده بود.
فلورس در حالی که وحشت در چهرهاش نقش بسته بود، پرسید: «د-داری چیکار میکنی؟»
او بلافاصله لومیان را شناخت.
لویی بری؟ ماجراجوی بزرگ، لویی بری؟
«پدرو استخدامت کرده تا در موردم تحقیق کنی؟»
لومیان بیاعتنا به این پرسش، به سمتِ پنجره رفت و راه را برای ورودِ تندبادی از هوای تازه باز کرد.
«یه وردِ عشق میتونه کاری کنه که یه زن عاشقت بشه. تنها چیزی که نیاز داری اینه که اسمِ حقیقیش رو به دست بیاری...» لومیان شروع کرد به خواندنِ حاشیهنویسیِ اهلِ هایلند روی یادداشتِ لکهداری که پیشِ روی فلورس بود: «تلفظِ ورد اینه...»
او ناگهان پیش از تمام کردنِ جمله مکث کرد.
رنگِ چهرهٔ فلورس به سفیدیِ خاکستریرنگِ بیمارگونهای درآمده بود؛ گویی میتوانست نابودیِ قریبالوقوعِ آبرویش و دستگیریاش به دستِ کلیسا را پیشبینی کند.
لومیان به یادداشتِ لکهدار و دفترچهٔ قدیمی اشاره کرد: «این از کجا اومده؟»
عرقِ سرد بر پیشانیِ فلورس نشست و چشمانش رفتهرفته درنده شد.
ناگهان فریاد زد و واژه را با لحنی خشن و ناشیانه بر زبان آورد: «نابوردیسلی!»
این بار، نه هدفی در کار بود و نه واسطهای.
تقریباً در همان زمان، لومیان حس کرد محیطِ اطرافش در سکوت فرو میرود، چنانکه هالهای شوم بهسرعت اتاق را فرا گرفت.