چپتر 619: وقایع‌نامه‌ها
چپتر 619: وقایع‌نامه‌ها
فرانکا به چشمانش فشار آورد و سعی کرد پیکر را در میانِ محیطِ کمنور تشخیص دهد. ساختمانهای بلند به شکلی رازآلود قد برافراشته بودند و خطوطِ مرزیشان چنان با مه در هم میآمیخت که بازتابِ ستارگان در شبی مهآلود را تداعی میکرد.
در دوردست، نورهایی سوسو میزد و با صدای بوقهای نامفهومی همراه بود.
«چی...» مردمکهای فرانکا گشاد شد و چشمانش از حیرت درشت شد.
قلبش که پیش از این در چنگالِ آثارِ نفرینِ جنونآمیزِ نابوردیسلی گرفتار بود، اکنون از شوک به تپش افتاد.
بهطور غریزی، تمامِ توانش را روی آن پیکر متمرکز کرد و کوشید لایههای مِهِ خاکستری را بشکافد تا چهره و لباسش را کشف کند. با این حال، مِهِ رقیق تارتر شد و همراه با تصاویرِ گذرایی که با خود داشت، از بین رفت.
تنها در سه تا چهار ثانیه، آینهٔ روی محراب به حالتِ عادیاش برگشت.
لومیان رو به فلورس کرد که در مِهِ خاکستریِ باقیمانده پرسه میزد و برای باخبر شدن از وضعیتِ فرانکا پرسید: «چی شده؟»
فرانکا که هنوز مجذوبِ آینه بود، لحظهای سکوت کرد و بعد به حرف آمد:
«صحنهای رو که تو آینه افتاد دیدی؟»
لومیان کمی فکر کرد و گفت: «دیدم. شاید نشوندهندهٔ قلمروی الهیِ آقای ابله باشه.»
نیایشهایشان برای طلسمِ جنگیری رو به آقای ابله بود. بنابراین، آینهای که برای فریب دادنِ نابوردیسلی به کار رفته بود، با وجودِ بیاثر بودنش در واقعیت، احتمالاً به آقای ابله ربط داشت.
فرانکا با لکنت گفت: «امـ... اما پسزمینه شبیهِ شهریه که قبل از مهاجرتِ من و خواهرت توش بودیم. مثلِ اون وقتای مهآلوده... هر ساختمونی به هیولاهای غولآسایی تبدیل میشه که تو مه لونه کردن و بیشمار چشمِ درخشان دارن.»
لومیان که احساساتِ فرانکا را درک میکرد، از صحنههای آشنای خیابان هیچ تعجبی نشان نداد.
به همراهش یادآوری کرد: «ارجمندِ آسمانی رو یادت نره. وی ارتباطِ نزدیکی با سرزمینِ مادریت داره و با آقای ابله درگیرِ نبردی تو عالمِ رؤیاست. کاملاً ممکنه که همچین مناظرِ رؤیایی از طریقِ آیینها تو واقعیت تجلی پیدا کنن.»
فرانکا پیش از آنکه آهی بکشد، لحظهای به سکوت فرو رفت.
«حق با توئه...»
سپس با خندهای تمسخرآمیز به خودش ادامه داد:
«الکی جوش زدم.»
لومیان آثارِ منفیِ نابوردیسلی را کاهش داد و بهطور روشمندی شعلههای شمع را خاموش کرد تا آیین را به پایان برساند.
وقتی فرانکا دیوارِ نیروی روحی را باطل کرد و باد زوزه کشید و مِهِ خاکستریِ باقیمانده را کنار زد، به نظر میرسید فلورس به واقعیت برگشته و دیگر در سردرگمیِ یافتنِ راهِ خروج گم نشده است.
با این حال، با دیدنِ لومیان و فرانکا، چهرهاش از قبل هم رنگپریدهتر و بیجانتر شد.
درست زمانی که میخواست برای بخشش التماس کند، دردِ شدیدی در بدنِ فلورس پیچید.
بهطور غریزی سرش را پایین انداخت و دید مایعی سیاه، تقریباً اثیری و چرکین از بدنش بیرون میزند. این مایع که بهشدت خورنده بود، بهسرعت خون، گوشت و استخوانهایش را در خود حل کرد.
«نه!
«نجاتم بدید!
«نجاتم بدید!»
فلورس جیغی خونبار کشید و مدام درخواستِ کمک کرد. اما لومیان با علاقه نگاهش میکرد، گویی داشت بهای پرداختیِ کسانی را که با اهریمنان معامله میکردند بررسی میکرد.
در کمتر از ده ثانیه، بدنِ فلورس تسلیمِ خوردگی شد و با صدای بلندی فروریخت و در مایعِ سیاه و تقریباً وهمآلود غوطهور گشت.
سرِ فلورس همچنان ناله میکرد و صدایش رفتهرفته ضعیف میشد.
پس از مدتی، با چشمانی کاملاً باز آخرین نفسش را کشید.
سرِ نسبتاً سالمش بهسرعت در مایعِ چرکین متلاشی شد.
مایع که زمانی وهمآلود بود، هالهٔ پلید و رازآلودش را از دست داد و بقایای جنازه را نمایان کرد که اکنون پر از مادهای متعفن، سمی و گلمانند بود.
فرانکا در حالی که به وسوسهٔ پیشینِ خودش فکر میکرد، آهی کشید: «معامله با اهریمنان عاقبتِ خوبی نداره...»
خندهاش طنینی توخالی داشت، وقتی ادامه داد: «خدا رو شکر با اون اهریمنِ باستانیِ خودخوانده معامله نکردیم. با این حال، فرصتِ از بین بردنِ خطرِ پنهانِ استفاده از معاملهٔ زیرمیزیِ صاحبِ اقتدار رو از دست دادم.»
لومیان خندید و گفت: «خوب به این موضوع فکر کن.
«دستورالعملهای استفادهٔ خانمِ شعبدهباز رو یادمه که رو احتمالِ برخورد با معامله با موجوداتِ پلیدی مثلِ اهریمنان تأکید میکرد.
«یادت باشه، بحث سرِ برخورد با یه معامله بود، نه انجام دادنش.
«تو باهاش روبهرو شدی؛ فقط تصمیم گرفتی قبولش نکنی. اون یارو هم مجبورت نکرد.»
فرانکا به وضعیت فکر کرد و پذیرفت: «نکتهٔ خوبی گفتی. انگار همینطوره...»
نوچنوچ کرد و نگاهی به لومیان انداخت.
«اگه مسیرِ وکیل رو انتخاب میکردی، چهبسا به همین اندازه آیندهدار میشدی...
«در واقع، فکر کنم روالِ عادی همین باشه. معاملهٔ زیرمیزیِ صاحبِ اقتدار تو بهترین حالت معادلِ یه ردهٔ ۵ـه. هر بار استفاده یعنی یه فرصتِ کمتر. چطور ممکنه آثارِ منفیش معامله با یه اهریمن باشه؟ تا جایی که میدونم، اهریمن یه ردهٔ بالا تو مسیرِ مجرمه. این یعنی چی؟ یعنی یه نیمهخدا!
«آره، فقط برخورد با یه معاملهست، نه انجام دادنش. جای مذاکره داره. با این حال، بهشدت هم خطرناکه. اهریمنان و بقیهٔ موجوداتِ پلید به نیکوکاری معروف نیستن. اگه از معامله باهاشون سر باز بزنیم، چرا باید تا ابد از جونمون بگذرن؟ تازه، پیشبینیِ اینکه کی باهاشون روبهرو میشیم غیرممکنه، و این آماده شدن از قبل رو سخت میکنه.»
لومیان لبخند زد.
«اگه نمیتونی پیشبینیش کنی، سعی کن جورِ دیگهای بهش نزدیک بشی. بعد از استفاده از معاملهٔ زیرمیزیِ صاحباقتدار، فوراً آماده شو و پیشقدم شو تا فرصتی برای مذاکره با اهریمنها و بقیهٔ موجوداتِ پلید بسازی. سرعت رو تعیین کن و خطرها رو مدیریت کن. مثلاً، اهریمنها رو برای معامله به کلیسای جامعِ سنت ویو "دعوت" کن.»
کلیسای جامعِ اصلیِ کلیسای خورشیدِ فروزانِ ابدی در تریر، کلیسای جامعِ سنت ویو!
فرانکا با خنده گفت:
«اهریمنها زامبیهای بیمغز نیستن. چرا باید با پای خودشون برن تو کلیسای جامعِ سنت ویو تا به هلاکت برسن...»
فرانکا ناگهان مکث کرد.
شاید کلیسای جامعِ سنت ویو مناسب نبود، اما آنها چند مکانِ پنهان با فضایی مشابه داشتند. اصلاً غیرممکن نبود.
مثلاً، میدانِ قربانگاه در طبقهٔ سومِ دخمهها، ستونِ شبِ کریسمونا...
فرانکا لومیان را تحسین کرد و گفت: «فکرِ جالبیه. تو گذشته، وقتی با اثرهای منفیِ اشیاء رازآلود روبهرو میشدیم، همیشه تحمل میکردیم و منفعلانه منتظر میموندیم. پیشقدم شدن رویکردِ متفاوتیه. شکارچیها واقعاً سبکِ خاصِ خودشون رو دارن.»
پیشقدم شدن شاملِ آمادهسازیِ پیشاپیش و به حداقل رساندنِ خطرهای احتمالی میشد.
البته، پیشقدم شدن لزوماً به معنای فعال کردنِ اثرها نبود، اما ایجاب میکرد چنین احتمالاتی در نظر گرفته شوند.
لومیان نگاهی به بیرونِ پنجره انداخت.
«جیغِ فلورس احتمالاً توجهِ ساکنانِ اطراف رو جلب کرده. شاید یکی به پلیس زنگ زده باشه. بیا قبل از بررسیِ محتوای این دفترچه، از اینجا بریم.»
همانطور که حرف میزد، دفترچهٔ باستانی، شمعها و چیزهای دیگر را از روی میزِ غذاخوری جمع کرد.
فرانکا اتاق را وارسی کرد و گفت: «موافقم.» شعلههای تاریک بیصدا در نقاطِ مختلف زبانه کشیدند.
با سوسوزدنِ شعلهها، لومیان فرانکا را تلپورت کرد و به اتاقِ مهمانِ خانهٔ پنجطبقهٔ کاپیتان پدرو برگشتند.
لومیان پیش از آنکه در را باز کند و قدم در راهرو بگذارد، دفترچهٔ باستانی را به فرانکا داد و گفت: «دفترچه رو بگرد و ببین راهی برای باطل کردنِ وردِ عشق هست یا نه. من وضعیتِ سالا رو بررسی میکنم و پدرو رو از موقعیت و سرانجامِ فلورس باخبر میکنم. اون میتونه با کلیسای مادرِ زمین کنار بیاد و با پلیسِ محلی ارتباط بگیره.»
فرانکا روی صندلیِ راحتی نشست و دفترچه را باز کرد.
ناگهان با خودش زمزمه کرد: یه چیزی درست نیست. با شناختی که از روشِ لومیان دارم، نباید بعد از آیین فوراً دفترچه رو میخوند تا راهِحلی برای باطل کردنِ وردِ عشق پیدا کنه؟ چرا بعد از اینکه مفصل با من بحث کرد، تا اسمِ پلیس اومد با عجله رفت؟
اون باید از این مسئلهٔ حیاتی آگاه باشه...
همانطور که این افکار در ذهنش میچرخیدند، فرانکا ناگهان به درکِ تازهای رسید.
یاوهگوییهای دلهرهآور و نفرینهای وحشیانهٔ نابوردیسلی تأثیرِ آزاردهندهای روی لومیان گذاشته و هوسها و احساساتش را برانگیخته بود. با وجودِ تلاشش برای تحملِ این هجوم با استفاده از قدرتهای ریاضتکش، نشانههای ظریفی از تقلا در او آشکار شده بود.
چشمانِ فرانکا به اطراف چرخید و خندهای موذیانه از لبانش دررفت.
...
لومیان پدرو را در اتاقِ نشیمنِ کوچکِ طبقهٔ اول پیدا کرد.
پیش از آنکه بتواند واردِ جزئیاتِ وضعیتِ فلورس شود، کاپیتان با تعجب فریاد زد:
«آقای بری، سالا چند دقیقه پیش اومد پیشم. داشت از ترس و درد گریه میکرد و میگفت خواب دیده عاشقِ فلورس شده و نمیتونسته بیدار بشه. با این حال، امشب یهو بیدار شد، انگار که یه کابوس بوده، و حالا میخواد نامزدی رو به هم بزنه.
«میشه بدونم چطور این کار رو کردید؟»
پدرو با اندکی نزاکتِ ناخودآگاه حرف میزد.
به حالتِ عادی برگشته؟ ممکنه به خاطرِ مرگِ فلورس باشه؟ نه، بیشتر احتمال داره بیرون راندنِ نابوردیسلی از طریقِ طلسمِ جنگیری، کسانی رو که تحتتأثیرِ دیو بودن به حالتِ عادی برگردونده باشه... لومیان با لبخند حدس زد.
«فلورس دیگه مرده.»
پدرو که هیچ بیزاریای نسبت به ایدهٔ کشتن نشان نمیداد، پرسید: «شما کشتیدش؟» او بیشتر مجذوبِ این واقعیت شده بود که به نظر میرسید مرگِ فلورس دخترش را بیدار کرده است.
«یه اهریمن کشتش.» لومیان وقایع را خلاصه تعریف کرد و از بردنِ نامِ نابوردیسلی پرهیز کرد. در عوض، یادداشتِ وردِ عشق را که در دفترچهٔ باستانی پنهان شده بود، به پدرو داد تا نگاهی دقیقتر به آن بیندازد.
در نهایت گفت: «بقیهاش رو خودتون مدیریت کنید. بهتره سالا رو یکی دو ماهِ آینده تو یه کلیسای جامع یا صومعه نگه دارید. مطمئن نیستم اهریمن بعد از اینکه بهبود پیدا کرد، دوباره سراغِ قربانیِ قبلیش بره یا نه.»
پدرو با چهرهای عبوس دندانهایش را به هم فشرد و گفت: «فهمیدم.»
پس از دریافتِ پاداشِ ۲۰,۰۰۰ ریزوت طلا، لومیان به اتاقِ مهمانش برگشت.
فرانکا در حالی که دفترچهٔ باستانی را در دست داشت، اخم کرد و گفت: «این به دفترچهٔ یه جادوگرِ پلید نمیخوره. بیشتر شبیه مجموعه وقایعنگاریهای یه شکارچیِ شگفتیهاست. افسانههای مختلفی از دیوها و اهریمنهای قارهٔ شمالی و جنوبی تو هزار سالِ گذشته رو در بر داره. به نظر میرسه آخرین ثبتش مالِ بیش از صد سال پیش باشه.
«همم... وردهای عجیبی این تو پراکنده شده، انگار که ساختگی باشن.
«یکی از اونا به افسانهٔ یه اهریمن تو جزیرهٔ هانت تو دریای دیوانه اشاره میکنه.»
لومیان متوجهِ نگرانیِ فرانکا شد.
نابوردیسلی اشاره کرده بود که نوادهٔ اهریمنی که میخواست نابودش کند، جایی در دریای دیوانه ساکن است!