چپتر 625: توبه
چپتر 625: توبه
چشمانِ آبیِ یخی!
اون اهریمن!
همون جا تو کلیسای جامع کمین کرده!
لومیان بدنش را منقبض کرد. بیمعطلی سعی کرد تلپورت کند و از آنجا برود.
این بار تریر را انتخاب کرد—ورودیِ کلیسای جامعِ سنت ویو!
در آن لحظه، تصویرِ خودش از درونِ آن چشمانِ آبیِ یخی و مورمورکننده به او خیره شد.
چهرهاش در هم رفت، حالتش شوم شد و چشمانش سرد.
خیلی زود، لومیانهای متعددی ظاهر شدند و او را احاطه کردند.
یک لومیان چشمانش خمار بود، نفسنفس میزد و صورتش از شدتِ التهاب سرخ شده بود. دیگری از ترس میلرزید. یکی دیگر بیتفاوت و مصمم بود. یکی گمگشته و اندوهگین. دیگری هیچ میلی به زندگی نداشت. و یکی دیگر، چشمانش لبریز از خشم و کینه بود و از شدتِ هیجان به سرخی میزد...
در یک چشمبههمزدن، انگار لومیان به نسخههای بیشماری تکثیر شد که هر کدام واقعی به نظر میرسیدند.
این اتفاق افکار و اعمالش را بهشدت تحتتأثیر قرار داد و مانع از آن شد که نشانِ قراردادِ نمایانگرِ پیمایش دنیای ارواح را فعال کند.
بهطور غریزی، ارادهٔ باقیماندهاش را روی دستِ راستش و نشانی که امپراتور خون آلیستا تودور به جا گذاشته بود، متمرکز کرد.
برای فرار از این حالت و به دست آوردنِ قدرتِ کافی برای تلپورت، باید اهریمنِ چشمآبیِ یخی را میترساند!
ناگهان، لومیان هذیانهایی آکنده از جنون و تباهیِ شدید شنید.
ذهنش از هم پاشید و بهطرز خطرناکی متورم شد.
هالهٔ امپراتور خون بهموقع فعال نشد.
افکارِ تکهتکه، احساسی و دردناک مانندِ آتشبازی در ذهنِ لومیان منفجر شدند و سپس رفتهرفته فروکش کردند.
سوزشِ شدیدی در سینهاش او را لنگر کرد و جلوی از دست رفتنِ کاملِ خودآگاهیاش را گرفت.
پس از گذشتِ زمانی نامعلوم، لومیان سرانجام کنترلِ افکارش را به دست آورد.
اولین فکرش این بود: هنوز زندهام؟
از زمانِ هجومِ اون هذیانها تا بیدار شدنم حتماً خیلی گذشته. قدرتِ اهریمن بهراحتی میتونست تا الان چند بار کارم رو تموم کنه!
لومیان همانطور که روی دستِ راستش تمرکز کرده بود، اهریمنِ چشمآبیِ یخی را دقیق برانداز کرد.
اهریمنِ مو سفید، با کتوشلوارِ رسمیِ مشکی و پاپیون، یک بارِ دیگر صاف نشسته بود و رو به نشانِ مقدسِ زندگی داشت. کمی به جلو خم شد و دستهایش را روی سینهاش صلیب کرد.
چشمانش را بست و با چهرهای دردمند زمزمه کرد: «ای مادرِ بخشنده، برای گناهانم از شما طلبِ بخشش میکنم...»
مادرِ بخشنده، برای گناهانم طلبِ بخشش میکنم... عزمِ لومیان متزلزل شد و از فعال کردنِ هالهٔ امپراتور خون دست کشید.
کنارِ اهریمن نشست.
با تماشای نشانِ مقدسِ زندگی روی محراب، در سکوت منتظر ماند و توبهٔ اهریمن را به هم نزد. با تأمل در آنچه بر سرش آمده بود، آرام با خودش فکر کرد.
اون نسخههای مختلف از خودم که دیدم باید توهمهای واقعی بوده باشن—نه توی عالمِ مادی، بلکه توی قلب و ذهنِ خودم...
ممکنه این تجلیِ پیچیدهای از نوساناتِ احساسات و امیال باشه، که باعث میشه احساسات و خواستههای فردی برای کنترلِ بدن با هم بجنگن، بیاینکه به مرزِ فروپاشی برسن؟
هذیانهای بعدش شبیهِ نفرینِ دیوانهوارِ نابوردیسلی موقعِ بیرون رانده شدنش بود. اما این بار، هیچ سپری از مِهِ خاکستریِ آقای ابله در کار نبود. خب، نه اینکه کاملاً هم بیتأثیر باشه. وگرنه، رودخونهٔ دیوانهوارِ اون هذیانها هویتم رو غرق میکرد. حتی اگه مهارم رو از دست نمیدادم، قبل از اینکه اهریمن «وجدانش» بیدار بشه و شروع به توبه کنه، کاملاً تسلیم میشدم...
فکر میکردم امنترین پناهگاه تو جزیره هانت، کلیسای جامعِ کلیسای مادرِ زمین باشه. مخصوصاً انتخابش کردم تا از دستِ اهریمن فرار کنم. در کمالِ تعجب، داره همینجا نیایش میکنه... با این حساب، اعتمادِ کورکورانه به کلیساهای جامعِ کلیساهای رسمی ممکنه تو آینده چندان هم بینقص نباشه. بدونِ اطلاعاتِ کافی، هیچچیز مطلق نیست...
با این حال، فقط توی همین کلیسای جامع بود که زنده موندم. هر جای دیگهای بود، ترمیبوروس باید با اهریمنِ چشمآبیِ یخی درگیر میشد. بعدش هم فرشتگانِ کلیساهای رسمی و انجمنِ تاروت سر میرسیدن...
لومیان فرضیههایی در ذهن ساخته بود و با اطمینان منتظر ماند. او تجربیاتش را جمعبندی کرد و از آنها درس گرفت.
پس از مدتی کوتاه، اهریمنِ مو سفید و چشمآبیِ یخی که کتوشلوارِ رسمیِ مشکی به تن داشت، توبهاش را به پایان رساند. چهرهاش دوباره آرام شد، اما رگهای خونیِ چشمانش پررنگتر شده بود.
تازه آن موقع بود که لومیان دستکشهای چرمیِ مشکی را در هر دو دستِ او دید. حتی هنگامِ اعتراف و نیایش هم آنها را درنیاورده بود—رفتاری که از یک مؤمنِ واقعی بعید مینمود. در دنیای آدمیان، دستکش داشتن هنگامِ نیایش بیاحترامی به ایزد تلقی میشد، مگر در مواقعِ اضطراری یا شرایطِ خاص. همین قانون دربارهٔ کلاه گذاشتن هم صدق میکرد.
اهریمن نگاهی به لومیان انداخت و با صدایی بم اما آرام گفت: «هنوز فرار نکردی. نمیترسی دوباره عصبانیم کنی؟»
لومیان به نشانِ مقدسِ زندگی خیره شد و لبخند زد.
«نه. اینجا کلیسای جامعِ مادرِ زمینه.»
اهریمن صدایش را پایین آورد تا مزاحمِ دیگر نیایشگران نشود: «مگه همین الان تو کلیسای جامع نبودیم؟»
لومیان با خونسردی جواب داد: «حوادثِ گهگاه قابلدرکه. تازه، باور دارم شما تو کوتاهمدت قطعاً میتونید خودتون رو کنترل کنید. بیشتر از شش ماه براتون سختتر میشه.»
اهریمن نیز نگاهش را به محراب دوخت؛ چشمانِ آبیِ یخیاش نشانِ مقدسِ زندگی را بازتاب میداد.
«چرا اینطور فکر میکنی؟»
لومیان با لبخند گفت: «من یه ماجراجوی باتجربهام. میدونم که کلیساهای رسمی از یه قانونِ مشترک پیروی میکنن. بازماندههایی که درگیرِ یه حادثهٔ علومِ غریبه میشن، اگه خطرِ پنهانی تهدیدشون کنه، معمولاً جذبِ کلیسا میشن. اونا میشن کارمندِ غیرنظامی و برای جلوگیری از مرگِ ناگهانی، تحتِ محافظتِ طولانیمدت قرار میگیرن. با این حال، اونایی که پیکرِ اهریمن رو توی جزیرهٔ هانت دیدن، این روند رو طی نکردن. اونا فقط چند ماه محافظت شدن و بعد رفتن.»
«نکنه کلیسا میترسه که موندنِ طولانیمدت باعثِ مرگومیر حتی داخلِ کلیسای جامع یا صومعه بشه؟
«تو چنین مواردی، این کار بیشک اعتبارِ کلیسا رو لکهدار میکنه. نمیشه تا ابد روی قدرتهای ردهبالا نظارتِ مداوم داشت.»
اهریمنِ موسفید چند لحظه سکوت کرد و بعد اعتراف کرد: «نمیخواستم بکشمشون، اما من...»
در این لحظه، چهرهاش بارِ دیگر در هم رفت و چشمانِ آبیِ یخیاش پر از درد شد.
دوباره دستانش را روی سینه گذاشت و نیایشِ زیرلبی را از سر گرفت.
این بار، بهسرعت آرامشِ خود را بازیافت.
لومیان با لبخند به گفتگو ادامه داد.
«نگو که همهٔ اون سنگنوشتهها رو تو برای اون آدما نوشتی؟»
اهریمنِ سیاهپوش در حالی که اندکی به جلو خم شده بود، گفت: «همینطوره.»
انگار این اهریمن رابطهٔ نسبتاً دوستانهای با کلیسای مادرِ زمین داره... نه اینکه خیلی مؤمن باشه، اما بازم یه معتقده... لومیان میدانست که اهریمنِ چشمآبی حتی اگر میپرسید هم جواب نمیداد. چنین سؤالاتی چهبسا پیامدهای وخیمی به دنبال داشت. باید از احساساتِ پایدارِ او برای یافتنِ برخی جزئیات بهره میبرد.
پیش از آنکه لومیان حرفی بزند، اهریمن سؤالی پرسید.
«غریبه، چرا اومدی به جزیرهٔ هانت؟»
لومیان عمداً لبخند زد.
«من قبلاً با یه حادثهٔ اهریمنی روبهرو شدم...»
لومیان بهاختصار ماجرای برخوردِ صلاح با وردِ عشق در پورت کولا را تعریف کرد. در حینِ هدایتِ تحقیقات، بدنِ مظنون ناگهان تحتِ کنترلِ اهریمنی درآمده بود که دنبالِ معامله میگشت، اما او رد کرده بود. سپس لومیان با استفاده از قدرتهای رسمیِ پنهان، طرفِ مقابل را بیرون رانده بود.
لومیان جزئیاتِ محتوای وردِ عشق را از قلم انداخت و از ترسِ کینهای ریشهدار که ممکن بود باعثِ آشفتگیِ شدید شود، از بردنِ نامِ نابوردیسلی خودداری کرد.
در پایان گفت: «توی دفترچه دربارهٔ افسانههای اهریمن در جزیرهٔ هانت خوندم که به معاملهای که اون اهریمن میخواست ربط داشت. کنجکاو شدم و تصمیم گرفتم تحقیق کنم. قصدم این نبود که کارِ کسی رو بسازم.»
اهریمنِ چشمآبی بیپرده گفت: «نمیتونی کارِ کسی رو هم بسازی.»
او همچنان به نشانِ مقدسِ زندگی خیره ماند و با صدایی آرام و بم افزود: «کنجکاوی سر بر باد میده.»
لومیان خندید.
«درسته که خطرناکه، ولی پیدا کردنِ تو تو یه روز و کشفِ درهٔ مهرومومشده، تواناییهای منو نشون میده.»
دفعهٔ بعد، «پناهگاهِ» امنتری انتخاب میکنم.
اهریمنِ چشمآبی که چینوچروکِ اندکی داشت، لبخند زد؛ منظرهای نامعمول.
«روشهای تو نامتعارفن، اما با قوانینِ بنیادینِ دنیای علومِ غریبه همخوانی دارن.
«اما اگه خودم رو کنترل نمیکردم و از کارای گذشتهام توبه نمیکردم، الان مرده بودی. همچین تحقیقی بیفایده میشد.»
لومیان بحث نکرد. با اطلاعاتی که جمع کرده بود، میدانست خطرِ فوریای در کلیسای جامعِ مادرِ زمین وجود ندارد. ماجرای اخیر ثابت کرد که صرفاً یک ترسِ بیمورد بوده است.
او موضوع را عوض کرد.
«چرا اون اهریمنِ غیرقابلتوضیح تو رو هدف گرفت؟
«علاوه بر این، با قدرتِ من و همراههام، احتمالاً نابود کردنِ بهاصطلاح نوادهٔ اهریمنی مثلِ تو غیرممکنه. آیا عمداً داشت ما رو به کامِ مرگ میکشوند؟»
اهریمنِ سیاهپوش نگاهش را روی نشانِ مقدسِ زندگی ثابت نگه داشت و جواب داد: «مطمئن نیستم با کدومشون روبهرو شدی.»
او از افشای جزئیاتِ بیشتر خودداری کرد.
لومیان جرئت نکرد بیشتر پافشاری کند، چه رسد به اینکه تحریکش کند. ذهنش بهسرعت به کار افتاد و به دنبالِ رویکردی جایگزین گشت.
«به نظر میرسه محدودیتی نداری. چرا جزیرهٔ هانت رو ترک نمیکنی؟
«انگار نیرویی اینجا داره روت تأثیر میذاره.»
چهرهٔ اهریمن در هم رفت و گفت: «این وظیفه و کفارهٔ منه.
«از وقتی به مادرِ زمین ایمان آوردم، وقتایی هست که نمیتونم در برابرِ میل به کشتن مقاومت کنم و گناهای سنگینی روی هم جمع میکنم.»
لومیان با یادآوریِ استنتاجِ قبلیاش، با لحنی عادی پرسید: «پس چرا خودت رو کاملاً حبس نمیکنی؟»
اهریمنِ چشمآبی بارِ دیگر درد را در چهرهاش نمایان کرد: «حبس کردن کافی نیست. نمیتونم این کار رو بکنم، و از این راه هم عملی نمیشه.»
در واقع، ارتباطِ نزدیکی با اون اهریمنِ خونرنگِ توی دره داره... با این حال، بهعنوانِ یه خونسرد، چرا عملِ کشتن و «شفای» بعدی توسطِ احترام به زندگیِ کلیسای مادرِ زمین، هنوزم برات دردآوره؟ لومیان تصمیم گرفت گفتگو را به قلمرویی کمتر حساس بکشاند و طرفِ مقابل را آرام کند.
با لحنی آرام گفت: «عذر میخوام. قبلاً مؤدب نبودم و نپرسیدم ترجیح میدین چطور خطابتون کنم.»
اهریمنِ چشمآبی لحظهای خیره ماند و بعد جواب داد: «نابوردیسلی.»