چپتر 634: تازه از راه رسیده
چپتر 634: تازه از راه رسیده
در لابیِ روشنِ هتل اورلا، روی زمین، لوگانو با یک دست لودویگ را که داشت بوریتو میجوید بیدردسر نگه داشته بود و با دستِ دیگر چمدانش را چسبیده بود. چشمانش با بیقراری به اطراف میچرخید. از آغازِ ماجراجوییهایش تا دنبال کردنِ لومیان به سمتِ جنوب، هرگز در جایی اقامت نکرده بود که با افتخار خودش را بهجای «متل»، «هتل» بنامد.
گراند شانزلیزهٔ پرآوازهٔ تریر را فقط در روزنامهها و مجلات دیده بود و میدانست ساختش ۲۱ میلیون ورلدور هزینه برداشته است. با ۸۰۰ اتاق و ۶۵ تالارِ کاربردی، حتی سادهترین اتاقهایش در فصلِ خلوت روزی ۱۲ ورلدور خرج برمیداشت. تفاوتی فاحش با اقامتهای هفتگی و مقتصدانهٔ ۳.۵ ورلدوریِ لوگانو در متلها.
کلانشهرِ پرهیاهوی تریر اثری پاکنشدنی بر لوگانو گذاشته بود و او را وامیداشت تا خودش را بالا بکشد و به لومیان پیشنهادِ کار دهد.
جمعآوریِ ثروت، بهدست آوردنِ موادِ معجون و ارتقا به ردهٔ پزشک به اولویتهایش تبدیل شد.
آرزو داشت به طبقاتِ بالای جامعه بپیوندد!
تازه وقتی پزشک شد، وسعتِ جهانِ فرابشری را درک کرد. او تازه سطحِ آن را خراش داده بود.
متصدیِ مردِ پذیرش، با موهای سیاه و فرفری، پوستِ قهوهایِ تیره و چهرهای مشتاق، با اینتیسیِ روان لوگانو را خطاب قرار داد.
«سوئیت ترجیح میدید یا اتاقِ استاندارد؟ تختِ تابوتی میخواید یا تختِ معمولی؟»
لوگانو به کارفرمایش نگاه کرد.
لومیان با سیگاری کاراملیرنگ از بالامِ شرقی که در برگهای برشتهٔ تنباکو پیچیده شده بود بازی کرد و آن را برای بوییدنی ملایم به بینیاش نزدیک کرد. او از ترکیبِ برگهای تنباکو، ادویههای درونی و گیاهانِ مختلف لذت میبرد.
عطرِ آن ملایم، نیروبخش و معطر بود و آدم را وسوسه میکرد نفسِ عمیقی بکشد.
لومیان گفت: «یه سوئیت. استاندارد، و نزدیکتر به همکف.» او تابوتهای اجارهای را برای رفتوآمد امتحان کرده بود و قصد نداشت خوابیدن در آنها را ادامه دهد.
تجربهٔ تکاندهندهای نبود، اما درکِ او را از محیطِ اطرافش تغییر میداد. در صورتِ حمله، میتوانست واکنشِ اولیهاش را مختل کند.
لوگانو با شنیدنِ تصمیمِ لومیان آهِ آسودگی کشید و درخواستِ کارفرما را به متصدیِ پذیرش منتقل کرد.
متصدیِ بومی قیمت را اعلام کرد: «روزی ۸ ورلدور. پرداختِ سه روز پیشاپیش.»
پس از اینکه لوگانو پرداخت را انجام داد، متصدی با تکان دادنِ سر به همکارانش، چاپلوسانه گفت: «شما رو به پایین راهنمایی میکنم.»
سه آسانسورِ مکانیکی در انتهای سالن قرار داشتند. لومیان و گروهش واردِ درِ میانی شدند و دستگیرهٔ برنجی را روی طبقهٔ منفیِ ۳ کشیدند.
زنجیرها سفت شدند، چرخدندهها درگیر شدند و قطعاتِ فلزیِ مختلف با صداهایی طنینانداز شروع به کار کردند. از دور، شبیهِ غرشِ دیگِ بخار بود و بخارِ سفید به بیرون زبانه میکشید.
همانطور که آسانسورِ مکانیکی پایین میرفت، متصدیِ بومی نگاهی به لودویگ انداخت و به لومیان لبخند زد.
«دارید تو پورت پیلوس ساکن میشید، درسته؟
«اگه اطلاعاتی دربارهٔ مدرسههای گرامرِ محلی و اجارهخونه تو محلههای مختلف میخواید، راحت باشید و به من بگید.»
از نظرِ او، هرکسی که بچهای هفتهشتساله را به قارهٔ جنوبی میآورد، احتمالاً در حالِ نقلمکان بود، نه صرفاً سفر. هر چه باشد، بچه برای سفرهای طولانی و پرخطر خیلی کوچک بود.
نقلمکان به معنای پیدا کردنِ خانه (اجاره یا خرید) و انتخابِ مدرسهای خوب بود. همهٔ اینها فرصتهایی برای پول درآوردن بودند!
با شنیدنِ کلمهٔ «مدرسه»، لودویگ که داشت بلالِ برشتهای را میجوید، ناگهان از جویدن دست کشید، گویی غذا عطر و طعمش را از دست داده بود.
لومیان از افکارِ متصدیِ بومی بیخبر نبود، اما اهمیتی نمیداد. در عوض، زیرکیِ مرد را تحسین کرد.
پوزخندی زد و گفت: «اول یه نگاهی میندازم. هنوز قطعی نکردیم که تو پورت پیلوس بمونیم یا نه.»
در همان لحظه، آسانسورِ مکانیکی در طبقهٔ منفیِ ۳ متوقف شد.
لومیان واردِ اتاقِ سمتِ راست شد که یک طرفش حصاری سنگی و طرفِ دیگرش راهروی سردِ دره بود، و رو به متصدیِ بومی گفت: «شهرک تیزامو رو میشناسی؟»
متصدیِ بومی که در بردنِ چمدان به لوگانو کمک میکرد، کمی خم شد و راه را نشان داد.
«بله. خیلی از نجیبزادهها آخرِ هفتهها برای شکار تو جنگل به تیزامو میرن.
«معابد و مقبرههای مخفیای تو جنگل هست که از اشرافزادههای سابق به جا مونده. اگه میخواید تفریح کنید، زیاد جلو نرید. قبیلههای بدویِ اونجا وحشی و بیرحم هستن.»
لومیان سر تکان داد و بیشتر پرسوجو نکرد. با رسیدن به سوئیتِ ۷ و ورود به اتاقِ نشیمن، با بیخیالی یک سکهٔ نقرهٔ ورلدور به سمتِ متصدیِ بومی انداخت.
«اسمت چیه؟»
متصدی که با خوشحالی غافلگیر شده بود، جواب داد: «میتونید ران صدام کنید.»
لومیان خندید.
«شاید در آینده مجبور بشم زیاد بهت زحمت بدم. مثلاً، اسمِ نزدیکترین و بهترین میخانهها چیه؟ کجاست؟»
ران سکهٔ نقره را لمس کرد و لبخند زد.
«باعثِ افتخارمه که به شما کمک کنم.
«به میخانهٔ گلِ آدمخوار برید. اونجا برای ارتباط از زبانِ اینتیسی استفاده میشه. تو خیابونِ پشتِ هتلمونه.»
لومیان به لوگانو دستوراتی داد و با ران از اتاق خارج شد و منتظرِ یکی از آسانسورهای مکانیکی ماند.
درونِ آسانسور، مردی رنگپریده و بیجان با چشمانی خالی ایستاده بود.
چهرهٔ مرد رنگپریده و بیجان بود و چشمانش خالی. پیراهن و شلواری چروکیده به تن داشت.
لومیان بیهیچ حرفی به او نگاه کرد.
با کشیدهشدنِ زنجیر و پایینرفتنِ نسبتاً باثبات، آسانسورِ مکانیکی به همکف برگشت.
وقتی مردِ چشمخالی از آسانسور بیرون رفت و از آنها دور شد، ران به لومیان نزدیکتر شد و نجوا کرد: «میخواستم بهتون یادآوری کنم که وانمود کنید اون مشتری رو ندیدید.»
لومیان با بیخیالی پرسید: «اون کیه؟»
ران نگاهی به اطراف انداخت و صدایش را پایین آورد.
«توی سوئیتِ بی۱۸ اقامت داره، خدمتکارِ آقای ایولیستاست.
«خدمتکارای اون آقا عادی به نظر نمیرسن.»
معلومه که عادی نیستن. اونا جنازهٔ متحرکان... لومیان در دل ایراد گرفت.
او از قبل خدمتکار را برانداز کرده و فهمیده بود سرنوشتش تاریک است، سرنوشتِ یک مرده.
لومیان از رویارویی با چنین وضعیتی در کشوری که روزگاری مرگ را میپرستید، تعجب نکرد.
با دیدنِ پستصویرِ امپراتورِ خون، روبهرو شدن با یک زامبی چندان تکاندهنده نبود.
...
در غروبِ خفهکننده، لومیان از درهٔ عمیقِ مصنوعی که هتل اورلا در آن قرار داشت گذشت و واردِ خیابانی با نامی غیرقابلتلفظ شد. او میخانهای را دید که با گلِ آدمخوارِ اغراقآمیزی تزئین شده بود.
او با کلاهِ حصیریِ طلاییاش، سیگارِ بالامِ شرقی را که از لابیِ هتل خریده بود روشن کرد و بینِ لبانش گذاشت.
سرفه، سرفه، سرفه!
لومیان به سرعت سرفه کرد و دودِ سفیدی از بینیاش بیرون داد.
قصدش این بود که با کشیدنِ سیگارِ بالامِ شرقی، تجربهاش را بهعنوانِ ماجراجویی کهنهکار نشان دهد، اما قدرتِ آنها را پیشبینی نکرده بود. برای کسی که بهندرت سیگار میکشید، تحملش غیرممکن بود.
در کوردو، انواعِ مشروباتِ ارزانقیمت فراوان بود، اما سیگار کمیاب بود. لومیان فقط پونس بنه، لویی لوند و چند نفرِ دیگر را در حالِ سیگار کشیدن دیده بود.
لومیان پس از خاموش کردنِ سیگارِ بالامِ شرقی و انداختنِ آن در سطلِ زباله، واردِ میخانه شد و با مهارت به پیشخوان نزدیک شد. او چهارپایهای را جلو کشید و روی آن نشست.
با حس کردنِ دودِ باقیمانده در دهانش، تصمیم گرفت چیزِ ملایمتری انتخاب کند. روی پیشخوان زد و به زبانِ اینتیسی گفت: «یه لیوان کیلجو، از همون معمولیاش.»
متصدیِ بار که مردی بومی با پیراهنِ سفید و جلیقهٔ سیاه بود، پاسخ داد: «ده لیک.» اینتیسیِ او تهلهجهٔ مشخصی داشت.
لومیان پول را حساب کرد و منتظر ماند تا متصدیِ بار نوشیدنیاش را بریزد. او محتاطانه اطراف را برانداز کرد و متوجه شد هیچکس به او توجهی نمیکند، بهجز دهها اعلانِ تحتِ تعقیب که دیوارِ میخانه را پوشانده بودند.
او با فکر کیلجوی کهرباییرنگ را گرفت، کلاهِ حصیریِ طلاییاش را مرتب کرد و با لبخند به متصدیِ بار گفت: «میدونی من کیام؟»
متصدیِ بار نگاهی به او انداخت و متقابلاً لبخند زد.
«هر از گاهی، یه ماجراجوی بهاصطلاح معروف این سؤال رو میپرسه، ولی متأسفم، شما رو نمیشناسم.»
ظاهراً شاهکارهای لویی بریِ ماجراجو تو شکارِ وارلاکِ شیطانی، بیشتر تو دریای مه شناخته شدهست. شهرتِ فزایندهٔ من به فعالیتهام تو قلمروی نفوذِ کلیسای مادرِ زمین گره خورده بود. اعتبارِ لویی بری با ورود به دریای دیوانه کمرنگ شد و آدمای کمی تو بالامِ غربی باهاش آشنان... اگه هیسوکا هر روز تو اسکلهها مستقر نباشه، احتمالاً از ورودِ من به پورت پیلوس خبر نداره... لومیان با شنیدنِ حرفهای متصدیِ بار از کوره در نرفت. جرعهای از کیلجویش نوشید و به وضعیت فکر کرد.
متصدیِ بار با دیدنِ سکوتِ لومیان، بیخیال لبخندی زد و گفت: «تازه به قارهٔ جنوبی رسیدی، درسته؟»
لومیان با مهارتی بینقص نقشِ یکی از مشتریانِ همیشگیِ میخانهٔ کهنه را به خود گرفت و با لبخند داستانش را تعریف کرد: «بله، همین امروز صبح دریای دیوانه رو ترک کردم. تو دریای دیوانه با یه کشتیِ ارواح روبهرو شدم، زیرِ نورِ ماه با جنازههای خشکشده رقصیدم و حملهٔ یه اهریمن رو دفع کردم. ستایش بر مادرِ همهچیز. شاید هرگز نفهمی دریای دیوانه چقدر جادویی و خطرناکه...»
متصدیِ بار دیوارهٔ داخلیِ لیوان را پاک کرد و حرفِ لومیان را برید.
«میدونم. هر چی باشه، اونجا همون جاییه که مرگ ناپدید شد.»
لومیان با تعجب پرسید: «جایی که مرگ ناپدید شد؟»
اگرچه او حدس زده بود که خطراتِ دریای دیوانه و آبوهوای غیرعادیِ آن به مرگِ یک ایزد ربط دارد، اما انتظارِ چنین جوابِ آسانی را نداشت.
متصدیِ بار با حالتی به لومیان نگاه کرد که انگار میگفت: «تو واقعاً یه تازهکاری.»
«تا حالا افسانهٔ گنجهای دریا رو نشنیدی؟
«در صدرِ اونا کلیدِ مرگ قرار داره. میگن تو اواخرِ دورانِ چهارم، مرگ که جنگِ رنگپریده رو باخته بود، امواجِ خروشانی به پا کرد تا جلوی بازگشتِ دشمن به بالام رو بگیره و موانعِ عبورناپذیری ساخت که قارهٔ شمالی و جنوبی رو از هم جدا کرد. با این حال، اون در نهایت به تاجوتختش برنگشت و ناپدید شد. فقط کسایی که اون کلیدِ ویژه رو دارن میتونن پیداش کنن، گنجهایی رو که به جا گذاشته کشف کنن و عطیهش رو به دست بیارن.»
لحنِ متصدیِ بار پیچیده بود.
لومیان ساکت شد.
او برای انتقامجویی راهیِ دریا شده بود و علاقهٔ چندانی به افسانههای گنج نداشت. انتظار نداشت چنین اطلاعاتِ مهمی را از دست داده باشد.
درست در همان لحظه، درِ چوبی و سنگینِ میخانه با صدای قیژژی باز شد.
میخانه که تا پیش از آن پرسروصدا بود، در یک چشمبههمزدن ساکت شد.
لومیان با حس کردنِ تغییرِ فضا، بدنش را چرخاند و نگاهش را به در دوخت.