چپتر 635: گلِ آدمخوار
چپتر 635: گلِ آدمخوار
در ورودیِ میخانهٔ گلِ آدمخوار، هیکلی با قدمهای بلند به داخل آمد.
زنی نه خیلی بلندقامت و نه ریزنقش، با پیراهنی پوشیده و مشکیِ تیره، توجهِ همه را به خود جلب کرد. ابروهایش با دقت کشیده شده بود، پوستش لایهٔ ضخیمی از پودر داشت و گونههایش با سرخیِ نمایانی آرایش شده بود. لبانش به زیبایی میدرخشید و اطرافِ چشمانش با رنگهایی جواهرگونه سوسو میزد.
با وجودِ آرایشِ غلیظ و سبکِ نامتعارفِ زن، چشمانِ قهوهایِ گیرا، پلِ بینیِ بلند، لبانِ برجسته و اندامِ انحنادارِ او جذابیتی نیرومند داشت.
مشتریانِ مردِ میخانه نگاهشان را به در دوختند و لحظهای ساکت شدند. تنها وقتی زن با تکانِ سردِ سر به چند مشتری اعتنا کرد، فضا دوباره جان گرفت. عدهای سعی کردند سرِ صحبت را باز کنند و عدهای دیگر صدایشان را برای همراهانشان بالا بردند تا روی او تأثیر بگذارند.
زن بیآنکه درنگ کند، از میانِ جمعیت گذشت و در سمتِ مقابلِ پیشخوانِ میخانه نشست.
بیهمتاست. اگه فرانکا اینجا بود، حتماً سرِ صحبت رو باز میکرد... لومیان برای همراهش کمی احساسِ تأسف کرد و نگاهش را برگرداند. به متصدیِ بار لبخند زد و گفت: «انگار اون خانم خیلی طرفدار داره.»
متصدیِ بار حالتی را که برای ماجراجویانِ تازهوارد نگه داشته بود، از چهره پاک کرد و با لحنی جدی جواب داد: «رئیسمه.»
رئیس... لومیان ناگهان نامِ میخانه را به یاد آورد و متفکرانه پرسید: «گلِ آدمخوار؟»
متصدیِ بار صدایش را پایین آورد و گفت: «خودشه.» سپس به زنِ زیبای آرایشکرده که سنش نامعلوم بود، نزدیک شد. لیوانی از یک برندِ ناشناسِ بلک رند برایش ریخت.
وقتی متصدیِ بار برگشت، لومیان با کنجکاوی پرسید: «چرا بهش میگن "گلِ آدمخوار"؟
«خیلی پرطرفدار به نظر میرسه.»
متصدیِ بار بیاختیار سر برگرداند و رئیسش را که روی نوشیدنیاش تمرکز کرده بود و مشتریانِ اطراف را از نظر میگذراند، پایید. به جلو خم شد و پچپچ کرد: «توی پورت پیلوس، زنایی در سطحِ اون معمولاً از اینکه مردا دنبالشون بیفتن و چاپلوسیشون رو بکنن لذت میبرن، ولی اونا رو از خودشون دور نگه میدارن. اما رئیسِ ما فرق داره. اگه ازت خوشش بیاد، برای یه شبِ بهیادموندنی دعوتت میکنه. بعضی وقتا میتونیم صدای شور و حرارتش رو بشنویم که توی راهروهای بالا میپیچه...»
متصدیِ بار مکث کرد؛ آمیزهای از حسرت و هوس در چهرهاش موج میزد.
لذت؟ لومیان نامحسوس اخم کرد و با لبخند پرسید: «تا حالا تو هم موردِ توجهش قرار گرفتی؟»
متصدیِ بار ساکت شد.
برای یک لحظه، لومیان با خود فکر کرد که آیا طرف لیوانِ توی دستش را به سرِ او میکوبد یا نه.
لومیان موضوع را عوض کرد و پرسید: «مردای گستاخی پیدا نمیشن که بخوان خودشون رو به رئیست تحمیل کنن؟»
متصدیِ بار آهی کشید و جواب داد: «اسمِ میخانهمون رو یادت بیار.»
گلِ آدمخوار... یعنی معنیش اینه؟ لومیان معنایش را فهمید.
متصدیِ بار توضیح داد: «اونایی که سعی کردن خودشون رو به رئیسمون تحمیل کنن، عاقبتِ بدی داشتن. بعضیاشون بهشدت زخمی شدن یا از پلهها پرت شدن پایین. بقیه هم کلاً غیبشون زد.
«حتی اونایی که چشمش رو میگرفتن هم روزِ بعد رنگپریده و بیجان میشدن و پاهاشون میلرزید. نمیتونستن درست راه برن.
«برای همینه که بهش میگن "گلِ آدمخوار". خودش هم از این اسم بدش نمیاد. آخرش هم اسمِ میخانه رو از روی همون گذاشت.»
این با سبکِ دیوبانوهای لذت فرق داره... ولی هر دیوبانو روشِ بیهمتای خودش رو داره. فرانکا که یه دیوبانوی لذته، با بقیه فرق میکنه... کنجکاویِ لومیان برطرف شد و دیگر بیشتر از این در موردِ صاحبِ میخانه کندوکاو نکرد. در عوض، یک دست کارتِ پوکرِ معمولی از کیفِ مسافرش بیرون آورد و پرسید: «تازگیا به کسی برنخوردی که از کارتهای پوکر به عنوانِ سلاح استفاده کنه؟»
طبقِ تحلیلِ آنتونی رید از هیسوکا، عضوِ کلیدیِ دروغِ آوریل، هیسوکا تمایلِ شدیدی به ابرازِ وجود داشت. پس از ساختِ موفقیتآمیزِ کارتِ پوکری که قابلیتِ تغییرِ چهره داشت و از ویژگیهای یخ و برش برخوردار بود، روشن بود که استفاده از آن را تنها به شوخیهای دروغِ آوریل محدود نمیکند. هنگامِ درگیری یا انجامِ اعمالِ خشونتآمیز، در استفاده از این شیءِ رازآلود برای پایان دادن به زندگیِ هدفش تردید نمیکرد.
این اطلاعات سرنخِ امیدوارکنندهای برای تحقیقات به دست میداد.
در موردِ دو شوخیِ برنامهریزیشده توسطِ هیسوکا، محورِ آنها ماتانی بود و به امورِ محلیِ نسبتاً محرمانه یا مهم ارتباط داشت. کسانی که بومی نبودند یا اقامتِ طولانیمدت نداشتند، خودبهخود این منطقه را انتخاب نمیکردند، مگر اینکه اطلاعاتِ کافی برای پشتیبانی از کارهایشان در دست میداشتند.
لومیان منطقاً شک داشت که حوزهٔ اصلیِ فعالیتِ هیسوکا روی ماتانی و مناطقِ همسایهاش متمرکز باشد.
همین استدلال باعث شد به ماتانی سفر کند، با وجودِ اینکه باور داشت هیسوکا احتمالاً به هشدارِ لوکی توجه کرده و برای فرار از دستگیری، خودش را پنهان کرده است.
درکِ گذشتهٔ هیسوکا برای رمزگشایی از اکنونِ او و پایان دادن به آیندهاش حیاتی بود!
متصدیِ بارِ بومی به پرسشِ لومیان پوزخند زد.
«فکر میکنی من همچین اطلاعاتی دارم؟
«از دستهٔ گشت بپرس. اینکه بخوان جواب بدن یا نه، یه مسئلهٔ دیگهست.»
دستهٔ گشت... لومیان اهمیتی نداد و نامحسوس سر تکان داد.
تأسیسشده توسطِ دریاسالار کوئراریل، حاکمِ ماتانی، در میانِ فرابشران.
در این وضعیت، پس از عقبنشینیِ بیشترِ نیروهای استعماریِ اینتیس، کلیسای خورشیدِ فروزانِ ابدی، کلیسای خدای بخار و ماشین و کلیسای جامعِ جدیدِ کلیسای مادرِ زمین برای اجرای قانون هیچ اقتدارِ رسمیای نداشتند.
هرچند این کلیساها دستههای فرابشریِ خود را در کلیساهای جامعِ شهرهای مختلف حفظ کرده بودند، اما قلمروی اختیاراتشان تنها به دفاع از خود و محافظت از مؤمنان در داخلِ کلیسای جامع محدود میشد. نمیتوانستند به مسائلی مشابهِ حوزههای نفوذِ همیشگیشان رسیدگی کنند یا خطراتِ پنهانِ احتمالی را از میان بردارند.
دریاسالار کراریل اختیاراتِ مربوطه را به گروهِ گشتِ تازهتأسیس واگذار کرده بود.
شماری از فرابشرانِ گروهِ گشت از کهنهکارانِ ارتشِ دریاسالار کراریل بودند و بقیه از بازماندگانِ امپراتوریِ بالامِ سابق، یا ماجراجویان و شکارچیانِ جایزهبگیرِ پیشین.
چه اسمِ سادهای... لومیان همانطور که به معدود اعلانهای تحتِ تعقیبِ روی دیوار نگاه میکرد، لحظهای در اندیشه فرو رفت.
«دریاسالار کراریل نمیخواد ماجراجوها ماتانی رو به بهشتِ شکار تبدیل کنن؟ نمیخواد به بهونهٔ گرفتنِ آدمای تحتِ تعقیب، تو خیابونها دعوا راه بندازن؟»
متصدیِ بار با تعجب به لومیان نگاه کرد.
«واسه یه ماجراجو خیلی تیزی.
«تو ماتانی، فقط واسه جرمایی که همینجا انجام دادی تحتِ تعقیب قرار میگیری. هیچکس به کارایی که جاهای دیگه کردی کاری نداره.»
همونطور که از یکی از بهشتهای ماجراجویی انتظار میره... لومیان لیوانِ کیلجو را بالا برد و تا تهاش را سر کشید.
درست وقتی میخواست سراغِ یک لیوان مشروبِ مخصوصِ بالامِ غربی برود تا طعمِ متفاوتش را بچشد، سنگینیِ نگاهی را روی خود حس کرد.
صاحبِ میخانهٔ گلِ آدمخوار بود؛ همان زنِ سیاهپوش با آن آرایشِ غلیظ و بینقص.
لومیان خونسرد سر تکان داد و دوباره حواسش را به متصدیِ بار داد.
هرچند این گلِ آدمخوار بیشک جذاب بود، اما از نظرِ دلرباییِ زنانه به پای یک دیوبانو نمیرسید. گذشته از این، لومیان هیچ میانهای با آرایشِ غلیظ نداشت.
در آن لحظه، زن از جایش برخاست و با قدمهایی خرامان به سمتِ لومیان آمد. لبخندی کج زد و گفت: «حس میکنم تو هم مثلِ منی، یه آتشفشانِ زنده که هنوز فوران نکرده. هنوز داری تحمل میکنی و با درد منتظری.
«امشب، میخوای حرارتِ من رو حس کنی؟»
لومیان دستِ راستش را بالا آورد و دستی به صورتش کشید.
همینجوری کشتهمُردهم شدی؟
حالا که فکرش رو میکنم، از همون بچگی بینِ زنا طرفدار داشتم. از وقتی شکارچی شدم هم که همیشه دورم پر از انواعواقسامِ زیبارویان بوده... یعنی ممکنه این از تأثیراتِ نامحسوسِ مسیرِ مردانِ واقعی باشه؟ نه، جور درنمیاد. طبقِ چیزایی که تو مجموعهٔ ماجراجو نوشته و شایعاتِ اخیرِ دریا، غیبگوی آقای ابله، دانیتز، هم از مسیرِ شکارچیه، ولی تلاشهای عاشقانهش همیشه بینتیجه بوده و هیچوقت زنِ درستوحسابیای دوروبرش نبوده...
لومیان در دل با خود زمزمه کرد و از جا برخاست. لبخندی زد و پرسید: «شما رو چی صدا کنم؟»
«بلوتیا.» لبخندِ زن ملایمتر شد؛ آنقدر که لومیان حس کرد شاید بدونِ آن آرایشِ غلیظ حتی خیرهکنندهتر هم به نظر برسد.
لومیان کلاهِ حصیریِ طلاییاش را از سر برداشت، روی سینهاش گذاشت و کمی تعظیم کرد.
«مادام بلوتیا، از دعوتتون ممنونم، اما کسِ دیگهای هست که برام عزیزه.»
این را گفت و بیاعتنا به چهرهٔ بلوتیا که کمی در هم رفته بود، از کنارِ گلِ آدمخوار گذشت و با خونسردی به سمتِ درِ خروجیِ میخانه رفت.
بلوتیا جلویش را نگرفت. او هم مانندِ بسیاری از مشتریانِ میخانه، فقط نگاهش کرد که چطور درِ چوبی و محکم را باز کرد و بیرون رفت.
وقتی درِ چوبی با صدای بمی پشتِ سرش بسته شد، لومیان پوزخندی زد و با خود زمزمه کرد: من حتی میتونم در برابرِ جذابیتِ یه زن شیطانی لذت هم مقاومت کنم. چرا باید با یه زنِ ناشناس خودمو تو دردسر بندازم؟
همین که کسی رو که دوستش دارم بهونه کردم، یعنی خواستم آبروت رو حفظ کنم. اگه بازم بخوای تلافی کنی، دیگه ملاحظهتو نمیکنم...
لومیان که زودتر از موعد از میخانه بیرون زده بود، در خیابانهای اطراف پرسه زد و به امیدِ برخورد با حادثهای یا گیر انداختنِ مجرمی برای جمعآوریِ اطلاعات، کوچههای خلوت را زیر پا گذاشت.
پس از پیچیدن در چند کوچه، ناگهان صدای برخوردِ فلز به گوشش خورد که از کوچهای تاریک و متروک میآمد.
لومیان بیصدا نزدیک شد و به داخلِ کوچه خزید. آنجا شاهدِ نبردِ شدیدی میانِ دو مرد بود.
یکی از آنها که ویژگیهای ظاهریِ بومیان را داشت، حدوداً بیستساله به نظر میرسید. چهرهاش رنگپریده و بیجان بود و خنجری تیز اما سنگین در دستِ راست داشت. کفِ دستِ چپش را کمی باز نگه داشته بود و سایهای تاریک روی آن شناور بود که فضایی مورمورکننده ایجاد میکرد.
دیگری که در اوایلِ سیسالگی بود، چهرهای معمولی و بیحالت داشت. موهای سیاه و کوتاهش دورِ صورتش ریخته بود و دورِ چشمانِ سبزِ تیرهاش را هالهای سفید احاطه کرده بود.
او که پیراهنی سفید و ساده و شلواری سیاه به تن داشت، در هر دست سلاحهایی بلندتر و تیزتر شبیه به چاقوی جراحی گرفته بود.
در این لحظه، آن دو سخت درگیرِ نبرد بودند و سلاحهایشان مدام به هم برخورد میکرد و صدای جرینگجرینگِ فلز در فضا میپیچید.
لومیان با تماشای این درگیری فهمید که آنها آدمهای عادی نیستند. هر دو ویژگیهای فراتر داشتند.
لومیان از حرکت ایستاد، با خونسردی دستهایش را در جیب فرو برد و پای راستش را به دیوار تکیه داد. سپس با خیالی آسوده به تماشای نبردِ تنبهتنِ این فرابشران ایستاد.