چپتر 636: تخلیهٔ روانی
چپتر 636: تخلیهٔ روانی
تنها در ده ثانیه، دو فرابشری که درگیرِ نبرد بودند، حضورِ ناظری را حس کردند. غریزی از هم فاصله گرفتند و نگاهشان را به لومیان دوختند.
لومیان که با بیخیالی به دیوارِ کوچه تکیه داده بود، خندید و گفت: «ادامه بدید، بجنگید. به من کاری نداشته باشید.»
جوانِ بومی خنجری سنگین در دست داشت و کفِ دستِ چپش را کمی باز نگه داشته بود. او با هوشیاری به لومیانِ سیاهمو و سبزچشم که چهرهای جذاب داشت و کلاهِ حصیریِ طلاییرنگی بر سر گذاشته بود، چشم دوخت.
این دیگه کیه؟
نقشهش چیه؟
مردِ موکوتاه که به دو چاقوی جراحیِ عجیب مسلح بود نیز، همانقدر هوشیاری به خرج میداد.
او هم به لومیان و جوانِ بومیِ هوشیار چشم دوخت. ناگهان چمباتمه زد، بازوانش را شل آویزان کرد و دودی سیاه و گوگردی سراسرِ وجودش را در بر گرفت.
لبخندِ لومیان تکان نخورد؛ تنها ابروی راستش با کنجکاویِ ملایمی بالا رفت.
جوانِ بومی بیآنکه جا بخورد، دستِ چپش را که کمی باز بود دراز کرد و سایهای بیرون داد که گسترش یافت و به «ابری سیاه» و کجومعوج بدل شد.
«ابرِ سیاه» با دودِ گوگردی درآمیخت و بهسرعت کوچه را پاکسازی کرد. نورِ ماهِ خونین بارِ دیگر بر صحنه تابید.
با این حال، مردِ موکوتاه با آن چشمانِ سبزِ تیره و چهرهٔ بیاحساسش ناپدید شده بود.
در رفت؟ جوانِ بومی جا خورد، خشمگین شد و به ستوه آمد.
در جستوجوی سرنخی، غریزی سرش را به جایی چرخاند که لومیان ایستاده بود.
کسی پای دیوار نبود.
جوانِ بومی خنجرِ سنگین در دست، گیج و مبهوت با خود فکر کرد: کی رفت؟ چرا اصلاً حسش نکردم؟
نمیدانست هدفش را تعقیب کند یا نه.
...
برام با تکیه بر تواناییهای شبهجادوییاش، ماهرانه از کوچه گریخت و دو چاقوی جراحیِ عجیب را غلاف کرد. او از مسیرهای تاریک و بینور گذشت و مدام تغییرِ مسیر داد تا تعقیبکنندهٔ خیالیاش را گم کند.
در این میان، قفلِ مغازهٔ کفاشیای را در خیابان باز کرد، جفتکفشی چرمی و ناموزون به پا کرد و محتاطانه هر نشانهای از ورودش را از بین برد.
پس از سه بار دور زدن، برام به کوچه برگشت و واردِ آپارتمانِ سادهای در همان حوالی شد که با سنگهای سیاه و چوبِ قهوهای ساخته شده بود.
برام درِ اتاقش را باز کرد، داخل شد و درِ چوبی را پشتِ سرش بست.
سرانجام آهِ آسودگی کشید.
سپس، بطریِ شیشهایِ شفافی را از کیسهٔ پارچهایِ خاکستریسفیدی که از کمرش آویزان بود بیرون کشید. بطری حاویِ مایعی تقریباً بیرنگ بود که هالهای سرخ داشت. درونِ آن، دهانی خونین و واضح معلق بود؛ دهانی باز که در درد و ترسی شدید منجمد شده بود.
برام چنان مسحور به بطریِ شیشهایِ توی دستش خیره ماند که گویی شاهکاری را میستاید.
لحظهای بعد، نگاه گرفت، به گوشهٔ اتاق رفت و کمدی را باز کرد.
درونِ کمد هفت یا هشت بطریِ شیشهایِ مشابه انتظار میکشیدند. هر کدام حاویِ لبی بیهمتا بود. رنگها تفاوت داشت؛ برخی کمی به بالا متمایل بودند و برخی حالتی غنچهشده داشتند.
برام غنیمتِ تازهبهدستآمدهاش را در جایگاهی خالی گذاشت. سپس با رنگِ خونین و چسبناکی، نمادی شوم کشید.
کار که تمام شد، انگشتانش بهآرامی از روی شیشهٔ بطریها لبهای مختلف را لمس کرد، گویی آثارِ یک نمایشگاهِ هنری را ارزیابی میکرد.
«چقدر مریض.»
ناگهان آهی تمسخرآمیز در گوشِ برام طنین انداخت.
جا خورد، چرخید و به منبعِ صدا چشم دوخت. جوانِ سیاهمو و سبزچشمی با کلاهِ حصیریِ طلاییرنگ روی مبلِ دستهداری کنارِ میز نشسته بود و دو دکمهٔ بالای پیراهنِ سفیدش با بیخیالی باز بود.
خودشه؟
با شناختنِ مردی که شاهدِ درگیریاش با عضوِ اسقفنشینِ قدسی بود، مردمکهای برام گشاد شد.
همان کسی که شاهدِ نبردش با عضوِ اسقفنشینِ قدسی بود!
کی افتاد دنبالم؟
چطور بیاینکه بفهمم جام رو پیدا کرد...
لومیان لبخند زد و با صمیمیت به پرسشهای ناگفتهٔ او پاسخ داد:
«کسی بهت نگفته بوی مادهٔ نگهدارندهٔ توی اون بطریهای شیشهای خیلی تابلوئه؟
«تازه، بعدِ کشتنِ یه نفر بدجوری بوی خون میدی.»
دلِ برام ریخت.
«تو یه شکارچی هستی؟»
در حینِ حرف زدن، آرام و بیصدا جابهجا شد.
لومیان با آرامش جواب داد: «انگار خیلی چیزا میدونی. پس، چرا اون لبها رو جمع میکنی، نگهشون میداری و با خودت میبری؟ این اصلاً شبیه کارِ یه قاتلِ زنجیرهایِ باتجربه نیست. فهمیدم. تو هم میلش رو داری هم مجبوری غنیمت جمع کنی. واسه دلِ خودته یا بخشی از یه آیینه؟ هههه، هوس میتونه نابودگر باشه. حتی خونسردها هم با وجودِ رفتارِ حسابشدهشون اشتباه میکنن؛ بیشترِ وقتا هم پیشِ خودشون شرط میبندن که اگه جزئیات رو نادیده بگیرن، گیر نمیافتن.»
لومیان با دیدنِ اینکه قاتلِ روانپریش دودی سیاه و گوگردی احضار کرد، نتیجه گرفت که او یک قاتلِ زنجیرهایِ ردهٔ ۷ از مسیرِ تبهکار است.
در کتابِ دیوشناسیِ شهرِ نقرهٔ نو آمده بود که افراد با رسیدن به ردهٔ ۸ خونسرد، که با نامِ فرشتهٔ بیبال نیز شناخته میشود، دچارِ دگرگونیهای غیرانسانی میشوند و بسته به هر شخص، دو یا سه تواناییِ شبهجادوییِ دیو به دست میآورند. برخی شعلههای زهرآگین در اختیار داشتند و برخی دیگر نفرینهای ویرانگری اعمال میکردند. ایجادِ دودِ سیاه یکی از همین تواناییها بود.
لومیان با کنار هم گذاشتنِ حرکاتِ هدفش در نبرد، نتیجه گرفت که او فقط قاتلی سریالی از ردهٔ ۷ است.
با شنیدنِ طعنه و تمسخرِ لومیان، ابروی برام پرید.
خونسردیش را حفظ کرد، جلو آمد و زمزمه کرد: «فقط برای حرف زدن اومدی اینجا؟ از جونم چی میخوای؟»
بهمحضِ اینکه حرفش تمام شد، دودِ سیاه و غلیظی از قاتل سریالی بیرون زد که بوی تندِ گوگرد میداد.
در میانِ پوششِ دودِ تاریک، چشمانِ برام تیره شد و طلسمِ دیوِ دیگری را به کار گرفت.
بدنش دگرگون شد، رنگِ آفتابپرست به خود گرفت و بینقص با دودِ در حالِ پخش درآمیخت.
تند و بیصدا به در نزدیک شد، با دقت بازش کرد و به بیرون یورش برد.
دیدِ برام تار شد و در میانِ دودِ سیاه و ماندگار، مردِ سبزچشم را روی مبل دید که به او پوزخند میزد.
ناگهان دید دوباره در اتاق است.
برخلافِ جهتِ قبلیاش، حالا پشتش به در بود.
بطری داستان!
هنگامِ نفوذ به اتاق، اولین کارِ لومیان ژست گرفتن نبود، بلکه ساختنِ بطری داستان بود؛ بطریای که مانع از خروجِ فرابشران میشد!
برام که از موجِ ناگهانیِ ناامیدی و استیصال جا نخورده بود، در تاریکیِ دودِ سیاهی که دیدش را کور میکرد، به کناری پرید. غلتید و به کنارِ تخت رفت و مسلسلی ششلول بیرون کشید.
مسلسل را بالا آورد، لومیان را نشانه گرفت و رگباری از گلوله شلیک کرد.
در میانِ شلیکهای پیاپی، لومیان از روی مبل ناپدید شد و اثاثیه با توفانِ پرتابههای فلزی پارهپاره شد.
غیبش زد؟ وقتی برام این را فهمید، بیاختیار به بالا نگاه کرد و مردی با کلاهِ حصیریِ طلایی را دید که از سقف پایین میآمد. کلاغهای آتشینِ پرشمارِ زرشکی و تقریباً سفیدی احاطهاش کرده بودند.
ویژژژ! ویژژژ! ویژژژ! کلاغهای آتشین پیش از رسیدنِ لومیان به برام یورش بردند.
برام که در محاصره افتاده بود، با اکراه مسلسلِ ششلول را رها کرد. برای فرار از انفجارِ قریبالوقوع، زیرِ تخت پناه گرفت.
با این حال، کلاغهای آتشینِ زرشکی و تقریباً سفید خودبهخود محو شدند. لومیان در حالی که سنجاق سینهای به شکلِ آذرخشِ خاکستری و سفید به لباسش زده بود، جلویش فرود آمد. لبخند زد و گفت: «همین الان نپرسیدی چی میخوام؟ خواستهم سادهست. خیلی وقته خودم رو خالی نکردم. شدیداً به یه کیسهبوکسِ آدمنما نیاز دارم.»
حرفش که تمام شد، مشتش را به سمتِ برام که در حالِ عقبنشینی بود تاب داد.
برام بیاختیار بازوی راستش را برای دفعِ ضربه بالا آورد.
با صدای بنگِ بلندی، آذرخشی نقرهای و سفید از مشتِ لومیان به بازوی برام جهید و در سراسرِ بدنش جریان یافت.
برام لرزید. با وجودِ دگرگونیِ غیرانسانیاش، فلجیِ زودگذری او را فرا گرفت.
مشتِ دیگرِ لومیان در پیِ آن آمد و به پهلوی صورتِ برام کوبیده شد.
بنگ!
سرِ قاتل سریالی کج شد و فوارهای از دندان همراه با خون به اطراف پاشید.
بارِ دیگر، آذرخشِ نقرهای و سفید سرِ برام را در بر گرفت.
بام! بام! بام! لومیان رگباری از مشت روانه کرد و درگیری را به توفان بدل ساخت؛ چنانکه برام حس کرد در میانِ رعدوبرق گیر افتاده است. شوکهای الکتریکی هرگونه تلافی یا دفاع را تقریباً ناممکن میکرد.
بنگ! بنگ! بنگ!
حالتِ چهرهٔ لومیان همچنان سرد بود و بیوقفه به صورت، سینه، بازوها و سرِ برام ضربه میزد. سینهٔ فرابشرِ مسیرِ مجرم فرو رفت، دندههایش ترک برداشت، صورتش ورم کرد و جمجمهاش شکست. پس از این حملهٔ وحشیانه، رگههای سوختگی بالاتنهاش را پوشاند.
لومیان پس از این کتککاریِ بیرحمانه، مشتهایش را گره کرد و بازویش را بالا برد.
آن را روی شانهٔ چپِ برام فرود آورد.
بنگ!
شانهٔ چپِ برام کاملاً خرد شد.
برام که روی زمین افتاده بود، به خود میپیچید و نفسنفس میزد؛ نفسهایش به شماره افتاد.
لومیان با لبخندی شیطانی که برام خیلی خوب میشناختش، گفت: «همین؟ عیبی نداره. میتونم به خدمتکارم بگم قبلِ ادامه دادن درمانت کنه.»
لومیان بیآنکه منتظرِ پاسخِ هراسانِ برام بماند، سنجاق سینه خشم دریا را درآورد و دوباره در کیفِ مسافرش گذاشت. با لحنی ملایم پرسید: «بگو ببینم، از کدوم خاندانی؟»
برام که با بدنی تنومند مراحلِ اولیهٔ انسانیتزدایی را میگذراند، فهمید لومیان عمداً از ضربه زدن به نقاطِ حساس پرهیز کرده و او را از بیهوشی دور نگه داشته است. ذهنش همچنان کار میکرد و افکارش پیش از آنکه روی لبخندِ لومیان متمرکز شوند، بهسرعت از سرش گذشتند.
پس از سکوتی کوتاه، برام با ضعف جواب داد: «من عضوِ خاندانِ آنداریلم.»