چپتر 64: سلاح
چپتر 64: سلاح
«به شکلِ یه جنازه؟»
با شنیدنِ این حرف، دلِ لومیان ریخت.
اگر بدنِ ریموند به دلیلِ قربانی شدن از چرخه خارج شده بود، دیگر نمیتوانست از طریقِ چرخه زنده شود. بهمحضِ اینکه ناهنجاریِ کوردو برطرف میشد، او واقعاً میمرد، نه اینکه فقط ناپدید شده باشد.
هرچند لومیان حاضر نبود بپذیرد پسرِ احمقی مثلِ ریموند دوستش است، اما تقریباً پنج سال بود که همدیگر را میشناختند. با هم بازی کرده بودند، با هم شیطنت کرده بودند و چیزهای زیادی را با هم تجربه کرده بودند. در هر حال، لومیان نمیتوانست با او مثلِ یک غریبه رفتار کند.
با یادآوریِ گذشته، فهمید که غیر از اورور، ریموند احتمالاً کسی بود که بیشترین معاشرت را با او داشت.
مگه اورور همیشه نمیگفت احمقها خوششانسان؟ پس چرا اینطوری شد؟
لومیان بیاختیار جواب داد: «حتی اگه جنازه هم شده باشه، بازم روحی در کاره. همون چرخه رو به کار میندازه.»
اورور بهآرامی آه کشید.
«شاید اون موجودی که قربانی رو میگیره علاقهای به ارواح نداره و فقط گوشت و خون میخواد؟ شاید نمیخواسته چرخه رو به کار بندازه و بهجای روحِ ریموند فقط گوشت و خونش رو میخواسته، و روحش رو توی کوردو جا گذاشته یا کلاً نابودش کرده؟»
در این صورت، جنازهٔ ریموند معادلِ مادهٔ خالصِ بدونِ هیچگونه نیروی روحی بود. میتوانست بدونِ به کار انداختنِ بازآغاز، از چرخه خارج شود.
با شنیدنِ جوابِ خواهرش، ذهنِ لومیان فوراً آنچه را که ممکن بود رخ داده باشد، بازسازی کرد.
بعد از اینکه همه از آب بیرون آمدند، ریموند دورتر شنا کرد. ناگهان نیرویی نامرئی پاهایش را گرفت، دهانش را پوشاند و او را به اعماقِ رودخانه کشید تا غرق شود.
پس از آن، روحش در کفِ رودخانه میماند یا نابود میشد. جنازهاش هم به مکانی نامعلوم میرفت و به قربانی تبدیل میشد...
با این فکر، لومیان ناگهان فکری به سرش زد.
«فارغ از اینکه روحِ ریموند جا مونده باشه یا نابود شده باشه، بهمحضِ اینکه چرخه دوباره شروع بشه، اون باید به شکلِ یه شبح ظاهر بشه.»
اورور متفکرانه سر تکان داد و گفت: «از نظرِ منطقی درسته. هوا که تاریک شد، یه آیینِ احضارِ روح برگزار میکنم تا ببینم میتونم روحِ ریموند رو پیدا کنم یا نه. آره، بهتره چیزی رو داشته باشیم که زیاد ازش استفاده میکرده تا واسطه بشه.»
لومیان بیدرنگ جواب داد: «بعد از اینکه بعدازظهر قصر رو گشتم، میرم خونهٔ ریموند. بههرحال پدر و مادرش دنبالِ من میگردن تا از جاش خبر بگیرن.»
وقتی زمانش میرسید، با مهارتهای شکارچی و هوشیاریِ خودش، به دست آوردنِ وسیلهای که ریموند از آن استفاده کرده بود، برای لومیان دشوار نبود.
اورور مخالفتی نکرد: «باشه.»
لومیان نفسش را بیرون داد و پرسید: «اورور، اِهم، خواهرِ بزرگتر، تو میتونی ارواح رو احضار کنی؟»
اورور با خندهای از سرِ خودتحقیری گفت: «من بهعنوانِ یه رازکاو، در موردِ موضوعاتِ مختلفی دانش دارم. گفتگوت با اون سه تا خارجی چطور پیش رفت؟»
لومیان بهسرعت بحثش با بانوی مرموز و گفتگوش با رایان، لیا و والانتن را تعریف کرد، اما از اشاره به نیایشِ آن موجود طفره رفت.
اورور با دقت گوش داد و آهی کشید.
«مقاومتِ فعالانه در برابرِ فساد خیلی خطرناکه، اما این تنها راهِ جستجو تو ویرانههای رؤیا، کشفِ رازهاشون و پیدا کردنِ کلیدِ شکستنِ چرخهست. مسیرِ سختی برات میشه...»
لومیان به سینهاش زد و گفت: «کجاش اینقدر وحشتناکه؟ دارم جونِ خودم رو نجات میدم.»
اورور آرام سر تکان داد.
«میتونی از عطرِ عنبر خاکستریِ من استفاده کنی. تو خونه یاسِ بنفش داریم، مشکِ آهو و موادِ شمعسازی هم دارم. فقط لاله رو باید از جای دیگهای گیر بیاریم.
«یادمه مادام پوآلیس یه باغچه داره، ولی نمیدونم الان گل داده یا نه.»
لومیان با اطمینان تأیید کرد: «گل داده.»
در چرخهٔ قبلی، وقتی او و اورور برای قرض گرفتنِ کالسکه به قصر رفتند، متوجه شدند که بسیاری از گلهای باغچه از قبل شکوفه دادهاند؛ چیزی که برای اوایلِ بهار در کوهستان غیرعادی بود.
اورور کوتاه تأیید کرد.
«بههرحال، بعدازظهر باید قصر رو بگردی. همون موقع میتونی چند تا گل هم بچینی. اون زن این وسایل رو برات میفرسته تو ویرانههای رؤیا؟»
لومیان که به فرضِ خودش اطمینان داشت، جواب داد: «آره.»
اورور لحظهای فکر کرد و بعد گفت: «قبل از اینکه بعدازظهر راه بیفتی، سنجاق سینه یکپارچگی رو بهت میدم. قصرِ مادام پوآلیس کثیفه و ممکنه به مردگانِ متحرک ربط داشته باشه. میتونه خیلی به دردت بخوره.»
لومیان که مخالفتِ خواهرش را پیشبینی میکرد، اصرار کرد: «نیازی نیست. پیشِ خودت نگهش دار تا در برابرِ مادام پوآلیس از خودت محافظت کنی. والانتن از مؤمنانِ متعصبِ خورشیدِ فروزانِ ابدیه. طبقِ گفتهٔ تو، بهعنوانِ یه فرابشر، باید مسیرِ خورشید رو انتخاب کرده باشه. اون از سنجاق سینه یکپارچگی برام مفیدتره.»
بر اساسِ مشاهداتِ اورور در چند سالِ گذشته، مؤمنانِ متعصبِ خورشیدِ فروزانِ ابدی معمولاً مسیرِ خورشید را انتخاب میکردند.
این موضوع منطقی هم بود. مؤمنانِ خورشیدِ فروزانِ ابدی که مسیرِ خورشید را انتخاب میکردند، رفتهرفته متعصبتر میشدند، مگر اینکه از همان ابتدا به این خدای راستین ایمان نداشتند.
اورور پذیرفت: «درسته. میتونی سادهترین راه برای فعال کردنِ دیدِ روحی رو تمرین کنی. بعدش، ظهر یه چرت بزن تا انرژیت برگرده. کلماتِ هرمسِ باستان و هرمس رو که برای آیینِ امشب لازمه، بهت یاد میدم.»
با شنیدنِ حرفهای خواهرش، لومیان ناگهان به یادِ چیزی افتاد که اورور وقتهایی که برای نوشتنِ دستنوشتههایش عجله داشت، مدام میگفت: «وقت کمه و کار زیاد.»
ساعت ۳:۲۰ بعدازظهر، لومیان روی دامنهٔ تپهای مشرف به قصرِ فرماندار ایستاده بود که دید مادام پوآلیس با ندیمهاش، کتی، به دهکده نزدیک میشود. مادام پوآلیس پیراهنِ آبیخاکستریِ خیرهکنندهای به تن داشت که کمی پفدار بود و موهایش را پشتِ سر به زیبایی جمع کرده بود.
بهمحضِ اینکه از دیدرس خارج شدند، لومیان با شتاب به پشتِ تپه رفت، جایی که رایان، لیا و والانتن از قبل منتظر بودند. انگار همان لباسهای همیشگیشان را به تن داشتند و هیچ تدارکی برای آنچه در پیش بود، ندیده بودند.
لومیان از دیدنِ اینکه دستخالیاند جا خورد و پرسید: «شما هیچ سلاحی با خودتون نیاوردید؟»
رایان که قدش فقط کمی از یک متر و هفتاد سانت بلندتر بود، لبخندی زد و جواب داد: «من نیازی ندارم با خودم سلاح بیارم.»
والانتن که جلیقهای سفید و کتی نازک از فاستونیِ آبی به تن داشت، حرفِ رایان را تکرار کرد: «منم سلاح لازم ندارم.»
اما لیا هفتتیرِ نقرهایِ کوچک و نفیسی از چکمههای مارسیلیاش بیرون کشید. «سلاحِ من اینه.»
توپیِ هفتتیر را بیرون داد و گلولههای رنگارنگی را نشان داد که نقشها و نمادهای مختلفی رویشان حک شده بود. «اینا اثرهای فرابشریِ مختلفی دارن.»
تَرَق! لیا توپی را با ضربه بست و با لبخند از لومیان پرسید: «تو با خودت چه سلاحی آوردی؟»
یکیتون سلاح لازم نداره، اون یکی نیازی نمیبینه با خودش سلاح بیاره، این یکی هم همچین هفتتیرِ خوشگل و قدرتمندی داره. اینطوری من خیلی احمق به نظر میرسم... ژاکتِ تیرهاش را بالا زد و تبرِ سیاه و آهنیای را نشان داد که در کمربندش فرو کرده بود.
بیآنکه منتظر بماند رایان و بقیه چیزی بگویند، آهی کشید و گفت: «رفتارِ همهتون مثلِ فرابشرهاست، اونوقت من شبیهِ خلافکاریام که داره میره دعوا.»
لیا با صدای آرامی خندید و زنگولههایش به صدا درآمدند: «تو توی دستکم گرفتنِ خودت استعداد داری.»
لومیان به تپهٔ پرشیبِ پشتِ سرشان اشاره کرد: «بهتر از اینه که بقیه مسخرهام کنن. بیاید بریم بالا. دیگه نباید وقت تلف کنیم.»
لیا گفت: «بسیار خوب.» و با همان پیراهنِ تنگش اولین نفری بود که بالا رفت.
با چابکی حرکت میکرد و تعادلش بینظیر بود. با استفاده از شیارهای زمین، بهراحتی از تپه بالا رفت.
اما چشمگیرتر از آن، چهار زنگولهٔ نقرهایِ روی لباسش بود که بیحرکت و بیصدا مانده بودند.
...
لومیان با فاصلهای کم به دنبالش رفت. او با استفاده از توانِ معجونِ شکارچی که بدنش را نیرومند کرده بود، به کمکِ صخرهها و ریشههای درختان از تپهای که پیش از این برایش غیرقابلصعود بود بالا رفت، هرچند به اندازهٔ همراهش بیخیال و چابک نبود.
پس از اینکه تعادلش را به دست آورد، به عقب نگاهی انداخت و دید که رایان شانهٔ والانتن را گرفت و او را بالا کشید.
رایان با حرکتی سریع، روی تختهسنگی بیرونزده در میانهٔ تپه پرید.
بیهیچ درنگی، بار دیگر به جلو جهید و والانتن را به نزدیکیِ لومیان و لیا رساند.
در طولِ تمامِ این کار، انگار هیکلش درشتتر شده بود.
این صحنه لومیان را غرقِ شگفتی کرد.
هرچند تپه چندان بلند نبود، اما بالا آمدن از آن فقط با دو پرش، بیش از حد اغراقآمیز بود.
شکارچیها عمراً نمیتونستن همچین کاری کنن!
لومیان پس از اینکه از بهت بیرون آمد، به ساختمانِ قصرشکل با دو برجش و باغِ اطرافِ آن نگاه کرد. او به آن سه غریبه پیشنهاد داد: «از پشت میریم سمتِ درِ پشتی.»
رایان متوقفش کرد: «یه لحظه صبر کنید.» و نگاهی به لیا انداخت.
لیا در سکوت دو قدم به سمتِ ورودیِ پشتیِ ساختمانِ قصرشکل برداشت.
...
لبهایش بیصدا تکان میخورد و زیرِ لب چیزی زمزمه میکرد.
در لحظهٔ بعد، چهار زنگولهٔ نقرهایِ کوچک که به روبند و چکمههایش وصل بودند، به صدا درآمدند.
صدا کرکننده نبود، اما تند و بیقرار بود.
لیا چرخید و رو به لومیان و بقیه گفت: «مسیرِ خطرناکیه. در واقع یه مشکلِ جدیه.»
با این حرف، دو قدم به سمتِ ورودیِ جلویی برداشت.
دینگ، دینگ، دینگ. زنگولهها همچنان زنگ میخوردند و صدایشان پیدرپی و بیقرارتر میشد.
لحنِ لیا جدی بود، اما رگهای از لبخند در چهرهاش دیده میشد: «اگه بخوایم از جلو وارد بشیم، احتمالاً به دردسرِ بزرگی میافتیم.»
رایان پرسید: «اگه از پنجره بریم تو چی؟»
لیا سر تکان داد و مسیرش را عوض کرد و به سمتِ باغ رفت.
این بار، با اینکه زنگولهها به صدا درآمدند، صدایشان ضعیف و کُند بود.
لیا پوزخندی زد و نفسش را بیرون داد: «این مسیر امنه.»
لومیان که تمامِ این فرایند را زیر نظر داشت، گیج شده بود. نمیفهمید آن سه غریبه مشغولِ چه کاریاند.
فرابشرها اینطوری کار میکنن؟ آموزههای خواهرش را به یاد آورد و پرسید: «دارید خطر رو غیببینی میکنید؟»
لیا سر تکان داد: «دقیقاً.» و رو به والانتن کرد: «من میرم جلو رو بگردم. آماده باش.»
والانتن با لحنی جدی جواب داد: «فهمیدم.»
لومیان با گیجی پرسید: «چه آمادگیای؟»
لیا با خندهای آرام گفت: «آماده بشه تا طلسمهای الهی اجرا کنه و شعله به وجود بیاره.»
پس، به وجود آوردنِ شعله چه فایدهای داره؟ پیش از آنکه لومیان بتواند بپرسد، لیا قدم در باغ گذاشته و به سمتِ قصر رفته بود.
به پنجرهای رسید و علامت داد که همهچیز امن است.
رایان درحالیکه با شتاب به سمتِ لیا میرفت، به گروه گفت: «بریم.»
والانتن و لومیان با فاصلهای کم به دنبالش رفتند.
وقتی از کنارِ باغچهای از گلهای لاله میگذشتند، لومیان دست دراز کرد تا یکی بچیند، اما رایان با ساعدش جلوی او را گرفت.
نپرسید چرا لومیان چنین کاری میکند و فقط با ملایمت گفت: «عجلهای نیست. بعداً هم میتونیم گل بچینیم. اگه چیدنش باعثِ اتفاقی بشه، مأموریتمون به خطر میافته.»
راست میگه... لومیان این تجربه را کاملاً در ذهن حک کرد.
بهزودی، به ردیفی از پنجرهها در پهلوی قصر رسیدند.