چپتر 654: جایزه
چپتر 654: جایزه
لویی بری دوباره برگشته بود؟ با شنیدنِ نامِ «مردِ کلاهحصیری»، پیشانیِ کامو پرید.
از زمانِ برخورد با آن ماجراجو، زندگیاش دستخوشِ تلاطم شده بود. ابتدا قاتلِ پروندهٔ قتلهای زنجیرهای را «دستگیر» کرده بود و سپس سرنخهایی از پروندهای چهارساله بیرون کشید. پس از آن، مظنون پیدا شده و سعی کرده بود به او و کلوبو آسیب برساند و تیمِ گشت را به آشوب کشانده بود.
و حالا، لویی بری دوباره پیدایش شده بود؟
کامو سنگینیای روی قفسهسینهاش حس کرد و تپشِ قلب گرفت.
ریازا که از پیش با گزارشِ کامو آشنا بود، پرسید: «لویی بری کجاست؟»
عضوِ تیمِ گشت که گزارش را آورده بود، شتابان جواب داد: «توی سالن نشسته.»
ریازا سر تکان داد. او و کامو از دفتر بیرون آمدند و از پلهها پایین رفتند.
در مسیر، کامو رفتهرفته از بهت بیرون آمد.
شکِ روزِ گذشتهٔ لویی بری به تواناكو را به یاد آورد؛ اینکه چطور نظریههایش را بدونِ ورود به جزئیات رها کرده بود و چگونه آن ماجراجو صبحِ زود به سراغش آمده بود تا غیرمستقیم اطلاعات جمع کند. اندکی پس از آنکه کلوبو اطلاعاتِ تواناكو را تحویل داد، به تواناكو حمله شده و نبردی سهمگین درگرفته بود.
آیا لویی بری از چنین پرسوجوی محتاطانهای استفاده کرده بود تا پیشآگاهیِ خطرِ دیو را تحریک نکند؟ آیا خریدِ اطلاعات از کلوبو تلهای برای تواناكو بود؟ نه، مگر تواناكو خطرِ مربوطه را حس نکرده بود؟ او فقط میتوانست یک یا دو دقیقه زودتر آن را حس کند، و آیا وقتی متوجهش میشد دیگر خیلی دیر نبود؟ کامو، بهعنوانِ افسرِ پیشینِ امنیتِ عمومی و اکنون یک بازجو، بهسرعت ارتباطات را پیدا کرد و به گمانهزنی پرداخت.
باور داشت که لویی بری احتمالاً پس از پی بردن به علاقهٔ او به قهوه فرموی تلخ، تواناكو را شناسایی کرده است. او به شکوتردیدهایی دربارهٔ مقرِّ پلیس اشاره کرده، اما از ورود به جزئیات خودداری کرده بود، چون میترسید تواناكو خطر را پیشبینی کند!
اما اینکه لویی بری چطور بدونِ جلبِ توجه برای تواناكو تله گذاشته بود، چیزی بود که کامو فعلاً نمیتوانست از آن سر در بیاورد.
علاوه بر این، شک داشت که عملیاتِ لویی بری کاملاً موفقیتآمیز بوده باشد. هیچ نشانهای از فروشگاهِ واردات و صادراتِ ماتانی مبنی بر مرگِ تواناكو به چشم نمیخورد.
او یک حواریِ هوسِ ردهٔ ۵ بود که قدرتِ شبحِ ردهٔ ۵ را در دست داشت. مگر اینکه یک نیمهخدا شخصاً مداخله میکرد، وگرنه برای مقابله با او به دو یا سه تیمِ رزمی از فرابشرانِ ردهٔ میانیِ مسیرهایی مثلِ خورشید و جنگجو نیاز بود. در غیرِ این صورت، باید فرابشرانی در سطحِ دریاسالارِ دزدانِ دریاییِ ردهٔ ۵ را بسیج میکردند که به اشیاءِ رازآلودِ قدرتمند مسلح باشند.
خیلی زود، کامو و ریازا لویی بری را دیدند که روی مبلِ بخشِ مهمانانِ سالن نشسته بود و کلاهحصیریِ طلاییاش در نورِ خورشید به چشم میآمد.
کامو با زبانِ اینتیسیِ غلیظ پرسید: «مسیو لویی بری، چی باعث شده دوباره بیاید اینجا؟»
لویی بری پیش از آنکه لبخند بزند و با زبانِ دوتانیِ روان ریازا را خطاب قرار دهد، نگاهِ عمیقی به کامو انداخت: «اومدم جایزه رو بگیرم.»
همانطور که حرف میزد، سرِ تواناكو را از کیفِ مسافرش بیرون آورد.
کامو و ریازا به چهرهٔ خونآلود، سرِ با شاخِ شکستهشده، چشمانِ خالی و زخمِ هولناکِ روی پلِ بینی، همراه با ده تا بیست بریدگیِ عمیق خیره شدند.
با وجودِ آسیبِ شدید، کامو بهعنوانِ افسرِ پیشینِ امنیتِ عمومی، در یک نگاه صاحبِ سر را شناخت.
تواناكو توپیان!
موفق شده بود؟ واقعاً برای یک حواریِ هوس تله گذاشته و توانسته بود شکستش دهد؟ نگاهِ کامو بالا آمد و لویی بری را برانداز کرد؛ مردِ جوانی که لقبِ ماجراجوی بزرگِ دریای مه را یدک میکشید.
چنین قدرتی میتوانست با هر دریاسالارِ دزدانِ دریایی در پنج دریا رقابت کند!
البته، این ارزیابی فقط در موردِ تواناییهای فردی صدق میکرد و زیردستانِ دریاسالارانِ دزدانِ دریایی را شامل نمیشد.
ریازا در سکوت از سطحِ روحی موضوع را تأیید کرد. رو به کامو کرد و به زبانِ دوتانی پرسید:
«تواناکوئه؟»
کامو تأیید کرد و در دل آهی کشید: «بله.»
نبردِ میانِ تواناكو و لویی بری سهمگین بود و به مرگِ دلخراشِ او انجامیده بود. نهتنها چشم نداشت، بلکه غرق در زخم بود و نشانههای دیوشدگی در او دیده میشد.
ریازا به لومیان نگاه کرد و لحظهای درنگ کرد، سپس به زبانِ دوتانی گفت: «نمیدونم اعلامیهٔ تحتِ تعقیبِ تواناكو رو دیدید یا نه. جایزهش فقط ۷۰ هزار ورلدوره.»
آن زمان، جایزه بر اساسِ معیارهای یک قاتلِ زنجیرهای تعیین شده بود. فقط به این دلیل ۲۰ هزار تا افزایش یافته بود که این قاتلِ زنجیرهایِ خاص، فرابشران را هدف قرار میداد.
لومیان بهسختی متوجه شد و با لبخند به زبانِ اینتیسی روی آورد:
«اگه دو روز صبر کنم تا جایزه رو بگیرم، میتونم پولِ بیشتری گیر بیارم؟»
با شنیدنِ این حرف، کامو لحظهای تأمل کرد و به صحتِ آن پی برد.
تا دو روزِ دیگر، اعلامیههای تحتِ تعقیبِ آنها تواناكو را بهعنوانِ حواریِ هوس و شبح نشان میداد که باعثِ مرگِ چند تن از اعضای تیمِ گشت شده بود، نه قاتلِ زنجیرهایِ گذشته!
البته، با منابعِ مالیِ ماتانی، افزایشِ چشمگیرِ جایزه ناممکن بود. در بهترین حالت میتوانستند آن را دو برابر کنند و خطر را به کلیسای مادرِ زمین، کلیسای خورشیدِ فروزانِ ابدی و دیگر سازمانهای رسمی در قارهٔ شمالی گزارش دهند تا ببینند آیا حاضرند جایزه را بیشتر کنند یا نه.
پس از آنکه کامو حرفهای لومیان را به دوتانی ترجمه کرد، ریازا ساکت ماند و نمیدانست چه جوابی بدهد.
برای تیمِ گشت، ۷۰ تا ۸۰ هزار ورلدور مبلغِ هنگفتی بود!
لومیان بیآنکه منتظرِ جواب بماند، با لبخندی افزود: «اما نیازی نیست به پاداش اضافه کنید. فقط دو تا از خواستههام رو برآورده کنید. دو تا خواستهٔ ساده.»
ریازا پس از شنیدنِ ترجمهٔ کامو، با صدایی بم پرسید: «چی هستن؟»
لومیان در جواب خندید و گفت: «اول اینکه میخوام همهٔ پروندههای مربوط به شهرک تیزامو رو ببینم. دوم اینکه خیلی دربارهٔ کارتِ تواناكو کنجکاوم و میخوام یه نگاهی بهش بندازم. البته فقط یه نگاه.»
کامو با گیجی پرسید: «میخواید حادثهٔ سالِ گذشتهٔ شهرک تیزامو رو بررسی کنید؟ مگه تنها هدفتون تو پورت پیلوس پیدا کردنِ تواناكو نبود؟»
لومیان خندید.
«لازمه یادآوری کنم؟ زادگاهِ تواناكو شهرک تیزاموئه.»
چی— کامو ناگهان حس کرد که ماجرای تواناكو با مرگِ او تمام نمیشود. هنوز رازهای بسیاری پشتِ آن پنهان بود.
لویی بری از همان ابتدا به این موضوع اشاره کرده بود.
کامو پس از ترجمهٔ گفتگویشان برای ریازا، حس کرد که شاید تحقیقاتِ پیشینِ تیمِ گشت دربارهٔ حادثهٔ شهرک تیزامو خیلی شتابزده بسته شده بود.
ریازا با نگاهی سرد به لویی بری که با موفقیت یک حواری میل با قدرتهای شبح را از پا درآورده بود، چشم دوخت. چند ثانیه سکوت کرد و سپس به زبان آمد: «کی بهتون مأموریت داده دربارهٔ تواناكو تحقیق کنید؟»
لومیان بیآنکه جوابِ مستقیمی بدهد، پرسید: «آیا خودش رو عضوِ جناحِ اعتدال و پیروِ ابله معرفی کرده بود؟»
ریازا پس از شنیدنِ ترجمهٔ کامو با اطمینان جواب داد: «ادعای خودش نبود. ما تأییدش کردیم.»
همونطور که انتظار میرفت... فقط میخواستم مطمئن بشم.
لومیان در دفاع از کلیسای ابله گفت: «خائنها ممکنه تو هر سازمانی پیدا بشن، و همیشه آدمایی با انگیزههای پنهان هستن که سعی میکنن نفوذ کنن.»
کامو صادقانه نتیجهگیری کرد: «این واقعاً مشکلِ ماست. ما نباید برای تعیینِ شخصیتِ یه نفر یا اینکه میتونه استخدام بشه یا نه، فقط به سازمانی که بهش وابستهست تکیه کنیم. باید مراقبِ حرفها و رفتارهاش هم باشیم.»
ریازا پس از بررسیِ دقیق، با درخواستِ لومیان موافقت کرد.
او در حالی که عضوِ دیگری از تیمِ گشت را مأمور کرد تا در این روند به لومیان کمک کند و پاداش را بگیرد، به کامو دستور داد کارتِ پوکر را به لومیان نشان دهد.
...
در راهروی زیرزمینیِ سرد و ساکت، کامو به لومیان خیره شد و با احتیاط پرسید: «دارید روی چی تحقیق میکنید؟»
همین حالا هم این کار به مرگِ یک حواری میلِ ردهٔ ۵ منجر شده بود!
لومیان خندهای آرام سر داد.
«زیاد دونستن خطرناکه.»
کامو ساکت شد و با درس گرفتن از تجربههای گذشتهاش، عاقلانه تصمیم گرفت بیشتر پرسوجو نکند.
همانطور که لومیان پیش میرفت، با لحنی عادی پرسید: «این بار چند نفر از اعضای تیمِ گشت کشته شدن؟»
«چهار نفر. همهشون تحتِ کنترلِ تواناكو بودن.» کامو لبخندی تلخ و سرزنشآمیز زد: «قبل از پایانِ سال اعضای جدیدی استخدام میکنیم. اونا خوششانسن. اونایی که مسیرهای مناسبی دارن، نیازی نیست نگرانِ معجونهای ردههای بعدی باشن. اگه هم از مسیرهای درستی نباشن، میتونن از آرتیفکتهای مهر و موم شده استفاده کنن.»
منابعِ یک سازمانِ رسمی اینگونه بهتدریج انباشته میشد.
لومیان بهآرامی سر تکان داد.
«حالِ کلوبو چطوره؟»
لبخندِ کامو آسودهتر شد.
«خوبه. تقریباً خوب شده.»
در حینِ گفتگو، به اتاقی رسیدند که با استخوانهای سرد تزئین شده بود. یک کارتِ پوکرِ فلزی روی میزِ وسطِ اتاق قرار داشت.
کامو هشدار داد: «مراقب باشید. این میره تو بدنتون و مثلِ یه شبح کنترلتون میکنه.»
لومیان بهآرامی سر تکان داد و نزدیک شد. دستش را بهسوی کارتی دراز کرد که روی آن نقشِ دهِ پیک بود.
حسی استخوانمانند به همراهِ سرمایی استخوانسوز واردِ ذهنش شد.
دستِ راستِ لومیان بهسرعت در لایهای از یخزدگی فرو رفت.
یخزدگی بهسرعت متبلور شد و بهسوی بازویش گسترش یافت.
همزمان، سطحِ کارت تغییر کرد و جوکری خاکستری-سفید را نمایان ساخت.
بهسرعت اثیری شد و آماده بود تا با بدنِ لومیان ادغام شود.
در سکوت، بازوی لومیان در شعلههای سفیدِ درخشانی شعلهور شد. با حرکتی سریع از کفِ دستش، شستش را با دقت روی کارتِ پوکری که هنوز کاملاً محو نشده بود، درست روی چهرهٔ جوکر فشرد.
کارتِ پوکر در سکوت فرو رفت.
یخزدگی از بازوی لومیان جدا شد، روی زمین افتاد و به آب تبدیل شد.
یخزدگیِ زامبی، تسخیرِ شبح... این واقعاً یه شیءِ رازآلود از مسیرِ زندانیه...
لومیان بهسرعت ارزیابیِ اولیهای انجام داد.
با این حال، قابلیتهای تغییر شکلی که کارتهای پوکر نشان میدادند، با درکِ او از مسیرِ زندانی همخوانی نداشت. در عوض، شبیهِ کاربردهای سطحیِ یک بیچهره بودند.
نکنه این فسادیه که ارجمند آسمانی به بار آورده؟ تازه، وقتی جناحِ اعتدال منابع میده، غیرممکنه مستقیماً شبح بده. اونا از ردههای پایین شروع میکنن و میرن بالا... یعنی این کارتِ پوکر بارها و بارها قویتر شده؟ هیسوکا یه همکارِ صنعتگرِ دائمی داره؟
لومیان نگاهش را از کارتِ پوکر گرفت و بهآرامی به کنارِ کامو عقبنشینی کرد.
او لحظهای فکر کرد و گفت: «کارم تموم شد. موقعِ استفاده از این شیء مراقب باشید.»
کامو سر تکان داد.
«ما بهجای یه شیءِ رازآلود، مثلِ یه شیءِ مهرشده باهاش رفتار میکنیم.»
با بازگشت به سطح، کامو تمامِ پروندههای مربوط به شهرک تیزامو را جمعآوری کرد.
لومیان موارد را مرتب کرد و یکی از آنها را برداشت.